“抱歉抱歉。”
楚连墨连忙松了拥住齐萧筠的胳膊，“弄痛你了？”
齐萧筠笑道：“我可是齐国的战神啊，有那么娇弱吗？”
“……对，对……”楚连墨都高兴傻了，一时竟有种手足无措的感觉，不知道该对齐萧筠说什么做什么。
“连墨，你……”齐萧筠注视了楚连墨了片刻，虽然有些不好意思，还是忍不住双颊微红地问出了一个他已经疑惑依旧的问题，“是何时喜欢上我的？”
“呵。”此时楚连墨也轻轻一笑，重新坐到了齐萧筠身旁，将他揽到自己的肩头靠着，“阿筠，你听我慢慢跟你说。”
“其实一开始，我只是同情你的处境，才想对你多加照拂。当然了，那时对你的印象也不错，因为你长得好看。”
“……”齐萧筠有些哭笑不得。不过仔细想想这是再实诚不过的实话了，初次接触时最能了解的也只有外貌。
“后来我们以朋友身份相交，一起吟诗品茗，一起煮酒畅谈天下之事，也谈论心中理想。我方知，你和我在很多方面都有相似之处，可谓是于我心有戚戚眼的知己。
“慢慢地，我便对你起了别样的心思。那时楚威德已经率先成亲生子了，父皇先是催楚子乾，催成功之后就开始催我……但我发现我对他安排的那些贵女实在都毫无兴趣。
“我终于渐渐明白，原来我已经喜欢上了你。你还记得我十七岁那年是怎样试探你的想法吗？”
齐萧筠怔了怔，努力回忆了一下，但记忆仍旧很模糊。“你试探过我？如何试探的？”
“哎，你果然已经忘了。”
楚连墨叹了口气，只好将详细些。
那天，他照常到齐萧筠府上和他一边品茶一边聊天，他像是不经意地提起：“阿筠，你有想过一直留在楚国吗？”
“没有！”齐萧筠顿时神情一凛，“我早晚一定是要回齐国去的！父皇今年来看我时跟我说过，他一直都在跟你父皇积极争取……虽然你父皇从未松口，但他不会放弃。”
“可是如果，”楚连墨忍住心中的失落追问道，“你在楚国有了喜欢的人呢？你和他成亲，然后留在楚国，这样不也挺好？”
“不好！”齐萧筠仍旧是不假思索地说道，“我才不要跟楚国人成亲！”
“……哎呀原来……”
经过楚连墨这么一提醒，齐萧筠终于想起了这段对话。
“你那时说的喜欢的人是你？我只感觉到你那三皇姐一直对我有意思，总来纠缠，所以你一问这话，我脑子里想到的人就是她。”
“……”楚连墨有些哭笑不得，“真是的，要不是有这误会，可能我那时就已经表白了。其实我就算陪你回齐国去住又有什么不可以，但你一句‘才不要跟楚国人成亲’，把我脑子里的话全都堵回去了。”
齐萧筠噘了嚼嘴，“可是后来你整整五年都没理过我！我还以为你早就把我忘了。”
“……阿筠，那件事我是没办法……”
楚连墨的眼圈顿时一红，开始解释自己当时的真实心情。
“最初我便怜你孤苦，但其实，是从母妃出事后，我才真的开始对你感同身受。
“母妃失宠后整日闭门不出，甚至连我都不想见，她说看到我就会想起父皇，天下的男人没一个好东西。”
齐萧筠听到这话不由得对楚连墨的处境很是心疼，他在父母的冲突之中又何其无辜？说男人没一个好东西未免也过于偏激了，不过……多年来一直盘桓在自己脑中的那句，楚国人没一个好东西，又何尝不是有失偏颇？
“至于父皇，我本就为了母妃的事和他起过争执，在心里更是已经将他从此化为了不可信赖的范畴。
“我就身在父母身边，却已经与他们离心离德。我那时倒宁愿像你似的，即使和你父皇相隔千里还是彼此牵挂着对方……乃至你的母妃，她在天上也一定时时念着你。”
齐萧筠握着楚连墨的手，望着天边的月亮。
他想起那时楚文帝特意准了父皇每年来楚国看他一次，第一年父皇是带着母妃一起来的，到第二年的时候，母妃便已经因为思念成疾而香消玉殒。
那时父皇朝着自己痛哭忏悔，说都是他害死了自己的母妃。
齐萧筠和父皇抱头痛哭了一番，最终一字一顿地表示：害死母妃的人不是您，是楚文帝。
他也终于和父皇冰释前嫌，一致对外。
父皇将他搂在怀中安慰他，逝去的母妃会在天上永远守着他。
从此齐萧筠就更喜欢看月亮和星星了。
母亲会在月亮上吗？还是会化作繁星中的一颗？
这也许只是在世之人用来安慰自己的说辞。
还活生生待在自己身边的人，才是更值得珍惜的。
