入夜，水寿阁的生意正是红火的时候，各色主题的包厢内丝竹管弦不绝于耳，纤腰曼舞透过烛光映在厢门上，欢笑声或轻佻或暧昧，在阁中四处回荡。
在这片包装成高雅实则风尘的地方，越是金玉其外，内里便越是败絮。
寒风中，水寿阁的大门被人推开，进来一位气质阴沉，皮肤泛着病态白色的中年男人。男人身着一件带兜帽的灰色皮毛的大氅，他进门后没有取下兜帽，因此叫人看不清他的具体长相。
灰色大氅将他周身包裹住，只有抬手间，才从大氅中伸出一只手臂，得以窥见他内里是件黑色衣服，衣服上用金线绣着暗纹，在烛光下看不真确究竟是何种样式。
他手上拿着一块手帕，时不时便用手帕捂嘴，低低地咳嗽几声。在他捂嘴时，很明显的，能看到他右手拇指上带着一枚翠玉的扳指，质地莹润。在扳指上，镶嵌着一只银质的兽头。
“杨总管，您今日来是……”通过那只银兽头的玉扳指，店小二一眼认出了他的身份，赶忙上前低声询问。
“我找你们董……咳咳咳……”被称作杨总管的男人又捂嘴咳嗽起来，声音有些嘶哑，“昨夜不慎染了风寒，还请小哥莫要见怪。”
“小的明白，杨总管您这边请，待小的去通报一声。”店小二只听一个“董”字便心领神会，快步离开，去请示阁主。
过了一会儿，店小二又回来，“杨总管，我家阁主有请。”
“咳咳……有劳……咳。”杨总管的玉扳指在店小二面前晃了一下，原来是他伸手要店小二走在前面。
此举不算奇怪，阁主今日的确未在自己房中，方才他去请示，扫了阁主的兴，挨了好一顿骂。但这委屈他是不能朝客人发的，尤其是杨总管与阁主关系不一般，因此，他只是一路低头弯腰带路。
水寿阁的阁主，自然就是董自强，此刻他正坐在屋内正中的矮桌后，坐在蒲团上饮酒作乐，他的左右倚靠着有两个没骨头似的美艳歌姬，劝酒声听上去都像是黄莺在鸣叫，好不悦耳，屋子中央，还有几个身段极佳的女子，衣不蔽体地正在起舞。
董自强身形微胖，很符合他富商的形象。笑起来的时候，像一尊弥勒佛，但这笑容底下藏着的，却并非一颗慈悲的佛心。
杨总管进了门便捂嘴咳嗽起来，店小二把人带到门口便悄然退下了。
屋内随着杨总管的出现安静下来，董自强手一挥，歌姬与舞姬们便满脸不情愿地离开，出去时替两人带上了房门。至于这不情愿里有几分是装的，只有她们自己心里清楚。
“咳咳……”杨总管张张嘴，似乎想叫董自强的名字，然而咳嗽使他不得不放弃。
董自强嫌弃地用衣袖掩住自己的脸，把刚倒上的酒，倒入了一旁的废水桶中，“杨总管这是怎么了，莫不是也染了疫病？”
“咳咳……没……咳，只是风寒而已。”杨总管边摆手，边有气无力地解释道。他嗓音沙哑，说话间伴随着几声咳嗽，似是病得挺重。
“既是有病，还不好生歇着，又来我处做什么？难道……你抓到方臻了？”董自强说到最后，语调有所升高，显然是对抓捕方臻极为的感兴趣，“若是如此，那是该庆祝庆祝，早知是这等好事，我何必打发她们下去，你我一同作乐岂不美哉。”
他嘴上这样说着，心里却并不愿与杨总管一同作乐。他本来就看不上杨总管一副病恹恹的模样，如今这人还真生了病，他就更不喜了，他还怕杨总管把伤寒传给自家美人儿们，叫她们误了上工。
杨总管摇头，他一直用手帕捂着嘴，叫董自强看不大清他的表情，“那小子躲出城去了，还不知去了何处。”他说完，嫌屋里太热，便把大氅脱下来放在一旁，不等董自强让，便自己找了个位置坐下。
闻言，董自强垮下肩膀，对于杨总管让自己白高兴一场十分不满，“哦，既然没有，那你还不赶紧去找，难道还要我替你找人不成？不过是一个姓方的贱民，竟劳师动众至此，也未见有结果。”
