腊月二十五这日，贾环和贾蓉一道前往礼部关领春赏。
今日的礼部大门前比往年都要热闹，春祭隆重，各官宦世族皆十分重视。
“三叔，我先往那边去，待会儿来接你。”
公侯勋爵之后的春祭恩赏与众官员不在一处领讫，一是为了分出本质的不同，二来也是免得生出什么无谓的争执。
贾环点头道，“你便去罢。”
话间正听得不远处谁唤了他一声，转身看去却是陈文景，“环儿。”
贾蓉见有他在贾环身边，也就放心去了祠祭司。
“听说陛下有意升你为都察院佥都御史，我先在此贺过了。”
他谦和地笑了笑，“在国子监待惯了，都是陛下抬举，哪里敢不尽心呢。”
二人说着话一同往礼部仪制清吏司去，路上倒也遇到好些面熟的同僚，皆颔首示意不提。
仪制司的两位主事上了年纪，官员众多所以分派得也慢些，左右如今正值年假，众人倒是不急。
况且这种事，等再久也是高兴。
今日难得天气晴暖，礼部各处砖石明净，想是早早清了雪，院中两三人聚在一处说话的也不在少数。
贾环一向怕冷，现穿了身二色金彩绣小袄，蜜合色海棠褂子，披着白狐斗篷，愈发显得乌发雪肤容色出尘。
他站在一棵黄澄澄的柿子树下，倒像是画中人落了地。
贾蓉过来时，他也才领过春赏，正和吏部的几位同僚说话。
“三叔。”
贾环便笑着和众人道别，二人一起出了礼部往荣国府去。
贾蓉捧着的那黄布口袋，上边印得有字，言明赐与宁国公贾演、荣国公贾源，恩赐永远春祭恩赏共二分。
多少银两、什么年月日、又是府中谁来关领、礼部发放主事是谁等，具印得清楚明白。
往年只得这么一口袋，今年却多了贾环这一份。宁荣二府中身有官职者，唯有他能领来。
他带着贾蓉捧了春赏过荣庆堂回过贾母与王夫人、又去贾赦邢夫人处看过，才回了宁国府，仍旧将那黄布口袋焚在宗祠大炉内。
各处忙完已将近午时，贾珍与尤氏留贾环在东府吃饭，他道已应了老太太要在那边吃的，二人只得打发小厮好生送他回去。
在荣庆堂用过饭又陪坐片刻，天慢慢阴了下来，贾环便回了甘棠院睡午觉。
这一觉睡得昏沉，傍晚晴雯来喊他起来时，才发现他额有薄汗，面色潮红。
“哎哟，可是今日出去时叫风扑了？怎么好端端的发起热来。”
赵姨娘闻言来看，忙让小丫头去熬药，又叫人拿热水来要给他擦脸擦手，“天爷啊，究竟要人怎样呢，不如就让我替了他罢。”
虽是这两年身子好多了，但到底和常人不能比，他如今官职在身，不免费神劳力的。
现下又是冬日里，一个不妨就如此了。
贾环前些日子情绪起伏，又疲倦乏力。今日出门略微着了些风便发起热来，他此刻只觉得身上重的很，连眼皮都抬不起来。
没法，赵姨娘只得打发人去贾母那里回话，秉明这几日他怕是不能去给老太太请安了。
贾环迷迷糊糊喝了药，再睁眼时天已经黑了，外边静静的也没个声音。
屋内晴雯和云翘坐在床边侯着侍奉，熏炉上暖着粥饭。
“喝水……”
晴雯听了便忙倒水来，扶他起身喂了两口，“可怎么样了？才给你换的衣裳，这就醒了。”
贾环点点头，“好些了，只是身上疼。”
他觉得自己的膝盖、指节、手腕、肘间几处都在隐隐作痛，说不好什么滋味。
“烧得那么厉害，可不是浑身疼么。”云翘用手背试了试他的额头，“温温的，果真来得快去得也快，王太医说得没错。”
在贾环睡着的时候，赵姨娘让人去请了王太医来，把了脉只说是忧虑体虚，须得静养。
晴雯将熏炉上暖着的一盏红米粥端来，“晚饭也没吃，这都一更了，定是饿了罢。”
“不想吃这个。”他现在嘴里发苦，病中吃药舌头又涩得很，语气委屈，“想吃酥酪……”
二人对视了一眼，晴雯无奈道，“罢，若不是实在难受，这也不能依你。”
一碗糖蒸酥酪很快送了过来，他吃了小半碗，铃铛将汤药热了热端过来，贾环服过药又睡下了。
屋内放着辟寒犀，暖如春日。
云翘将床帐放了下来，在海棠琉璃香炉内点了一支雪中春信。
次日芦枝奉命来给贾环送东西，才从蕙儿那知道他病了，便赶着回去告诉薛玄。
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“侯爷，我今儿去贾府送东西，听小丫鬟说三爷病了。王太医说是前些日子忧虑所致体虚，倒没有大碍，只是还要静养。”
薛玄沉默着将笔搁下，将案上抄好的经文收起，放在了一旁的紫檀木箱内，里头一卷卷的经文将箱子都填满了。
上月他常去相国寺抄经，每日只待两个时辰，倒还好些。
