“这两日京中的疫症如何了？”
芦枝将手中食盒放下，“城北的几处巷子疫病最集中，一家接着一家的，幸而各家都分配的有药，暂时倒都还好。”
贾环点了点头，他这几日过于劳累，连今日休沐都提不起精神回荣国府去，只能在春山居歇着。
“公子，王太医来了。”李素身后跟着太医，二人一道进了正堂。
近来事情多，总有外人来往春山居，晴雯、云翘几个在此不便，贾环就吩咐她们去收拾东边的清月阁了。
王太医放下随身药箱，一看他的脸色就哎呦一声，“三爷，您可得保重身子啊……”
他将原本抚着胸口的手搁在软垫上，“又要有劳王太医了。”
“您说这话就是见外了。”
李素和芦枝站在一旁，“三爷这几日吃得少，因公务繁忙，所以睡得也比从前迟些，人都瘦了许多。”
王太医把着脉，许久后才道，“气虚伤神，不思饮食，仍是积年的旧症，倒没甚大的妨碍。三爷宽些心，莫要忧思过度了。”
李素又将贾环如今吃的药拿来给他看，“太医看看，是否要开新的方子。”
“张太医的方子甚好，不必做什么改动。只是如今冬日里了，每日最好多食几餐，否则怕是要亏了底子。”
王太医写了几张食补方子留下，又嘱咐道，“您这身子是好容易养起来的，且得万分珍重爱惜才是，莫要前功尽弃，得不偿失了。”
贾环捏了捏眉心，“多谢太医，李素，好生送出去。”
“是，公子。”二人便出去了。
芦枝连忙把方才的食盒打开，“厨房里做的羊肚羹，还有用鸡汤、火腿、冬笋、香蕈煨出来的一品鹿筋，入口软糯，可好吃了。”
小炕桌上摆了五六个碗碟，还有一盏胭脂米熬的粥。
“这是什么？”
芦枝向他手指的地方看去，笑道，“是虾油栗子煨鲜菱，卢师傅研制的新菜，三爷可要尝尝？”
贾环嗯了一声，家里这几个师傅敬业得很，总是想方设法地让他能多吃一些，做出来的菜也是至鲜至美。
不知道薛玄每日都吃些什么……
信鸽的信筒容量有限，想多说些话都要将字写得更小些才行，自然没地方说这种一日三餐的琐碎事了。
李素送了王太医回来，禀道，“外头的人说，宁国府的蓉大爷让人送了些新奇吃食来，钱槐已经收下了。”
“定城侯府的管事送来了两壶合欢花浸的酒，留下话说这是侯爷亲手酿的，让三爷紧量着喝，别太贪醉。”
“宝二爷身边的茗烟送来一册抄录诗稿，说是前几日园中起社，出了不少好诗，留给您闲时解闷一观。”
贾环吃了半碗胭脂米粥，又勉强用了一小碗芙蓉淡菜汤，“今儿天不好，怕是要下雷雨，让人好好看顾院子里的花草。”
春山居的木樨已经落完了，倒是寒潮乍起，催发了院子里的茶花。
东暖阁窗下的雪塔是薛玄亲手栽种的，如今已经结出了小小的花苞，雪白玲珑得可爱。
“新移来的绿萼今年大约不会开花了。”
他身上裹着厚厚的狐裘，看了一眼园中墙角边的几棵梅树，“再有一个多月就是年关了……”
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“侯爷，单尚书今日已经能下床走动了，说晚些时候来找您议事。”
薛玄的视线从窗外收回，“御医已经研制出了解毒的方子，玉州的事也该完结了。”他喝了一口清茶，“京城如何了？”
侧生将午饭放在红木圆桌上，回道，“城北中毒的人最多，好在许多病人都是轻症，但多少还是有死伤。”
这蛊毒在人的身上反应极其痛苦，一些天生体弱的、有年纪的患者即便吃了药也没熬过去解毒期。
“但愿京中能早日安定下来。”
薛玄起身坐在桌边简单用了些午饭，便又回到案边继续处理公务，想了想道， “今年的账本我现下没功夫看，让人先送回暮雪园。”
“是……” 侧生收拾着桌上的碗碟， “侯爷，您也吃得太少了，都快跟三爷一样了。”
薛玄笔下不停，“所以只有尽快将玉州的事了了，我才能早日回京去。”
他这才反应过来，为什么玉州的蛊毒疫已缓解了大半，侯爷却反而比才来时更忙了。
“属下也先去办事了。”侧生在屋内点了静水香，便合上门出去了。
在堆叠了许多文书的书案上，有一个绣着金线芍药的荷包分外显眼，口是敞开的，里面放着贾环最常吃的粽子糖。
公务繁忙，每当在他觉得疲累之时就会往嘴里放一颗粽子糖。
薛玄本不爱甜食，但现下这荷包里的糖却已经快吃完了。