说罢，他欲饮酒压下火气，可一想到杨总管的咳嗽声，顿时没了胃口，将酒杯往桌上随手一扔，唤来下人替他换套干净的杯具送来，顺便，为这位办事不力的不速之客奉茶。
杨总管刻意靠近火盆处，伸出他带着玉镶银扳指的右手，在火盆上方晃动烤火。那下人送来酒具和茶水，被扳手上反光的银色吸引，未免多看了几眼，注意力也全在那扳指上，对杨总管身穿什么样的衣裳，倒是全然不曾在意。
“人自然是要找的，昨夜放了火也未见他出现，今日倒是在街上遇到，可惜对方身边还跟着衙役，到了晚间，又不知到何处去了，说不准便是被常文光以失火之责羁押，你总不能叫我去劫狱？”杨总管也不满起来，说的急了，连着咳了好几下。
“哼，我在京城时便听闻银牙阁高手云集，谁知，叫你们杀个八十岁的老头你们杀不死，反被人逼问出买主信息，贵阁阁主莫不是不中用了，才养出你们这些废物。”董自强嘲讽道，“前不久才有山匪劫狱救走死囚，怎么，贵阁连山匪也不如？”
“你也知道是前不久才有人劫过狱，你当常文光是个傻的，治下出了这等丑事，难道他不会加强防范？”杨总管反呛。
这话可谓是骂董自强傻了，气得董自强摔了新换上的酒杯，气恼地指着杨总管的鼻子大骂，“好啊，你泄露买主消息害我陷入险境，我不曾怪你，你倒是还有脸与我置气，你就不怕我将此事宣扬出去，叫全天下看看你们银牙阁是个什么东西！”
这事儿是银牙阁理亏，董自强一把泄露买主消息的事儿搬出来，杨总管立马偃旗息鼓，不复方才的嚣张气焰，任由董自强骂了一阵子。
董自强骂够了，一屁股坐回蒲团上直喘粗气，末了冲屋中站着的人翻了个白眼，“我给你的蚀骨散不在少数，烧了宅子抓不到人，就接着去烧他的铺子，断人财路犹如杀人父母，我看他还能忍到几时。”
说完他缓了口气，将信将疑地审视着杨总管，“这也有难度？”
“唉，抓他一个未必是难事，只是他在城中帮手众多，昨夜去烧他家宅子，竟被程家人横加阻拦，宅子是烧了，我派出去的人，一个也没回来，算上前次抓人失败，我银牙阁可是损失了不少人手。”
“嘁，他程家算个什么东西，你若是肯好好与我们合作，往后的好处只多不少，有朝一日等主子大事得成，别说一个小小的程家，整个固城，整个天下，还不是我们说了算。”董自强嗤笑一声，狂妄道。
“这不是还没到那一日吗。”杨总管不以为意地低声嘀咕了一句。
“你说什么？”董自强没听清，便问了一句。
“哦，我说，那我就等着那一日。”杨总管挂上假笑，不过他手帕遮嘴，董自强只看到了他眼角的褶皱，没看出他笑意几分真假。
董自强冷哼一声，见杨总管还不打算走，疑心他并未答应去烧方臻家的铺子，便激将道，“我看就今夜去烧吧，贵阁做下的事可不差这一两件，该不会在我面前还要装一回善人，说自己下不去手吧？或者，你还有脸想跟我要钱？”
“下得去手，怎么下不去手，对人下不去手，对畜生可没得商量。”杨总管一反常态，把捂嘴的手帕随手丢入炭火盆，声音丝毫不见嘶哑。
“杨总管？”董自强顿觉诧异，很快意识到问题不对，他连忙起身朝后退了几步，贴在了墙壁上，“不，你不是杨总管，你究竟是谁？！”
“送你上路的人。”杨总管呵呵笑着，声音明显是个年轻人的。
察觉不妙，董自强立马要放声呼救，然而不等他说出一个字，便被捂住了口鼻，很快一阵天旋地转，他浑身失去力气，绵软软地倒在了一旁。
不知是不是对方没有掌握好药物的剂量，他仅仅是失去了行动力，却并未完全失去意识。
在他不能动弹的这段时间，他亲眼看着“杨总管”将手上的玉扳指摘下，然后变戏法一样，从大氅中拿出一截断臂，将扳指套在断臂的大拇指上。
断臂上套有衣裳，切口与断臂平齐，想来当时手臂是连同衣裳一起被斩下。那衣裳，正是黑色，只不过上面的绣纹样式与眼前的“杨总管”的绣纹样式稍有差别。
