“原来，河图洛书，竟还有这样一段故事。”姜惜容说。
“真是出人意料。”崔灵仪附和了一声，便又看向了癸娘。不知为何，癸娘自方才不适之后，竟一直没有回缓过来。她的脸色依旧苍白，虽然眼神保持着一向的空洞，根本看不出悲喜，可崔灵仪分明感受到了她心中的震荡。
究竟是什么触动了她？崔灵仪想着，却想不明白。
正想着，忽然外边传来一阵湍急的水声。回头看去，只见是一个小姑娘踏水奔来。“姜姐姐，”小姑娘慌张又焦急地喊着，“老鼋精又来了！”
“又打来了？”姜惜容一惊，又冷哼一声，“他们还真是有几分毅力。”她说着，又摸了摸小姑娘的头，安抚她道：“你别怕，先带着妹妹们去屋里躲着，姐姐们出去瞧瞧。”
小姑娘点了点头，却又问：“姜姐姐，你今日还教我们读书认字么？妹妹们都在问呢，却不好来打扰。”
姜惜容一笑，柔声道：“姐姐今日有事，明日再继续教，好不好？”
“好！”小姑娘说着，又笑了，仿佛读书写字才是头等大事，老鼋精的袭击根本不算什么。
看着小姑娘跑开，崔灵仪连忙上前，对姜惜容道：“我同你一起去。”
“崔姐姐，”姜惜容笑了笑，“你如今还是凡人，稍有不慎便危及性命，实在不便参与进来。不过你放心，我们自己也可以的。我既能夺了这河伯废宫，便也有把握守住它。”她说着，手掌一转，便有一根银绳出现在了她掌心。
“我如今，算是知道这是什么了，”她低头看着那银绳，又对崔灵仪道，“崔姐姐，我去迎战，你帮我守着那些妹妹们，可好？”
崔灵仪无法，只得勉强答应下来，又看着姜惜容走远。先前，她没能及时找到她，如今，她也帮不得她……她忽然觉得自己很没用。
“宁之，”一直沉默的癸娘轻轻开口，“你，很想去么？”
“嗯，”崔灵仪回到癸娘身边，略有失落，“但她如今已不需要我的保护了。我来迟了太久，她已经可以保护自己。”
“你应当开心才是。”癸娘说。
“是啊、是啊，”崔灵仪叹了口气，“其实我也知道，就算我及时找到了她，她也会成长为今日的模样，因为她本就是如此。可我总是忍不住地想，若我在她还活着的时候便找到她，她或许不必如此辛苦。”
她说着，苦笑一声：“癸娘，我知道，你可能觉得这都是各人命数，强求不得。可命数当真无法改变么？凭什么，我们偏偏是这样的命数？若是我当日走出了洛阳城，说不定我便能早些找到她……说到底，才不是什么天命，一切只是人为罢了！”
癸娘又沉默了。
崔灵仪猛然意识到自己可能说错了话，连忙解释道：“我没有别的意思……”
她怎么可以在一个巫女面前大肆质疑所谓的命数呢？
“我明白的，”癸娘笑了笑，又握住了她的手，“宁之，你去帮她吧。你放心，这里有我。我好歹会些术法，可以保护这废宫里的孩子。”
“癸娘，可你……”崔灵仪很担心她的身体。
“宁之，我没事，”癸娘说着，闭了眼，终于探寻到了崔灵仪的肩头，埋首下去轻蹭了蹭，“去完成你的心愿吧。我相信，有你在，老鼋精不会攻进来的。”
“宁之，”她在她耳边轻声说，“保护好自己，我等你回来。”
崔灵仪一时鼻酸，又连忙忍住，只带着闷闷的鼻音，对癸娘道：“好，你等我。”
“嗯，”癸娘挤出了一个笑容，“我等你。”
崔灵仪听了，连忙提剑出门。石宫外，已隐隐传来了些打斗的声音，她追着这声音便循了过去。
听见崔灵仪的脚步声越来越远，癸娘眉头微蹙。而今四下无人，她也终于缓缓转向了阴鉴。她手上拈了些灵力，又轻声道：“水有源兮，事有因兮。欲溯流兮，敬问其源……”
