林家的丧事, 不比荣国府轻松，荣国府在京中与各家勋贵往来，人来人往。但是荣国府和宁国府外加贾家旁支也能凑出好几房人帮忙。
可林如海已经没有真正的堂族, 四代之内无亲，老太太说的林家人都死绝了, 是气话, 也是真话。前世林如海不是没动过过继嗣子的心思, 可惜林家不仅嫡系单传, 连旁支也找不出人。
倘若林家老爷一走，所有女眷的迎来送往都要压到林家太太和贾敏头上，旁人家来吊丧的必定都是林如海同辈和小一辈, 大部分的事情就要年轻的贾敏担着。
林如海还记着前世，父亲过世以后丧事办完, 家中所有人都消瘦好一圈, 自己又并一场，养着三五个月才勉强养回元气, 这一世趁着还有时日，把能预备的都预备上。
夫妻俩笼着火写了一回单子，开春寒湿，早早睡下。
过年之后天气一直阴沉, 不下雨也不见日头，云层仿佛随时要坠下, 压着喘不过气，正月初五那天早上，昏迷两日的林家老爷咽气归西。
林家太太和几个姨娘哭作一团, 唯有林如海木着脸走出来, 支使着各房下人：“把灵堂布置起来, 各家去报丧。”
林老爷一走，先前被打发出去的乳母嬷嬷们被允许回来帮忙，两个嬷嬷领着几个婆子丫鬟和小厮在林家老爷灵前举哀。
“我们知道大爷心里苦，大爷心里苦的哭不出来，就让小的们替大爷哭！老爷啊……”
唱经超度的和尚，做法事的道士也来了，一连七日不停。
江南地界的有些头脸的人家听说林家咯老爷归西，无论得不到报丧，都往林家吊唁，林家大门洞开，往来络绎，熙熙攘攘，门庭若市，许多年不曾如此热闹过。
林家管事的把下人们都召集起来，再三敲打。
“都警醒起来，只要这几日不出错，把老爷送出门去，家中自然有赏！”
贾敏忙得脚不沾地，一面是婆婆悲伤过度又天寒受凉，请医问药，家中支取钱粮、器具、都要由她手中过，还要出去接待各家女眷，若不是先前跟着大嫂料理过荣国府家事，肯定一团乱麻。
苏哲朱谦等人得到消息，也从书院过来吊丧，看林如海年纪轻轻就披麻戴孝的样子，和去年的自己何其相似。
林家老爷过世，早就有征兆，不似自己的母亲亡故，叫人措手不及。
众人也只能苍白劝慰一句：“如海节哀。”
林家老爷过世的消息快马加鞭传到荣国府上时，贾母心头忧虑得很，女儿嫁过去不到一年，就经历这种大事，不知能不能周转。
贾母从重孙媳妇做起，早前老太爷没的时候，上有公公婆婆，还有叔叔婶婶，还有妯娌姐妹，林家可只有两个孩子。
崔氏看出贾母的操心，笑着温声道：“母亲，咱们家防着这一手，奔丧的人早就预备好，消息一来我就叫他们去了，妹妹在家中跟着我管家好几年，前儿二弟迎娶弟媳的时候都是她一手操持。说句不中听的，林家再怎么，也不如咱们家大业大。咱们这边有人去也能搭把手，你大可把心放下，妹妹比我还能呢！”
大儿媳妇一说，贾母眉头舒展开些许。
“若不是那么远，倒是还能叫你去帮忙，外面有林家的消息，赶紧递进来。”
崔氏点头应是，哄着胃口缺缺的贾母再用点牛奶粳米粥。
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江南的春日笼着蒙蒙的烟雨，像是人化不开的愁绪，林家的丧事没出什么大纰漏，停灵七七之数，林如海作为独子，亲自扶灵往姑苏祖坟下葬，家中就只有林家太太和贾敏。
林家太太身子已经好转过来，只是整日以泪洗面，原先的精神头不见，春雨蒙蒙，喘一口气都是潮的，正是伤春之际，又逢亲人去世。
林家太太成日伤心，也没精力再挑媳妇的不是，而今家中只有他们三人，平白窝里斗内耗，岂不是更伤神。
贾敏和婆婆没什么能聊天的去处，只能在旁小心服侍，唯恐照顾不周。
林家太太没来由忽然问她：“你父亲走了以后，你母亲怎么过的？”
贾代善走的时候，贾赦、贾政都没成人，贾敏更是年幼，一应事物都是贾母料理，还要管着偌大家业。
贾敏见婆母愿意说话，就将自己父亲亡故之后，母亲如何料理家世，将他们兄妹几人拉扯大如实说了。
林家太太听着，无端又滚下泪，看一看天色赶贾敏回去：“你母亲到底是……更不容易，天没暖和透，你回去，不必在我跟前熬着。”
贾敏恭敬起身：“是，媳妇明日再来。”
而后仍旧每日晨昏定省一样不落，规矩十分周全，对外还要给江南各家还礼，京中的消息二嫂一举得男，各样节礼，事事都要她亲自打点，井井有条，连两个姨娘都有些佩服她。
“咱们家这位奶奶，还算有媳妇的模样。”
林如海一去将近二十来日，把林家老爷阴宅落定，各样礼节完成，返回家中。
一进后院，难得见穿着一身素服，穿着麻衣的贾敏巴巴迎上来，娇声软语中带着几分委屈：“你一去这么多天，怪想你的。”
夫妻二人悄悄拉一下手，贾敏冲着林如海使了一个眼色，让他赶紧去看看母亲。这几日她一直有给林如海去信，说家中的情况，林家太太郁郁寡欢，如此下去必定肝气郁结，将身子拖垮。
