一句话, 彻底让殿内的女人都倒吸一口气，如同一块冰丢进了沸腾的油锅里，炸开了锅。
当事人揉揉自己的耳朵, 好像没有听清, 她还特地问贵妃：“栗美人说什么？”
贵妃脸色大变, 小皇后侧身凑了过来，眼内一片澄澈, 晶莹的肌肤透着光泽，神色也是一片坦然。
祸事将前，她也不知该如何辩驳，“她说你私通。”
“通谁？”皇后好像摸到了些门路, 表现得很平静，怕什么呢。
宫里的事情管得严格，按理来说, 女帝当前，后宫里应该有皇夫侍夫等男子，可承桑意好女色, 后宫里的关系就很微妙了。
私通一事, 是难以洗刷的大事, 哪怕是皇后，也会受到极大的惩处。
贵妃摇首，不知道栗美人这么做的理由是什么，就算拉下顾云初又如何, 于她而言，没有任何好处。
何苦得罪人了, 再者皇后……她悄悄打量十五岁的少女，眉眼如画, 年岁小的缘故，脸上还有几分稚气，难以想象被泼了脏水后会不会委屈得哭。
殿内登时安静下来，太后好整以暇地望着跪立的栗美人，“皇后入宫不过月余，与何人私通？”
“回太后，皇后殿下与苏太傅之女今科探花苏时关系匪浅，入宫之前，皇后约定与苏探花远走高飞，妾这里有顾府下人的供词。”栗美人洋洋得意，余光轻撇一侧的皇后，唇角轻勾。
皇后愣了一瞬，顾家小姑娘上山烧香是为了与苏时私奔？
妈呀，好刺激！
她直勾勾地看向栗美人：“你该将苏探花带来，一并问问，那个时候她在哪里。”
“对对对，妾记得殿下入宫的时候，苏探花不在京内。”贵妃捉住漏洞，自己安慰自己，皇后大大咧咧，不会有这么大的心算，苏探花又是光风霁月般的人物，怎么会犯这么大的错呢。
栗美人眉梢张扬，粉黛下的面容难掩锋芒，“太后，妾也查到苏探花提前回京了。”
贵妃倒吸一口冷气，脑子里乱得厉害，后面的德妃呵斥一声：“栗美人，瓜可以乱吃，话不可以随便说。”
栗美人似乎不怕，反怼了回去：“德妃娘娘，妾说的是实话，调来顾苏两府的下人就知道了，何必这么急着否定妾呢。”
德妃一噎，贤妃俏丽的声音传了过来，“挺有趣的，这么大的事情该去请陛下来定夺，再将这些涉事的人都带入宫里，不过，天色渐黑了，再不快些就会引得满朝轰动了。”
“还请太后娘娘做主。”栗美人高喊一声，立即朝着太后拜倒。
一侧的明妃脸色有些难看，扯了扯贤妃的袖口，朝她摇头，皇后与苏时，确实关系匪浅。
贤妃蹙眉，栗美人分明是有靠山，当众揭露皇后的旧事，有备而来。她们与皇后相识一月，皇后的性子，她们也渐渐摸清了，皇后提及女帝时露出的欢喜，少女怀春，一点都不作假。
四妃心神不宁，默美人站在角落里狠狠瞪着栗美人，恨不得将她活剥了去。
上座的太后故作沉吟，为难地吩咐内侍去请人，又与身侧的女官说道：“哀家刚回来，诸事不便，你去看看皇帝在做什么，若无事就来慈安宫一趟。”
女官揖礼，匆匆领旨去办了。
皇后倒是一言不发，甚至当着太后的面直接坐了下来，太后狠狠睨她一眼，她如同没有看到一般，还拿起茶盏品了品，懒散般开口：“栗美人想过自己要是告发失败了，会怎么死呢？”
小狐狸被捉住后，大多是剥皮，皮毛可值钱了，不过……她看向栗美人，干净的眸子映着美人倾城姿态，她笑了笑，“剥皮抽筋，可是很疼的。”
