这杏花村内房屋棋布，并不算贫苦之地。只是青天白日家家户户关着门，颇为奇怪。
白药二人跟着尸臭寻觅，从路东头走到西头，也没找到个源头。这地界风水奇差，坐落在丁字三岔口的交界处，十足十是个冲煞地。不妨一和尚捧着钵盂走过，口中念念有词。白药上前拦住它去路，问：“师傅这是在度化谁？”
“阿弥陀佛，此地有一女子，死后化作厉鬼逡巡不去。贫僧在此滞留三月，仍不得化解，佛说魔劫历练，我正以此为我魔劫，三月来昼夜念咒，那女子与此地村民仍不得解脱。心中有愧，欲回寺中潜心修炼，待得度化她时，方不愧我心”和尚眉梢挂着悲悯，说罢，走远了。
白药前世今生最佩服的便是这等人，知其不可为而为之，愿闻道一刹那，哪怕付出一生代价也不悔。
“师傅留步”白药快走几步追上，客气问：“那为何此地有如此浓重的尸臭？我来此地是为寻名为夺昼之人，师傅可曾听闻？”
“不知”和尚一怔，指着西边道：“这条路走到底，有一户门口贴着顾字，他潜心学剑，已有所成，整日除鬼杀妖。施主去问他吧”
白药拱手谢过，到那门前，果真见红纸上贴着顾字，看模样，是娶新妇时的喜纸未揭。他叩了叩门，不消半刻，一女子警惕地开了条缝，细声道：“谁呀？”
白药还未开口，苍乾已无声地化出人形，从他身后跨出来，反手将白药往身后一拨，“叨扰姑娘，我们二人前来寻亲，奈何头一回，好似走错了路。劳你给指个门户。”
那姑娘迟疑片刻，又将门闭上，里头传出一声：“我不晓得，你们找旁人问问吧”
白药推开苍乾，和气道：“姑娘莫怕，我等绝非恶人，当真是为寻亲来的，主人家姓顾。”
“姓顾？我们杏花村只有一家顾，就是你眼前这家”门又启了一条缝，露出一双怯怯的眼睛。
见着白药，她愣了愣。眼前这道人白袍子洗的发黄，奈何那双沉静的的眼睛望过来时，令人莫名安心。女子松懈了心神，而后才注意这二人容色皆非寻常，一张嫩脸“腾”地红了。
她似乎有几分惧怕面无表情的苍乾，只把一双杏眼放在白药身上，“你是何人，我与家父知会一声”
“姑娘只说姓白的同道中人便好”白药轻柔道。
那女子“嗯”了声，返路去了。
苍乾手掌宽大，一把就能握住白药下半张脸，他一臂揽着白药肩头，微微低着头饶有兴味带着些恶意的亲昵揉捏白药的脸颊，“奇了怪了，我长得也不丑，怎么不论什么时候，那些狂蜂浪蝶不论男女都能眼尖地看见你。就连这问路的本事，我也输了。”
白药动弹不能，冷冷地瞅着他，兀自朝着苍乾张开手臂。苍乾受宠若惊，“要抱？”
他下意识松手来与白药相拥，白药趁此时苍乾不备，蓄力一脚拦腰把苍乾踹了出去。
这可真是开天辟地头一回，苍乾后背撞上顾家门前的辛夷树，几枚黄绿相间的叶子落下来，甚至他自己都没反应过来。家中仆人这时恰好出门来，白药扫了眼还在发愣的苍乾，似笑非笑地抬了抬下巴，无声以口型道：“你是不是以为，我没了前世力量，就能随意揉搓我了？”
他与那家仆进了门。
苍乾拍去身前的脚印子，笑着跟上去，“你就仗着我还顾念与你那十年交情舍不得伤——”
白药于此时猝然回头，直勾勾地盯着苍乾，嘴唇张合。
