池雁拖到入夜，终是不敢再拖下去，硬着头皮去聂行观殿外，跪下喊了声师父。
不久，便听殿内：“进。”
聂行观正在焚烧些什么，一叠泛黄的纸在火中扭曲，火光映得他的脸有些苍白。
池雁不知如何开口，聂行观看着那在火舌中化为灰烬的满篇字迹道：“今日有些事，耽搁了，没去找你。”他递给池雁一封信。
池雁见聂行观轻巧揭过这事，喜不自胜，心中朝他不断磕头，展开那信一行行看下去，面色却越来越难看。良久，“予夺为何要对李……”他深感此时在聂行观面前提起李春山万般不妥，嘴一秃噜含混了过去，“下战书？”
“你父亲曾被传为九州第一刀客，予夺毕生渴望与他一战，如今江湖皆知，池仇败于李春山之手。”
池雁意有所指：“如今他不比从前，这怎么能应战。”
“他去也并不合适。予夺以杀人为道，每下战书便是生死战，只要对手还活着，他就死死纠缠，不肯罢休。”聂行观微一摇头，“予夺手下败将从无活口。”
池雁闻言一急：“那我先去杀了他。”
“你并非予夺对手。”聂行观低低道，“予夺近年已杀死云中剑、金虹判笔、青鹊仙，最近一个是焰麟王。”
听到焰麟王，池雁面色一变。他自忖与焰麟王伯仲之间，便试探道：“师父看焰麟王在江湖中算是几等高手？”
聂行观道：“焰麟王不过是靠些火术。那些火……还杀不了我。”
池雁本意是问焰麟王与自己相比如何，闻言一怔：“他自然不配与师父相提并论。”
“此事不必告诉他，”聂行观平静道，“我想会一会予夺的刀。”
池雁闻言，心中霎时安定，便不再说什么。聂行观一向沉痴武道，逢战不拒，他自然确信予夺不可能胜过聂行观。
池雁本以为已了却这桩事，谁知第二日山下就传来消息，予夺在海上明月楼大摆赌局，赌他自己的项上人头。
池雁眼见瞒不住，不得已才告诉李春山，予夺要在二月初四与他切磋。李春山此时才知他已被塞了一场生死战，说来也怪，他心下竟先想到去和聂行观商量。或许池雁在他心中始终是个需要被好好保护的孩子，即使二人已经有了许多次夫妻之实，他仍然不想麻烦池雁什么。
但聂行观已闭殿不出许多时日。
那时聂行观自池雁门前匆匆离去，不自觉竟到了鸣鹤堂前。那曾经繁茂的桃花，如今在风中半死。
聂行观不由想起池雁上山后的这些年，或是万事早有先兆。他看着池雁长大，清楚池雁品格秉性，李春山找他，总比随便找什么不相干的人好得多。
聂行观自以为想得透彻，却从那日起，一见李春山，时时刻刻，宛如烈火烧身。他闭门不出，初时好了些，却禁不住一再想到师弟，到后来每每一念，亦如踏过赤焰。
聂行观正调息，却觉经脉凝涩，万般杂念。
“师兄。”
那声音像梦中飘来似的。聂行观一怔。
片刻，又传来一声。
“师兄，你在吗？”
聂行观如坠梦中，不知今夕何夕。
片刻，传来轻轻的脚步声。
李春山见聂行观入定，不敢此时打扰，自己乖觉站着等待。
清风吹来他身上的清苦味道，柔柔绕住聂行观，一如往昔。聂行观不觉睁眼，心下茫然。
李春山见了聂行观，心下便有些安定，凑上前又叫一句：“师兄。”
聂行观霍然抓住他的手腕，将他按在榻上。李春山惊惧挣扎，哪里挣得过聂行观，惊呼：“师兄！”
聂行观正是心中剧痛，五脏如焚，仿佛只有手中那段清瘦腕骨是一颗浮木，不得已开口：“阿洹，不要闹。”
这旧日称呼一出口，聂行观便觉轻松许多。他用力拥着怀中人，不觉自己力道有多大。挣扎渐渐缓了下来，似乎任他抱拥，聂行观埋首其中，探寻阔别数十年的幻梦。
他又叫了一声：“阿洹。”在熟悉的清苦香气中，他无比欣喜，眼泪却不觉流下来。怀中人一僵，过了许久，一双手摸上他的脸颊，替他拭泪。
聂行观声声唤他终于归来的师弟，温存如昨。怀中人不再挣动，顺从躺在他身下，像一场无尽的完满美梦。
阿洹呼吸急促，四肢潮热，偎在怀中像什么受了伤的小动物。聂行观轻拍他的后背聊作抚慰，见他始终不开口叫人，调笑道：“小哑巴。”
小哑巴出了声，却是一声泣音。
听到身下人似有似无的呜咽，聂行观心中烦郁，虽不知阿洹为了什么哭泣，还是先道歉：“是我不好。”
他怜爱地俯身亲亲阿洹颤动的眼睫，把泪水一并吮吻去，唇齿相依间话音柔和：“不要哭了。我的心都要碎了。”
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越青眉和聂行观的有些话语举动相似是我有意，因为这二人都全心全意爱过春山，视他如珠如玉，待他至真至切。李春山选择甚至强求池雁做他的家人，就是不愿在这世上无亲无故，想寻一处安心容身之地。其实一直都有人爱他，只是春山全然忘记，甚至不知道自己失去过什么。师兄对李春山曾经如父如母如兄如夫，如果阿洹没有忘记，他俩本来也会是和和美美的一对小鸳鸯。