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30-1
秋风肃肃，寒气从承明殿前殿的青金石地砖透入，使跪在大殿中央的上百公卿皆不自然地觳觫。
他们是来“死谏”的，却仍旧怕冷。
为首是太傅柳学锦。他年事已高，胡须垂地，身躯纵想挺直，久了也不得不弯下腰去，双手扶着膝盖喘气。一旁的左丞相冯衷膝行过来搀扶住他，两人过去虽政见不合，此刻却有了几分父老相惜的模样。其后的方尚庭稍年轻些，也更为急躁，纵是秋深了，汗水却不停从他额头上流下，背上的重袍也已湿透。旁人或许还不清楚，但他料定皇帝已经得到了最确切的消息——那就是他的儿子方桓，此刻正在北方隐太子叛军之中。
他为对抗匈奴而招募的三辅勇力，顷刻就会成为他拥兵反叛的铁证。
他们已不知跪了多久，御座空空如也，内殿悄无声息，重帘深深，只偶尔有宫人的影子来去走动。直到黄昏时分，秋夕乘着远方的鹤鸟翩然而落，日入的钟声在太液池上响过，“咚——”柳学锦才突然一个激灵，好似被那钟声所操纵一般，抬身行大礼，再度高呼：
“——皇上！”
他身后的众臣也立刻跟着喊了起来，“皇上”“万岁”之声此起彼伏。
钟声与呼喊声一同直上云霄。柳学锦颤巍巍地打开自己的奏陈，嘶哑着声音再次宣读：“老臣向皇上泣血启奏！齐王残忍跋扈，不恤士卒，引战匈奴，贪天之功！匈奴已服，穷寇勿追，关东新反，腹地受害！臣等请皇上召回齐王，严审叛逆，以正天下视听！”
众臣又忙不迭地喊：
“请皇上召回齐王！”
“请皇上召回齐王！”
“请皇上召回齐王！”
……
慷慨激昂的谏诤传至后殿，花影藤风的掩映之下，都幻作了模糊的隆隆之响。
怀枳坐在舆地图前，羽人灯压着地图的一角，灯火被外间的声响所震，簌簌地跳跃抖动。留芳跪坐一旁，敛袖添上灯油，那灯芯却骤然爆裂，“噼噼啪啪”溅出痛响。冷风倏然灌入，含着鬼一般的呜咽，吓得留芳整个人仆倒在地，不住磕头告罪。
怀枳却好像都没有听见。他的目光望着地图上的北方，云中郡的位置仍插着匈奴单于的旗帜，而雁门郡摆放了两匹银质小马，意味着大胤有二十万大军在彼。幽幽的火光在他的眼中沉落下去。
“你说，”他轻轻地开口，“陆长靖为什么又回来了？”
留芳岂敢回答：“奴婢……奴婢不懂。”
“冯丞相上表，说陆长靖根本不曾全军覆没。他只是带着朕的二十万南军，藏在大漠深处，等候着他的主君——齐王，就是他的主君。”怀枳的声音很安静，连灯火上的波纹都不曾惊动，仍是平直地向上升腾，在屋梁上雕凿的仙山间游荡。
“他有了南军，有了陆长靖，自然所向披靡。黄为胜知而不言，恐怕也早已是他的人。”怀枳伸出手去，宽袍大袖立刻如一片巨大的阴云罩住了中原，直扑向北方那两匹小马——他修长的五指一把攥住了它们，“匈奴质子为什么横死？他与魏之纶是不是早就算好了今日？云翁呢，那装神弄鬼的云翁此刻又在何处？”
只有最后一个问题留芳还算答得上来，他的声音因恐惧而更尖细了：“云翁一直在常华殿的道观里——奴婢派人去叫他！那个，那个立德，一定清楚……”
“朕调了十万戍卒去雁门——朕是为了帮他！”怀枳突然站了起来，一脚将留芳踢倒！大袖飘拂之间，他抬高声音嘶吼：“朕是为了帮他，帮他，帮他！”
留芳忍痛跪稳，脑袋死死磕在地面，涕泪交流：“是，陛下是为了帮齐王，陛下手足情深，是齐王他不知好歹……”
“他不需要！”怀枳将那两匹小马“哐当”扔回地图上。青铜做的城池一座座倒下了，金线绣的旗帜一面面匍匐了。阿桢他不需要。他有二十万南军，有陆长靖和黄为胜，他何必还要那十万东拼西凑的戍卒？自己同关东守将讨价还价大半个月，征募租调，无所不用其极，才调出那十万戍卒拱卫塞上——然而阿桢早有阿桢自己的谋算。
阿桢毫不犹豫就将那十万人全坑杀了。
——不应该啊。怀枳又感到深深的迷惘。灯火将他彷徨的影子扑朔在嵌金饰玉的冷墙上。不应该啊，他最爱的弟弟，一直都那么乖、那么听话。他花了很长、很长的时间，才终于将弟弟驯服，他熟悉弟弟的每一丝表情、每一种目光；可是弟弟背叛他，却只是那一闪念的须臾。
弟弟是从何时起，变成了那样残忍的将领？
不应该啊……他们是那样缠绵悱恻的关系，这世上再没有任何两个人会比他们更亲密了。阿桢曾是那么忠心，将皇位与长安城拱手送给自己，而自己也曾在天下人面前承诺，要与阿桢共治天下——自己怎么会看不见阿桢的改变？阿桢如若背叛，一定也有个缘由。
怀枳再度坐了下来，目光扫过面前如山高的奏疏，面色是诡异的平静：“陆长靖还有个女儿，仍在京中，是不是？”
“是。”留芳答道。
“齐王与这个姓陆的女子，似乎交情匪浅。”
“当初齐王逼杀隐太子，夺得未央宫，正是那陆梦襄相助……”
怀枳笑起来，“怪不得，连泗水王太后都要掺和一手，劝朕给齐王和陆梦襄指婚。”
留芳悚然一惊。冯衷身为左丞相，带领群臣上书谏诤，这是人尽皆知的事；但泗水王太后郑氏身为冯氏的亲家，一向不声不响的，此时竟也下场，可见齐王已是众矢之的了。
“是因为她吗？”怀枳像是在思索，微微偏头，灯火映出他眸底的橙金色，如半圈月亮的残影，“是因为她，所以阿桢才不听朕的话了吗？”
留芳揣测不出皇帝此刻的心情。外间已入夜了，群臣仍跪伏听命，内殿虽然安静，却总似有无数双耳朵在偷听着圣意。齐王若真和陆梦襄成婚，嗣后齐王受审，陆氏必定连坐，南军也就能重回皇帝手中。留芳心中盘算着，冯家此计的确歹毒，但也不能不说是一片公心，说不定真能解了举朝忧患。但他不敢说出来，怕皇帝怪他挑拨，更怕皇帝早就看穿。
他只能道：“陛下，不若先遣了大臣们回去安歇，您也该用晚膳了……”
怀枳却看向他，嘴角勾起一个寥落的笑：“朕若是以赐婚为由召他回朝，你说，他会不会高兴？”