苍乾眨了眨眼，心头发热，缓步作疾步大步流星走到他身旁，捞起白药手腕，低声笑问：“你倒是敢说，说谁是以下犯上欠收拾的小畜生？”
白药就这样拖着苍乾径直往内院去，至快走到顾家主人居室时，才道：“你既然提到那十年，你彼时不过是个缺神魂、少智慧的小畜生，我以你主人自居，收拾你有何错？”
白药抢回手腕，轻飘飘道：“该办正事了，勿来扰局”
苍乾自觉为自己魔君的颜面，都要把白药抓来好生惩治一番。可他费力板起脸，胸腔里乱跳的心让他情不自禁——他是止住了笑，可那丝强行压下的愉悦，还是从眼睛里溢了出来。
*
“你并非我家远亲，寻我所谓何事？”
这顾公子大名从容二字，八尺出头，容貌俊秀，看年纪，大约不出而立，身后背着把剑，衣着干练非常。他开门见山问，白药便也直言不讳答：“某姓名白药，为寻人而来，君子国前国师夺昼逃了，陛下派我将他捉拿归案，此人非是正途人，我循着鬼气来到此地，路上撞见个出家人，指我来寻顾姓为民除害的人家。”
顾从容垂眼，为白药与苍乾各斟了杯茶，道：“帝星归位，是君子国幸事。姬檀在位时辰不长，一夕之间民不聊生，鬼族纵横人间，淫人妻女，杀人父子，我师从师父习剑，不能护佑苍生，好歹保住我这一村无恙。夺昼作恶多端，顾某也略有耳闻，但他没有经行这里。”
“此地鬼气升空，寻常鬼族应当没有这样利害。夺昼恐怕带走了太子，阁下若见到此人面目，请持此手牌联络，务必与我知会一声。”白药将夺昼画像摊开摆放在桌上，递给他一枚刻着药字的木牌。苍乾坐这半晌，天塌地陷也不动眉头，闻言终于抬了眼看向那木牌，“这是？”
白药道，“余火做的，附着鬼气，可传消息，一个时辰能传千里”
顾从容盯着夺昼画像，“我若遇见，一定通知道长。”
砰——
白药与顾从容一同回头，原来是那来添茶续水的女子不慎将茶壶摔了。
顾从容拾起瓷片，神情未变，道：“小女年幼，向来粗枝大叶，让道长见笑了。”
白药看她眼神从画像上一掠而过，闪躲着慌忙低着头往后堂走去，回转目光打量顾从容片刻，起身告辞道：“既然如此，是我叨扰，不必送了。”
顾从容立起，歉然道：“道长慢走”
二人出了门，苍乾回头看了看那紧闭的门楣，对白药道：“闭门羹的滋味好吃么？我方才分明与你说直接将人捉来审问，我洞察人性，这顾从容看着人模狗样，内里绝非好人。这地方也绝不像那臭和尚说得简单。”
“你随意定人罪的本事愈发长进了。你说你洞悉人性，那你以为，方才那女子为何形容惊惧？”白药走出几十步的脚一停，旋即返回，绕到后墙跃进去。
苍乾一抬头，见一间临水的楼阁立在那里，门前站着个女子。奇道：“你怎么知道她会在这里等你？”
“她方才向我瞥来的那一眼，分明是求救”白药一哂：“你这也叫洞悉人心？”
“我可没说那样的话，我说人性千篇一律”苍乾伸出一指戳上白药后心，“至于人心么...”
白药停在阶下，“姑娘可是有话与白某说？”
女子抬头，眼圈通红，是方才为白药开门的那人。她眼皮一眨，两行清泪流下来，“我叫顾芊芊，我认得画中人，我娘能回来，多亏了他。可...”
