之前说过，大成的户籍制度较为严格。在执行沙漠营救的秘密计划之前，其实常文光就已经对营救结束后的后续问题，准备好了相应的应对措施。只是这些都是官府要做的事，便没有事先与方臻提起。
但现在事情业已结束，事关前程，在方臻从沙漠回来一个多月以后，休养的差不多了，常文光便把方臻与安向晨邀到自己府上，与他们细细解释前因后果。
其中常文光具体是如何做的，有他官场上那一套较为标准的流程规定，自不必提，就说与方臻夫夫相关的部分因何而起，为何今日叫他们前来，结果如何，需要二人做什么准备，这些须得要方臻二人知晓。
被常文光邀请时，方臻还以为这事儿是事关知府大人升官的前程，所以常文光才要找他们，到了之后才发现，是他狭隘了，常文光不光为着自己的前程，该方臻与安向晨的那一份功劳，他实事求是帮二人记在心上。
“今日邀两位英雄前来，乃是事关二位往后的前途，有些事本官须得同你二人说明了。”
“常大人，您还是叫我们的名字吧，什么英雄不英雄的，身为大成人，就该为大成鞠躬尽瘁，换了别人也一样会尽力去做。”
“好，既然方掌柜这么说了，本官便不与你二人客气了。”常文光很快调整了说话方式，与方臻二人长话短说，“你们可知那些从胡夷手中救回的百姓如何安置了？”
“据草民所知，业已送回原处……”安向晨话说到一半，明白了常文光想对他们说什么，“大人可是想说，此事势必会闹出动静，所以早在我等第一次从大漠送回百姓时，便已向圣上奏明？”
“哈哈，不愧是安公子，本官想说的正是此事，既然公子已然知晓，本官便不再赘说了。”常文光哈哈一笑，而后端起茶碗嘬上一口，看样子是要专心品茶。
安向晨察言观色，见常文光品茶，便连忙低声向方臻解释起他刚才与常文光看似跳脱的对话里，究竟说了什么内容。经由安向晨的讲述，方臻也明白了其中的道理。
其实这道理不难懂，就与那户籍制度有关。
安向晨刚才所说，“第一次从大漠送回百姓”，其意是指，那时候他们刚刚营救了哈维淘金营地的百姓，仅这一个营地，就约莫有百人之多，而方臻懂胡夷语，从胡夷士兵的聊天中，得知了这样的淘金营地共有十处。
一个营地百人，总共有十个营地需要营救。在安向晨送第一批百姓回边境时，便把这个消息告诉了霍青将军，好让霍将军知道他们接下去的安排，并且让霍将军根据情况派一支增援部队给他。
霍将军知道了消息，又把消息转告给常文光。于是常文光在一开始就推算出，最好的情况是十处淘金营地的百姓都救出来，加起来总共能救出上千人。
这么多的人，不可能将他们全部留在固城。这些原本不属于固城的百姓在固城无田无房，无法进行户籍登记，让他们立刻找到谋生的活计也很困难，如此一来，他们最终的下场便是沦为乞丐。
如果变成这样，不仅会加重固城的治安隐患，这些人衣不蔽体食不果腹，除了不干苦力以外，与在胡夷的淘金营又有什么区别？
因此最妥善的办法，便是把这些人送回他们原本的家乡，让他们与亲人团聚，也让亲人给他们提供一个暂时的庇佑之处，以便他们能够平稳地过渡，逐渐适应大成的生活，养好身体有能力去找一份活计，或者重新拾掇自己荒废的田地，老实种田。
可若是要将他们送回原本的家乡，就必然要与当地官府取得联络，说明情况沟通一致后，给这些百姓开具相关的凭证，再派人一路护送，或者由对方官府差人来接。
不然百姓数量不少，突然一下子来了这么多人，当地的地方官府不明其中缘由，也不敢轻易接收。
“百姓出身地域各不相同，势必会形成一小股一小股的人口流动。”安向晨做最后的总结，“不管是流动的动静，还是两地间的交接行为，都不可能瞒得过圣上的眼睛。大人若是不上报，也会有别处官员上报朝廷。”
“所以与其等皇上追问是怎么回事，不如常大人一开始就先跟皇上说明情况。这件事要是办成了，就是大功一件，办不成……”方臻瞄了常文光一眼，没往下说。
这事儿是方臻救出第一批百姓后，常文光才上奏给皇上的，不管后续还能救出多少人，在皇上与各位大臣眼里，有一个算一个，能救出来一批就已经是成功了，总好过还蒙在鼓里，或者一个也没救出。
