杨海的处境截然相反。面前摆着一桌色香味俱全上等佳肴，他看着香气扑鼻菜品，却全无胃口，“……你再说一遍？”
对面坐着刘局座，两人是名义上兄弟，相貌却截然不同。刘局座轮廓深，浓眉，单眼皮，不怒自威，“老头子来电话，说接你去外边享福，怕是听说风声紧了。赶紧吃，吃完过两天收拾收拾，我派人送你上船。”
他似笑非笑，从小就看这个陌生弟弟不顺眼，“至于你背后那些小打小闹的东西——你自己清算一遍，能带走多少随便你，我不过问，不会趁火打劫。”
他表现得十分大度，十年如一日地，以此表示自己瞧不上这外来的野种，异姓的外人，“要是不够的话，我再补贴你一点，毕竟日后不在沪城，没了刘家这一层光环罩着你，再赚点钱可就难咯。”
杨海不动声色，早习惯他明里暗里嘲讽，“多谢，不必了，我不打算出去。”
刘局座意外，本以为杨海会立刻见风使舵，从自己手里再抠一笔钱出来，“为什么？老头子好不容易松了口，多半是你娘求才求来的……你可别辜负她一番苦心。”
杨海在心里暗骂他一句，脸上仍然笑盈盈，“大哥都没走，我怎么好一走了之？平白无故让人笑话嘛。”
刘局座冷冷的，皮笑肉不笑，“我决计是不会走的，要是真打起来，我就去跟那帮龟孙子拼命。你这手无缚鸡之力的，你还想着扛枪呢？还是乖乖听老头子的话，去尽尽孝吧。”
“这么说，大哥是要亲自到前线去？”
刘局座大声说，“要是有人敢动沪城，我还能在后面当缩头乌龟？”
“大哥真是英勇，好本领。”杨海笑，“那我更要留下来好好学习一番大哥的英勇之姿了。”
刘局座不再跟他打马虎眼，没好气道，“你要是不去，就自己去跟老头子说，老子没拦着你，别做出那一副受气包样子来。我不会管你死活——你听好了，你愿意走或是留，都跟我没关系，别以为留下来我就会看在谁的面子上护着你。”
“大哥放心。”杨海低下头，慢慢答道，“我是什么身份……我清楚得很。”
他没吃几口东西，对着刘局座那张脸，一点胃口都没有。出了饭厅，徘徊一刻钟，还是鼓起勇气，走进内院。
他从前就不怎么爱进来，自从老刘局座离开、他彻底搬到外边以后，就再也没踏入过一步。下人见到他很是诧异，但没人敢阻拦，只跟在后面小心问道，“海少爷，您是要找什么东西？”
“文少爷呢？”杨海问道。
“小夫人在书房画画。”下人怯怯的，不知他何故，“您有事？我去报知一句……”
杨海不理会，甩开他，头也不回，径直推开书房门，“——阿文。”
他向来极少再主动与阿文碰面，更是没有再这样叫过他名字，能避则避。偶尔在过年过节时分，家宴上，众多人里望到他一眼，便笑嘻嘻当众叫一声，“小嫂子”，打个趣，哈哈地走了，这里已经是阿文的家，不是他的。阿文见和他说不上话，心存忧郁，渐行渐远。
骤然一见，阿文先是一惊，以为自己看错，接着便喜道，“是你！——今天有空回来？”
杨海凭借一时冲动，堵着一口气，奔到他面前，然而见到真人以后，那口气反倒无声无息地消散，被他默默吞咽回去,“我来，想问你一件事。”
阿文不习惯他们的生疏。在他心里，杨海仍是当年在蜀城带他去厂房玩、偷偷送他最新画册、接他放学会摸出酸梅糖的人。他照他说的来沪城找他，可是时机一错，那一步便错了，一切便都错了。
阿文固执不肯相信。
“什么事？你尽管问。”他放下画笔，“我也……我也有很多事，想问你。”
“——那你先说吧。”
杨海知道自己又败在犹豫。可没有办法，他面对最想要东西，永远只学会了逃避，因为太害怕不确定的结局。
“自从——自从我进了门，就没有再跟你好好说过话了。”阿文小声道，“阿海哥哥，我一直想问，但是又不敢——你是不是恨我？”