“与你娘有何关系？”
“我娘在我幼年时去世了，”女子恍惚道：“因为我爹学剑不成，听人说学剑如学道，道是要证的”
白药看着她凄楚神情心中一紧。果不其然，顾芊芊石破天惊道：“他无路可证道，只得杀妻证道了。可杀害发妻证出来的道，也是道么？”
苍乾嘴角微微一挑，无可奈何道：“白药，我早与你说了，我洞悉人性，而人性无药可救药”
“后来呢？”白药轻声问，“你说你娘回来了？”
“她被我爹的剑一箭穿心。”顾芊芊哭道：“可我及笄那年，她又回来了。她为我梳好头发，身上满是缝出来的针脚。她说她死后下黄泉，喝了六碗孟婆汤，仍是忘不了前尘旧事。连孟婆都不肯再让她强饮，只道喝多孟婆汤会魂飞魄散。她愤而跃下忘川，也就是这时候，那个人出现了。给了她源源不断的力量，让她回来复仇。我爹由此吓破了胆，没两年他却不知从何处学来一身好剑法，可他却从不对我夫妻二人提及他的师父，我只在一次浆洗衣裳时远远瞧见那剑锋上刻着云收二字。”
白药眉头剧烈一跳，“云收是江云来的剑！顾从容的师父是江云来？！”
顾芊芊沉默了一会，道：“我不知道江云来是谁，我已经...很久很久没有看过外面的世道了”
她失魂般盯着脚底下，“我娘虽然回来了，可她也不是原来的她。她察觉无论如何也杀不了我爹，便与百鬼同行同潜入这片土地里。我们这杏花村，已许久没有外人进来过....他们一旦踏入，就被怨鬼分食，骨血早已撒遍每一寸土地。”
“怪不得有尸臭，你我却遍寻不得”苍乾低低一笑，“这些人粉身碎骨，死后魂魄含怨，徘徊在杏花村迟迟不去，懵懂无知，只听从她娘差遣。而顾从容为何每日杀鬼除妖，大抵是因为他想出去，此地鬼气丛丛，日益加剧，他又出不去。秃驴至少有一句话没骗你我，这地界的确有含冤而死的。也有一只厉怨加身的女鬼。”
“你怎么知道夺昼与你娘有干系？”白药皱眉。
“我见过他”顾芊芊缓缓道：“他曾来过这里，他不叫这个名字...”
白药与苍乾对视一眼，白药的心往下沉去。顾芊芊神情痛苦，微不可闻道：“他说他是鬼界之主，也是天宫的掌权者....”
白药骤然惊醒，快步扶住顾芊芊倒下的身子，她杏眼圆瞪，“我..他告诫我这些话不可与任何人说...否则我..我会..心裂..”
白药怒声，“又是未卜之术！”
苍乾犯了难，“我的真气太过霸道，此时为她输进去与催命无异。你前世功力若在，应该可行。不过时辰来不及了，她一柱香内必死无疑。”
“我娘...被这人骗了”顾芊芊唇角血涌，“我..娘被痛苦囚禁此处，道长，你..你若能...解救她从杏花村脱离苦海，我..来世结草携环，报您恩德”
“顾姑娘！”白药传功的手霎时一紧。
顾芊芊断了气息，紧握的拳头终于张开，掌心是一片撕下来的纸页。上书：“传道、授业、解惑也”*
师者传道授业解惑也。
她用尽办法，平白浪费一条性命，要说的也不过是这一个字。
苍乾漠然盯着，低声道：“果然是师昼，她活着心念稍动，未卜天罚即至。她只有死的那一刻，生息断绝，她想说的秘密才不至于被施术人所察觉”
白药想起往事，“巫履也是这样死的”
半空中兵戈之气凛冽。
“白药！”苍乾忽然眉峰一轩，一握白药肩头，厉声道：“过来！这女人不对劲！”
顾芊芊尸身颤动，她腹中一物钻破皮肉，跃将而出。寒光闪闪的咒语文字循环往复不定，那是白药与苍乾都熟悉的东西——上古杀神阵！
苍乾一身修为当场尽失！
庭院竹门被人推开，顾从容引着一人上前，恭敬道：“您说我为您捉住这人，便放我出去。看，捉住了。”