所以，压根就不存在办不成这种情况，常文光老狐狸一个，把这些都考虑到了才向皇帝写的奏折。
方臻甚至猜测，常文光给皇帝的奏折里，很可能故意模糊了淘金营的数量。如果方臻后续没再救出人，常文光完全可以再写一封奏折，就说发现一处淘金营地，其营地内大成百姓全部救出。
反正淘金营地的具体情况只有方臻几人知道，皇帝无从得知。而奏折的内容只有皇帝能看到，方臻不知道里面写了什么。方臻和皇帝都只得到了片面信息，却不妨碍他们都承认淘金营中救出了百姓这一大的方向上的事实。
此后皇帝要褒奖方臻，肯定也只会在圣旨里笼统地写“此次淘金营营救百姓方臻功不可没”这样的话，绝不会把人数、地点等详细列出来。
就算皇帝是个话痨，圣旨那么大点地方也不够他展开说的呀，最后还是得精简，用最简练的话点出因和果，即因为营救百姓，所以嘉奖。就一封圣旨来说，这就足够了，皇帝难道还需要向方臻交报告不成？
对于方臻，不列人数与营地数量，仅通过圣旨上的几个字，他哪能猜到皇帝到底知道多少事情。他又不可能跑去问皇帝，或者当面向皇帝讲一遍在沙漠中的经历。他方臻是谁啊，皇帝是他想见就能见的？
这样到最后，皇帝和方臻，仍然谁也不知道对方只掌握了片面信息，被人进行了刻意引导。
至此，不管方臻营救成功与否，救出了多少人，常文光两头不得罪，成了此事中最大的赢家。
救出的多，他的奏折就报喜。救出的少，他的奏折就模糊着写。任务一开始就失败，那他干脆装作无事发生不上报，皇帝永远不会知道在固城曾有过这样一件风波。怎么着常文光都不会把自己赔进去。
果真是跟着五皇子混的人啊，方臻在心里感慨，都是千年的狐狸，要不是他有安向晨，遇事还能帮他分析分析，他估计早就被这些人给利用得渣都不剩了。
就像今天，方臻虽然自己想通了常文光的手段，可前提是安向晨把户籍与被营救百姓如何安排及之间的关系给他讲清楚了，他才能接着往下思考，不然他压根都不会往这方面想。
“想清楚了？”常文光放下茶碗，看向方臻。
“想清楚了。”方臻回以微笑。
“这便好，正如安公子所说，此事我有不得不提前上奏朝廷的理由。”常文光口中的理由，自然是指最明面上户籍的那一层，而非方臻自个儿琢磨透的那些。
“此事本该如此。”安向晨附和道。
“嗯，今日邀你们前来，便是想告诉你们，大漠之行虽无法公之于众，但圣上早已知晓。如今事情已处置妥当，该是再上奏章的时候。我已与霍将军商议过，此次由我与他二人联名上奏，将你们诸位的功绩，向圣上一一秉明。”
听得常文光此言，方臻心下一惊，难道是他想错了，其实常文光并没有那么深的心思？
“能为圣上分忧、为朝廷分忧、为大人分忧，草民义不容辞。”安向晨倒是坦然接下这桩恩赐，拉着方臻一同起身，朝常文光鞠躬谢礼。
“今日同你们说明了，往后这些日子便准备着吧，我与霍将军只是陈词，究竟会得何种前程，可就全看皇上他老人家的意思了。”
“是，草民知晓，谢大人。”
“你们可还有事要说，若是无事，便可自行离去。”
“有。”方臻赶紧说道，“常大人，我只有一个小小的请求。”
“你且说来听听。”
“就是上次跟我一起去大漠的，除了向晨、程飞和霍将军的人以外，剩下那几个，都是我暗中培养的影子……”
“本官知晓了，既是如此，那几人的存在，本官便替你隐去吧。”
“谢常大人。”
“谢大人。”
“可还有事？”常文光又问了一遍。
方臻与安向晨都摇头，常文光“嗯”了一声，摆摆手让两人退下了。
出得府衙大门，方臻便迫不及待把他方才的猜想说与安向晨听，又说起常文光要为他们请功，怀疑自己是否小人之心了。
“你猜的不错，并非你小人之心，而是常大人他，为官，须得处处谨慎处之，为己，便求个问心无愧。”安向晨解释道，“你以为，大人他可是个好官？”
“虽然狡猾了点儿吧，不过他把固城治理的不错，挑不出毛病。”
“这便是了。”安向晨点点头，“你亦知史，应当知道，好官却不一定有好下场。”