看着她成竹在胸的姿态，贵妃等人也是捂着胸口直松气，皇后这么淡然，想必是没有事了。
不想，栗美人皱眉回视着皇后：“殿下犯错，岂是剥皮这么简单，顾家丢人，苏家牵连，殿下，您还笑得出来吗？”
皇后愣住了，顾家小姑娘临死前只说放心不下父母，没说放心不下苏时，若真有这么一桩事，日后是不是还要帮扶苏时了。
人的关系错综复杂，真的很让人头疼。
皇后沉默，栗美人越发得意，“殿下怕了？”
哪怕是明妃也看不惯栗美人以下犯上的姿态，冷然出声：“你不过是五品美人，殿下还是皇后，你这是大不敬。”
“都坐吧，栗美人也起来坐。”太后出声，打断了明妃的话，脸色慈爱，“别伤了和气。”
一句话就让明妃说不出话来，宫娥扶着栗美人起来，栗美人脸色得意，猖狂之色，难以掩盖。
承桑意在众人的呼唤中走了进来，打眼一眼，秀眉轻蹙，后宫什么时候有这么多女人了？
一个皇后就让她头疼欲裂了，这么多女人……她深吸一口气，找个时间都打发出宫去。
承桑意给太后请安，看向皇后，朝她微微一笑，“你怎么也在这里？”
这么多人在，一句话就昭示她的心意，栗美人脸色发白，贵妃先说道：“有人告发殿下与苏探花私通，正去请苏探花了。”
承桑意脸色沉了沉，不动声色的坐直了身子，笑了一声：“倒是热闹。”
皇后那个样子若是与人私通，无所畏惧的性子，早就跑了。她望向栗美人：“你的证据呢？”
“顾府的下人证词，妾还有皇后殿下给苏探花的情诗。”栗美人盈盈起身，体态婀娜，望向承桑意的眼中毫不遮掩情意，“妾费了好些心思才查到的。”
宫人将证词与诗词一并送到承桑意面前。
承桑意先打开诗词，扫了一眼娟秀的文字，再看向皇后，“皇后的字可真让人刮目相看。”
比前些时日的鬼画符好多了。
小皇后听着嘲讽的话后，也不觉好奇，问道：“您给我念一遍？”
“不给。”承桑意将诗词丢回去托盘上，又拿起供词看了，从头至尾，看得十分仔细。
顾云初说入山的时候摔坏了脑袋，时间能对得上，只能证明她进山了，至于在山上做了什么，只有她与苏时清楚了。
承桑意神色极为平静，又将供词丢了回去，说道：“皇后进山又如何？”
“同一时间，苏探花也进山了，且皇后进山前将自己的首饰变卖了。”栗美人急急出声，“陛下，苏探花为何会出现在京内了，她奉了您的旨意去赈灾的呀。”
小皇后打了哈欠，望着栗美人羸弱的身形，深吸一口气，大概顾家小姑娘不喜欢承桑意，想与苏时私奔，阴差阳错下救下她，自己魂归黄泉。
事情确实发生过，她也是百口莫辩，那么，当日里，顾家小姑娘有没有遇到苏时？
她该如何辩驳呢。
她无助地看向承桑意。
承桑意神色未动，挺直的脊背昭示她的涵养，冷漠如初。
缄默两息后，承桑意没有说话，太后看向皇后：“皇后，可有此事？”
“我进山是上香祈福，哪有这么多弯弯绕绕的事情。”皇后摆摆手，懒散地打了哈欠，腰疼着呢。
罢了罢了，若是证据确凿，自己跑了便是，只是可惜……她望向承桑意白净的面容，可惜了这么个大美人。
看不见、碰不到了。
众人心思不同，一时间也没有人说话，等了一个时辰，才见到染着风霜的苏时急匆匆进殿。
“臣苏时见过陛下，见过太后娘娘。”苏时对着上座的母女二人行礼，接着又给诸位娘娘行礼。
