说实话,眼下这场景若是把庄惟手中锋芒毕露的短刀去掉，就显得极为可笑。
他一脚踏在黑影胸前到脖颈之间的位置，另一脚踩住黑影的右手与之对峙，看起来宛如一个小孩站在大人身上。实在是他和黑影的身形比例相差太多,是以,即便稍稍动一下脖子便会被刀刃切开皮肉血溅当场,那黑影从兜帽里露出来的面孔并不见多少畏惧之意。
听了庄惟的质问,黑影小心地说道：“虽然你的实力比我强，但你毕竟还是未成年，又是觉醒者,独自一个在野外太危险,想要进城换取物资也不方便。”
庄惟深深地看了他一眼，冷笑一声戳穿他道：“一个未成年觉醒者,实力高超，是不是更有研究价值？”
注意到对方眼底快速一闪而过的讶异,庄惟便知自己猜中了。
魔族的智力和他们的实力成正比。实力越强,智力越高。脚下这家伙只当他是小魔，必然比较蠢很好骗,所以才在被放走之后又回转来，假借照顾他这样的理由,暗地里观察为何他觉醒后的实力增长这么快，仅用一年时间就连升两阶——从三阶（筑基期）升到五阶（金丹期）。
庄惟当然不可能告诉对方，他根本不是魔族，只是一个拥有能将魔界的暗灵能量化为己用的混沌体的人修。
不过既然对方又主动送上门来,那这免费劳动力不用白不用。
这般想着，庄惟浮空一掌拍下去，在对方体内的魔核中烙下一道神识印记。
只见脚下的黑影——也就是去而复返的羽落，身体蓦然向上弹，僵直片刻后方才恢复正常。他一脸惊恐地抬手按住腹部，感受到里面的魔核上黏着了某种东西，终于意识到眼前这小魔并不是他所以为的娇小可欺。
“你……你对我做了什么？！”
庄惟凝神须臾，确认神识印记没有被排斥，成功附着在他的魔核上，迤迤然地收回手脚，放开他，一脸无害地看着他道：“没什么，只是一个不起眼的东西，只要你好好听我的话，不在背后偷偷摸摸搞小动作，它对你没有任何影响。”
闻言，羽落紧绷的脸庞明显松懈了不少。然而庄惟的下一句话又将他推入焦虑中：“要是你做了什么对我不利的事，那么，这不起眼的小东西，就会——嘭！——将你炸成碎片。所以，你老实点。”
成功吓住羽落的庄惟，放出狠话后立即转身背过去，刚才还嚣张狂傲的表情瞬间变得狰狞起来。他强忍着神识损耗过度的痛苦，故作轻松地提刀将还在顽强抵抗的千足虫解决掉。
没想到要在魔族的魔核上烙下神识印记，差点让他神识放空魂魄受损。幸好羽落的实力比他低了一个大阶，要是实力再强点，他的神识可不一定压制得住对方魔核内的能量，到时候绝对会被反噬。果然不可大意啊。
庄惟神色凝重地吞了一颗回神丹，放出小芙，坐在它编织而成的藤椅上恢复力量，随口吩咐羽落：“把地面打扫了。”左手一扬，扔给他一个储物袋。
羽落愣愣地接过储物袋，打量四周一片残骸狼藉，看到到处挂着的各种实力不俗的魔兽魔物，马上反应过来：给他储物袋是让他收集魔核之类的可利用材料。也就是说，他眼里的未成年小魔完全把他当作下属使唤！
羽落本想抗议，忽然想起体内魔核上多出来的东西，登时歇了这样的心思，转而老老实实地打扫战场，时不时还要接受突然伸过来的藤条‘骚扰’——其实那不过是鬼芙花在吸食魔兽和魔物的尸体。
待庄惟恢复得差不多后，四周阴暗处腥热沉重的恐怖气势明显增多，仔细观察，隐隐能发现一双双猩红狰狞的眼睛泛着幽幽暗光，随时能化作一把利刃砍过来。
显然，这里的动静和血肉气息引来了魔鬼森林其他地方的原住民。
庄惟从藤椅上跳下来，收回鬼芙花，脑袋一偏，斜了羽落一眼，轻飘飘道：“不想死就自己躲好，够胆就一起上。”
