布珀特被大王子的疯狂给震住了。
他虽忠诚于这位殿下, 可那只是作为一名属臣对王子理应做到的尽忠职守，突然涉及到杀人，还是谋杀另一位王子殿下……
“不, 我做不到。”
这个可怜的老实人连连摇头：“殿下，这么做是非常不道义的行为。”
“即使彼此是不共戴天的仇人，在互相杀戮的时候，也不该牵涉到十来岁的孩子。”
“更何况，莱奥尼殿下还是您的亲弟弟啊！”
然而，大王子萨诺斯压根没把莱奥尼当作亲兄弟。
那个“神之子”名号已经快让他嫉妒得眼睛都发红了。
这位大王子殿下虚荣心超强, 又天性残忍、自私。
如果将王国比作一个建造在高高树上的鸟窝, 那他绝对是那种“早早破壳后，立刻仗着年龄优势，阴狠、耐心地将鸟窝中还没破壳的兄弟姐妹们, 一个接一个地推下树摔死, 从此独占鸟巢和父母”的坏鸟。
可惜，他现在是人类, 不是鸟。
他仇恨的弟弟们，也不是毫无抵抗能力、随随便便就能被推下树摔个稀巴烂的未破壳鸟蛋。
所以，他只能酝酿点儿别的阴谋。
好比现在，来一场针对孩子的卑劣谋杀。
但万万没想到……
曾经对他百依百顺, 一副驯服、忠诚模样的属臣居然拒绝了。
“住口，你这个懦夫！你这个没用的胆小鬼！”大王子的眼睛仿佛要喷出熊熊火焰了。
他咄咄逼人地威吓自己的属臣：“我不管你愿不愿意, 也不管你是真做不到, 还是假做不到！”
“总之, 这件事我交给你办了, 你必须给我办成！”
“倘若办不成的话，你的妻子, 还有你家那个刚满八个月大的小崽子，就和你一起去死亡面前阖家团圆吧！”
“啊，殿下，您不能这样……”
“我当然可以这样！”
“可是殿下，我实在，实在不知该怎么办啊？别说杀人了，连比蜘蛛大一点儿的活物，我都没杀过。再说，大家都知道我是您的属官，如果我去做这种事，万一暴露了……”
“蠢货！你不会花钱去找刺客吗？王城这么大，只要你出大价钱，总有人乐意干，谁让你亲自去了？”
“我真的办不到啊，殿下。”
布珀特痛苦地说：“我从来没有和那些不三不四的人打过交道，总不能去大街上随便拉个人问‘你有没有杀过人吧’？”
“拿着钱去问，没人会拒绝钱。”
大王子萨诺斯冷漠地硬赶鸭子上架：“想想你的妻子和你的儿子。我相信你，布珀特，你一定能做到。”
布珀特内心非常恐慌。
他面如死灰，吓得就快在地上瘫成一坨泥了，看起来实在不像是一个能成事的人。
大王子萨诺斯气得本想杀了他，可一时又觉得事情已经说了一半，再换人不免平添麻烦，还增多了暴露的风险。
他于是只好耐着性子，给布珀特做出了一些提示：“唔，这事不能在晚上做，得想办法在白天搞定（因为莱奥尼是黑夜女神之子）。”
“这样，你先派人调查一下那个小杂种平日里的行程。”
“然后，趁着哪个白天，他外出的时候……”
“你可以多雇佣几个下流坯子，不要舍不得花钱。”
“记得把自己打扮、打扮，不要暴露真面目，也不要多嘴，千万别多余地告诉他们莱奥尼的身份，免得他们心生胆怯、不敢动手。”
“如果他们非要问个清楚，你就编个瞎话，说是帮贵妇人处理私生子。”
“然后，让他们假扮成人贩子、强盗、恋童癖……总之，随便什么变态玩意儿都成，只要能把那个小杂种不引人注意地带走、弄死了就行。”
布珀特彻底被大王子的这番“教导”给震住了。
——我曾经效忠的人……
——居然是这样的一个无耻恶棍吗？
他心中痛苦至极、绝望至极，百般不情愿，又十万分的害怕。
可碍于大王子用他妻子和孩子的性命相胁迫，被逼无奈，最终还是按照大王子的意思去办了。
为此，他来到王城中最贫困的地区。
这里脏乱不堪、臭气冲天，居住着的都是一些无产的穷人、不务正业的混混、流氓，还隐藏有一部分逍遥法外的惯犯、纵火者、杀人犯和盗贼。
布珀特生性老实、胆小，有生以来还是第一次踏足这样混乱的地方。