苏时长身玉立，姿态蹁跹，满身风霜，如同枯冬的秀竹，傲然站立于天地间。
那双清冷的眼，路过皇后时，略有停留，最后还是瞥开眼，不敢再看一眼。
皇后被这么清冷冷的一眼，好像看出了名堂，或许私奔是真的……
那岂不是要完蛋了？皇后直勾勾的瞪着栗美人，这人脑子有病，且病得不轻。
上座的女帝问话了：“上个月你回京之时去了西山？”
“回陛下，臣确实去过。”苏时低眸，心忽而痛了起来，她错过了，什么都没有了。
栗美人抢话问她：“还想问问苏探花，为何要提前回京？是不是惦记谁？”
“栗美人，陛下太后在前，哪有你说话的余地。”德妃忍无可忍，看着那张脸，十分厌恶，太后跟前的一条狗罢了。
栗美人冷笑，“妾要告发，肯定是要问清楚的，万一错过什么线索，无法定罪，妾要替人背黑锅的。”
“让她问。”太后发话了。
太后不大说话，却总能在关键时刻帮助栗美人。
德妃忧心忡忡地看向皇后，扶着扶手的手颤了一颤，莫名害怕起来。
栗美人立即从自己的座位上站了起来，身姿娉婷，压抑不知自己兴奋，她走到苏时跟前询问：“苏探花心中是不是藏着一个女子？”
苏时皱眉，山雨欲来的压抑，夹杂着她对顾云初的愧疚，还有压制不住的爱。
她回答：“是。”
众人倒吸一口冷气，四妃更是忍不住皱眉，忧心忡忡。
栗美人大有信心，又问：“上个月你提前回京，瞒着所有人赴西山之约，是不是想与那个女子远走高飞。”
“没有。”苏时快速出声，声音有些颤抖，“臣并无此心，臣确实去了西山，也见了那人，不过是寻常见面罢了，陪着她上香，并无远走高飞之意。”
“那就是见面了，皇后确有了抗旨与你高飞的意思。”
栗美人的声音尖锐极了。
贵妃惊得站了起来，拿出少有的强势，“你若如此问话，人人都有私通的嫌疑，苏探花说了是去上香，你一口咬定是私奔，故意往皇后身上泼脏水，是何心思。”
栗美人望向贵妃，抬起胸膛，说道：“妾问得哪里不对，皇后有心离开，苏探花拒绝了，说明皇后意在背弃陛下，抗旨不遵。”
“你胡说！”贤妃也站起来，怒气上涌，“栗美人口口称皇后要私奔，你可问过皇后的意思，苏探花说是陪着上香，从小到达的手帕交，上香也不可吗？”
栗美人反唇相讥：“上香需要变卖首饰吗？”
“手上没有银钱变卖首饰也在情理中。”贵妃目光强烈，死死凝着栗美人：“你攀污殿下，罪该万死。”
栗美人转头看着皇后，“殿下，您变卖首饰是何意？”
目光都落在皇后身上，皇后神色如旧，搭了眼帘，说什么啊，自己什么都不知道呀。
栗美人轻而易举地窥测到皇后的心思，她心虚极了。栗美人的唇角逐渐勾了起来，笑容难掩，这时承桑意突然开口：“顾家的仆人呢？”
苏时都请来了，顾家提供供词的仆人也该进宫才是。
宫人将顾家的仆人都找来了。大家闺秀典卖首饰都需要有人帮助的，顾云初一个人做不到。
顾家是大家府邸，后院是看管严密之地，出入都需要领牌子，仆人出去典卖首饰，也有当铺的当票。
贵妃忽而说道：“顾家仆人只能证明皇后典卖首饰罢了，妾也曾典卖过首饰，难不成也是与人私奔？”
顾家仆人跪在殿内，确实证明顾云初典卖首饰，也确实上山过，入山后的细节，只有她二人知晓了。
