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天子亲政的风向已愈来愈明朗，日子也确切地指向了元会，咸宁六年的第一日。
朝中多有蠢动。张闻先一朝得势，虽本人谨小慎微，但府邸前已是车辙遍布，门庭若市。其他擅长摇摆的大臣早已看准机遇，要将此次天子亲自出席的元会办得史无前例地风光，以彰显与此前三年的根本不同。还有几名待诏金马门的儒生忙不迭上表，称皇帝亲临元会，将是万邦之幸，不若趁此机会，改元正历，以象万物之更始。御史大夫杨标在转呈这些奏表时，更特意多拟了几个年号供皇帝选择。
常华殿中的帘帷都高高卷起，齐王仍是歪着身子坐在御榻上，听闻此奏，不说好也不说不好，只将眼风斜斜递到身边。
在御榻的另一边，皇帝正倚在案前读一卷书，不言不笑。杨标原本还慷慨激昂的，说到最后发现也没人应声，声气就渐渐弱了下去：“……此事重大，还请陛下、殿下参酌。”
片刻的寂静后，是齐王怀桢先笑开：“这个，孤可说不得，要皇上定夺。”
杨标讪笑，仍含着些期待讨好看向皇帝。今上性情宽仁，朝野皆知，与一向任性无赖的齐王是很不同的。何况改元的提议，于皇帝是百利而无一害，他想不出皇帝有任何理由不御准。
皇帝终于抬起眼，目光扫过帘前这四五个公卿大臣。忽而将笔轻轻抛到了案上：“万物更始，更什么始？旁人不知事理的听了，还要以为朕过去三年是死的。”
杨标的笑容僵在了脸上。是他身后的儒生反应快，立刻扑通跪了下来，高呼请罪，道自己绝无此意。杨标也不甘落于人后，赶紧跪地求饶。
齐王扑哧一声笑了，眼睛里清亮亮的，像觉得很有趣。还要耍赖一般补一句：“但杨公说的也不无道理，今年元会的确要比往年都盛大一些，天子亲临，不可怠慢了。”
这话听来是帮杨标找补，杨标自然千恩万谢，抹着额上的汗珠领着人战战兢兢退下。皇帝一言不发，怀桢撑着下巴看他，直到皇帝发了话：“你都有主意，还问我做什么？”
怀桢道：“往后我的主意就不算数啦。”
皇帝霍然站起身来，径自往偏厢走去。怀桢耸了耸肩，满不在乎地又将身子滑进了软绵绵的御榻里，双脚换了个姿势，左腿叠右腿地晃荡着。
最近他同哥哥总是有些别扭的。自那一日后，他虽然有所松动，但这一世以来横冲直撞，蛮不讲理，却还从未学会如何对一个人坦诚。于是混沌里，又有种破罐破摔的耍赖的心情。
哥哥别管他就好了。
让他自己一个人去死就好了。
他茫茫然地，思绪也飘飘荡荡。有时想到母亲，有时想到立德。但更多的还是在想哥哥。想起今日清晨，哥哥为怕旁人搅他睡觉，一个人偷偷摸摸去刮胡子。拿惯了刀笔的哥哥却不擅长做这种事，下巴刮破了皮，来叫他时，他没忍住，抓着哥哥衣袖踮脚舔了一下。
哥哥就脸红了。
其实再一细想，哥哥是经常脸红的。尤其在床上，当哥哥抱紧了他，下身耸动，即将高潮的刹那，哥哥凝视着他，眼睛里就像有一片汹涌的海。波涛阵阵，电闪雷鸣。哥哥锁骨上的女贞花好像都会比平常开得更盛，像在二人一声比一声更激烈的喘息中迎接着飞溅的海浪。
哥哥就在这种酷烈的快感中脸红起来，眼尾也会带上一抹，仿佛对他无奈，但是纵容了，因此只有安静的眷恋。
怀桢慢慢地坐起身。不承认自己想哥哥想得有些硬了，弓着身子踮着脚往厨下走去，想瞧瞧宜寿备了什么菜。途中还特意绕开了哥哥的书房。厨房与寝殿原本不通，是近来才终于为方便而辟了一扇小门。
——“哗啦！”
一条鲜活的鲈鱼突然从水中蹦起，“啪”地掉在了怀桢脚边地面上，溅了他一腿的水。
——“阿桢？”
怀桢呆呆地看了看鱼，又呆呆地抬起头。
孰料哥哥比他更呆。身上系了一条铁灰色的襜布，两边袍袖都卷了起来，像下人一样扎紧，露出结实的小臂，手上还满是晶亮的水渍。
怀桢顿了顿，问道：“你过来做什么？”虽然辟了小门，但那小门绝不是给天子行走的。
怀枳不回答，只蹲下身去捞那条鱼。鱼身溜滑，在怀桢身边左腾右挪，怀枳投鼠忌器，抓得很是狼狈。但就是一直也不看怀桢。
最后是怀桢拿过一只烧火钳，将鱼在地上叉住，表情很是凶狠地盯住哥哥：“你过来做什么？”
他今天非要得一个解释不可。
怀枳从那烧火钳底下将鲈鱼救出来，终于放回了砧板上去。后头太官的厨夫们已经愣了神，要待皇帝低声吩咐几句，才蓦地醒过来开始干活。
怀枳自顾自洗手，又在襜布上擦了擦，去帮厨夫剖鱼。怀桢看不得他做这些，拉拉他的衣袖：“我同你说话，你为什么不理我？”
怀枳大概仍不想理他的，但在下人面前拉拉扯扯须不好看，终于微微侧过身，很急促地小声道：“你说的话也不好听，我何必给自己找堵。”
怀桢一怔。
怀枳眼帘微合，眼角下垂，这句不咸不淡的话说出来，就像已经诉尽了他满腹的委屈。
啊。
怀桢怔怔地想。
哥哥的脸，又红了。
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襜，古代的围裙：）
Ps.为写这一章认真学习了沈从文《从文物来谈谈古人的胡子问题》，原来秦汉文物里男子蓄须不蓄须、蓄何种样式胡须的都大有人在，上层统治者还有很多不蓄须，而且那些记载为“面如冠玉”“貌如好女”的大帅哥（比如陈平）肯定也是不蓄须的，那么wuli哥哥当然要每天刮胡子做干干净净漂漂亮亮的哥哥啦！
大家冬至快乐！！！