希尔诺蹲在尤珈旁边, 齐腰的长发落下，有几缕擦到了沾灰的箱子。
他没注意，但另一人注意到了。
在希尔诺靠近的第一时间, 尤珈便收起检查的专注，分了些许心思给予身旁的徒弟。
纯白的长发贴到没多干净的纸箱上，这绝对不是让人心安的画面。
尤珈熟练取出随身的手帕, 将那缕发梢挑起来, 摊开在掌心间，由上至下细细擦干净。
希尔诺垂下视线，静静看着这一切, 心里头萌发出一股冲动。
他伸出了自己的手, 触碰上他老师的手，从指尖开始贴合，一点点紧密相贴，直至掌心完全黏合到了一起。
尤珈有些意外，但也没出声询问, 只放了这只手给希尔诺贴贴，另一只手拢起方才擦干的头发，夹到希尔诺耳后。
“蹲下的时候, 要注意将侧边的头发向后捋。否则容易沾到脏东西。”尤珈叮嘱道。
多么亲密的动作, 多么贴心的教导……就像父母照顾孩子一样。
希尔诺小声回答了句“好”, 比平日里消沉一点的目光，仍旧搭在两人的掌心间。
希尔诺自己的手指不算短，纤细匀称, 指甲圆润, 泛着健康自然的粉红, 任谁看都会觉得这是根相当精致的手。
但这精致的手掌抵上对面那只手时, 便过于“孩子气”了。
相贴的另一只手显然更长，更有力量。指骨分明，刀削般冷硬，苍白却并不显病弱。
希尔诺向来喜欢老师那双好看又灵巧的手。这双手会握着法杖释放出精妙的魔法，会捧起书讲解理论的知识，也会娴熟地做饭折衣。
与之相比，自己小小的手像是没有骨头，软趴趴陷在对方的掌心里，没有力量。
希尔诺将手掌向下挪移了些，让两人的掌根凑至同一线上，于是上方的差距便分明许多。
自己的指尖堪堪能触碰到，对方指头的上方第一道环线。
那道环线是时间烙下的脚印，是出生时便定下的差距，是难以逾越的十年鸿沟。
希尔诺望着老师比自己稍长的指头，心里有些委屈。
这原本不是什么不可逾越的鸿沟。老师的模样与十年前没有太大差别，老师的身形与先前相比稍有变化，但也只有一点点。
老师已经停下来等他了。
是他自己几年来任性的生活作息，扰乱了身体的正常发育。即将要二十三岁的自己，竟然与十八岁的自己别无两样。
所以，尤珈老师才会一直把他当孩子……
希尔诺想撤回手，但却在几乎同一时刻被回握，十指相扣。
他扬起了眼皮，睫毛轻颤。
难以逾越的鸿沟对面，他的尤珈老师正兴味盎然地浅笑，盯着交握的手。
尤珈原本用另一只手托腮静等，有些好奇希尔诺想做什么。
希尔诺似乎在比对两只手的大小，柔软的手心在自己掌内轻捻，勾得人想捏一捏。
他想起有些人喜欢捏宠物的肉垫，想起有些人喜欢和小动物贴贴手。
尤其是希尔诺还很认真地盯着它们看，板着张精致秀气的脸，像是研究着世界上最严肃的课题。
尤珈没忍住弯下五指，紧扣住对方光滑的手背，将对方柔软的手掌包裹住。
希尔诺于是看向了自己，露出属于小动物的湿漉眼神，惊讶，迷茫，又有些藏不住的小雀喜。
尤珈终于是受不了心中的痒意，轻笑着捏了捏小动物的肉垫。
“老师，您在做什么？”小动物困惑地问。
“抱歉，没忍住。就是感觉你的手很好捏……这么说会冒犯你吗？”尤珈问。
希尔诺没想到老师会这么回答，他摇头，也落下五指，搭在对方的手背上。
通过这样简单的一个动作，内心便得到满足，仿佛积攒起了力量，敢于问出不太愿意面对的问题。
他忽然说：“老师，您觉得我是一个什么样的人？您对我的印象是什么？”
“嗯……很优秀的孩子？”尤珈想了想，挑了个中规中矩的想法。
孩子。
