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“殿下吃好了？”钟世琛终于问他。
怀桢懒懒地“嗯”了一声。
钟世琛便避席上前，到怀桢身边，坐直了身子，小铃儿为二人倒好醒酒的热茶，也知趣地退下。怀桢知道，他这是要与自己谈公事了。
“臣听闻，泗水王后已自戕。”钟世琛开口道。
“嗯。”怀桢将筷子摆在一起，并不抬头，“她玩弄巫蛊，祝诅于上，孤会褫夺她的封号，将她移去城外，同她那些谋逆的族人葬在一起。”
言下之意，泗水王后从此再也不是泗水王后，而只是罪妇冯氏了。
“殿下的处置，想必都是妥当的。”钟世琛紧盯着他道，“但臣听闻，冯氏之死，是皇上一手促成。”
“你说错了。”怀桢淡淡地道，“是郑太后。皇上不过是见了郑太后一面，郑太后回去一思量，想必终究咽不下这口气，一个大好的儿子，竟被自己的妻子害死。郑太后如今是天家尊长，由她下令，是最名正言顺的。”
钟世琛一怔，旋即笑了，“您好像很清楚皇上的想法。”
怀桢道：“孤是很清楚。”
想来这世上，也没有另一个人，能比他更清楚他的亲哥哥了。但伴随着这句话，他的眼神仍是暗淡的。
“他还赐死了林奉光……”钟世琛看了一眼怀桢的脸色，“他醒来之后，所做的每一件事，倒确实是在帮您。”
怀桢沉默不语。哥哥下手，一向比他果决。林奉光早就该死，何况他已被刑讯逼供致残，一直拖着没有决断，是因为怀桢偶尔还是会想起甘泉道上，那个抱着弟弟下跪哭泣的“哥哥”。
如今皇帝出面，承担了他的罪业，也解决了他的两难。
“至于那个孩子——臣听闻，下人们私下都叫他小世子的。”钟世琛又道，“殿下，这不是什么好兆头。”
怀桢勾了勾嘴角：“孤在天下人面前说了，他就是皇上的儿子。尚未加封，便叫一声小世子，也无不可。”
钟世琛急得压低声音：“您明明知道——殿下，他如今三岁，心智未全，还可以控制得住。但当他长大成人，再要约束，只怕就晚了！殿下，有道是当断不断，反受其乱啊！”
“孤明白，孤明白。”怀桢反复地道，也不知是在宽慰他，还是宽慰自己，“孤再想一想……”长长叹出一口气，转脸又苦笑，“抱歉。孤是不是真的很心软？”
钟世琛看他这副模样，一时又说不出话来了。只能道：“殿下若不忍心，臣可以想办法，让皇上……”
皇上的心，的确是比齐王要硬得多了。
怀桢理了理衣袖，轻轻地道：“这个孩子，从出生就被抛弃。在郊外的原野上，也不知经受了什么，最终被林奉光捡到。孤从方娘子处听说他可能是隐太子的遗孤，有意透露给方桓。方桓大张旗鼓地搜寻，林奉光一见有利可图，便将孩子双手奉上。叛军平灭，孤将这孩子变作皇帝之子，林奉光又恐慌起来，为怕自己再也不能活命，竟要谋害孤……不知他死的时候，会不会想一想这个弟弟。阿宝一直受他的照料，离开了他，恐怕都会不习惯。”
他所说的事，钟世琛本来也十分清楚，因此他语气平淡，语速亦不疾不徐。但钟世琛仍不由得屏住呼吸，想说点什么却犹疑，只见怀桢清俊的脸容上笼了一层朦胧的醉意，使他的话也像缥缈的：“他直到现在还只是个小傻子。他身边的人，毒害诸侯也好，犯上作乱也好，他仍只是个小傻子，连话都说不出一两句。如今他那个哥哥也死了，他在这世上，从此只有他自己，孤伶伶的一个人了。”
钟世琛咬了咬牙，戳破他道：“但是殿下，您还是有哥哥的。您同阿宝不一样，您的哥哥，仍然会帮您的。”
“是啊。”怀桢笑了，拿筷子敲了敲食案，哐当当的，“他会帮孤——可是没有多少用了。今日孤送走了立德，孤知晓，孤这命中注定，已经再没有什么旁的可失去。”
钟世琛心头一跳，“您不要这样说……”
“钟郎君。”怀桢认真地道，“孤今年已二十一岁了。孤曾经想过，这天道究竟要考验孤什么？到如今也没有想明白，只是一件件地都放弃了。至于孤的哥哥——四年后，他总会知道……”
他没有再说下去。
四年后，会发生什么，也许连他自己也无法预料。他如今也不过是个随波逐流的躯壳罢了。
钟世琛忽然站了起来。
也不知是因为酒醉，还是因为激动，他脸上泛了红，双眼炯炯地露出火光，直视着怀桢道：“殿下，您过去不是这样的！”
怀桢懵懵懂懂地抬头看他，还因灯火刺眼而抬手挡了挡。
“殿下，”钟世琛道，“您过去不是这样的。臣纵不如云翁能通鬼神，但臣也知道，若没有您，方娘子不会下定决心摆脱隐太子，长公主也将不得不远嫁匈奴，若没有您，臣又怎可能有如今！臣从酒色中振作起来，步步为营，直到手刃钟弥，位极人臣——这在过去，是想都不敢想的。”他将外间的小铃儿拉了进来，小铃儿吃了一惊，跌跌撞撞跟入，赧然躲去钟世琛身后，却被推出来，十指用力相扣，“事到如今，说这些话未免矫情，但臣还是要说——若没有您，臣不可能与他如此相亲爱。”
钟世琛与小铃儿站在一起，影影绰绰的灯火宛如他们的嫁衣。怀桢便只是望着，也感到美好。他也不由得为他人的美好，而有一种落泪的冲动。
“殿下。”钟世琛一边紧握着小铃儿的手，一边朝他跪了过来，认真地道，“臣斗胆，只想请您想明白一个问题——
“您到底想要皇上像哥哥一样，还是想要皇上像爱人一样？”
这话问得太直接，连小铃儿都不由脸色一变。他怕钟世琛被怪罪，胆战心惊去看齐王，却见齐王发丝垂落，眼帘微合，竟像是挂了泪，但又很倔强，最终也不肯回答。
他的哥哥，就是他的爱人。这已经不是他想不想要的问题。
可是钟世琛又说：“殿下，您可以想明白的。您种下了那么多善因，没道理您留给自己的却只有苦果。”
小铃儿握紧了郎主的手，两人的手心都满是汗水。他忽然觉得心头沉甸甸，像果实要落地。齐王的果实会是什么滋味，连他这一个外人，也很想知道。
“——殿下！”垂帘之后，却是宜寿奔了进来，打断了这静谧中的谈话。宦官的声音里难得染了一丝忙乱，“殿下，阿燕姑姑那边来了急报，说是阿宝——说是梁隐突然发了高热，然则常华殿那边不知怎的得了消息，已遣人将孩子要走了！”
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作者持续低烧中……………………