她说到此处，竟犹豫了。深呼吸了一口气后，她才接着开口说道：“巫姖。”
阴鉴上的水又涌动起来，一个声音传入癸娘耳中：“巫姖拜见河伯。”
这显然并非是在对癸娘说话。可听见这声音，癸娘竟闭了眼，又低下头，缓缓下拜。“师姖，”她喃喃，“女癸愚钝。千载已过，师姖临终前的那一问，女癸仍未解惑。”
“何为巫之责，何为巫之命，”她说，“难道，当真是女癸错了？”
已逝去数千年的人自然不会回答她，她只能将所有的希望寄托于阴鉴。如今，也只有这废宫里的阴鉴，能给她答案了。
“你便是如今主祭大河的尸祝？我来此处，的确有事吩咐。”阴鉴中的河伯对巫姖如此说。此时的河伯，仍是那个会与宓妃合奏的冰夷。
“神君请讲。”巫姖跪伏在地，说。
冰夷停顿了片刻，却没吩咐什么，只说道：“我不想让他人听见。”
巫姖闻言，沉了一口气。阴鉴外的癸娘直起了身子，洗耳恭听——她知道下一句是什么。
“癸，”巫姖斥道，“莫要偷听！”
阴鉴外的癸娘不由得笑了。没想到，这么多年了，她还能听见这熟悉的斥责。那年河边林间的清风，似乎又拂在了她面上，她似乎又嗅到了潮湿的泥土散发出的别样芬芳。
那时，她还是很喜欢这味道的。那时，她还只是一个寻常的凡人。
可是，千百年间，她曾无数次地被掩埋于泥土之中。每一次醒来时，她的耳目口鼻中都会填满了泥土。如今，她早就厌烦这种味道了。
时日太久，她早已忘记，身为凡人该是一种怎样的感觉了。
这边，崔灵仪提剑循声而去，刚出了废宫，便看见姜惜容正带着五六个年级稍大些的小姑娘与鼋精一家对战。十几只鼋精连续不断地进攻，气势汹汹，幸而姜惜容和那几个姑娘手中都有一段银绳。这银绳有控水之用，崔灵仪从阴鉴里见识过了。
鼋精的身体到底不如这些姑娘们灵巧轻便，又没有姑娘们手里的法器，因此，虽然鼋精们数量占优，却也难占上风。只可惜，这群姑娘们活动虽然更灵巧些，但明显地不太会打架，根本不知道如何攻击，打得乱七八糟，好几次都被鼋精躲过。
见姜惜容同鼋精们战得难舍难分，崔灵仪不禁着急起来。但她仍努力保持着镇定，只躲在暗处悄悄观察。个头最大的，想必就是她们口中的老鼋精了。
崔灵仪看着，心中忽然有了主意。鼋精一家总是骚扰水鬼们，这其中又恐有河伯指使。若是能生擒了老鼋精，便好了。
她主意已定，左右看了看地形，便弯下身，一路躲在石头水草后，悄悄向后绕行。好容易绕到鼋精后方，探头一看，只见他们依旧没有分出胜负。不过还好，这群鼋精被姜惜容挡得死死的，他们根本无法上前一步，也根本无法分心去注意周遭的变化。
正是此时了！
崔灵仪当机立断，一跃而起，拔剑便向几个靠后的鼋精而去。几个鼋精没防备，被她一剑划伤。
身后遭人偷袭，老鼋精分了心，便要回身去救。姜惜容见状，忙挥绳一甩，老鼋精面前便涌起了一个巨大的漩涡，挡住了他的去路，将他同其他鼋精分隔开来。
“惜容，”崔灵仪趁机跃入群鼋之中，拖住其他鼋精，又对姜惜容高声喊道，“生擒他！”
说话间，又有鼋精想去解救被困住的老鼋精，崔灵仪不得不追上前去。可她实在是不习惯水下打斗，偏生又有鼋精来拦她、追着咬她的腿……漩涡的这一边，竟是她被困住了。看样子，鼋精们还摆了一个阵法。
“崔姐姐！”姜惜容听见了崔灵仪的声音，心急起来，却也知道如今依言生擒了老鼋精才是当务之急。
