沙陀那被紧急送回了西凉都城。
薛平贵亲自去其府上探望。
“你啊——也太不小心了。”薛平贵先埋怨。
被埋怨着, 沙陀那心里却很熨帖，“多谢大郎派人去救我，谁想到那女人这么厉害。”
“你说说, 到底怎么回事。木齐托那老家伙说你不听将令, 私自领兵外出打猎，你手下的说你去探路了, 你怎么跑到羊尾巴山？怎么又遇上唐军？怎么还有个什么女人？”
“我在哈奇城跟木齐托斗气斗得有点闷，就想着出去散散心, 顺便打探打探。唐人一向胆小怕事, 龟缩城中, 谁想到会遇上。至于那个女人，穿着亲卫的衣服，唐军都称呼她王三郎, 看守们说她是唐军那个小白脸元帅的女人，”沙陀那面现赧色，“剑术委实不错，我一个不小心, 着了她的道。”
魏虎有个剑法高强的女人？
薛平贵起初从军，便在魏虎手下，两人为连襟, 那魏虎不说照应自己，还给自己使绊子，若不是自己见机得快，恐怕早被他整死了。故而听对方提起魏虎, 心里便无名火起。
他魏虎有什么？不就是有个好出身吗？王允那老货捧着像块宝！却不知王侯将相宁有种乎？如今我薛平贵也执掌一国兵马了。
薛平贵冷笑一声，“靠个女人，魏虎还真能！”
沙陀那外粗内细，看出薛平贵动了气，便用正事劝他，“大郎莫要生气，我们定要让那小白脸元帅有来无回。”
当下把自己偷听到的内容一五一十跟薛平贵说了，“……他们以为我不懂汉话，故而说话不避我。”
薛平贵从中得到两个重要信息，一个是魏虎的军队主力留在了泉林关，一个是魏虎的远征军与本地守军不和。当下缓缓地点头道，“魏虎诡计多端，我们要防着他有诈。若果真如此，真是天助我西凉。”
魏虎世家出身，天性傲慢自负，没把军队都带到石头城倒也可能，与行伍出身的尉迟烈不和，就更有可能了。虽然要谨慎行事，但薛平贵依自己对魏虎的印象，已经信了五分。
说完这个，又说几句朝局，沙陀那道，“那帮子老顽固，看公主和大郎不顺眼，拿太子当幌子，分明是生出了不轨之心。”
薛平贵拍拍沙陀那的胳膊，“幸好还有你。”当下又嘱咐了沙陀那好一篇子话，让他好生调养身体，“我不说虚的，你得养好了，就全当为了公主，还有我。”薛平贵认真地看着沙陀那。
两人互相击一下拳，薛平贵又按照西凉习俗，虚搂一下沙陀那，“好兄弟！”
沙陀那婢生子，能干掉嫡兄，成功上位，都亏了代战公主和薛平贵，然而沙陀那与薛平贵之间，绝非只是简单的知遇之恩。沙陀那觉得，大郎虽是唐人，却仗义豪爽，待我比兄弟还亲，从薛平贵那里感受到珍贵手足情的沙陀那觉得，便是为他死了也是心甘的。
离了沙陀那的府第，薛平贵回去与代战公主商量。
代战公主很是高兴，“若是有办法灭了唐军，看朝中还有谁敢拿你的身份说话！”帝王家出身的孩子，从小就知道，实力才是硬道理。
薛平贵温情脉脉地看着代战公主，“如今朝中、军中各方势力错综复杂，我知道，因为我的事，公主受了多少责难。我薛平贵何德何能，得娶贤公主为妻……”
代战公主握着薛平贵的手，“薛郎，为你，我受什么苦都值得。”
不几日，石头城内的西凉细作回报，虽探不出唐军具体数目，但根据种种迹象推测，应不超过万数。另，唐军内部确实不和，当日远征军入城时双方矛盾便已现端倪，最近街上有好几起远征军与本地军的斗殴，另有一则香艳传闻，远征军“军师”抢了尉迟烈的小妾……
薛平贵嘴角微翘，这般作为，魏虎你这元帅也是当到头儿了！又嘲笑黄叔敏，还是这么好色！当年落魄时被个平康坊的花娘养着，真是给读书人丢脸。
魏虎的元帅府。
魏虎为黄叔敏倒一盏茶，“学文为这次大战牺牲良多，虎有些过意不去。”