白药霍然起身回头，下意识将苍乾挡在身后。
来人轻摇折扇，衣袍如云，风流浪荡，开口便是朗声长笑，“元琼上神，遮天帝君，久别至今，二位..哦，看我这记性，元琼上神粉身碎骨，前尘尽忘。今该称呼为白药，敢问二位，无恙乎？”
苍乾神情阴鸷，“师昼，你这沟渠里的爬虫，终于敢出来见天光了。”
“此言差矣，”师昼唰然合扇，半是笑容半是憎恨道：“君不闻人间有句话叫做王侯将相宁有种乎？”
白药皱着眉头打量师昼，似有什么疑虑未解。
苍乾讽笑道：“没想到三千年过去，你还是这么在乎出身。”
师昼面上假笑退去，狠辣浮上眼睛，“出身？我从不在乎出身！苍枢，你还是那么狂妄。凭何万物都出现在天之下，只你们天人要立在云端，而妖鬼人却只能在泥淖尘世里挣扎。我要天翻地覆，浊者在上，我要天族永世沉沦在暗无天日的红月笼罩下。早在一百年前我就算到你二人会在此处出现，为此我费尽心思，才令这人族女子成为那颗棋子。唯恐你们怀疑，现在我不必担心了。”
白药冷冷道：“师昼，你不是不在乎出身，你是太在乎，以至于换血易骨仍嫌不足。否则你告诉我，你天生的鬼气，如今一丝一毫也无，又是为什么？”
师昼有双上挑的丹凤眼，此刻微微睁大了，“你..”
他忽然捧腹大笑，“好啊，好，元琼，你居然记起来了！此行不虚，此行不虚！”
说罢，师昼摇身一变，一袭青衣曳地，笑吟吟道：“鬼渊有一物名为合欢椅，是比艳鬼还要低贱的存在。你这个模样，若卖给鬼族，你知道能为我换来什么东西么？”
苍乾神情淡下去。
白药目光骤然凌厉，含恨道：“那夜凌云巅与我交手的人...是你！！”
他背后震乾坤铮然出鞘。
“是我，或者说是另一个我”师昼瞧他，“我也着实吃了你一剑斩首之威。”
黑雾仿佛虫潮，爬上师昼衣角。苍乾凭空一抓，煎神寿割裂长空的震鸣中，他身形如电，一剑斜斩向师昼颈间！
鬼主头颅登时被剑风悬上半空！
“你还会再吃我第二剑斩首之威”苍乾面容冷硬，极为狭长的眉骨高耸，接着道：“杀神阵法只有在我掌中才有用处。在你这等货色手中，与摆设无异。你虽然也天生地长，但你应该也怕疼的。如果你不怕，今日你会怕的。”
师昼心下一寒，只听见苍乾近在耳边的恶毒嘲笑声：“.....我保证。”
师昼脖颈被剑锋斩断，又很快接回原位，他是鬼渊之主，鬼渊不灭，鬼主不死。
可第三剑，第四剑，第五剑电光般相继而来！
苍乾动作太快了，他在一息间，被腰斩，斩首，五马分尸。
师昼痛的骨头都在发抖，直到第十剑，他一把攥紧苍乾衣襟，露出了个尖锐的笑：“谁与你说这杀神阵法是我写的？就等你卸下心防近我身！苍枢，北斗之上，今后再无你一席之位了！”
身后白药惊怒声乍起，一剑已急掠至他眼前。
师昼不顾白药近在额前三寸的杀招，掌心摊开，紧紧攥着苍乾，银光大盛的杀神阵法从上而下盖来。
苍乾猛然僵止动作，煎神寿当啷落地，它的现主人一口心头血喷了出来！
鬼族致命处，不似人族在一颗心。它们由地浊孕育，大多面容丑恶不堪，躯体不协。他们的软肋更像龙族的逆鳞，一击必杀，然而龙族有强悍实力为之作盾。
鬼族却是无人知晓同族的致命处。
可巧之又巧，白药恰好知道师姓兄弟的软肋在何处。师昼不妨，被镇乾坤一剑穿过眉心，锋锐无匹的剑尖从他脑后露出。
师昼闭眼倒了下去，叹息道：“...我那个蠢货弟弟告诉你的罢”
白药一把抱住苍乾跌落的身子，冷冷道：“是”
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*《师说》