乔恩注意到了王宫所发生的一切。
当国王试图求助于神明的帮助时, 他甚至还提前在脑海里回忆了一下并没有记得多少的简陋外科知识，计划着到时候也许可以通过精神连接，让大祭司胡斯托同治疗师们建议一下, 勉强算是出一份力。
唯一的问题是……
他其实也不怎么懂处理外伤。
——也许需要一场缝合？
——还有止血、消炎的药物。
——可脑子里根本不记得什么药物能止血、消炎……
——而且，缝合具体又要怎么缝来着？羊肠线？
乔恩无奈地叹气。
然而，接下来发生的事情只能证明他还是没真正适应这个存在神明的异世界。
博蒙特国王将所有的大祭司都叫到了房间里。
这位强势的国王省略掉所有的寒暄和客套，直接问道：“谁能治好我？需要付出什么代价？”
祭司们表情严肃。
他们闭目不言，摆出了一副正在同神明沟通的古怪样子。
然后，乔恩也听到了大祭司胡斯托的声音。
这位虔诚的老人家正同他祈祷, 询问有没有能拯救国王的办法。
乔恩观察着那些神神叨叨的祭司们, 也不知道这些人能不能召开真正的神明。
想到这里，他就犹豫起来，打算观望一下, 再回应……
他的谨慎没有白费。
雷蒙德大祭司率先给出了回应。
这个有点儿趋炎附势外加墙头草特性的男人睁开了眼睛。
本来已经运用熟练的精神世界突然出现一下卡顿。
这感觉有点儿像上着网的时候, 扫地机器人突然一头撞在了路由器上。
但这并不是什么安全的现代社会，更不是什么简单的断网问题。而是一个存在着神明, 并且，绝大多数神明都是坏蛋的危险异世界。
乔恩立刻提起警惕。
他小心翼翼地收缩自己的精神世界，不再猖狂地笼罩整个王宫，只维持着一种和大祭司胡斯托微弱相连的状态。
哪怕他好奇得要命, 也没有立刻去观察那位秩序之神大祭司雷蒙德的变化。
此时，博蒙特国王也在静候着答案。
乔恩通过大祭司胡斯托, 听到雷蒙德大祭司发出一种极为古怪的笑声, 然后, 沙哑地开口：“十万。”
——十万什么？
——十万头牛吗？
——居然要这么多？
考虑到祭神仪式上的牛。
他的第一反应就也是牛了。
但下一刻, 博蒙特国王的话却让他惊到了。
这位国王思考了几秒后，犹豫地回答：“十万人？太多了！”
——草！
乔恩在心里骂了一声脏话。
斯蒂文察觉到了他情绪上的剧烈波动, 并闻到了紧张和一点点儿恐惧的味道。
他不知道又发生了什么事儿……
但他知道，这个世界总在接连不断地发生糟糕的事情。
他不希望乔恩把这些糟糕的事情全背负在自己身上。
所以，他慢慢眯起眼睛……
就像那种试图将两脚兽注意力从手机电脑上夺回来的猫，心怀诡计又蠢蠢欲动着。
但长时间的相处，不仅仅让他更加了解乔恩。
同样，乔恩也一样了解他，在察觉到斯蒂文的手悄悄搭在自己肩膀的那一刻……
——啊！这家伙要捣乱了。
他这么想着，但没有丝毫躲开的意思，反而自然地放松身体，顺着力道向后仰躺过去，附赠一个超信赖的漂亮笑容。
斯蒂文看着又心动又生气。
最终，捣乱的手转成了维护的姿势。
他气恼地像抱娃娃一样地把人抱进了自己的怀里，用手指一下一下地摸着那头柔顺的金发，不吭声了。
乔恩继续关注着王宫那边的进展……
此时，博蒙特国王已经和好几个大祭司讨价还价了三、四轮。
这听起来有点儿可怕！
尤其是想到他们口中的数字其实是人命的时候，可怕之余，又很悲哀。
乔恩一时也不知该做什么。
他沉默地继续看着……
幸运的是，这场讨价还价应该不会持续下去了。
因为那位陛下的脸色已接近惨白，脸庞就像一张干瘪的面具，只有一双突起的眼珠还带着一点儿疯狂的明亮，但也很难再支撑下去了。
