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32-1
隔着大约半里之遥，怀桢披甲上马，身后张闻先、陆长靖、黄为胜等副将皆严阵以待。上千骑兵谨慎地包围出一个圆，马蹄踏得野草低伏，将钟弥围在了中央。
钟弥穿着一身胡式的皮毛长袍，蓄了浓密的胡须，当年被刺瞎的右眼紧紧闭着，眼窝深陷，看起来十分疲惫。他身材本来高大，这段时日却瘦得脱了形，使他整个身躯都似一副骨头架子在秋风中晃荡，只剩下一只左眼仍透出冷漠的精明。
“齐王殿下。”钟弥放缓了语速，不无轻佻地叫他，好像在反复咀嚼这个新鲜的称呼，“想不到这么久过去，你还在为你那哥哥卖命。”
怀桢勒马一笑，“我的命不给他，还能给谁呢？”
钟弥冷道：“上天留老夫一条性命，老夫终于能活到你们兄弟反目的一日。”
怀桢眸光微沉。钟弥不愧曾在朝堂疆埸驰骋数十年，怀桢已感受到留芳的目光带着思索沉沉向他射来。但怀桢并不惧怕，手指摩挲了一会儿马鞭，才道：“也要多谢钟将军曾留孤一条性命。自那之后，许多事都变了。”
他像在闲话家常，眸中云淡风轻，但又诚恳。雪谷一夜，御极称王，他与哥哥的感情与梦想，可不就是在钟弥扔下他之后，天翻地覆？
他转过身，温声吩咐：“请黄太守去同匈奴交涉，孤信守诺言，从此解围，也望他们不要再南下侵边。请张将军分队列阵入城，安抚云中百姓。请陆将军押住叛贼钟弥，务必让他活命到长安。”
不知是不是留芳的错觉，当齐王如此平和而有条理时，他那从容的侧脸，却特别像他那君临天下的亲生哥哥。那目光凛冽，竟让留芳的后背缓慢爬下冷汗。
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是夜。
北方的秋夜冷浸骨髓，空虚的大风将军帐吹得呼呼作响，营旗飘荡，四面寂静。陆长靖已经去看过钟弥，后者被关押在一座铁制的牢笼中，见了他也只是冷笑：“陆将军，如今独当一面了。”
陆长靖也已老了，鬓发衰减，长眉低压。望着他，却似不受挑衅，只平静地比划了几个手势，便转身离开。
钟弥自然看不懂，毫不在意地冷哼。但听旁边看押他的兵士笑道：“陆将军说他没有舌头，无话可说呢。”
“想不到，陆将军这泥人也有土脾气啊，哈哈！”
钟弥一怔，望向远处陆长靖渐渐消失的背影。许久以前——总有几十年了——自己与梁晀、陆长靖，三人征战南北，饮酒啖肉，何其壮烈慷慨。然而斗转星移，时势变幻，他们没有马革裹尸，却也已经分崩离析，过往的一切，都只如一场露水中的梦境。
天地有万物，尽应输苦心。
主帐之中，一灯如豆。
陆长靖掀帘而入时，怀桢正在书案边，一手裹着毡毯，一手执笔写着什么东西。一见他来，便笑着招呼：“陆将军来得正好，有什么话要跟梦襄说，孤一并给你带过去。”
陆长靖讶异地看看他，又看看他手中的书简。
怀桢笑意更深，“陆将军对孤也无话可说吗？孤同钟弥可不一样。”
陆长靖震了一震。齐王看似亲切，但若自己方才与钟弥多说了几句话，此刻的光景就会全然不同。当即双膝跪下，朝齐王毫不犹豫地磕了两个头。
怀桢眸光渐隐，锋锐棱角从水底冷酷地披离而出。他放下书简，走到陆长靖面前，陆长靖只能看见他那无情的铁靴。
“孤收到了方桓的回信。”怀桢的声音轻如烛烟，一只手搭在陆长靖肩膀，却好像要将他压到地底深渊里去，“他同意了，不日就会北上。”
陆长靖目光震动，伸出双手似想比划什么，又犹豫，最终说不出话。怀桢低头看他，拍了拍，“孤知道你要说什么。皇帝夺走南军，孤与留常侍只能带万余人押送钟弥，这在兵法上是极险的一招。但皇帝尚且不担心，孤又担心什么呢？”他干笑一声。
陆长靖做手势道：“小女……”
“嗯。”怀桢温和地道，“孤会同梦襄说好的。”
陆长靖放下手，眼中满是担忧。怀桢笑笑。
陆将军与独女相依为命，恩深义重，他从前世就明了了。陆梦襄甚至不是他的亲生女儿——只是他在匈奴之地捡来的弃婴；然而做父亲的，会为女儿出生入死，做女儿的，也会为了父亲以身犯险。
至于他——父皇是不必提了，鸣玉又自顾不暇。唯有母妃，或许还会这样舍生忘死地爱他。但母妃终竟已离去，他在这世上，也再没有这样的亲人了。
“陆将军，孤向你许诺。”怀桢的声音一字字落下，“孤若赢了，你有一世的荣华富贵。孤若输了，也绝不会牵连你。孤……一人做事一人当，成神成鬼，都是自找。”
陆长靖闭上双眼，胸中激荡。
他知道，齐王永远不会放松对他的怀疑，但齐王也永远不会轻易抛弃他。
他有许多话想跟齐王说。他想说齐王曾是多么天真任性，却一步步变成如今这样子，他看在眼里，有时难免觉出苦涩。他想说齐王的计策万无一失，最终仍是要着落在皇帝那反复无常的心情上，但他相信齐王能赢。他想说不论最终结果如何，他的命是齐王救的，他的地位是齐王保的，他愿意为了齐王肝脑涂地。
但他的女儿，梦襄，他还是希望她能远离纷争……
可是这么多的话，他抬起手，却不知如何传达。此时此刻，齐王的心绪，难道就如此平稳，难道就一丝一毫也不会乱吗？皇帝步步相逼，虎视眈眈，在得胜的关口收回兵权，那么齐王未来的每一步，都势必将踩在悬空的陷阱之上。
怀桢却像能越过所有纷纭，直接读懂陆长靖内心深处，藏得最深的那一句话：“陆将军放心，孤一定会保住梦襄。”
寂静摇曳的烛光中，陆长靖再次俯伏下来，双手向前，向他行了三跪九叩的大礼。
这是面对皇帝的大礼。
齐王久久没有言语，只是将毡毯拢得更紧了些，手指用力，骨节都泛出青白。
陆长靖离开了。
灯火飘摇，一人孤坐。怀桢衣衫单薄，脸色冻得剔透，眸光淡淡，没有别的表情。他写完了信，封好，又去处理案上堆叠如山的文书。
动作之间，从那散乱的简册中，意外地掉出一片孤单的木牍。
“劳阿桢久候，月下加鞭，恨无双翼。”
伸出的手停留在半空中。
木牍已旧，边缘生出暗色的裂纹。牍上的字迹也渐将漫漶，仿佛融化进记忆里，不知何时，就会再也无迹可寻。那时候的真心或假意，慷慨的风或缠绵的云，如今都已片片剥落，再不能回头了。
咸宁元年十月，齐王班师。二十万南军一半随黄为胜、张闻先留驻原地，一半交由陆长靖率领，自驰道折返。齐王本人，则陪同监军使者、中常侍留芳，领一万精骑与俘虏战利千乘，率先回朝。
与此同时，一封密信从甘泉道急速传入长安——
三辅叛军竟放弃京畿，径自掉头北上，似要迎击齐王回朝的军队。