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启文殿。
承湛帝坐在案后，“玉州蛊毒之事查得如何？”
“回陛下，臣查阅了这几月出入玉州的外来商队、传教士和异族远游者，暂时还未见可疑之处。”
谢俨顿了顿道，“只是三个月前南域曾派出一支队伍来往京城采购绸缎和瓷器，他们虽未进入玉州府城，但却在玉州北边的涂山寺院留宿过。”
水钧皱起眉头，思索道，“南域地处山川密林之中，国土浩大，虽靠着研制奇药与大淳一直保持着互通有无的关系，但也始终不愿臣服我朝。”
“难不成……”
下面的话他没有说出来，但在座之人都心知肚明。
“我记得，永宁侯曾经出使南域，不知当初回朝复命时可有提及什么。”
皇帝沉思了一会儿，站起身来，“南域的域主那苏图很喜欢中原文化，对待我朝使臣也是以礼相待，周到而庄重，十分热情。”
“只不过……驻扎南域边境的军中传回密信说，那苏图在今年年初的时候就已经去世了。”
如今南域的域主是那苏图的侄子东达泉马。
水铮沉思道，“只能等在玉州传播蛊毒的人被押解回京后，再由此下手去查了。”
毕竟猜测也只是猜测，无凭无据谁也不能妄下结论。
德禄端了新茶进来，见殿内氛围严肃也不好出声，只默默换过茶水又退下了。
吴鱼站在殿外打毡帘，见他出来便道，“师傅，这都快过时辰了，御膳房也已经几次来问了，还不传膳啊？”
“陛下和几位王爷还在商议疫症的事，连我也不敢打搅，让膳房候着罢。”
吴鱼接过他手上的托盘，让人送回茶房，“京中的疫症不是都要好全了么？我听宫门口的侍卫说，那疫院都空了没人了。”
德禄抬手敲了敲他的脑袋，“陛下自有决断，这也是你能置喙的？”
“哎呦。”他摸摸额头，忽然眼睛一亮，“师傅师傅，你快看！”
德禄朝殿外空中看去，“下雪了……”
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冬月，京中下了两场大雪，四处白茫茫一片。
严寒逼近，疫症所带来的阴霾也被驱散了许多，只城北还有几家患病的未痊愈，也有专人照料着。
年下里六部的事情多，吏部也愈发忙。
文选清吏司近日在处理各省督抚奏请、选拔补缺、裁汰等务，贾环常常下值回了春山居晚间还在暮雪园办公。
“今儿也太冷了，太阳又落得早，回去得先备水沐浴才好。”
从清吏司走出到吏部大门这一段路，他的手炉都要凉了。
芦枝一见他出来就连忙将车凳子放下了，又赶紧伸手去扶人，边笑道，“都听您的都挺您的，快上车吧我的爷。”
贾环看他这笑容满面的样子，眼角都出褶子了，不禁问道，“你来的路上捡钱了？”
芦枝无奈道，“哪呀，压根不是这个事儿，您上车就知道了。”
“车里有什么宝……”
贾环抬手掀起帷裳看向车内，顿时也愣住了。
薛玄穿着一身墨狐氅衣，俊美的面庞苍白而消瘦，他唇角轻轻勾起，双眸中满是溢出的思念与情愫，“两月不见，环儿怎么都认不出我了？”
“谁认不出你了……”他瘪了瘪嘴，心里有些难过，“你怎么瘦了这么多。”
见他这样委屈，薛玄的心就像被碎瓷片扎了似的，随即朝着人张开了手臂，“来，让我抱抱。”
“唔。”贾环一下扑进了他怀里，这种感觉就如同飘在云朵上的人，双脚终于落在了地上。
“环儿也瘦了。”
薛玄捧起他的脸，依次亲了亲眉心、鼻尖、双唇，然后再一次将人拥紧，“还是这么好看……今天这么乖？”
“看来，环儿近日都没有好好吃饭，往后我可是要监督你补回来的。”
贾环轻轻摇了摇头，将脸埋在他的颈间，也不想说话，只是双臂紧紧环着他的腰。
薛玄见状又亲了亲他的耳垂，将车内的白狐披风盖在了他身上，轻笑道，“陛下给我放了长假，往后有很长一段时间我都会在家中修养，可以一直陪着环儿。”
贾环脸贴着他的脖颈蹭了蹭，小小地嗯了一声。
“明日休沐，咱们可以在家里赏雪烹茶，管庄子的人送了东西上来，还能烤些新鲜肉来吃，”
“这小脸儿……肉都消了一圈，我看看。”说着他就往贾环脸颊上咬了一口，随后又顺着吻到了唇边。
贾环被他缠得不行，几乎连个喘气的功夫都没有，但心里也是实在的想念，只得随他去了。
车内缠绵旖旎，诉不尽的柔情蜜意，车外却又开始飘起了片片雪花。
芦枝扬鞭驾车，马车渐渐驶离吏部大门，一路往家中去……