第九层就是灯王了，与下面八层的花灯自然是不同，因此也会多道考验。从前也都是如此，只不过每一年的考验都不同。有时候是让人现场作诗，有时候是让人奏曲一首，总归是要先过了这场考验，之后才有资格去看第九层的灯谜。
方淮听过解释后，下意识去看曲葳。曲葳自然也是知道这规矩的，微微点头冲那守塔人说道：“这是规矩，我们知晓，还请先生赐教。”
那守塔人捋须一笑，目光在两人身上一转：“赐教不敢当。来人，上弓。”
他话音落下，便有侍从举着把长弓走了过来，停在那守塔人身侧。后者抬手将弓捞在手里，目光又在两人身上转了一圈，然后说道：“今年的规矩，要想猜第九层的灯谜，就得先将灯谜射下来。”
他说着抬手一指，众人也随之看去。定睛细看的话，就能瞧见那灯王下方悬着块小木牌。那木牌只有寻常玉佩大小，上面悬挂的绳子更细，还不到筷子粗。守塔人见众人看到了，又提醒一句：“那木牌上的灯谜字可不大，射坏的话，可就看不清字迹了。”
也就是说只能射绳子。
这可好，往年猜灯谜都只讲究文采，今年还非得文武双全不可了。如此也难怪这灯王都等到夜深了，也没人能将之取走。
曲葳猜灯谜可以，射箭就不太会了，更别提百步穿杨的本事。
当然，在场也没人指望才女射箭，所有众人的目光不约而同落在了方淮身上。她倒没觉得有多难，只不过这能进博物馆的冷兵器，她从前是真没用过。现场恐怕也不太好试，于是犹豫一下，问那守塔人：“能射几支箭？”
守塔人一笑，竖起一根手指：“一次，一支。”
也就是说如果方淮这一箭射不中，曲葳就得重头猜过。如此有多耗费精力且先不提，这辜负了女郎一番努力，再要好的感情恐怕也得闹别扭了。
方淮蹙了蹙眉，还没说什么，身旁还没走的袁博义就道：“要不，这一箭我替你们射。”
成国公府的男丁都得上战场走一遭，别看袁博义年纪不大，他少时也是在军中历练过的。论武艺，他在年轻一辈中也是名列前茅，骑射就更是不在话下。
守塔人听了这话却道：“这可不成，袁公子你可不是闯关之人。”
方淮也没打算让袁博义帮忙。这灯谜猜到现在全是曲葳单打独斗，她一点忙没帮上，最后还得靠个外人帮忙的话，那曲葳又该如何看她？
于是方淮二话不说，接过了守塔人手中的弓。她先是试探着拉了拉弓弦，试探了一下弓力，然后又将那唯一的一支箭搭上试了试。如此比划了许久，连周围的看客都从兴致勃勃等到了有些不耐，却见她骤然挽弓抬首，然后毫不犹豫便是一箭射出。
箭矢破空而去，弓弦震颤之声未歇，众人便见一道银光直冲灯王而去。这时才有人想到，万一这一箭射偏了，岂不是要将灯王射坏？
念头刚落，便听一阵欢呼，正是箭矢射断了绳索，直直钉在了后方挂灯的长杆上。
箭尾尚且震颤不休，写着灯谜的木牌却已经落了下来。还没等守塔人去捡，不知何时已经来到花灯塔下方的方淮一伸手，就正正好将落下的木牌抓在了手里。
这一手又引得周围一片叫好声，方淮倒是不甚在意，将弓递还给侍从后，便拿着木牌去给曲葳看了。后者既意外，也不那么意外。意外是因为看方淮之前动作，显然从前没怎么用过弓。而不意外则是因为早知方淮武力不俗，能取下木牌也不稀奇。
只接过木牌时，曲葳还是由衷赞了句：“很厉害。”
这一句称赞可比众人的叫好还要让方淮高兴，她那双桃花眼在灯火的映照下，越发明亮起来。同时唇角一弯，脸颊上的酒窝若隐若现，任谁都能瞧出她的欢喜来。
两人能不能赢下灯王暂且不提，知道二人身份，又看到这一幕的袁博义忽然就有点牙疼——传闻不是是说九皇子性情暴戾，不学无术吗？他怎么半点没看出来。这人分明武艺极佳，而且在心上人面前乖得像只猫，随便一句称赞就能哄得她找不着北。
正想着，他未婚妻寻来了，扫了眼他手里的灯……哦对，汉王是有王妃哄的，找不着北就找不着北了。而他却是要哄人那个，当下忙陪着笑脸，将手中的花灯递了过去。
赐婚的第二十天
最后一盏灯王的谜题, 方淮以为会很难，哪知谜题送到曲葳手上不过片刻，她便给出了答案：“人间四月芳菲尽……是春不见, 对吗？”