董自强恍然大悟，为何进门前“杨总管”裹得那般严实，为何进门后热得脱了大氅却要坐在火盆附近，又为何，在下人进来送茶水时，特意晃动展示他的玉扳指，一切，都是为了掩饰这衣裳的些微不同，好掩盖他不是真正的杨总管的瑕疵！
可惜他发现的太晚了，他已经没有办法阻止这一切的发生，他只能徒劳地抽搐着右手，看似是因为药力而不自觉产生的反应。
“杨总管”看了董自强一眼，并未在意，而是将那只断臂扔到了他的不远处，随后又从大氅里摸出水囊，倒出来的却是鲜红的血。
在这种即将任人宰割的时候，董自强自己都没想到，他竟然还有心思想，这人是怎么在大氅里藏这么多乱七八糟的东西的。
“杨总管”把水囊打开，倒出鲜血抹在自己脸上，又朝脖子里灌了一些，看上去伤势极为可怖。
接着，“杨总管”收起水囊，走到董自强身边，当着他的面儿，抓起他的手，把他方才右手划断指甲竭力留在地面上的“方”字，改成了一个“楊”字。
董自强被气得人都精神了一些，嘴里“咿咿嗬嗬”骂着什么。
“杨总管”扶着他坐回椅子上，站在他身前开始了叫骂，一会儿是较为正常的声音，一会儿是伤寒后嘶哑的声音，不明所以的外人听上去，就像是屋里的两个人在吵架。
吵了一会儿，“杨总管”看董自强力气恢复得差不多了，要开始喊人了，他便立即给董自强灌了一壶酒，叫他加快体内的消化吸收，令麻醉药效挥发得更快些。
不理会董自强被酒呛到，“杨总管”从怀中拿出上次在银牙阁缴获的火药弹，退后几步，把火药弹冲着董自强的座椅，往地上一摔。
“轰——”火药弹威力不算太大，但声响却十足，董自强处在炸弹的中心，身旁又是火盆又是酒，他被火药弹炸开的碎片割中了喉咙，火也在身边烧了起来。
他在火中徒劳地挣扎着，很快便不动了，说不上是被火烧得疼晕了，还是被割喉后失血休克了。
所有在水寿阁中的人都听到了动静，不少打手这才急匆匆往董自强的房中赶来。
“杨总管”装作逃跑却被逼回房间，放进来四个人后，奋力将门堵死。然后在房中解决了这四人，并且又往身上泼了点水囊里的血，把水囊塞进怀里，这才怪叫一声，从窗口冲了出去，直直从二楼坠落。
此时已到了宵禁，街上没有行人，但“杨总管”的这一举动，引起了不远处巡街衙役的注意，衙役立马朝着这边跑来。
“杨总管”落地后，在地上趴了好一会儿，等衙役和水寿阁内的打手纷纷追来，这才仿佛缓过了坠楼的痛楚，挣扎着从地上爬起来，一瘸一拐消失在了黑暗中，只在地上留下一串带血的脚印。
“差爷！就是他，他杀人放火，快抓住他！”水寿阁的二把手冲出水寿阁，一把抓住其他一个衙役的胳膊，声泪俱下地控诉道。
“我知道了，你们快救火，歹徒便交给我们。”衙役瞧了眼水寿阁二层的火光，和同伴转身朝血脚印的方向追去。
水寿阁的火从董自强的屋中蔓延开来，好在有那一声巨响，店中的客人得以提早防范，逃出店外，剩下的人也顾不上追“杨总管”了，纷纷准备救火。至于董自强，就这样悄无声息地躺在他自己的房中，等到大火终于扑灭，才被大家找到。
当然，他们找到的，只是一具已无法辨认样貌的烧成黑炭的尸体。
衙役顺着“杨总管”逃跑的方向一路追到了齐家酒坊，血迹没入酒坊中，不见了踪影。两名衙役对望一眼，留下一人守在此处，另一人回逸翠园调集人手。
很快，去叫人手的衙役带着大队人马赶来，将寂静的齐家酒坊团团围住。
火把照亮了这一片区域，但由于齐家酒坊是在北集上，到了夜间多数铺子关了门，因此并没有惊动太多百姓，只有留在店中值夜的伙计、远处青楼上的妓女和嫖客，好事地打开窗户朝下看，瞧着街上发生的一切。