“哦，你这么说我就转过弯儿了。”方臻恍然大悟，“要是不懂官场之道，只是兢兢业业爱民如子，未必能把官做的长久，必要时候还得有点手段，得保得住自己的官位，才能继续更长久地做好官。”
“嗯。”
“嗐，说到底还是我小人之心了。常文光虽然狡猾，狡猾的目的却不是单纯为了利己，也不是为了祸害别人，他没对我怎么样，我又何必对他抱有偏见。”
“你这算什么小人之心。”安向晨点脚敲了下方臻的额头，“你不过只是知道了他做此事的目的而已，只有恶意揣度错怪他才叫小人之心，你可是恶意揣度？可是错怪他了？”
“没有，你也说了事实就是我想的那样，不是我恶意把他想歪的。”
“想明白了？”
“想明白了。”方臻乖乖点头。
安向晨看着他勾起嘴角，“那你可听懂常大人今日的言下之意？”
“……”方臻一时蒙住。
常文光的每句话都说得明白，这还有什么言下之意？常文光说会和霍将军一起上奏书，意思是有霍将军监督，常文光不会把属于他的功绩模糊掉。常文光还说他只负责写出所有事实，具体受什么赏，只有皇帝说了算。其他还有什么？
“我瞧着你自从破了相，似乎脑子也跟着不大好了。”安向晨嘴上占便宜。
方臻发现，今日的安向晨过于活泼了，尤其是从府衙出来后，给他一种小孔雀要开屏的感觉，像是有什么大喜事，让他整个人愉悦得不行，藏都藏不住，呼之欲出。
“你看着我做什么，说你两句说不得？还不许我嫌弃你破相了？”
“老婆，咱们，是不是马上要去京城了？”方臻试探道。他能想到的让安向晨格外轻松愉悦的理由，除了他带给安向晨的，安向晨自己心里惦记的便只有去京城这一件了。
安向晨愣了下，突然不知该如何反应。他原本以为方臻会想破脑袋想不出来，这样便能由他亲口说出，“我们很快便会去京城”，这样的大好消息。
方臻见安向晨这幅表情，便知道自己虽猜中了正确答案，却是自作聪明。安向晨分明是想自己说的，却被他给捷足先登，让安向晨一下失去了分享快乐的那种体验。
但是说出的话泼出的水，他也没办法收回去，只好求饶装傻，缠着安向晨跟他说说，到底常文光今天的哪句话是他猜不透的暗示。
安向晨不可能因为方臻抢先说了他想说的话就跟方臻生气，他们是夫夫，方臻说和他说，不都一样吗。他这样想着，随即释然了，与方臻讲明被忽略的细节。
“常大人说，要你我接下来的日子提前准备着，你觉得什么样的赏赐，需要提前准备才能接？”
“需要走马上任的赏赐！因为要提前准备好行李，提前把家里的事处理好，等圣旨到了，就能即可启程赶赴京城。”方臻立即配合道。
“不错，看来你的脑子还算灵光。”安向晨隔着铁面具，摸摸方臻脸上那道疤的位置。自从伤口愈合后，安向晨就总是爱摸那里，仿佛他能够一点点将疤痕抹去一样。
“那当然了，都破了相了，要是脑子再不灵光，我可真要担心被休夫了啊。”方臻抓住安向晨的手指握在手心里，而后低头亲了一下。
“你知道便好，再有三日，你身上的伤便可彻底痊愈，三日后，一早便将大嫂请来，我不想再对着这幅铁面。”安向晨把手抽回来，赌气不给方臻牵。
自从方臻与瓦尔克一场恶战后，安向晨便时不时与他赌气。要是全伤在身上还好，偏偏脸上的伤无时无刻不在彰显存在感，叫安向晨总是想到那日方臻满身是血虚弱地靠在车厢中奄奄一息的场景，想一次便气一次，想一次便怕一次。
“好。”方臻答应道。
在家里是不用戴，但在外面，方臻就只能通过面具眼部的两个洞视物，大大降低了他的可视范围，实在是不方便。因为只有安向晨站在他面前，他才能保证看得到他，一旦安向晨走在他身侧，他便要时不时扭头去看，确认对方还好不好。
以至于这段时间，两人出门必会带上手下中的一两个人，充当方臻的第二双眼睛，保护安向晨的安全。
沙漠之行虽然结束了，瓦尔克虽然死了，但胡夷还在，胡夷人还可在大成活动。谁又能保证，这些胡夷人中没有一个是怀着报仇的目的来的，万一他们通过种种方式打听到了方臻与安向晨……
方臻不会去赌这个概率，他宁愿这段时间非必要不出门，就在家里养伤睡大觉，也不想因为安向晨只是片刻没出现在他视野里，就受到伤害。