才说完，他整个人便一个爆发如离弦之箭冲到一只把脑袋从两棵树干之间探出来的魔兽头顶，短刀闪过一道暗光，瞬间切断顶上的两根触角。
那魔兽吃痛地大吼大叫，使劲扑腾。庄惟顺势落到它脊背处，刀光专挑背甲缝隙来回穿透。眨眼间，那魔兽便保持头卡树干中的姿势没了动静。
旁边有魔兽看出庄惟厉害，便打算抢了倒下来的那魔兽的身体就跑，不和他正面对碰。然而庄惟怎么可能让到手的材料被抢呢，凝空一刀一分二、二分三四至无数刀光剑影，划破昏黄黯淡的当空，齐刷刷射向胆敢动手脚的活物。强悍的能量波动犹如一张巨网，悍然将那一面的魔兽和魔物通通逼退数步。
身后的羽落看得十分眼热，若非时机不对，只怕当场就要和庄惟打上一场过过瘾。
少顷，又结束了一场混战，庄惟任由羽落收拾残局，毫不留恋地转身朝海边快速移动。
羽落怔了片刻，随即加快速度打扫战场。不多时清理完毕，他连忙追上庄惟的身影。一路向东，但见前方一堵陡峭的山岩石壁挡道。左右观察一番，却不见有别的出路。
正自疑惑时，石壁内蓦然探出一根颇为眼熟的藤条，大力抽打过来，在他抵抗之前将他拍向石壁！
这一下让羽落吓得彻底失了神。
然而预想中的肉碎骨裂并没有发生，反而眼前一暗再一明，转眼间他便落在黑色的海滩上。
庄惟撑着防御罩站在浅海中，奋力抵抗黑色死亡之海的侵蚀。这是他的另一种修炼方式。
阿金发现的极品灵石矿脉就在死亡之海中，距离魔鬼森林东边最近的一座海岛下。要想得到那处矿脉，必然要渡过死亡之海。所以他必须尽快苦练到不惧死亡之海侵蚀力的程度。
只要能拿下海岛下的矿脉，想必他在魔界便不缺修炼资源了。
庄惟自顾自修炼着，没有管身后才走到这边的羽落。他在附近布了几套法阵，防止魔界生物跑来干扰他修炼。
羽落看到的山岩石壁就是幻阵制造的假象。他被鬼芙花拖到海边后，见庄惟沉浸在苦修中，在原地看了许久。因无所事事，他干脆也练了起来。
头顶上的绯筠月星和暗翼月星相继落下，赫益月星从东边缓缓升起。淡薄的月光洒在黑海上，如泥沉入水中。不知过了多久，海面上燃起一点点细密的幽蓝荧光，随着清风微微荡漾，如同为这诡秘沉寂的死亡之海披上了一层魅影。
羽落看了看赫益月星的位置，视线转到始终站立海水中没有移动过位置的庄惟，果断从储物袋里掏出一大块魔兽肉，挂在临时搭建的木架上，搓了一把浅白色的火焰烤了起来。
烤肉味很快飘荡在这片海滩上。
鬼芙花闻着味移了过去，藤条编织成一个人形，顶着一朵木榴状的花苞，对着木架上的烤肉。羽落觉醒了木灵力，对植物系生物格外亲近，见鬼芙花过来，嘴角便下意识地上扬。
相对于熟食来说，魔族更喜欢吃生食。羽落在觉醒之前也一样。觉醒之后，他的一些旧习惯不自觉地发生了改变，比如吃生食会让他有厌恶感。所以独自在野外时，他通常都会烤熟肉吃。烤的次数多了，手艺就练出来了，连鬼芙花的馋虫都被勾了出来。
切了一半给鬼芙花，羽落瞄了庄惟一眼，想了想将剩余的一半一分为二，起身将这其中的一半送过去。
还没靠近，庄惟面无表情地睁开眼睛一瞬间将他定在原地，“不需要，我不吃肉食。更甚者说，我已经不需要进食。”
闻言，羽落眼中的惊奇都快漫出来。“觉醒者修炼到第五阶连食物都能断绝？！”
庄惟略感奇怪地反问：“魔族中的非觉醒者不行吗？”
对方的回答让庄惟若有所思：“魔神殿殿主以下的主事们实力最低都有七阶（凝虚期），但我曾亲眼见到他们和普通魔民一样用餐。从来没听说他们能断绝饮食继续存活。”
羽落出身羽族大家，还没被抛弃的小时候，曾经随家族长辈迎接魔神殿主事们，了解过一些事情，所以才对庄惟现在的状态大为惊讶。