太后这时出声，“将西山的住持请来，问一问，她二人可有去上山即可，还有跟随顾云初上山的婢女去何处。”
世家小姐出门，不会孤身一人，多少都会带一个人。
但顾云初入宫的时候，只带了一个贴身嬷嬷，并无婢女。
小皇后见躲不过去了，才开口说道：“那个婢女死了，自己跌下山崖了。”
“这么巧啊。”栗美人阴阳怪气，“唯一见证人就这么死了，殿下好狠的心啊。”
苏时听到锐利逼问的声音，慢慢抬起头来，看向皇后，眼中映着皇后的面容。她这辈子错过了，就没有回转的余地，但不能将她拉入泥潭。
转念间，她又慢慢垂首，揖礼与承桑意说道：“陛下，那日是臣的生辰，殿下是替臣去祈福，并无不端之举。”
小皇后恹恹的，听到这句话后看向对方，这一句话透露出些许脾气，没有方才的那股清风明月之感。然而她觉得苏时无甚担当，顾小姑娘那么喜欢她，她却狠心抛弃了。
苏时究竟是什么样的心思了。她见状，轻轻一笑，恰好对上栗美人不愉快的目光，“你咬住了就不放，你该问问陛下，我如今是什么心思。陛下，我对你，不好吗？”
画风突变，从深沉的审案，跃到了秀恩爱的画面。
承桑意掩唇，低低咳嗽一声，睁着眼睛就开始胡说了：“这件事皇后与朕提过，算不得大事。”
一句与朕提过，就给皇后洗刷了嫌疑，太后不可置信的看向她，“陛下莫要偏袒皇后，此事你若知晓，方才怎么不说。”
“太后觉得热闹，朕就陪您多看看。”承桑意淡然，一张素净的脸上没有波动，她继续说道：“西山的住持也来了，他可以证明皇后与苏探花确实去上香，两人在山门就分开了，哪里有什么私奔的事情，皇后爱慕朕，贵妃也知道。”
贵妃被拉了出来，浑身一颤，起身的时候身子略有几分僵硬，勉强笑道：“皇后是说过，妾耳听过几句。”
冬日温暖的殿内，散着一种凛冽的寂静。
四下都是无声。
而苏时觉得心里像是被刀刃刮过一般，疼得浑身都疼，有那么一刹那，她想抬头去看顾云初。可理智又让她忍住了，没有机会了，西山一别，便是永别了。
承桑意看向苏时，起身走过去，拍了拍她的肩膀，“走吧，让卿看热闹了，不必害怕。”
苏时吞了吞口水，总觉得承桑意的话有些古怪，她明明可以阻止这件事，为何要放纵，在最后时刻才出名证明皇后的清白。
女帝走到栗美人跟前，伸手抬起对方的下颚，她背映着灯火，面容隐于暗中，神色隐晦不明。
“你的胆子不小，将手伸进了勋爵府邸。”
低声细语透着滔天的怒气，她用尽力气捏得对方说不出话来。
一个后妃敢去查勋爵府邸的事情，将手伸进朝堂上，这是皇帝最不愿见到的事情。
栗美人面色扭曲，目光透着极大的恐惧，她看向了太后，太后却避开她的目光。
承桑意冷笑一句：“朕不爱管后宫事，不代表朕可以容忍你们，栗美人喜欢乱说，就去阴曹地府去说。来人，将她拖出去，乱棍打死，今晚都别走，好好看一看，宫中刑法是何模样。”
“陛下、陛下……”栗美人扭曲的五官挤在了一起，也无方才的柔弱之色，只留下惶恐与害怕。
“陛下、陛下，妾错、妾错了……”
承桑意厌恶地丢下她，从袖中取出帕子擦擦手，栗美人抱住她的腿，“陛下、陛下，妾错了、妾错了，妾也是……”
