曲丞相本就是个勤勉的人, 从前是迫不得已的忙碌,现在却是主动加班加点。而有这百官之首的丞相带头卷,百官当然也不敢放松, 这或许才是近年来办事效率一升再升的原因之一。
方淮和曲葳这晚到底还是见到了曲丞相。
丞相府到底也是曲葳的家,虽然遇上父亲不在家, 她还是带着方淮和小星星回家了。一边派人去衙署叫人,一边熟练的吩咐下人准备晚膳,期间还带着小星星去自己过去的居所看了看——虽然成婚已经五年了,但这处院落还是从前的模样, 连房中也没有半点积灰。
小星星带着几分好奇转了一圈, 曲葳和方淮见了, 也由着她四处去看。曲葳坐在了院中的秋千上,忽然想起了当年方淮操控机械鸟给她传信的旧事。
那时她看到方淮的一笔烂字,还以为是汉王在藏拙, 结果这人的字还真就那么烂。还是登基之后她抽空教她, 花了好几年时间, 才渐渐练好的。不过许是她“手把手”教导的缘故, 方淮的字跟她很像,除了笔力更加雄浑之外,几乎很难看出差别来。
曲葳想起这些旧事,便也和方淮闲聊起来。两人一人坐在秋千上,一人站在身后轻轻的推,夕阳映照下气氛温馨又和谐,有一种旁人难以介入的亲密。
可就是太和谐了, 以至于许久之后, 闲话的两人才想起她们还有个崽。
小星星跑去看曲葳才旧居,一开始还能瞧见她在房间中穿梭的身影, 可说着话两人也没再分神留意。等回过神时才发现,已经许久不见小孩儿身影了。
在自己家中,两人倒不怕发生什么意外,可小孩儿不见了还得去找。她们从书房找到卧房,就看到小孩儿趴在宽敞的大床上,不知何时已经睡着了。
曲葳见状拉过被子盖在小孩儿身上,然后就拉着方淮出去了:“星星今天跟着咱们在外跑了一天,应该是累着了。反正我爹还没回来,就先让她睡着吧,等晚膳时再叫醒她也不迟。”
到底只是个不到五岁的小孩儿,虽然平日里精力旺盛,可逛了半天街怎么也会累的。而且小星星从学会走路开始,就不太喜欢人抱,如今长到快五岁更是觉得自己已经长大了,逛街时也没要两人多抱,自己迈着小短腿跟了一路,其实早就该累坏了。
方淮倒是觉得还好,星际人体质都很强,如果是侧重体质天赋又得到良好教导的,五岁时都已经能撂倒一头低阶星兽了。和那些人比起来,小星星充其量只是精力旺盛些的普通人,她私下也测试过小孩儿天赋,大抵是和她一样侧重精神力的,只是暂时没法测等级。
两人聊了会儿孩子,又将话题转开了。
她们今日出宫是临时决定,但这一趟来曲家,还特意将曲丞相叫回来却也有其他目的。
中午在酒楼听到有人谈论来年春闱,这提醒了方淮:“现在离春闱只有短短几月了,阿曲你那才学颇佳的姐妹,不知现下情况如何?今岁恩科,咱们考的都是实务,明年的春闱也不能为她改变偏向。所以我想要不然让她来岳父这里听些教导,否则她恐怕很难脱颖而出。”
这事在方淮心里盘算许久了,只是一直以来的忙碌让她没找到机会说。而曲葳听了这话却觉得为难,蹙起眉头说道:“这恐怕很难。虽然是亲戚晚辈,但到底男女有别,父亲哪好教导别人家的女儿?”
这要求别说离谱,根本连理由都不好找。
方淮倒是已经考虑过这个问题,便说道:“不必私下教导。我记得那女孩儿家中还有兄弟,这年纪应该也差不多参加科考了,到时候让岳父以教导族中晚辈的名义叫人来,教导时让那女孩儿跟着在一边旁听就是了。如果她耐不住性子,也不是我们想选的人。”
曲葳闻言想了想,觉得这也行:“如此也好,那剩下的就是说服我爹了。”
她话音刚落,就听见一道熟悉的声音从院门方向传来:“说服我什么?”