黄叔敏瞥他一眼，“过意不去也不耽误用，元帅还是省省的好。”
魏虎缓缓舒一口气，“这么折腾，但愿有用吧。”
“那薛平贵好大喜功，爱自作聪明，又急于建功，当会中计！”
魏虎笑了，“待回了长安，便为你请封吧。你与家里斗气，也不能耽误了自己的前途。”
黄叔敏冷冷一笑，“然后就追封我爹还有那个女人？再让宗族长辈来压我一头？”
魏虎沉默片刻，“那就随你吧。”然后一笑，“我若再送你两个绝色婢子，你的宅子还放得下吗？”
黄叔敏眼睛一转，“我倒是不想要婢子了，年纪一大把，也该正经娶一房妻室了……”
魏虎一挑眉。
“不如便把令妻妹说与我可好？”
魏虎垂下眼，“她是有夫之妇，你不知道？”
“斩了不就没了吗？”
魏虎直视黄叔敏，“你是认真的？”
黄叔敏大胆地直视回去，“我当然不是认真的，可我看你倒有点像认真的。这是想学舜帝，兼收娥皇女英？”
魏虎淡淡地道，“我与内人琴瑟和谐，当初曾应她，平生不二色，说到自然要做到。便是三娘——”魏虎看黄叔敏，“也不是个大肚能容的，你若真有心，恐怕得先把那些绝色婢子散了。”
黄叔敏躺回椅子上，“我只是试你。须知这战场之上，太重的个人情感会左右人的判断，古来为了个女人，坏事儿的还少吗？”
魏虎神色平静，“这个你无须担心。”
“至于我，左拥右抱，卧倒花丛，才是人生最美的事。”
魏虎哑然失笑。
“尉迟将军求见。”外面的亲卫禀报。
黄叔敏“嗤”地笑了，“这老家伙听了城里的谣言，心里不安呐……”
“该与他交点底了，莫要真让西凉钻了空子！”魏虎笑道，“有请——”
一切都在双方自以为“得计”地进行着。
唐军这边各种运作不说，单说西凉。
西凉朝堂上唇枪舌战，暗地里更是各种博弈，最终主战派略胜一筹，驸马薛平贵为征唐大元帅，集合五万人马，争取一举拿下石头城，把泉林关以西纳入西凉版图。
薛平贵更是想着，若是能一举攻入泉林关甚至峪庆关，真正做到拥兵以自重……后面的事情，薛平贵只能自己想想，连代战公主都不敢让她知道。
薛平贵想着，等我当了国主，与唐修和以后，一定要把王宝钏接过来，让王允，让那些曾经看不起自己的人看看，我薛平贵也有今天。
薛平贵派另一员心腹爱将萨沙为前锋，去攻石头城。自己则带着大部队，去路上截杀泉林关可能派来的援兵——果如魏虎和黄叔敏所希望的那样，分兵，围城，采用围城打援之策。
临行，薛平贵为勇猛却稍显太过刚直的萨沙面授机宜，“你只围城佯攻便好，待我收拾了援兵，与你一道合击，拔了这根石头钉子，”又嘱咐，“唐人狡诈，鱼嘴山、羊尾巴山都是设伏的好地方，你要防备着。”
萨沙虽然答应着，心里却道，“那唐人哪那么笨，上次去羊尾巴山探查，被沙陀那碰个正着，这回还去那儿设伏？鱼嘴山离着西凉近，我就不信，他们敢来鱼嘴山？驸马也是太过小心。”
却不知道，李明明此时正叼着一根草，坐在羊尾巴山半山腰的荒草堆里等着呢，她周围还隐藏着三千士卒，而在山前山后还各有一千人。
李明明给赵如琢留言，“听说美国大兵上战场前都得留家书，不知是不是真的？我这没法留家书，只能给你留个言。”
赵如琢盯着监视器，想了想，回复道，“家书中，杰克跟玛丽说‘我爱你’，你要跟我说什么？”
“……”李明明挠挠头，“那什么，我得巡一遍营去了哈，不能露了马脚，不然这虚则实之实则虚之虚虚实实人莫能辨的埋伏就不灵了。”
李明明很怂地关了留言板。
赵如琢盯着监视器的脸却严肃起来，一个现代女孩子，走到今天，真是太不容易了，赵如琢的心刺拉拉地疼，当下不顾刚被灵魂电击过，强凝心神，进入系统程序……