守塔人大笑抚掌：“对对对，两位厉害, 今夜的灯王是二位的了。”
话音落下，已有侍从去取那高高悬挂的灯王，不多时那美轮美奂的花灯便送到了方淮面前。也是直到这时，围观众人才意识到今晚的灯王有主了, 而他们正是见证者。旋即鼓掌和叫好声此起彼伏, 热烈的气氛盖过了周遭热闹, 很快吸引了更多人来围观。
方淮小心翼翼的接过了灯王，三两步来到了曲葳身边，冲她笑得见牙不见眼——她很少这样不稳重, 尤其来到这新星球新环境, 可眼下却是忍不住欢喜。
真诚的笑容总是能感染人的, 曲葳本不觉得赢下灯王送人有什么了不得, 可对上方淮那欢喜的模样，自己也不自觉弯了弯唇。但是很快，她便收敛起了笑容，左右扫视一眼便拉住了方淮的手，说道：“先别笑了，先想想怎么走吧。”
方淮提着灯不明所以：“怎么了？”
曲葳示意她看周围，方淮这才发现花灯塔下已是里三层外三层围满了人。再加上曲葳方才赢了灯王, 夺了头筹, 这会儿还有看热闹的人正朝这边汇聚。
人太多可不是什么好事，拥挤之中任何意外都有可能出现。尤其这灯会上鱼龙混杂, 尤其曲葳有孕在身，尤其两人今夜还没带人出行。
方淮顿时意识到不好，脸色一肃，转手将灯王交给了曲葳：“灯你提着，我护着你出去。”
曲葳接过了灯，却也不能安心，哪怕知道方淮伸手不俗，可这里看热闹的人还是太多了。她一把拽住了方淮的衣裳，正要让她先等等，斜地里忽然插过来两个人：“二位，此处人多，恐生意外。不如便由在下和家仆，护送二位离开如何？”
两人闻声回头一看，凑上来的不是袁博义还是谁？他倒是真带了不少仆从，而且国公府的仆从也不知是不是都上过战场，个个生得高大威武，看着去就很有威慑力。
曲葳之前没留意二人交流，但目光只在袁博义身上打量几眼，便猜出了对方身份。按理说汉王无缘皇位，方淮还是个冒名顶替的假货，两人更该远离朝堂低调做人。可现下这场景，她也只能无奈承情了：“如此，就有劳二公子了。”
袁博义大手一挥，爽朗笑道：“不妨事。我还得多谢两位割爱呢。”
他说着一指已经送出去的花灯，顿时惹来未婚妻一个白眼。但想想方淮手里的灯王也不是她赢来的，而是曲葳赢回来送给汉王，她又不好再说些什么。
双方简单交流几句，成国公府的人便迎了上来，直接将四人护在了中间。几个长相最凶恶的家丁在前开路，不多时便穿过了拥挤的人群。而围观之人眼见着夺魁的人都走了，便也陆陆续续散了，好在除了被挤掉了几只鞋外，倒也没有再生出更多事端来。
饶是如此，方淮也松了口气，心中暗暗记住了教训——这里是古代，她得习惯身边跟着人，而且曲葳现在有孕在身，她不该因为约会就带着她独处的。
自省过后，方淮倒也没有坏了气氛，很快又扬起了笑脸。
她重又将灯王接了过来。这灯制作精巧也舍得用料，甚至有金玉镶嵌作为装饰，提在手里还有些沉甸甸的压手。不过以方淮的体质当然不觉得重，她将灯高高提起，映照着半边脸庞都染上了暖色，一双桃花眼却是望着曲葳，笑盈盈赞道：“很漂亮。”
也不知是在说灯，还是在说人。
曲葳听罢倒是神色如常，可同行的袁博义却搓了搓胳膊，有种说不出来的感觉……这种感觉大概就是被秀了一脸吧，下意识扭头去寻自家未婚妻。
袁博义的未婚妻名叫杜钰琪，是兴武侯家的小女儿，两人也是自幼相识，算是青梅竹马。此时被袁博义眼巴巴瞧着，杜钰琪鼻子里“哼”了一声，却没有配合他秀回去的打算。不过她到底是开了口，打破了隔壁两位旁若无人的气氛：“我们在望江楼定了雅间，那里赏月正好，二位可要同往？”
方淮今晚都没带人出来，更不打算找这么一群灯泡照着自己。
可还不等她开口婉拒，袁博义便已经笑着邀请：“走吧走吧，一起去也热闹些。”说完兴致勃勃比了个拉弓的姿势：“殿下从前名声不显，若非今夜所见，我还不知你射术如此厉害。”
****************************************************************
方淮和曲葳最终还是跟着袁杜二人走了。