希尔诺想起来了，老师一直抵触那件事，不愿意和自己做。
孩子。
那天早晨，一起躺在床上。尤珈老师面对自己时的惊慌、不知所措，乃至自责和难过，是如此的鲜明。
孩子。
与老师的相遇是在十二岁，那时候自己是货真价实的小孩子。
自那以后，直到现在，自己在尤珈老师心目中，仍然是那个很小的孩子吗？
相握的那只手有些发颤。
希尔诺将另一只手也握了上去，两手紧紧攥着老师的手，近乎哀求地看着他的尤珈老师。
“我很快就满二十三岁了。我毕业了，不是您说的在校生了。我……我长得也不算矮，我的身高达到了平均水准。我只是有点瘦，脸看起来不太成熟，才会显得不算高大。
“我之前有一直在锻炼的，但不知道为什么还是这个身材……我、我虽然没有您高，但说不准过几年，我还会继续长身体……您能不能，别把我当小孩子来看……”
长身体这种事，希尔诺内心也知道，这不大可能。
在亚弥斯的五年，自己似乎没长多少个子，感觉身体已经停止发育。
希尔诺很想扑到那份温暖的怀抱中，想用早就熟悉的撒娇来软化老师，来让尤珈老师心疼地答应他。
但这样子，不就更像小孩子了吗……
就是因为先前自己总爱这样做，尤珈老师才无法把自己当做恋人来看待？
因为在老师心目中，自己从来是一个需要被保护的孩子？
希尔诺感到内心有些慌乱，他想要的不是这个。他想和老师成为家人，但不是这种家人。他想，他想……
尤珈老师开口了，眼神是希尔诺熟悉的认真，声音是希尔诺熟悉的温柔。
“希尔诺，我没有看轻你的意思。我说你是我心目中的孩子，只是因为我觉得你很可爱。我不是在质疑你的实力或者头脑。”
可爱。
脑子有点懵，心沉下去。
如果是从前，希尔诺会很乐于听到这样的说法。
尤珈老师多难得才会如此坦诚啊。老师肯定是想安抚他，想要他不要难过，不要胡思乱想，才会努力表达出内心感受。
看，老师都不自在了，都眼神飘忽了，都不敢正眼看自己。
可爱。
可爱的意思是，像个孩子一样吗？
脑海里最熟悉的那些温柔，那些安抚，那些包容，那些偏爱，那些鼓励和喜爱，忽然就变了个样子。
老师从没真正说过喜欢……是喜欢，还是怜爱和保护欲？
老师抵触做那件事……没办法对他心中的孩子下手？
老师对自己不是没有反应……还是说，这只是成年人正常的生理欲望？
老师说，等自己出师了，就会和自己在一起……是不是为了激励自己成长进步？
希尔诺抿起嘴，干脆将脑袋埋进了尤珈怀里，两只胳膊环住那光洁的颈窝，不说话。
自曝自弃，想要短暂逃避这些想法。
尤珈有些惊讶，但还是习惯性抱住希尔诺，两只手一下下梳理着对方腰后的长发。
“怎么了？今天那个人的话，还是让你伤心了吗？他没有恶意的，也不知道你会因为这件事而伤心。
“希尔诺，我知道你有些在意自己的身高。但是我觉得，这样的你也很可爱。你也说了，你的身体很健康，你经常锻炼。你的身材很完美。
“每个人的气质不同。你没必要追求别人眼中的帅气和成熟。是还有什么人对你说过难听的话吗？”
尤珈揉了揉希尔诺的发顶。
越是这样，希尔诺越觉得难过。多好的尤珈老师，多温柔的尤珈老师。这根本不是对待喜欢人的态度，这是对待孩子的态度。
“老师，您来孤儿院，是为了看望那些小朋友吗？”希尔诺将脸埋在老师的颈窝里，闷闷地问。
“不，我只是想看看情况。你很想要和小朋友一起玩吗？”
尤珈感觉那块皮肤有些痒，希尔诺呼出的热气像是隔着在轻舔，像是被小动物轻舔。
垂下眼眸，压下幽暗，他把玩起希尔诺的发梢。
