柳收到的短信是柳生发来的，只有四个字——快来球场!
他隐约从这四个字里读出了些许的不寻常，有些担忧地回到球场，现在正是真田和切原的比赛，正如他所想的一样，切原已经恶魔化了。
柳生察觉他的到来，将眼镜往上推了推，不紧不慢地说着“上一场比赛，切原君0比6，输给了幸村君。”
而此刻跟真田的对决，5比0的差距，似乎已经决定了比赛的走向。即使是恶魔化的切原，面对真田的“风林火山”，依旧是无计可施。而因为内心的不甘和对胜利的渴望所造成的恶魔化，却适得其反地把自己弄得遍体鳞伤。
柳看向球网那边的真田，他紧抿着嘴，眼神凌厉得看不到一丝松懈，这场比赛，他一如既往地认真。
最后一球，以一记扣杀结束，6比0，真田完胜。
随着比赛的全部结束，围在场外熙攘的人群也尽数散去。当柳找到切原的时候，他正坐在树荫下，头低低地垂着，让人看不清神情。褪去了恶魔化的外壳，此刻的切原显得落寞又脆弱，柳走近才能看到，他的肩膀在微微地颤抖。
“赤也。”
\
意识到身旁站立的身影，切原倔强地把头扭向一边，却仍旧止不住狂肆的泪水，他抹了一把脸，大喊：“吵死了!”
早就习惯他用这种方式来伪装自己的柳，并没有再多说什么。他突然想起了第一次见到赤也红眼的样子，那是一年级的他挑衅完败之后，隔了一段时日，再一次向他们宣战的时候，那场和真田的比赛，也是像刚才一样被全面压制的状况。
对了，还有那张被拍在真田的课桌上，通篇皆是错别字的挑战书，他觉得切原执着得实在有些可爱。
其实静坐的切原，思绪也飘到了很久之前。他还记得那时意气风发，准备在王者网球部大展身手的自己，高高站在立海校门上时的心境，很开阔明亮。
直到遇上那三个人，他满腔的热血和自信，被消磨得一分不剩。
柳莲二——“master”
幸村精市——“神之子”
真田弦一郎——“皇帝”
这是桑原前辈拿着全国大赛优胜的杂志，指着照片上的三个人所说的。强得不像话的立海惊人三人组，这就是他那三场完败比赛的对手。
切原自然也记得那段对自己来说比以往都要刻苦的时间，从早到晚不知疲倦的原因，就是为了打败那三个人，和他一样只是中学生的那三个人。
而当他自信满满地再次挑战时，却依旧一败涂地，甚至没有拿到哪怕一分。
“你可以变得更强。”这是柳前辈说过的话。
“进入网球部，我们随时都可以做你的对手。”这是真田前辈说过的话。
决定加入网球部的时候，他找到了真田，信誓旦旦地说要击败他成为第一，反而得到了真田“立刻绕操场一百圈”的指令。直到事后，他才从丸井前辈那里得知，那个让他跑圈的真田其实是欺诈师仁王假扮的。
不过，无所谓了，因为在跑那一百圈的时候，他的心情突然变得明朗开阔。对于日后在网球部的一切，甚至是击败惊人三人组的那一天，他都怀着满满的憧憬。
入社后，切原更是多了比平常几倍的努力，短短一年就成为了网球部唯一一个二年级的正选，“二年级王牌”的头衔让他逐渐成为网球部举足轻重的一位，不过还是远远不够，因为，还没有超越那三个人。
“赤也，你已经变强了。”身旁安静伫立的柳结束了自己能想起的关于切原的回忆，对依旧别扭着转过头去的少年说道。
这是他和弦一郎还有精市共同的意识，这两年的一点一滴都落在他们的眼中，那些关于切原赤也这个叛逆少年的成长。
别扭的少年片刻才转过了身子，甚至带着些许赌气的意味，略提声道：“赢不了的话，什么都没有意义!”
今天是他入社整两年的日子，这对切原来说有些意义不同，两年前的今天即使是赤目的他，依旧败给了三人组。而失败后更加坚持不懈的付出，以为会有所长进，直到今天面对的依旧是三场6比0的分数，他终于意识到，两年的努力，原来自己一直还在原地踏步。
其实切原忽略了最重要的一点，就是当他在撒丫子拼命追赶那三个人的时候，他们也在一直向前，不曾有过片刻的停留。
柳静静地注视着眼前这个人，双颊有未干的泪痕，他从切原的眼睛里读取了他情绪的变化。愤怒不甘的眼神里又隐隐夹杂了一丝“居于人后”的悲切，而最后一切眼神归为了平静和淡定，但那几分不服输的气势却让柳无法忽视。
“谢谢你，柳前辈!”少年突然弯下身子，鞠了恭敬的一躬。
切原心中十分明白，这个国小也算是他的同校前辈，明里暗里都帮了自己不少，这些帮助一直从球场上的指点延续到学业中最让他头痛的英语。切原就是想把自己的谢意让前辈知道，然后重振旗鼓，继续为“打败三人组”这个目标而奋进。
“前辈，下一次，我不想再输了。”简单明了，语意明确，又一次□□裸的挑战。
柳揉揉少年的脑袋，“赤也，我们都等着被你超越的一天。”他是如此，弦一郎是如此，精市也是如此。网球部最终还是要交托到赤也的手上，当柳看到赤也这么不愿服输时，至少他是放心了。
有斗志的人，会不断地迫使自己去打垮阻碍成功路的对手，然后屹立在顶峰。他觉得赤也就是这样的人。转身的时候，他看到了抱臂站在那边树影下的弦一郎。他盯着切原的背影，冲柳淡淡地点了点头。
柳又看向那个依旧保持着鞠躬状态的切原。
这就是了，他们三人的苦心。不留余地地击败他，这是他们对他的肯定，还有尊重。至于他们能在这样的苦心里得到什么样的结果，这就是后话了。
意识到前辈已经走了很久，切原才背起网球包准备离场。
“嘿，英语差劲的小子。”听到声音的同时，切原的左脸突然袭来了一阵刺骨的冰凉，难以习惯这透彻凉骨的感觉，他狠狠地瞪着来人，抬手抢下了冰着左颊的罐装饮料。
这是他的后座，一个叫樱井由奈的女生。
“比赛打得很精彩哦。”她向他竖起了大拇指，“二年级的王牌切原赤也，果然不是盖的。”
平时一直听她嘲笑自己的英语水平，突然听到她的夸赞，看到为他竖起的大拇指，切原居然在想眼前的人是不是仁王前辈假扮的。
可是......
“明明输了比赛!”
“SO?”她觉得输赢的结果和比赛是否精彩完全没有直接的关系，在少年的独自沉默中，她不觉脱口道：“The world is only a unique you.”
“拽什么英文，我听不懂啊啊啊!”
樱井无视身后不满的声音，心情大好。