慕容焉微微一笑，纵目四览，却寻那慕容元真不着，料想他和薛涵烟必然在楼上观棋，当下决定稍等片刻，待他一出来便还剑回府。且不说他观看室内书画，那边岑少沣自那一手棋后，果然局势大跌，盘耕大师弃去两子，获得先手优势，立刻攻势如浪，令岑少沣手忙脚乱，又下了一手坏棋，结果果然只下到一百五十二手，大龙被斩，惨败而归。
楼下众人一阵希嘘，这时有人想起方才慕容焉之言，纷纷惊异。经过数战，众儒之中再无人敢上前应战，盘耕大师的棋艺真的很高妙，确实远非寻常弈士可比。如此一来，场中气氛顿时为之一滞，众儒也觉面上无光，不知所措，纷纷将目光转向了慕容焉。
慕容焉为之一惊，他本不想多事，转身要走，那楼上突然传来一个苍老而宏亮的声音，道：“尊驾既然来了，而且能未卜先知，测出十几步后的结果，想必是善弈之士，何妨与老纳手谈一局，结个善缘。”
这时，那败下阵来的岑少沣望了慕容焉一眼，怎么看怎么不顺眼，冷嘲热讽地道：“大师，你一定是看错人了，中土文士虽然最尚琴棋书画，但也并非每个人都能坐在大师对面，我看这次你要失望了。”
卓北庐的那两个侍女闻言，首先瞪大了眼睛望着岑少沣，似乎只要卓北庐一声令下，她们就会上去揍这无赖文人一顿。厅中儒生们见慕容焉没有立刻应下，也不禁怀疑方才他的预测不过是瞎猜而中的，想此，不禁有换了一副神色，奇怪的目光望着他们四人。
慕容焉并未理会那岑少沣一眼，脸上毫不为意，道：“在下虽然略晓弈道，但今日却不适宜，大师若是有意，我们不妨有缘再弈吧。”言毕转身要走，这也难怪，今日是他最痛苦的一天，心情实在不佳，如此又怎能下出好棋来呢。
卓北庐与两位侍女都不禁一惊，想不到他真得完全不在乎旁人的眼光。
这时，那楼上盘耕大师突然大笑，道：“我听说中土文人大多喜欢韬光养晦，但在我百济国，这却叫作有自知之明。阁下既然要走，我又如何能拦得了！”
楼先众人闻言纷纷气愤不平，这老和尚此话分明将众人都算在内了，众人一面愤怒老僧无礼，一面回头瞪大慕容焉，暗怪此人矫情做作。卓北庐与两个侍女也不禁一怔，那卓北庐上来拉住他道：“三弟，你怎么说走就走，你且与他手谈一局，我们再走也不迟啊。”
慕容焉见二哥吩咐，不敢有违，叹了口气，点了点头。当下转身道：“大师，我本来是不该与你一争，尊驾是出家人，本不该有争强好胜之念，方才我若是与你下了，你会要求得到满足，心镜更加蒙尘。”
此言一出，顿时惊了不少文士。那楼上也现出了两个人，一个是薛涵烟，另一个却是慕容元真，他们看了秀焉一眼，不觉上下打量一回。
盘耕大师似乎微微一怔，略一踌躇，传声道：“那现在你又为何与我下呢？”
慕容焉道：“因为我发现我走掉比我与你下棋更与你有害，修道之人向来以驱除心境，遇斩魔障为首，我适才一走，大师就该自醒，但尊驾非但没有如此，反而愈加执着，所以我若是走了，那你的执着就是我引起的。”
慕容元真闻言一惊，道：“秀焉君，你既然要与盘耕大师对弈，就请到楼上来。”
盘耕大师闻言似乎觉出对方的不俗，登时口气审慎地道：“施主果然见解不凡，但听你的口气似乎早已胜券在握，就请上来赐教吧。”
慕容焉摇了摇头，向上面说道：“下棋在那里都是一样，大师也不必见到我这个方外之人，在下就在此处现丑了。”
众人闻言都不知他在楼下和楼上的盘耕如何下法，对弈本来就是两人面对面地一较高下，但他却要在楼下下，还真令人不解，卓北庐与慕容元真都不觉一怔。
盘耕大师道：“既然如此，那就说出我们如何下法，老纳奉陪到底。”
慕容焉道：“大师既然通晓五行，自然知道八卦方位，大师出题而我来应战，大师应该算是东道主，理该坐于东震之位，而在下为客，应在西兑之位，我们就以坎、离、震、兑为棋盘四个方位，以虚空为棋盘，只在心中来下，自己说出方位，如此对弈，不知道大师还满意么？”
