这刻凌重九正在默忖，他见这秀焉不足一日，但他身上处处透着股灵气，此子虽有仲宣、孟阳之丑陋，但他的眼睛告诉凌重九，这绝不是他的庐山真容。秀焉相貌隆准，目藏日月，乃是天日之表，具九天龙相，祥麟之姿，如今的他正如一颗蒙尘的珍珠，他日一旦拭去尘埃，璀璨光华定然湛湛烁烁，彻照天下。难得的是他处穷困冻馁而志不变，身处饥寒，却依然神紧骨坚，小小年纪实在殊为难得。一想到此，凌重九不禁心中大慰，哪知他正想间，忽闻秀焉考问，轻哦一声，向那片雪凇一望，但见前面的树木颇为密集，只有一处稍显宽松，不禁答道：“我不知道，但我知道，入口一定不在宽松得颇象入口之处，对么？”
秀焉不禁一怔，一时心中益加钦佩，点了点头道：“凌伯伯很厉害啊，那里真的不是入口，从那里进去，不一会儿一定会再从那里出来，真的入口在左面最高一棵树右侧，里面可复杂着呢！”说话间，小秀焉背着凌重九果然从那棵树旁穿了进去，往复展转再三，不一刻一脚踏出了树林，凌重九抬头一看，前面竟然是颇为宽阔的空地，周围密密匝匝的雪凇、高楸、灵枫、白桦等林木将这片空地裹了个严严实实，俨然如一隅海岛一般。空地靠南面竟还有一个十四、五丈的封闭的寒潭，上面结了一层厚厚的冰，潭前六、七丈处，慨然独立着一棵根若龙盘蛇走高有两丈的松树，饶然有趣。
松树又名十八公，乃是正人君子的象征，眼前这棵形如虬龙，劲傲雪霜，但更奇怪的是，那棵树冠左面一半光秃秃的干枝虬然，浑身凝着一层厚厚的光滑的积雪，而右面一半却依然碧繁叶茂，一如傲雪的竹柏一般，但这中情况很是奇怪，通常是很难出现的。在那繁茂的枝干中间，如鸟笼一般，搭有一座不大的木屋，这一切都令凌重九惊奇不已。这刻的他似是失去了思考的能力，有些不知所措地道：“屋这么高，我又受了伤，我们……怎么上去？”
秀焉并未回答，只是笑了笑，扶着凌重九到了七、八合围的树前，用手攀住左侧一个碗口大的树疤向右一拉，奇异的事情出显了——那巨大的树干中一块高约八尺、宽为五尺的一层厚厚的树皮，象一道门一样被推到了另一边，里面竟颇为宽阔，一个大书橱贴着里面的树壁，呈现圆状，却并不占了许多地方，但这里的书好象特别多，沿四壁放了一些，西面还有个小木梯，可以直上方才凌重九在屋外看到的树冠上的小木屋，上面也隐约有很多书卷。在下面另加睡床书桌之类，剩下的地方就不多了。床头有个木几，摆着几个竹杯茶和一个烛台，上面还有半截残烛。竟还有手制的粗糙的木桌、木椅和两张木床！
此门一开，外面的皑皑的雪光把这个房间照得通亮，凌重九愕然四瞥一眼，但见里面纤尘不染，拾掇得极是清洁。虽然陈设简陋，但桌椅灵巧，打扫得乾乾净净，堂室虽小，但门、窗、壁、顶一应俱全，任凌重九瞪大了眼睛也想不到，此地竟然有这么一处胜景。
凌重九直到此时方明了于心，但又不由得想起方才自己的话，如今想来自己都心中发噱，同时有惊异不已。一时他好奇之心顿起，几乎忘记了胳臂及胸肋的剧痛，当下小秀焉将他平放到一张木床上，自己却颓然地软到榻上直喘气。他一定累坏了，累得连站起来坐到木椅上的力气都没有了。想到这个孩子这半天来竟将自己从死神手中弄到这里，不由得惊奇不已。他缓了缓胸中之气，细细打量那孩子，这刻才发现他奇异的样貌，不由得心中一沉，继而默然一声长叹：“造化弄人，想不到在如此之地，竟遇到了一个心地如此坚强善良的孩子。看他面容气色，必是五经中遭受阴侵，阴寒之气滞伏而湛积其中，这刻其经脉之中如水道拥塞，精气不行其原，以至五经不通，筋骨缩而不达。想他身罹天下无人能治之症，莫非是天意如此，让自己死了才能达成愿望么？！”