这是希尔诺第二次问这个问题了。
或许对希尔诺来说，陪那些活泼好动的小孩儿玩，比跟着自己做这些无聊的事，要开心得多。
“我没有，我只想和您待在一块。您是打算来看什么情况？”希尔诺又问。
尤珈的回答慢了几秒，像是犹豫：“这所孤儿院是克里斯托弗所开办的。他是个疯子。我需要时不时确认他手下各个孤儿院的事情。
“比如，书架上摆着哪些书，院内的老师都教些什么东西……再针对些真正重要的事情，私下提供些资金。”
真正重要的事情……
希尔诺从尤珈的肩头拨开眼睛，身子稍微扭动，看到了对方先前检查的器械。
是一批乐器。
“书架上的书，有什么问题吗？我刚才看了一眼，好像就是很多科普读物，很多故事书，再就是少数基础魔法。感觉很普通呀。”
“嗯，普通。这才是正常的。”
老师的声音没什么异样，但自己腰间的手臂，缠绕得更紧了。
尤珈老师心情不好。
希尔诺迅速抛下了先前的失落，打起精神，紧紧拥住老师。
他笑着说：“老师好温柔啊，还会专门做这些事情。那些小朋友一定会很感激您的……诶，您刚才走后门，是不想被他们知道吗？”
尤珈老师没回答，只默默地将下巴搁在自己的颈窝里。
希尔诺挺直了背，这回换成他来做老师的依靠。
记起来，那些小朋友对老师的到来没什么反应，似乎并不知道这位客人，是孤儿院的定期捐款人。
那位中年人，或许是这里的院长，对老师有敬畏，有讨好……因为想要依托尤珈老师的帮助？
老师说他比那位院长更熟悉这里。
老师说，校长先生是个疯子。
“老师，您好像对这里很熟悉……您如果有什么不开心的、难过的，都可以和我说。”希尔诺轻轻拍着老师的背，像对方从前做的一样。
“我在这里长大。倒也没什么不开心的。”
希尔诺眨了眨眼睛，手上安抚的动作更轻了，耐心等待更多的倾诉。
尤珈闻着希尔诺发间的清香，沉默了很久，才再度开口。
“希尔诺，不是所有人都适合学黑魔法，尤其是才几岁的小孩子。过早的接触，对身心不好，会扭曲思想。学习黑魔法需要强大的心灵，需要先建立稳定的认知……
“梅纳德选择了拒绝这条路，研究纯粹的理论。同龄的其他孩子，我再也没有听过他们的消息……那些令人讨厌的人，和更令人讨厌的人，后来都走上了什么路，我不知道。
“对不起，希尔诺。”
希尔诺听着听着，原本正在脑内构建老师的童年，正在感伤，突然听到道歉，听到了自己的名字。
他一愣，反问：“老师？”
“你当初也根本没有选择，就跟着我走上这条路。我和克里斯托弗没什么两样，我……”
“不是这样的！我很喜欢黑魔法，我觉得它很有趣！我也从来没有因为学习黑魔法而受伤。您难道不相信我吗？”
希尔诺飞快打断了尤珈的话，并从对方的怀里探出头来，将自己展示在对方眼前。
“看！我活得很好，很快乐！您当时给了我人生的方向，您的笔记里非常仔细地说明了各种危险和注意事项，您从没想过害我。
“是我选择了您，选择了黑魔法！这是我主动的缠上您的，未来还要缠您一辈子。我当年十二岁了，不是几岁的小孩子，我有意识决定我学什么魔法。
“您不可以这么贬低您自己，我会伤心！”
希尔诺的眼睛很亮。
很难想象对方之前还在伤心。
尤珈扯了扯嘴角，抚上这双美丽的眼睛，还没来得及做出下一步动作，说出下一句话，就听到身侧的动静。
储物室的门开了。
孤儿院的这位院长，这位刚接手没几年的新院长，呆滞地看着他们两人，看着他们相互拥在一起的样子。
突兀地又惊醒，紧张地留下句“你们继续”，便嘭地关上门。
作者有话要说：