林如海赶紧去母亲的住处给她磕头：“母亲，孩儿已经把父亲安顿好了，母亲身子可大安了？”
今日天晴，林家太太在院子里晒太阳，见儿子回来，略有点精神，一开口就能听出来中气不足：“身子好了，心里难受。”
林如海想着母亲就是闲着胡思乱想，以至于总将伤心事过不去，于是又道：
“母亲，儿子这回去那边，看中几个庄子，先前儿子成婚时，想着应该往祖上再添几分祭田。母亲你帮忙掌掌眼，若是都好，咱们就都买下来。我叫人把庄子修缮好，若是母亲思念父亲，天好的时候，我就带母亲去那边小住。”
若是从前，林家太太在这样的事上最有兴趣，今日神情淡淡：“我也看不出好坏，都买了吧！”
林如海与贾敏对视一眼，读懂了彼此心中的担忧和无奈。
贾敏也在旁提议：“母亲，先前大爷说，咱们家原先在城里那些屋子，许是该修整一回，下回乡试或者每年院士，都租出去。”
林家太太还是那样万事与我无关的模样，绷着一张脸：“这是积德的事，你自己看着办。”
林如海无法，见母亲似乎连自己都烦，唯恐惹出气来，她又生病，只得暂时告退，明日再来。
所幸林如海和贾敏每日在林母跟前孝敬，天气渐渐回暖，林家太太的身子渐渐康复，用饭也比先前有胃口。
那日林如海陪着母亲在园子里散步，没来由听见有人隔着墙议论。
“若是咱们这位新奶奶肚子争气点，一年半载的添个孩子，太太膝下不那么寂寞，有个寄托。”
林如海抬头，这不是先前他和贾敏闲逛时听到小丫鬟骂狐媚子的地方？看来那个角落，竟是家中下人们专门说闲话的去处。
他再一看母亲，脸上仍是没多少表情，看不出悲喜，才一回到院子里，林家太太就叫人把两个姨娘找来。
冷眼看着二人道：“老爷走了，你们膝下也没个儿女，每人三百两银子，自去谋生路吧！”
这么多年了，林家太太精神头不好，但人还不聋，说话人的声音她听得出来。
两个姨娘还想说话，一抬眼看见林如海冷厉的眼神，立马不敢吱声，她们说过好些闲话，肯定是有人传到太太和大爷耳朵里了！
林家还给二三百银子安家，加上她们的体己，拿出去足够当个小富婆，两人连忙闭嘴磕头谢恩，二人一走，林家老太太难得开口：
“家中守孝，不用这么多人，都打发了。”
随即又看向儿子，缓缓道：“我知道你早有这个心思，现在你父亲不在，她们没个儿女，也不必叫她们空守着，都放出去吧！”
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林家太太发话，林如海处置起下人来名正言顺，家中打发了一批丫鬟，他院子里的几个适宜婚配的，林如海也没把她们配小厮，让贾敏将她们放了良籍，诸如莲子和莲心这种大丫鬟，每人打发二百两，让她们自去谋生。
这手笔贾敏都觉着林家仁厚，先前贾代善亡故，贾母打发那几个姨娘的时候，也没给这么多钱财。
林家这些丫鬟这几年攒下的钱财不会少，出去找个有营生的男子嫁了，也是个小富人家的奶奶。
过了几日管家媳妇来回话：
“莲子和莲心都放回了良籍，那些赏钱足够她们嫁人做正头娘子，她们还想进来磕头谢恩，奴婢听大爷的吩咐，让她们冲着太太院子方向磕头就罢了。紫儿和小玲不想还籍，要不要给她们找个小子配人，故而来讨大爷示下。”
林如海听着管家嬷嬷回话，眼皮也不抬。
“若是不想还良籍，找了人牙子来卖到别处，家中不用了，若她们问缘故，你让她们自个儿想想。”
丫鬟不想回良籍，是怕出去之后没有林家高门庇护，讨生活不易，若她们是个规矩的，留着也可。可惜是个嘴碎爱挑拨是非的，也是遇见林如海这几年想积德，林家对下人宽和，落到心眼小的主子手里，指不定被卖到哪去。
老嬷嬷把林如海的示下往外一传，紫儿和小玲再不敢提要留下表忠心的话，灰溜溜领着主家赏赐的银子，自去谋生。
林家下人去了一批，清净不少，本来在孝中，不出门，无宴饮，只得三个不爱生事的主子，下人少几个，各司其职，反而少有人生事。
日子一日日过得缓慢而悠闲，唯一叫人忧心的就是林家太太，身子时好时坏，心情也难得几日明媚，倘若林家太太是贾母的那样的性格，自己会找点乐子，也不至于此。
堪堪过去一年，林如海也能出门走动，他把常安和常吉等人叫来跟前，问他们的婚事。
常吉挠着后脑勺，很不好意思，讪讪笑了：“大爷，哪里有家中守孝，当奴才的成婚的道理。”
林如海认真嘱咐几人：“已经守过一年，你们年岁比我还大几岁，也该成家了，找个靠谱的娘子，我这边都给一份赏钱，定下了和账上说一声，去领赏。”
众人见大爷掏心掏肺关心，十分感动，一起磕了好几个头：“小的多谢大爷。”
料理完小厮们的终身大事，进二门的时候正好门房要往贾敏那边递信，林如海当了一回青鸟。
虽说荣国府时常有信来，贾敏每次收到都开心的同孩子一般，忙忙拆开一看，脸色骤变。
“大哥哥妾室添的姐儿出花没了！”
47 第四十七章
◎“人间不如意”◎