“……我为什么恨你？”
“我有时候是这样觉得。”阿文不安地低头，短促地朝他笑了一下，“否则，你怎么都不来看我呢？有时候想和你叙叙旧，你都躲着我。”
杨海几乎死在他那惶恐而怯软的目光里。
“你是大哥的新夫人，小嫂子，开什么玩笑，我自然……不便多打扰。”杨海口不择言，一口气说完，又后悔得想咬掉自己的舌头，“我哪能恨你，小嫂子，我哥这么宠你，多少人巴结你都来不及呢。”
“你别这样叫我，好吗？”阿文难过道，“为什么不能像从前那样？我一直把你当做亲人——”
杨海后退两步，想不出自己还能说什么。
究竟是谁错了？
“是亲人，没错，你进了这道门，就是一家人。”他木然道，咬着牙，眼眶眼底都发酸，忍着，吞回肚子里，“我来是想——我就是想——”
“你想问什么？”阿文站在书案前，微笑，温温柔柔看他，目光如水，对他一米半之外的痛苦与深渊一无所知。
杨海一时语塞，他一早就知道答案，四年前知道，四年后也知道。
“我想问，你愿不愿意跟我走？”
他用只有自己能听见的声音问。
“什么？”阿文一头雾水，“我没听清。”
“没什么。”杨海笑了，恢复一贯的从容不迫，慢慢道，“我先走了。”
他早该听清答案。不是四年前，是十四年前，巧克力模型坦克融化，他小小一个，哭到抽气，为什么他最想要的东西却得不到？
他回答小杨海撕心裂肺，穿越经年的问题：没错，因为你最想要的东西，永远不属于你。
季沉漪上一次住院无聊到恨不得翻窗子逃跑，这一次和盛明烨住了双人间，不止吃饭养伤老实了，连睡觉都听话许多，还不到晚上十点钟，盛明烨就把他赶回床上，关了灯，只留床头一盏小台灯，昏黄光亮，照得人也昏昏欲睡，“早点休息。”
季沉漪拉过被子，盖住下半张脸，“还不到十点……以往这个点，我正在台上唱得起劲呢！小尼姑年方二八，正青春被削去了头发……”
“别思凡了。”盛明烨走过去，替他严严实实盖好，“以往这个点，你肩膀上还没那么大个口子呢。”
他一说起伤口，季沉漪就觉得那地方又痒又麻，痛是不怎么痛了，但这次不知史密斯医生换了什么新药，像一道凉浸浸冰毛巾敷在火辣辣焦炭上，一会儿发冷一会儿发烫，十分难受。
“伤口不舒服，我睡不着。”季沉漪对着空气，干瞪眼。
“睡不着就闭上眼睛。”盛明烨言简意赅，“总之不能睁开。”
季沉漪没办法，只好闭着眼睛在心底数羊。过了一会儿，听到窸窸窣窣一阵声音，原来是盛明烨过来看他有没有乱动乱踢，怕他着凉；又过一会儿，后者轻手轻脚，将台灯调得更暗了些，影子沉沉地，跃映在刷得粉白的墙壁上；不到一刻钟，动静又响起来了，盛明烨掀开他的被子，开始看他伤口处的包扎有没有散开。
季沉漪把眼睛一睁，笑出声，“盛上尉，究竟是我不睡还是你不让我睡？打扰病人休息，这在圣诺玛医院可是重罪，等会儿就让劳伦夫人来带你去教堂忏悔。”
盛明烨一本正经道，“我是看你睡觉不老实，给你找个由头，好让季老板光明正大地睁开眼睛。”
“那还真是多谢你。”季沉漪说，“我觉得有点不公平。”
“怎么个不公平法？”
“我是病号，你也是病号，凭什么我必须早睡，你却不用？”
“我伤得比你轻。”
“有多轻？我不信。”季沉漪想了想，“除非你给我看看。”
“白天不是刚看过？”
“那不算，没看清楚。”
“季老板要跟我耍无赖？”盛明烨轻轻笑道。
季沉漪索性也翻身坐起来，与他床对床，面对面，见他披着衬衣，扣子没扣好，衣襟浅浅敞开，露出一身或新或旧，纵横伤疤。
“你怎么……这么多伤？”他犹豫着，在半空中伸出手，又顿住。
盛明烨低头淡淡看一眼，不以为意,“习惯了。谁身上不带点伤？”