自从贾环回了荣国府过年，薛玄也回了永宁侯府。这几日他几乎是不眠不休，常日里还要茹素放血，所以气色非常差。
他从座上起身，心里也松了口气，总算赶在年前将四十九卷经文抄完了。
薛玄伸手点了点那箱子，“将这送到相国寺去，交给主持。”
芦枝应了一声，将紫檀箱从案上抱走了，“我这就去。”
“你问了侧生，今年各处传回来的消息，还是没有茯苓脂的下落？”
芦枝不知该怎么说，一看他支支吾吾的样子，薛玄便明白了，“你去吧。”
“唉，好。”他赶忙往相国寺去了。
今日相国寺有主持亲自做的慈悲道场，所以即便是将近除夕，前来祈福还愿的人仍旧很多。
芦枝来得时候主持还忙着，他便抱着箱子等了等，直到道场结束。
“主持，这是侯爷抄好的经书，共四十九卷，有劳您了。”
边上的小和尚将箱子接了过去，面容沉静慈悲的年轻僧人双手合十，“阿弥陀佛，还请转告薛施主，他所托之事贫僧会尽力而为。”
芦枝忙回了个合十礼，“多谢主持师父。”
他又道，“万事不可强求，执念太深只会沉溺其中，再难挣脱。凡事看开一些，或许峰回路转就在眼前。”
“师父……我听不懂。”
净尘顿了顿，随即展颜一笑，“小施主，要下雪了，请快回去罢。”
“哦。”芦枝呆呆地，只觉得他高深，便小心告辞退了出来。
侧生正坐在马车前等他，“走。”
他便一下跳上了车，随即喃喃道，“奇怪，感觉跟被人骂了似的……”
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贾环的病两三日便好了，贾母等心疼他历来体弱，所以除年三十祭宗祠外，并不让他出门。
初三，薛家来荣国府拜年。
“三爷，老爷那里说永宁侯与薛二爷来了，问您可要去荣禧堂见见。”
院内的小丫头都进园子里玩去了，晴雯正坐在廊下绣帕子，听传话的婆子这么说，便朝贾环递过去一个意有所指的眼神。
“……咳。”他将手上的书放在一旁的花几上，“劳妈妈回话，我换身衣裳就去。”
赵姨娘手上抓了一把榛子，啧啧嘴笑道，“初一不出门，初二你宝姐姐回娘家，这才初三就急着来了。”
她说着又喝了口茶润嗓子，“哎呀，当真是惦记呢。”
贾环面皮薄，连带着耳垂也红了。
年前那两日他病着，薛玄因不好进有女眷的内院来看，只能以信寄情。
芦枝一天两趟的往荣国府跑，每日晨起一封傍晚一封，赵姨娘都看在眼里，“快去罢，人家等着你呢。”
晴雯放下绣绷子，起身进屋给他找衣裳，“前儿外头孝敬来的那件藕荷色苏绣兔毛领的褂子还没上身呢，轻巧又暖和。”
“是了，那颜色也好，正合现下穿。”
贾环听她们左一句右一句的，觉得好笑，“便穿那件吧。”
荣禧堂内贾赦贾珍贾蓉等具在，正说起明日往王家赴宴的事。
薛蟠正逗着一只狮子猫，这本是薛姨妈养着解闷的，今日被他偷摸带出来给贾环顽。
那猫儿毛色雪白，十分乖巧，窝在薛玄怀里打瞌睡。
“环三爷来了。”
大红毡帘被掀开，贾环走了进来。
自回家起，他和薛玄也有快十日未见了。
甫一相见，两下里眼神相触，哪里分得开。
贾蓉上前为他解了斗篷，“三叔，您的身子这两日还好？”
“静心吃了几日的药，已经养回来了，不碍事的。”贾环坐在了薛玄身边，便有小厮捧上热茶来，他放下手炉端起茶盏抿了一口。
薛蟠拿了个绑着彩线的小棍，“环儿，你看这猫像不像雪球。”
他伸手顺着猫儿的背摸了摸，“这品相真好，你养的？”
“母亲养来解闷的，今日还是头一回抱出来。”
抚摸狮子猫的同时，贾环指尖擦着划过薛玄的手背，两人同时颤了颤。
经历过极亲密的相处，这十来日未见，倒是愈发显得让人心躁。
屋内人多眼杂，他们到底还是选了个没人注意的时候一前一后的出来了。
“环儿……”
薛玄伸手将人揽进怀里，似乎只有真正见了面说上话，亲眼见到他好好的，才能让自己感觉到踏实与安宁。
贾环亦是如此，他从未觉得不见面的时日如此煎熬。
尤其是在病中那两日，按理说他身有宿疾，春夏秋冬，天长日久。无论胸闷气短或咳嗽发热，都已是寻常，也早该习惯了。
但是这一次，他还是觉得难过。
“你怎么瘦了？”一进门他就发现了，薛玄的面色不太好，比之往常要更憔悴消瘦。
薛玄摇了摇头，“没事，只要你好我就好。”
贾环没有多问，只是贴着他脸颊蹭了蹭，“这话于你是如此，于我亦如是。”
两人在小角门外说了好一会儿话，才一道回了荣禧堂。