于是，她连忙将银绳一振，又在老鼋精身侧起了一道水墙，阻碍了老鼋精绕行的路。其他几个姑娘有样学样，也挥动手中银绳，直让水墙包围了老鼋精。水墙虽由水而成，但难以突破。容纳老鼋精的空间越来越小，他在几道水墙中急得团团转。
姜惜容见时机已到，忙高声下令道：“姐妹们，收！”说罢，几股银绳齐齐收紧，几堵水墙直向老鼋精压去。
老鼋精寻不到路，根本躲不开水墙，挣扎了几下后，便被不知道从哪里冒出来的银绳捆住了腰，直直地向河底泥土中栽去。他好容易爬起身，却又被姜惜容一脚踩在了脖颈上。
“绑好他，带他回宫。”姜惜容嘱咐着。眼见着几个姑娘手忙脚乱地将这老鼋精绑缚好，她才抬起脚来，使劲一蹬，直向崔灵仪跃去：“崔姐姐！”
崔灵仪正被群鼋缠住，根本抽不开身，只是勉力自保而已。正快力竭之时，她忽然听见姜惜容叫了一声，回头一看，只见老鼋精已被五花大绑拖回石宫，而姜惜容正甩动着银绳向自己奔来。
银绳一甩，水波激荡起来。鼋精们受到水流影响，阵法忽然乱了。崔灵仪也站立不稳，被水猛然卷走。一阵激流搅得她头晕目眩，几欲作呕。不知过了多久，她好容易平复下来，定睛一看，原来她已被姜惜容用绳子绑着腰从鼋群中拽了出来，如今正靠在石宫墙边休息。而群鼋自知不是敌手，早已撤离。
“你们抓住老鼋精了！”这是崔灵仪开口的第一句话，她十分兴奋。
“崔姐姐，”姜惜容颇为愧疚，“你受伤了。”
“啊？”崔灵仪有些懵，低头四处瞧了瞧，只见左边小腿不知何时受了伤，正汩汩冒血，似乎是被哪个凶恶的鼋撕去了一块肉，骨头都露了出来……而她根本没有意识到。如今反应过来，方觉疼痛，她不由得轻嘶了一声。
“你从前，也是这般拼命。”姜惜容说着，竟有些哽咽了。从阴鉴里看见，到底和亲眼所见不太一样。
“没……还行。”崔灵仪笑了笑。
姜惜容听出她在撒谎，只忍着泪连忙低下头去，从袖子里摸出了一瓶药，倒出了一粒，递给崔灵仪，道：“这药一粒便可止血止痛，崔姐姐，你快服下吧，回去我再为你治伤。”
崔灵仪接过药送入口中，果然疼痛感减轻了一些。“好了，多谢，”崔灵仪说，“只是，回去之后，不要同癸娘说。”她说着，想了一想，又问：“这药，可以都给我么？”
“自然。”姜惜容应了一声，将药瓶塞进崔灵仪手中，又扶着她站起身来，带着她一点一点地向石宫内挪去。“崔姐姐，”她一边走，一边轻声说道，“其实，你不必如此拼命的。反正，我也死不了第二次。”
“可是，你是我妹妹。”崔灵仪说着，又难得地柔声宽慰道：“没事的，我知道，你也会照顾我……对啦！我在扬州时，找到了一方砚台，看模样，应当是当年你们去扬州时，我娘送的。那砚台一直放在我行李里，这两日还没来得及拿出来给你。正巧，你明日还要去教那些妹妹们读书写字，今日一定是要物归原主了。”
“好，”姜惜容点了点头，“多谢姐姐。”
“谢什么，”崔灵仪笑了笑，又凝噎一瞬，“我又想起小时候了。真是……恍如隔世。”
“是啊，”姜惜容叹道，“我还记得，我们动身前往扬州时，崔家举家相送至灞桥。那时，我们又怎能想到，多年之后，竟是如此。”
说话间，两人已进了石宫。姜惜容带着她到了一处偏僻的宫殿，又翻箱倒柜找出来一条白绫。“找到了，”她捧着白绫到了崔灵仪面前，又忙着替她包扎，“崔姐姐，你试试这个，可以让血肉生长出来。”