“阿筠，这里风大，”楚连墨忽然话锋一转，“要不我们进屋继续聊吧？”
“不必。”齐萧筠紧了紧握住楚连墨的手，感觉着他掌心的暖意，微微一笑，“也没那么冷。你尽管接着说。”
“好。”
于是楚连墨就接着说了下去。
“就因为我失了父皇宠爱，素来看我不顺眼的楚威德，终于可以正大光明地跟我过不去了。
“那天，他来到我的府上，叫我从他胯下钻过去。”
“什么？”齐萧筠难以相信楚威德能那么明目张胆地为难自己的亲兄弟。
楚连墨原本也觉得这事十分不可思议。
所以一开始他断然拒绝：“呸，你做梦！你就是杀了我，也休想让我对你奴颜婢膝！”
“不钻是吧？”楚威德将一只腿踩着一块大石头上，张狂地笑着，“你可别忘了，你母妃宫里现在跟冷宫似的，我母后是六宫之主，你说可不可以收拾她？会不会一不小心少给她点吃食或是炭火什么的？”
“你别为难我母妃！”楚连墨顿时焦急起来。即使母妃现在不想理会他，那还是他一直以来最爱的母妃啊。
“我再问你一遍，你钻不钻？”楚威德拍了拍自己的腿。
“……我……钻……”楚连墨从牙缝里挤出了两个字。
然后，他俯身下去，从楚威德膝下不多的空间里艰难地钻过。
这个过程倒也不长，但那种滋味，足以让他此生铭记。
“哈哈哈！”楚威德癫狂地大笑起来，“我让你以前天天在我面前耀武扬威！还跟我抢狩猎大赛魁首呢？你再抢一个试试？哈哈哈哈看你现在跟狗一样！来啊，叫两声！”
“汪，汪。”楚连墨内心已经毫无波澜。毕竟他已经连天下最屈辱的事都做过了。
“哈哈哈哈哈！”
楚威德放下腿，在笑声中扬长而去。
这就是那时楚连墨的处境。
而就在楚威德离开不久，小厮过来禀报：“殿下，萧王在府门口求见。”
楚连墨的心猛地酸涩了一下。
锦上添花易，雪中送炭难。
他曾经在齐萧筠最孤苦之时向其送过炭，而现在齐萧筠来还这份情了。
在这种处境下还肯与他相交的人，不愧是他曾用心爱过的人。
但是不可以。
如今越是和他亲近的人，就越容易被楚威德盯上。
终究，楚连墨只能狠狠一咬牙，说道：“让他走吧，说本王现在没心情见他。”
这就是那时楚连墨对齐萧筠闭门不见的真相。
“阿筠，对不起……对不起！我知道我那时的态度伤害了你，但我没有办法！”
说到这里时，楚连墨忍不住抱着齐萧筠连连道歉，甚至已泣不成声。
“你这个傻瓜！”骤然知晓真相的齐萧筠心中百感交集，也俯在楚连墨肩头哽咽起来，“原来你都是为了保护我！但我是质子，楚威德为了楚国形象又不可能真的把我怎么样，你这又是何苦？我那时倒是早已习惯了楚国的生活，你却把自己关在自己的世界里那么多年，该有多痛苦啊！”
那时的楚连墨，的确在极度痛苦与孤寂中度过了整整五年。
五年后，齐萧筠要离开楚国那天，他一直躲在暗处目送着齐萧筠，直到他彻底消失在视野之中。
不过那时楚连墨虽然充满不舍，但同时也是为齐萧筠高兴的。因为齐萧筠终于能回到自己心心念念的故乡了。
然后，又是两年过去。
那一年，楚国边境爆发叛乱，边境守将奋勇抵抗，却久战不胜，只得请求京中增派援兵。
楚文帝在朝堂上问谁愿带兵前往，楚连墨毫不犹豫地主动请缨。
在此之前，楚文帝几乎已经要把自己这个多年来不声不响的儿子给忘了。
而楚连墨去往边境后英勇无比，连/战告捷，重创敌军，很快便大捷归来。
楚文帝心中大悦，对楚连墨大肆嘉奖了一番。
楚连墨终于不用再夹着尾巴做人了。在那个时候，他曾经想过要去齐国向齐萧筠提亲。
可就在不久后，楚国对齐国提出增加纳贡的要求，被拒后便出兵齐国。
两国终究是成了敌国。楚连墨知道，他那深藏在心中的心愿，再也没有能实现的一天了。
而当时就连五皇子楚连秋都成亲了，楚连墨实在被父皇逼得没法子，终究点了头。
他在成亲后接连纳妾，人人都说他忽然变得风流，却没人知道，他纳所有妾室的原因，都是他们的相貌中和齐萧筠有相似之处；而其中最“受宠”的殷媚，是因为和齐萧筠长得最像。
也没人知道，楚连墨在每个新婚之夜都喝得烂醉如泥。
在得知齐萧筠死讯的那天，他更是一拳接一拳地往墙上砸着，直砸得自己的手鲜血淋漓。