他疲惫地闭上了眼睛，突然觉得好累，几年来的艰辛、失望，如一江洪流，齐涌而至，他甚至有的时候想永远不再起来，一如现在这样。寒冷以及昏沉的感觉又浪涌而至，他又陷入了沉沉的梦魇、旋涡……
夜黑漆漆的，风穴山籁的异啸声绕着数枝的咯吱吱的响声深深地敲击着他的心灵，冰冷的飞雪撒到他的胳膊上、脸上，顿觉一阵竦然的麻木。他突然他发现自己竟被人结结实实的绑在一棵上，前面站着一个人，一个手里拿着火把，朦朦胧胧的人。
“是他，果然是他！”凌重九心地嘶叫道。
他是谁？
凌重九自己也不知道，但他可以感觉到，这个黑影就是那个人，那个出现在白马寺的人，他一路如同鬼魅一般，无声无息地跟着自己，并一路追杀到此。这个人曾打伤了白马寺阑台石室的替心大师，以一种无形无影的暗器死死地跟着自己。当处，自己在阑台石室只得到了两枚玉龙子，而那四卷竺法兰大师的经卷却不知所踪，不问可知，必是被此人攫去了。一想到此人狡黠阴狠的机心，这位名震天下的高手也不禁心底颤抖。
那黑影狞笑着缓缓移到近前，凌重九目眦欲裂地怒喝道：“你是谁？你究竟是谁？”
黑影嘴角噙着一丝阴残的笑意，口中发出了碟碟怪笑，并不理他，只一脸残忍快意地将整个火把放到他的胳膊上烧他，凌重九疼得肝肠欲断，他几乎可以闻到自己被烧焦的肉味，顿时五脏翻腾，张口欲吐，却什么也吐不出来。
黑影双眼一动也不动地看着他，眼中闪耀出灼灼的光芒，阴声细气地威逼道：“告诉我，玉龙子在哪儿，告诉我我就放手！”
凌重九面凝寒霜地咬了咬牙，他不能说，但他不知道自己还能忍多久。巨大的疼痛令他出了一身一脸的汗水，他咬得满嘴鲜血，将头扭到一边。毕竟，天下没有几个人能眼看着自己的手臂在自己面前烤熟。但他实在忍不住那巨大的疼痛，不禁哇地吐了一口鲜血，双目火赤，突然啊地大喝一声……
乍然惊醒，凌重九出了一身的汗水，这时才知方才只是一场恶梦，他抹了一回汗水，无力地抬起头，昏惑的灯光下发现地上真的溅了点点的血珠，不禁心中一惊，头脑好象清醒了许多，抬头一看，见地上正扔着一支堪堪熄灭的火把，而小秀焉就站在自己身旁，面如死灰，冷汗洋洋，两股颤颤，上下牙床直打颤，浑身也不停地打哆嗦。
凌重九大惊失色，颤抖的嘴唇操着孱弱的声音，问道：“孩子，这……是怎么了？”
秀焉惊愕地充耳未闻，凌重九连问几声，他才悚然惊醒，脸色遽变地一哆嗦，猛地瞪大了眼睛，许久方缓和一点，道：“凌伯伯，你……你看看你的断臂……”
凌重九经他一提，顿觉断臂疼痛难忍，发现那段臂处竟严严实实地裹了层棉毛兽皮，透过那层棉毛兽皮，竟隐隐可以闻到一股烧焦物的气味。
“难道我梦到的都是真的？”凌重九疑惑地望着那截断臂，转问面色惊怕的小秀焉。
秀焉犹有余惊地道：“这是猎原叔叔教我的方法，他是我们这里最好的大夫，但……但我怕你疼痛难忍，就趁你睡着时先用冰雪将那条断臂冻麻痹，再用火将伤处弄好，刚才凌伯伯你在睡梦中竟连叫都未叫一声，但脸色很怕人，很怕人……”说到这里，面无血色的少年脸色更惨白了。
凌重九看却是吓着他了，难得他想到了这个办法，如今胳膊虽痛，但显然伤势不会再起任何意想不到的变化，想到方才所作的梦，自己都觉得可怕，更何况让一个十几岁的孩子来做这样的事，试想怎能不吓他个半死。但想来此子确实非凡，为了不让自己看到那惨烈的场面，竟独自一力承担。须知此种情况之下，动手之人可能要比被烧之人承受更多的摧残。但遗憾的是，秀焉的努力算是白废了，自己还是在梦中看得清清楚楚。一念及此，凌重九对这个孩子由怜生爱，咳了两声，待气息稍顺，轻轻将他拉到自己身边，虚弱地摩梭他灰白的头发，轻轻安慰道：“孩子，不用怕，好了，都过去了，你看，凌伯伯的胳膊也不疼了，这可全是你的功劳啊！”说着作势晃了晃那截长不盈尺的断臂，哪知堪一晃动，马上一阵揪心的疼痛倏然而至，令得他眉锋骤聚，三缕胡子颤颤不已，倏地出了一身冷汗。