此言一出，顿时惊住了厅中所有的人，包括那慕容元真在内。慕容焉要用心下棋，也就是说双方都不能在普通的棋盘上打谱，自己每走一步和对方每下一子都要记在心里，然后还要思考分析，决定下一步如何落子。这种庞大的记忆能力，一个人若非棋艺、脑力非凡，一万个下棋的人中也不会有一个敢如此下。换了是谁都会骇上一惊，里面的盘耕大师也不例外。
踌躇良久，盘耕大师终于因为这场比试是自己提出的，自然不好中途反悔，当下答应了下来。这时他再不敢大意轻敌，双方约定了猜先对弈，结果盘耕大师先行，起手一子于“震六坎三”之位挂角，慕容焉也于“离六震三”之位挂，两人一个在楼上，一个在楼下，瞑目内运，苦思冥想，楼下的两位侍女在他们每说一子，即将谱打出，供众人分辨。
开始时两人俱能说得稍快，但到了五十手后，要过上良久才能想出。这也难怪，一个棋盘有三百六十一个落子方位，没落一子，自己不但要记得清楚，还要分析下一步如何下法。换了常人，光听这中比试方式都要心惊肉跳，但慕容焉却渊凭岳峙，湛然应对，丝毫不乱方寸，下到一百手时，楼上的盘耕早失去了方才的那种傲慢之态，说起话来声音颤抖，外人不用看也能想得到他在里面的惨况。
又行了二十余手，里面的和尚几乎没了声息，半天才说一子。结果，恰好楼下一个文士咳嗽了一声，那楼上的盘耕脑袋嗡的一声，顿时一片混乱，方才所有记住的东西一盖跑得没了影子，顿时急得冷汗汵汵而下，不知如何是好。
楼下的慕容焉等了一会儿，遂道：“大师，我们今日的比试就此告结如何，算是平局。”
楼下众儒闻言。都不觉一惊，纷纷替他不值，因为打出的棋谱表明，再过不了二十手，那盘耕中间的大龙难逃一死，早已是胜券在握，想不到他却要与盘耕平局。盘耕这时正在屋屋内左右为难，闻言不禁大喜，如此一来，总算没有在众人面前丢脸，他又何乐而不为呢。
“贫僧也正有此意，这位施主的棋艺实在是老纳平生所见，未知施主可愿上来一谈？”
这时，楼下众人不禁纷纷喝彩，这慕容焉的气魄与智慧实在令人倾倒，这刻连那岑少沣也暗暗惊邃，却不知此人果然是个高人，而自己自诩才情过人，与人一比，不过灯烛比于浩月，实在是不值一提。当下众儒纷纷上来，要与慕容焉盘桓交谈，慕容元真和薛涵烟也相携下了楼来，慕容元真面色一庄，肃然说道：“原来秀焉先生是真人不露相，倒是小王我疏忽了。既然盘耕大师有请，先生还是到楼上一叙吧。”
慕容焉抱拳还礼，摇了摇头道：“在下一介凡夫，不敢去打扰我国的贵使，就烦请三公子说在下失礼了……”一言及此，他从卓北庐一个侍女手中取回一柄长剑，递将过来，道：“三公子，你认识这柄剑么？”
慕容元真见剑不觉面色微变，但旋即回复笑容，啪地一把接过此剑，道：“原来阁下是故人啊，我倒是看走眼了，这柄‘定燕剑’我也见过几次。”
慕容焉一抱拳，道：“那就烦请三公子将它交给它的主人，在下告辞了。”言毕，转身向众人长揖一礼，振衣而出。卓北庐与两名侍女急忙跟了出来，四人出了霞映湖，上车直趋‘灵枫园’，只剩下厅中众人惊为异见，纷纷问那慕容元真这位秀焉先生究竟是什么人。
慕容元真暗自愕了一会，扫了众人一眼，肃然说道：“此人就是慕容焉——”
此言一出，众人无不心中一震，瞠目无言。薛涵烟却突然神情猛地一震，花容惨变，继而神情幽怨已极，如怨如慕，急忙转到一旁，妙目中中倏然储满了一泓清泪，望着几人远去的方向，良久无语……
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却说自从慕容焉归来之后，一切未变。但他的心却益加愁苦了，日日紧锁眉头。
忽一日，卓北庐醉酒回来，怀里拥着两个少女，都生得极美。她们扶他回来，正好碰见慕容焉。慕容焉吃了一惊，要将他扶到屋内休息，卓北庐却突然拉住他不放，将一少女塞在他的怀里，道：“三弟，你干吗整天愁眉苦脸的，为兄看得心里难受，何妨学学为兄这般风流快活，岂不痛快！”