对他来说，这简直就像是从文明社会迈入原始荒野，举目四望，全是陌生。
尽管他换上了最便宜的、最常见的黑袍子，又戴了个不伦不类的帽子，还给自己贴了一堆假胡子，尽可能让自己显得邋遢一些。
可当他出现在这里的时候，依然格格不入、鹤立鸡群，所有人的目光都看了过来……
不幸的是——他一出现就非常显眼。
幸运的是——不用他费劲儿再去找了，立刻就有那些会察言观色的坏蛋主动走过来，笑容可掬地向他搭（试）讪（探）：“朋友，您似乎正想找些得用的人？”
这个来搭讪的人，五官长相就是一副坏蛋的样子。
他呲着满嘴破碎的黄牙，身上散发着一股子酒臭，身后不远处，似乎还有几个人影若隐若现，很可能是在等待眼前人给出的信号，比如，“来活儿了”，或者“肥羊，抢一票”等等。
布珀特再无退路可言。
他颤抖着手，从怀里掏出半袋金币，用沙哑的嗓音说：“这只是订金，事成后，还有一半。”
坏蛋惊喜地接过钱袋，看了看。
他猛地击掌，大笑道：“成交！”
莱奥尼对即将到来的危险还一无所觉。
尽管他从某种意义上来说，也不算是个正常人。
但无论如何，他都想象不到……
在广场上与同父兄长一个无意间地对视，居然会激起对方那么强烈的杀意，并且，还将之付诸了实际行动。
而更糟糕的是……
在广场那件事之前，由于年幼和性情上的冷淡，他常年待在神庙中，从不外出；
可等到经历了广场那一幕幕精彩的场面后，他突然就对外面广阔的世界，升出了极为浓厚的兴趣，开始了频繁地外出。
他也不去什么偏僻的地方，就去那些比较繁华的地带，然后，默默地观察着各式各样的人类。
作为一国王子。
同时又有着“黑夜女神之子”的名头。
谁能想得到，居然会有人敢对他下手呢？
当然，莱奥尼也没有傻乎乎地一个人出门。
他每次出门，都是坐在一辆马车上，前头是一个赶车的车夫，车夫旁边通常会坐着一个负责跑腿的仆人，车厢里还有一个温顺跪在一旁，随身服侍的奴隶。
这一天，一切如往常一般风平浪静。
唯一的不同之处在于……
莱奥尼乘坐马车出门的时候，马车里除了那个惯常带的奴隶外，还多了一个刚刚给莱奥尼讲完课的帕特尔老先生。
两个人在马车上闲聊，恰好提到那天的算命店铺。
帕特尔老师趁机告诫了一句：“不要轻易去探知预言，因为当你听到预言的那一刻，预言很可能就会推动你走向既定的命运。”
“放心，老师，我对预言没什么兴趣。”
莱奥尼坦然地说：“更何况，那天的算命店铺根本谈不上预言，明显就是在骗人。”
“……说您会得偿所愿；说我会学业有成；说西奥多总有一日会找到感兴趣的存在。”
“这完全就是在顺着我们的意思说好话吧？”
“说实话，我不明白那样明显就是骗钱的店铺，为什么能在王城里开那么久？生意还那么好？”
帕特尔老师不由微笑：“你没发现店铺里排队的都是女人吗？”
“这和男女有什么关系吗？”
莱奥尼扬了扬眉毛，“不过，女人确实更喜欢玩这些算命的游戏。”
“她们偶尔想听一些好听的话，想发泄一些情绪的时候，会去那个店铺。”
帕特尔老师简单地说了一句，又补充解释道：“算命师会按照她们的想法，给予一些‘不要急，你将来一定会有儿子’这样的安慰。然后，她们再去通过冲着那口井大喊大叫，来发泄情绪……”
莱奥尼早熟的脸上不禁露出了不能理解的表情，这倒是让他难得地显得有些孩子气了。
帕特尔老师莞尔一笑：“也许你认为这样的行为很多余。”
“但亲爱的莱奥尼，人类并非无坚不摧的存在。”
“接受他人善意的欺骗，再适当发泄出自己的负面情绪，并不是坏事。”
“它有时候能帮助你在这个名为命运的战场上坚持得更久。”
“从这一点儿上来说，女人往往比男人要聪明得多。”
莱奥尼没听太明白，但习惯性地将之记在了心里。
于是，谈话暂告一个段落，他随意地抬眼，漫不经心地朝车窗外望去。
马车不远处，一个凶神恶煞的壮汉突然朝他露出了一个狞笑。