秀焉自打父亲离开后，几曾有人如此关怀过他，眼中含着一泡清泪，眩然欲下，这刻见他如此模样，忙扶他躺下，匆匆去来了块布为他擦拭掉脸上的汗，又取来了一甑肉食和水，脸上布满泪痕，咽声说道：“凌伯伯……你先吃些东西充充饥……”言罢又转过脸去那衣襟拭泪。
凌重九看他如此伤心，还道他担心自己的伤势，笑了笑道：“孩子，你不用担心，过不了几天必会夜眠八尺，日啖二升……”话犹未毕，他突然语气一转，又道：“其实我现在再能吃也吃不了二升了……”言语间竟透出了无限的落寞。
“为什么？”秀焉转身问道。
凌重九叹了口气，但他看到秀焉泪痕未尽，神情一转，拿那仅余的右手摩了肚皮两圈，笑道：“可能是以前平日吃荤太多，恶有恶报，竟得了腹瘕之症，所以我只能吃很少的东西，经常只喝些汤。说来已很久未动过荤了，孩子你还是自己吃吧。”
秀焉闻言突然涕泗交流，望了那甑肉食垂泪不止，抽咽着端着跑了出木屋，到雪中一棵矮松下捧着那甑肉食，扑到雪地上痛哭流涕不止。凌重九很是奇怪，怕他出事，忍痛下榻踱到屋外，淅凛凛寒风扑面吹过，他伤处如锥刺般奇痛无比，不禁浑身打了个哆嗦，走过来单臂扶起那孩子，亦悲声问道：“焉儿，你怎么了？”
这声“焉儿”，一如这少年久违的父训，小秀焉一下扑入老人怀中，悲伤之情再也不能竭抑，浑身颤颤地大声痛声哭道：“凌伯伯，凌伯伯，我……杀了我最好朋友……”
凌重九闻言骇了一跳，忙扶正他，急急闻道：“你说什么，你……你杀了人？”
秀焉泪痕满面地点了点头，却早惹得凌重九顿足拂袖哎了一声，别头懊丧了一会儿，脸色转沉地问道：“他现在在哪里？”
秀焉悲声弹泪，指了指木屋西面搭得严严实实的一座小屋。凌重九急急地走进去一看，但见里面只有一个取暖的火堆和五只羊——四只大小不一活生生的，还有一具羊的尸体。这刻小秀焉缓缓走了进来，那四只羊见到他似是见到了同类一般，嚒，嚒地叫着围到他身边，仰起头来舔拭他的小手。秀焉刚刚停了的眼泪重又奔泄而出，蹲身搂着几只叫个不停的羊，恸苦流涕。旁立的凌重九目睹此景，顿时恍然大悟，突然眼圈一红，忙仰了头抑住清泪，半晌……
老人走过去，一支手挽起秀焉道：“你的朋友就是它们？”
秀焉抽咽着点了点头，凌重九看了地上那具羊的尸体，倏地眼框模糊，急忙别过头去，点了点头，一把将秀焉抱在怀里，暗暗老泪纵横，抑了半晌，方语气稍平，说道：“是不是为了伯伯？”
秀焉咽声道：“昨日回来我看伯伯朝凉暮热，饮食渐减伤得厉害，所以……”
凌重九使劲点了点头，暗暗抹干泪痕放拉住他，抱起那只羊的尸体，说道：“孩子，我们埋了他，好么？”
秀焉感激地点了点头。于是，凌重九拉着他出到屋外的那颗小树下，与秀焉一起动手将它埋到了树下。待一切事毕，凌重九就待与他一同回屋，哪知他经适才一阵触动，伤口迸裂，浑身抽疼，伤及内息，刚一转身便虚脱了一般，乏力地一头栽倒雪中……
第三集 飞箭摘花 五大狼主
夜，沉寂而冷静。
凄冷的北风吹到覆雪的数枝上，积雪簌簌作响，纷纷化为尘烟碎粉，随风扬下，幽远的林中不时传来树干的呻吟，天籁的呜咽声。但树屋那道厚厚的木门，严严实实地将寒冷拒之门外，只留下屋内一盏青灯，一堆碳火，一室温暖。
秀焉怕那几只羊寒冷，在此屋碳火旁为它们垫了许多柔软的干草，既可卧又能吃，那四只样俱昏昏沉沉，欲睡无睡。这刻凌重九还在昏睡，为他准备的淡菘汤早冷半晌，秀焉看他睡得沉重，没叫起他。这刻正重在火上用瓦甑温热。而他自己，则拿了一卷古籍，正津津有味地在灯下卧草而读。