慕容焉知他醉酒胡说，当下打发那两个少女走了，强用力方将他搬到屋里，让侍女们为他做了醒酒汤喝了，那卓北庐方稍微清醒，急问自己为何在此，慕容焉怕说出来让他难堪，当下只说他醉得死去活来，才晕倒在街上，被侍女拣回来的。
这乃是段小事，不足一提。
但自从慕容焉来京的消息传开，京内议论纷纷，京师的文人雅士们更将他与百济国国师论棋之事传开，立刻招来了不少文人拜访。这下可忙坏了卓北庐，那慕容焉和不想出来应付俗事，只让他说自己已经离开，但饶是如此，还是有很多人前来来拜访。忽一日，那卓北庐刚刚打发走岑少沣一帮人，门外突然马蹄声起，有辆华美的马车停在了门外，从车上下来一位宫内的寺人，手执拂尘到了门首，早有两个随行的武士上来拍门，说是国君要见慕容焉。
卓北庐吓了一跳，急忙将门打开，将那位寺人迎入府中，上了茶点，那寺人摆了摆手，道：“咱家乃是当今国君身旁的常侍主管顺觉，今天奉了王命请慕容焉进宫见驾，听说你是他的兄长，就烦请他出来吧。”
卓北庐闻言一惊，又行了一回礼，自己不敢作主，急忙折回后院，见正有几个少女嚷着伺候慕容焉读书，年轻人正手忙脚乱，见二哥匆匆赶来，急忙跑了过来，喘了一口气，问发生了什么事。卓北庐将常侍主管顺觉到了请他如宫之事说了一回，慕容焉踌躇片晌，突然道：“二哥，我这就随他入宫，面见国君。”
卓北庐见他肯出面，顿时吁了口气，和他一起出去面见过了顺觉，当下随他出了‘灵枫园’，与顺觉同上了马车，一起入宫。
这慕容的京师棘城确是宝地，王城内建设的有条有理，极具王者之气，而这王宫，更是城中之城，名叫禁宫。四周高墙愈过数丈，宫门威严壮观，一入其内，却另有一番景致，但见屋宇罗列，御道笔直宽阔，蔚然的湛湛晴空之下，宇映蓝天，蔚为大观。其间散落了亭、台、楼、阁、湖、轩、榭、园，实在不下于中原的大都，更不逊色于段国京师的王宫。
马初到了第一道门外，即被撤去，慕容焉随三人步行入内，行了许久，终于到了一处庄严的偏殿，看样子象是御书房之类的，遥遥但见上面悬了一方大匾，写着‘内书房’三个大字，却是汉字。四人到了门外，那顺觉柔声细气地道：“启秉国君，慕容焉已经请到，正候在阶下，等候王宣。”
顺觉说毕，垂首俯身恭听王令。
内书房内有个声音轻咳一声，慕容焉但闻脚步声起，屋内缓缓踱出一人，来到了门口，众人见状，纷纷跪将下去，口称“国君”。慕容焉也恭敬地拜伏下去，扣首面圣。此人不是别人，就是以仁怀心胸名震天下的慕容的国君，大王慕容廆。但见此人年近半百，身高七尺八寸，魁梧不凡，宽面丰脸，双目有神，厚重的嘴唇颌下有一把胡须，整个人看起来给人一种既威严无私，又慈祥仁善的感觉，一看就是那种德高望重的长者模样。但见他身上穿的全是晋国汉服，由此也足见他将燕国汉化之心，而事实上，也正是因为慕容接受了汉人丰硕的文化和技术，但又不流于江南晋国士大夫之流的浮华习气，所以才能在短短十几年内猛然崛起。而这一点，是段国、宇文永远追不上的，也是他们终于被慕容所灭的原因。
慕容廆声音混厚稳重，让众人平身，亲自上去将慕容焉扶起，那慕容焉知道自己失礼，急忙有跪了下去。
慕容廆道：“你不必如此多礼，快些平身，随我到书房说话。”
到了此时，慕容焉才扣谢圣恩，起身随在慕容廆身后，恭敬地进入了内书房。这间书房果然大得很，东西两面俱是梨木书架，上面整齐地放满了各种各样的书籍，中间置有一书案，陈置文房四宝，书卷简册，北面陈置一铜鼎香炉，燃有三清木香，后面是十二扇云母屏风，屏风上化的尽是慕容的山河地理，观者无不一眼目其全形。这书房内不置名人书画，不流于奢侈豪华，实实在在，令人益加佩服慕容廆的德行。
慕容廆命人给慕容焉赐座，待那寺人退出之后，慕容廆上下打量了慕容焉一眼，对他的安娴守礼、举止谈吐无不满意，道：“慕容焉，你可知道本王将你请来，所为何事？”
慕容焉起身躬身道：“大王之意，恕草民不敢妄自揣测。”