庄惟听了他的解释后，没有多说什么，只道：“吃完后，带上东西去城里换魔石。”
魔族所交易的资源，除了魔石和一些天然采集的材料以及炼制的武器防具可以使用之外，其他的例如魔族制造的药品，对庄惟而言都是毒物。要知道，魔族炼制魔药，有可能会添加一些血液唾液粘液等，这样的东西如何能吃得下去。再说，他可没有魔族那样庞大粗壮的身体，搞不好对他们有效的魔药能药死他。
故而，庄惟只打算从魔族手中换取魔石。
羽落不知内情，接过庄惟递过来的两储物袋魔核等材料后，辗转进入执欲城，费了一番功夫换回来一袋魔石。临了，他想到庄惟和魔兽魔物战斗的疯狂劲，为防庄惟不小心把自己玩死了，导致他少了一个研究对象，便把一成魔石换成了魔药。
东西拿回去摆在庄惟面前。庄惟看着那一份为数不少的魔石，决绝地扔到死亡之海里。
对着羽落呆愣的神情，庄惟毫不客气地指责道：“我说了让你换成魔石，可没有提到魔药。既然你这么不听话，我或许没必要再留你。也许你想尝试一下死亡之海是什么滋味？”
这话的意思不言而喻，羽落面色一变，终于摆正了姿态，正视庄惟实力，不再将他看作单纯无知（蠢傻低智）的未成年小魔。
只要羽落不再自作主张，庄惟便不介意继续使唤。反正对庄惟而言，魔界只是暂时苦修的一个地方，抓紧时间修炼到至少能打败益重生的程度，才是他的终途。
……
在庄惟辛勤苦练时，昉星天元区墨家，墨衡子收到四弟墨崖子回来的消息后，立即将他召到面前，略显失望地看着他道：“四弟，如今全家齐心协力应对外界的流言，你却在外鬼混，经常连人都找不见。若是兄长们有事需要托付于你——”
一向沉默寡言到几乎没什么存在感的墨崖子霍然抬起头，神色木然地开口打断墨衡子未尽之言，道：“你们何曾记得有我这么一个人。我的事，不用你们管。你们的事，也不必找我。”
说完不管墨衡子铁青的脸色，墨崖子径直出了门。
墨衡子身边一道人影渐渐清晰，慧芳子的脸显露出来。他伸手按住墨衡子的肩膀，安慰道：“四弟不清楚母亲的事才会闹脾气，不如将内情告诉他。”
墨衡子遥望门外，目光怔怔地落在族长夫人所在的院落，缓缓摇了摇头，“来不及了，母亲的身体……倒不如让他一直误会下去，总好过将来再一次伤心。”
慧芳子一顿，改说起正事：“璇秀子不见了。”
“他不在大元御宗？”
“我去的时候，他确实在大元御宗内。但我和三长老兵分两路，若是能直接引出璇秀子最好，假使引出的是他的道侣长流子，亦可利用长流子让他出来。问题是，长流子出来后，璇秀子便从大元御宗内消失了。埋伏其中的暗探未能找出他的踪迹。未免惊动大元御宗，我和三长老不得已先退回来。”
墨衡子脸色凝重起来，“在这关头消失，要说他没问题，我可不信。——再让人盯住了，一有消息马上传回来。倘若他久不出现，直接抓岫桓子、印祥子和焕然子三人。”
慧芳子凝视他片刻后，重新隐入无形中。
而被他们忽视掉的墨崖子一路朝族长夫人的院落摸过去。到了院门口，他却并不进入，反倒沿着院墙拐到靠近主卧的位置，细细听里面的动静。
听了一会儿，墨崖子眼神晦暗地隔墙看了一眼，脸上的悲伤迅速收敛回去，又恢复了往日的死气沉沉。但仔细观察，可以看出这沉默的气息中透着一股一往无前的决然之意。
他不能告诉父母亲人，他被长蒙天极仙宗宗主益重生控制了，做了一件奇怪的事——那就是到大元御宗袭击了曾经在红莲海秘境外救过他一命的恩人璇秀子。
为了不拖累家人，他不能再回到墨家。
墨崖子快速走了一段，又回头望了望生长之地，咬咬牙，忍着哀伤，果断踏出墨家大门。