“这道是怎么回事？”
“和洪记抢人头钱，被砍的。”
“这里呢？”
“大前年在山西，半夜有人偷袭，杀了三个近卫，摸到我房间里。好在我睡觉浅，被他惊醒，否则今天坟头草都两丈高了。”
“呸呸呸，净说晦气话！”季沉漪瞪他，“这里呢，这个圆圆的？”
“冷箭，刚升中尉那天，穗带都还没取下来。”
“背上那道……”
“砍刀。大帅有一年去灵隐寺上香，大意了，带的人少了些，我帮他挡了一刀。”
他一道道地问，盛明烨一道道地回答，这些交错覆盖在他身上的伤痕像是地图上一条条的小径，指引着盛明烨的整个人生。
“你生日是多久？”季沉漪突然想到。
“还早，十一月底，怎么？”
“我想想该送你什么。”季沉漪思索道，“不早，只剩三个月了，一晃眼就过去。”
盛明烨犯难，“我要什么都可以？——这可有点多。”
“不行，只能许一个愿望。”季沉漪想了想，连忙补上，“还有，不准耍我，不准为难我。”
“什么叫耍你、为难你？”盛明烨反问。
“就是我说不行的，那就不行。”
“这还叫什么礼物？”盛明烨失笑，“要是我说的你都说不行呢？”
季沉漪摇头晃脑，“总之我是送礼那个，我说了算。”
盛明烨叹气，“还以为我有寿星特权呢。”
“在我这儿行不通。”季沉漪洋洋得意，“你好好想想，想好了再告诉我。”
“只要不耍你、不为难你就行？”
“那是自然，我可不是言而无信之人。”
“好，我记住了。”盛明烨说，“一言为定。”
季沉漪跟他击掌三下，当下定作盟约，两只红绳，一左一右，分别戴在两只不同手腕上，在一灯如豆的幽暗灯光下，细细的，十分不起眼，却成圈成套，挽住两只手。
“呀，盛朋友，叫你们互相监督，怎么变同流合污？”劳伦夫人提着油灯查房，见两人兴致勃勃，说个不停，在门上敲两下，哭笑不得，“两位朋友，还记不记得自己是病人？”
季沉漪吐一吐舌头，赶快跳上床，躺好了，“我们马上就睡！”
他乖乖躺好一阵子，听到门外没声息了，才把头伸出，闷闷地笑起来。
“快睡。”盛明烨躺在另一张床上，看不清他的脸，但能想象他脸上，小小微笑神情，于是也含笑道，“小心待会儿又被抓个现行。”
季沉漪把声音放轻了，悄悄道，“我出去这几天，沪城里有没有什么大事发生？”
“有很多，你想听哪件？”盛明烨看他着实辗转反侧，精神得很，便挨着挨着说给他听，“大帅松了口，下周就安排二小姐一行人出发；何一恒闹着要去文政部任个职位，何部长被他闹得烦了，扣了他半年零花钱，罚他在家里安安静静反省，结果这位大少爷当晚翻墙不成功，被家里的佣人当成贼当场抓了，闹了个大笑话；青帮接管了大半地下生意，白承夹在寇人和洋人之间，赚得多，烦心事也多，光是上周就碰到六个当面骂他叛徒、七篇登报控诉他倒买倒卖赚黑心钱的；春风戏院的几个戏子联名解法戚寅衍终日不着台，还压着戏单不放，坏了规矩，不过被戚仁东压下去了，他现在正想着怎么好好借一把何部长的东风，好让自己身价再涨上一涨……”
沪城里，就这些人与事，乍一听，都平常，没什么大不了。背地里藏着的心酸与龌龊，一句话带过，不足为外人道破。
“明烨……”季沉漪将睡未睡，半合着眼睛问他，“你到底为什么去查盛大帅发家前的往事？这里面……有什么猫腻？怎么会跟寇人扯上关系呢？”
盛明烨低低答道，“等我查清楚了再告诉你。不是我不想说……我自己都没有明白。我想先确定一件事情。”
“什么事情？”
“一件能解释所有前因后果的事情。”他说，“查清楚了……就解释得通了。”
“好。”季沉漪也不在乎他讲得不清不楚，“那你要记得告诉我。”
“好。”
盛明烨伸手关上灯，黑暗倦倦袭来，将两人卷入梦乡。