莱奥尼一直站在角落里，沉默地看着这一幕。
他想起很多年前，帕特尔老师曾偶尔提到自己是“奉国王之命”前来教导自己的，还说了什么国王不希望自己的儿子成为一个视臣民如草芥的王子。
真是讽刺！
看看现在吧！
这位陛下平时确实没有视臣民如草芥。
可在面临生死的时刻，他又何尝不是将底下民众的性命拿来与诸神交易呢？
人类是如此虚伪的生物。
可以说一套做一套。
可人类同样也存在言行合一的高尚者。
愿意舍弃生命去救助他人。
真是复杂啊！
莱奥尼不由自主地又一次抚摸着衣兜里小石雕。
说来奇怪，每当他心烦的时候，这个似曾相识的石雕男孩总能让他有一种精神上受到抚慰的轻松感，同时，还能让他的情绪得以获得片刻的安宁。
“我不能死。”
博蒙特国王重复着说：“如果我死了，这个国家会陷入混乱。”
祭司们不发一言。
他们明明只是神明的代表，此刻却仿佛神明一般对人间毫不关心、冷眼旁观。
除了正义女神的大祭司胡斯托……
但无奈“正义女神”这回并没有给出任何回应，他对此同样无能为力。
“我的使命也还没有完成……”
博蒙特国王喃喃自语着说：“但你们要求得太多，令我不能答应。”
——什么？
——竟然是拒绝吗？
所有的祭司……
还有莱奥尼都愕然地抬起头。
博蒙特国王因为疼痛又惨叫了一声，但声音已经没有之前有力，反而显得微弱了。
他低低地说：“如果几百、几千人为我献出生命，我眼睛都不会眨一下，因为我值得！我是他们的王！我庇佑他们！领导他们！统治他们！但十万人、五万人……见他妈的鬼，一口气杀这么多人，你们为什么不干脆要求直接灭亡我的国家？”
“也可以换个要求，博蒙特王。”
黑夜女神的大祭司艾尔维拉突然开口：“你会和安东王开战吗？”
“当然！”博蒙特国王哀叫了一声。
但他还是毫不犹豫、咬牙切齿地放着狠话：“老子绝对要那狗娘养的玩意儿付出惨痛的代价！”
“灭掉安东国，向我们献祭！”
这群祭司们对视一眼，突然异口同声地说道。
大祭司胡斯托震惊地后退了几步。
但这时候没人注意到他……
博蒙特国王的眼睛中闪过一抹凶狠的神色。
然后，他狂笑一声答应了：“好！”
黑夜女神的大祭司艾尔维拉走到了他的床前。
这个精明、强悍的老妇人阴森森地俯视着博蒙特国王。
国王强忍反感，直视老妇人的眼睛。
他仿佛陷入了幻觉之中，仿佛看见黑暗从眼前如烟雾一般升腾而起，老妇人的头在黑暗中轻轻地晃动、变形，直到眼前浮现出一颗畸形且恐怖的巨大蛇头。
巨蛇张开嘴，发出一种如同从墓穴最深处传来的死气沉沉声音：“记住你的承诺，但你只有十年的时间去兑现它，博蒙特王。”
说完，老妇人张开了嘴……
黑夜中的巨蛇同样也张开了嘴。
博蒙特国王被吞噬进了一片黑暗之中。
浑浑噩噩了许久，当他的眼睛重新聚焦，再次看到光明的时候，身体已经焕然一新，几乎像从没受过伤一样。
而之所以说是几乎，是因为……
也许是神明的疏忽？
折磨了他许久的凶器，并没有掉落于体外，相反，随着伤口的愈合，被深深地埋在了身体里。
博蒙特国王伸出手指，轻轻抚摸露在体外的刀柄，在去除了疼痛后，他终于有心情去感受身体里凶器的形状了……
极其歹毒的一个弯钩，难怪治疗师们不敢轻易往出拔。
同一时间，乔恩深吸了一口气，仓促地断开了连接。
“小乔？”
斯蒂文担忧地看向他：“没事吧？”
“没事，我只是……”
乔恩一时间有点儿不知该怎么形容自己所见到的奇特事情，关于一场战争的承诺、黑暗、巨蛇、还有国王乍看焕然一新、实则暗藏玄机的身体。