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曲丞相年近不惑才生下曲葳,如今已经是快到花甲的年纪了。从前每日忙于朝政,虽然威严颇重,但亲近之人却能看出他深藏的疲惫,而外表上更是须发早白。
可如今再看他,虽然依旧忙于政务,但整个人精气神却截然不同了。
曲葳最能瞧出其中区别,也知道父亲是因为得遇良主,眼看着朝堂一日日变得清明,这才精神焕发。可不管怎样,他也是上了年纪的人,成天待在衙署加班,总让人担心将他累坏。于是见面之后没来得及寒暄解释,曲葳先就将人数落了一顿。
女儿数落父亲,这原本很失礼不该,但曲家这父女俩却也习惯了——曲葳生母早逝,兄嫂又外放他乡,至今没有被调回京城,这丞相府中的一应庶务便早早落在了她身上。
出嫁前曲葳不仅掌管着整个丞相府的中馈,照顾老父亲身体更是重中之重。而从前多是劝导,如今曲葳帮方淮处理了几年朝政,不知不觉间也添了几分威严,劝导就变成了数落。这对于经常能在宣室殿见到女儿的曲丞相来说,也已经习惯了。
曲丞相也不恼,听着女儿絮絮叨叨说了许久,才笑道:“你回来了,这家中倒添了几分生气。”
曲葳忽然就说不下去了,也明白了曲丞相不爱回家的原因——从前是迫不得已的加班,如今大抵是他自己不想回来,因为家中太过冷清。而丞相工作的衙署,其实离宣室殿不远。
方淮也听出了其中深意,想了想问道:“两位舅兄外放多年,应是历练得足够了,要不然将他们调回京城来,也好照顾岳父?”
曲丞相闻言想也不想就拒绝了:“不必,让他们待在外面就挺好。”
他是个很清醒的人,皇帝的后宫如今还只有皇后一人,甚至为她废除了选秀。而他自己又是几朝元老,高居丞相之位多年,如今的曲家早已经是烈火烹油之势。他自己尚能维持清醒,约束族人,可两个儿子尚且年轻,真要将人叫回来,说不定哪天就膨胀得不知自己姓甚名谁了。
现在就挺好,他往衙署里一躲,旁人就连攀交情都找不到正主。
方淮见他坚持,也不再多说什么,那两位舅兄她至今也只跟着曲葳远远看过一回——两人闲时开着机甲偷偷去看的——实在没什么交情可言。
说了会儿话,曲丞相又看看左右,这才问道:“小殿下呢,她不是跟着你们一起来的吗?”
曲葳便指了指身后卧房:“今日出宫在外面玩了一天,累得睡着了,我原想等晚膳时再叫醒她。”
曲丞相闻言立刻招手,也没在意什么尊卑有别,招呼道:“走走走,让她先睡会儿,咱们也别在这里说话了,小心吵着她。”
三人于是又转去了前面的花厅,一边等着晚膳,一边闲聊。
话题又转回了最开始的询问,曲丞相看着二人:“之前你们要说服我什么?”
方淮看了眼曲葳,而曲葳沉吟片刻,终究想两人的打算娓娓道来。
曲丞相听罢有些惊讶,他似乎误会了什么,但又正中下怀:“让女子科考,女官出仕,你们这是打算为女帝铺路吗?可这是不是太早了些。”说着目光就落在了曲葳身上。
曲葳何其聪慧,只这一个眼神就猜到曲丞相所想了——他是以为自己和方淮是在为小星星将来铺路,毕竟她目前是皇帝唯一的子嗣,谁也不愿意家里的皇位给了外人,让外人来欺负自家女儿。而看向曲葳的目光,则是觉得两人还很年轻,将来还有子嗣也说不定,这未雨绸缪也太早了些。
这猜测和两人的打算实在相去甚远,但不得不说,某些程度上又猜得极准。方淮和曲葳对视一眼,都没打算解释其中的误会:“朝中近年改革颇多,也不在乎多这一点。”
曲丞相见方淮都这般说了,倒也不再纠结。至于让曲家的女孩儿去做这出头鸟,他想了想也不是不行,毕竟如今的曲家可是皇帝倚重的外戚。家中女孩儿任性做些荒唐事,哪怕这荒唐事着实特殊,旁人只会觉得曲家这是膨胀了,也不会怀疑其中有皇帝手笔。
只有一点,曲丞相提醒:“这事出来,女儿家名声恐有影响,需得是她自己考虑清楚同意才好。”
曲葳眉头舒展,倒是一派淡定:“这是自然,我已经与她说好了。”
这几年曲葳做皇后,后宫空虚倒是一点不必操心,基本上时间都用来和方淮一起处理政务了。而她作为皇后难得的正经事,大概就是节日庆典之类的时候,接见外命妇了。
曲家是她本家,虽然都是隔房的亲戚,但曲葳见这些人的机会也不少。尤其是族中女孩儿,都想得皇后几句夸赞以涨身家。曲葳就趁机考较了她们的学问,又试探过这些人的心性,最后才从中选择了一位才学品性俱佳,且带有傲气不服输的,稍稍透露了些意向。
早在来寻曲丞相之前,她们就已经达成了共识,那位族妹也愿意做这开拓之人。
曲丞相闻言便也没有什么意见了,三人又聊了几句别的,就有仆从来说晚膳已经准备好了。
曲丞相当即起身,冲同样起身的二人摆摆手,说道:“你们等着,我去接小殿下过来。”