“使血肉生长出来？”崔灵仪忽然心中一动，又问，“那这个，也可以给我么？”
“当然可以，”姜惜容点了点头，却又有些犹疑，“崔姐姐，你以后，莫要如此拼命了。”
“我不是拼命，”崔灵仪解释道，“我只是想救人。”
“为此，不惜搭上自己的性命么？”姜惜容问着，抬头看向崔灵仪，手上却熟练地绑了一个紧实的结，将她的伤口紧紧包住了。
崔灵仪沉默了。
“其实，我倒希望你能更自私一点，”姜惜容低着头，说，“如果自私才能活下去的话。”
崔灵仪挤出来一个笑容，却没答话，只强撑着站起身来，说道：“我们该去审问那老鼋精了，我们在这里耽搁了太久。”她说着，低头瞧了瞧自己被白绫包裹着的小腿。
止血包扎之后，这里竟一点血迹都看不到了，只是仍用不上力气。如今，她竟只能用一条腿来支撑身体了。但她顾不得这些，生怕癸娘等急了、担心她，只得一瘸一拐扶着墙向前走着。
姜惜容看着崔灵仪的背影，欲言又止。她什么都说不出口，只能赶着追上前去，搀扶着她回到了大殿中。
大殿里，老鼋精被拴在了柱子上，挣扎不休，却无济于事。那些姑娘们果然已等着急了，连忙奔上前来围着姜惜容问东问西。癸娘则静静地立在人群后，阴鉴上的画面，静止在她们离开时的最后一刻。
一切似乎都没有变化。
“宁之？”癸娘没有挪动脚步，只试探地问了一声……她的脸色看起来依旧不太好。
“我在！”
崔灵仪忙应了一声，拖着一条使不上力的腿便向癸娘走去。好容易到了癸娘跟前，还没开口，便听癸娘问了一句：“你的腿怎么了？听起来，轻重不一。”
“哦，刚才不慎崴了脚。”崔灵仪说。
癸娘吸了吸鼻子：“不对，有血腥气。”
“不是我的。”崔灵仪说。
“我知道你的味道。”
癸娘说着，抓住了崔灵仪的手，正要再问，却听那边传来重重的一声“啪”。崔灵仪连忙回头看去，只见姜惜容已到了老鼋精跟前，手紧紧地按压着老鼋精的头。
“说，”姜惜容喝问着，“你为何为难我们？为何终日搅得河水动荡不宁？你可知这会害死多少凡间生灵？又会让多少姑娘被当成祭品投入水中？背后可是有人指使！”
老鼋精伏在地上，听闻此言，竟低低地笑了。这笑声格外阴森，听得崔灵仪心中越发不痛快。她正想上前，却被癸娘一把拉住。只听那边姜惜容接着追问着：“可是河伯冰夷指使？”
老鼋精看向了阴鉴，阴鉴里的河伯还是一个黑衣女子。“你们以为是她么？”他问着，一阵苦笑，却忽然高声喊道，“就算河伯不指使我，我也要这么做！我恨死你们这些凡人了！我就是要让这整条河不得安宁，就是要让凡人为我的子孙陪葬！”
老鼋精嘶吼着，四只肉足咚咚捶地，崔灵仪只觉自己脚下都在振动。姜惜容适时地又添了几分力气，才将老鼋精死死地按在地上，只见老鼋精望着阴鉴中的冰夷，带着怒气高声道：
“你们也别抬举从前的河伯，她若真有作为，我们河中生灵又岂会受苦？我恨她都来不及！”
“她将河图赠给凡人，使得凡人越发强大。可是凡人强大之后，又做了什么呢？可怜我一家老小，终日被凡人捕食，全无还手之力。而这高高在上的河伯，竟全然不顾！她被洛水之神蛊惑了！她心中只有凡人！她甚至想要变成一个凡人！”
老鼋精说到此处，竟哈哈笑了起来。“不过还好，她遭到了报应，”老鼋精笑得嗓子干哑，“她为了变成凡人，竟搭上了自己的命！多么荒唐！凡人不惜一切想要修仙，而她，一位神灵，竟拼死化为了凡人！”
“她活该！”他恨恨地说。