栗美人如同被掐住喉咙般卡住，不敢往下说了，接着她扑向皇后，“殿下、殿下，妾也被蒙住了眼睛，是默美人欺负妾，妾鬼迷了心窍。”
默美人的看热闹，顿时变成了一把刀，就像是吃肉饼吃得舒服，突然卡住了喉咙。
她几乎从自己的座位上跳了起来，“关我什么事啊，我又没让你冤枉皇后。”
承桑意蓦地看向她，原本舒展的眉眼再度皱了起来，道一句：“你知道此事？”
“不知道、不知道，妾冤枉。”默美人委屈死了，关自己什么事，她又出不得宫，如何去查顾苏两家的事情。
“陛下，陛下，妾毫不知情啊。”
默美人哭天抢地地诉说冤枉，“妾只是觉得她的膳食比妾的好，其他，一概不知。”
她这边嚷着，外面的内侍进来将栗美人拖了出去，胆子小的已然坐不住了，四妃更是对视一眼，同样脸色发白。
就连太后也是微微蹙眉，道：“皇帝要在哀家的宫里见血？”
“太后怕是忘了，这个女子是您送到朕的身边，心思不轨，朕也知晓与您无关，只想借您的慈安宫处理些宫务罢了。”承桑意正视太后，眉眼跳了下，旋即，她露出最慈善的笑容，“太后，您觉得呢？”
笑若芙蕖，心似阎罗。
太后这一刻被吓到了，承桑意转身走出去，跨过门槛的时候顿住：“你们还坐着干什么？”
外面已准备好了，栗美人被堵住了嘴巴丢在一侧，刑杖如成年手臂一般宽，光是这么一眼，就让人吓得腿脚发软。
贵妃扶着贴身婢女的手才站稳了，其他几人也是。
萧瑟的院子里灯火通明，飘起了一阵雪花，阴阴冷冷，寒气与恐惧相融，浸入骨子里，掀起一阵接着一阵的恐惧。
太后没有出来，承桑意说道：“别堵着她，让她说一说，免得说朕冤枉了她。”
栗美人嘴里的布一取出来，刺耳的叫声就让众人捂住耳朵。
“陛下、陛下、陛下……”
“妾错了……”
雪花落大了，大片大片的雪花落在了地上，柳絮般的雪飘飘荡荡。
承桑意很平静，目视着刑凳上的人，与众人说道：“看清楚些，她是为何被罚的，选错了主子，乱棍打死，何等凄楚。”
随着承桑意的话落下，刑杖举起，直接落下，砰地一声砸在柔软的身体上，一声惨叫，撕破虚空。
胆小者惊得直接瘫软了下来，皇后看着哀嚎颤栗的人，回头看向殿内的太后，嘴角一瞥，悄悄走向承桑意。
听着哀嚎声，她小心地牵住承桑意的手，下一息，承桑意反握住她的手。
宫廷刑杖本就狠，十杖下去，哀嚎声渐渐小了下来。看着血肉模糊的模样，有些人直接吐了出来，贤妃扶着墙呕吐不止。
明妃本就是庶女出身，见过太多肮脏事，也不怕，悄悄递了一方帕子给她。她拍了拍贤妃的脊背，道一句：“别看。”
她上前挡住了贤妃的视线，低叹一声，陛下不是打的栗美人，而是太后的脸面。
太后想要掌握宫权，朝皇后发难，陛下就算再不喜欢皇后，也不会任由太后欺负皇后。
陛下不要脸面？
栗美人出气的声都没了，行刑的宫人没有停下，刑杖如同打在烂泥上，一声接着一声。
承桑意扶着皇后，直接离开了。
帝后一离开，许多人就直接软了下来，哭声不止，贤妃靠着明妃，脸色白得吓人。贵妃与德妃对视一眼，都从眼中看出了恐惧。
明妃先走了，扶着贤妃，匆匆路过栗美人的尸体旁。
贵妃与德妃同行，两人走出慈安殿的时候，德妃走不动道了，扶着墙喘气，“陛下、陛下的性子与以往不同了。”
陛下何时与太后正对面硬刚过。