突然，凌重九鼻息沉沉地哼了几声，似是沉如梦魇之中不能动弹，头脑清醒却又醒不过来似的。秀焉忙释卷行了过去，轻轻地推了他一下。凌重九经外力一助，马上睁眼醒了过来，拿左手撑榻就要坐去，不想他突然一个趔趄，几乎跌到榻上，这时才记起自己的左臂业已断去。剧痛之下，秀焉忙将枕垫垫到他腰下，使他斜倚着。凌重九初从梦魇中醒来，精神好了很多，但身体依然很虚弱，双眼红红的。他倚好身体，叹了口气，继而转问秀焉道：“孩子，你为何不睡，你也累了一天一夜了。”
秀焉扬了扬手中书卷，疲倦地笑了笑，道：“我有书卷遣怀，凌伯伯不用担心。”言间匆匆从那火上取下瓦甑，将热好的菜汤盛了一碗过来，递与凌重九道：“凌伯伯，你不是说你喜欢喝汤么，这里就青菜多，这是在那边雪库中存的菘菜、菰菜做的汤羹，你尽管多喝些，我已喝了三碗了。”
凌重九慈祥地笑了笑，接过称热慢慢地喝了起来。说来此汤虽尽是青菜，却极美味。或许是他饿了的缘故也说不定，凌重九一口气就喝了两碗，到了第三碗，早已头上冒烟儿了。他执碗暖着手，和蔼地问道：“孩子，如今我只知道你叫焉，但这是个充满疑问的名字，焉是不知如何的意思，看来你的父亲在给你取名时一定心中有所犹豫，却不知你为何一个人住在这幽林之中，你的父母呢？”
秀焉闻言，又勾起了他的伤心事，脸现泫然欲泣之色，缓道了自己的身世。凌重九听过一遍，对眼前这个孩子愈加同情怜爱，想自己终身坎凛、孤苦一生，到如今尚未有家室，更遑论妻子儿女了，老来迟暮难免有思儿之心。如今自己罹病至笃，秀焉就如亲子侄般殷殷服侍。两人一个为父母所弃，一个老来无依，此时俨然如骨肉之亲一般相互依靠。凌重九释碗将小秀焉搂在怀里，心中不期生起了舐犊之情。一双老眼中凝着一泓浊泪。半晌，凌重九凝望著她，目光中爱怜横溢，轻轻地抚摸他的头发，道：“孩子，你也累坏了吧，快去睡会儿吧，伯伯自己能应得来。”
秀焉也不知是久未有人如此关怀，哪里肯去睡觉。只拉住凌重九的一只大手，说道：“我一点也不累，再过一天不睡也没事。”这刻也不知是不是他们说话吵醒了几只绵羊，有两只小点的迳跑过来添小秀焉的手，弄得他直想笑。
凌重九见状，纯诚地笑了，接着道：“对了，孩子你父亲当初如何会选在这里住下的？”
秀焉闻言停了与它们的玩耍，精神一振，说道：“这件事说起来还有个勇敢的故事呢……”接着，他娓娓道来，讲出了一段往事。
原来，关于这棵大树，有个令人振奋的故事，却说十年前这片森林草原中有一条碗口粗、红头绿尾的恶蟒，经常出没于附近的部落，方圆十里因此而损失的牛羊不计其数，当时慕容部的很多勇士曾尝试围杀它，但结果换来的确是勇士一个一个的失去。直到有一天，那条恶蟒又到附近一牧户兄弟的家里偷食牛羊，结果被老大屈蒙发现，他大喊一声，提着一把长刀和弟弟炜逡追了出去。也不知是因为做贼心虚，还是畏惧兄弟二人的勇敢，那条恶蟒一溜烟向这棵古树跑来，后面的两兄弟紧紧的追到树下，看到那巨蟒正钻到树洞里去，那炜逡上前一把拖住那恶蟒的尾巴紧紧的不放，而那条恶蟒也使劲的往里面钻，两个相持不下，屈蒙一刀刺进了树洞，将恶蟒钉死在了枯树上。自此，方圆数里再无祸患了。而屈蒙正是欺负秀焉的那个孩子——屈云的父亲。自此之后，屈蒙与炜逡兄弟二人成了部中人人尊敬的勇士。但没过多久，强健的炜逡在一场大雨后就病死了，因鲜卑人敬蛇也惧蛇，都以为是蛇的鬼魂驾雨来索命，自那一后，附近的部人很少再来这个地方。
秀焉看凌重九几乎听入了神，突然象个小大人笑道：“但子不语怪力乱神，我父亲从来不信这些，他说这里幽静人又少，于是将这棵巨树的树洞阔大并清理干净，在里面放置了四书五经、册藏典籍，就在这里骑马牧羊，教我读书……”言间似有回到了过去，怔怔地陷入了憧憬之中。
凌重九也陷入了故事之中，顿时屋内静了下来。