竹罐里的风疾草对想要置关大夫于死地的人来说，是最佳的作案工具，现在这凶器在方臻手里，那些人一时找不到毒蛛，关大夫的处境也会相对安全一些。
虽说没了风疾草，那些心怀不轨的人也可以找其他的毒物代替，毕竟除了关大夫，也没有其他人真正知道被风疾草毒蛛咬伤是什么症状。但现在是十一月份，即便在山上，想要找到一只还活着的普通毒虫，难度也非同小可。
毕竟，不是人人都有方臻的能耐，哪儿都敢闯，去哪儿都有办法。
风疾草在手，方臻暂时放下心，除非把对方逼急了，否则这些人不会轻易改变作案手段把问题复杂化。
方臻看着关大夫进了营帐，这才从营地离开，打算先把被他扔在山坳里的刺客处理了，再赶回来接关大夫，不然到时候一带二，马不一定驮得动。
然而没等他多走几步，才离开营地，就碰上一队衙役上山而来。带队的人他单方面认识，是让李清胜尴尬的同僚，严班头。
方臻只好先躲起来，看看他们来这里做什么。
这队衙役到了营地，拦住了巡逻的官兵，严班头与那官兵交谈过后，留下其他衙役原地待命，自己跟着官兵径直去了营地总统领的营帐。
自从吴德泽接手固城治疫事宜，东山头营地的负责人就换成了驻军副将，衙役能跟驻军副将直接对话，想必是奉了吴德泽的命令。
不多时，严班头和副将一同从营帐里出来，一边说着话，一边去往大夫的营帐。
严班头说的什么方臻没听见，但那副将嗓门大，在军中大声说话习惯了，偶尔一两句落入方臻耳朵里，叫他猜出了个大概。原来，这队衙役果真是吴德泽派来的，目的是要带走关大夫。
这又在方臻的计划之外，他离开固城之前，让安向晨去找唐星，就是为了把关大夫暂时安置在城西的地宫里，然后去乱坟岗找一具尸体假装成被毒死的关大夫。他倒要看看，没了关大夫挡道，这些人到底还要干什么。
但他没想到，关大夫他还没带走，吴德泽竟然就派人来接。
吴德泽这么做倒是能够理解，无非是想亲自问问关大夫是否真的研制出了解药，如有需要，顺便将这位老大夫保护起来。
难怪对方这么快就要下手，原来是想赶在吴德泽之前。方臻想通了，为什么刺客来得这样快，险些得逞。看来，吴德泽身边的人，也不全然可信。
不过眼下是没办法了，他总不能明着跟吴德泽抢人。但是其实往好处想一想，因为吴德泽的介入，关大夫的解药应当能顺利地铺开使用，从中途截断了某些人的阴谋，也省得东山头这些百姓继续沦为任人摆布和随意牺牲的棋子，也挺好。
眼见着副将和严班头进了大夫们的营帐，方臻跟了上去，眼下众人的目光都汇聚在两位领导身上，多出来一个没有存在感的人，根本不会引起注意。
方臻想起他刚刚见着关大夫时，关大夫说，有事要拜托自己。当时他还说之后再谈，谁知变故横生，再谈就不知道要到什么时候了。
关大夫能主动找方臻谈的事，向来都是重要的，方臻本想今晚在地宫安置下来就听关大夫讲，如今是不能了。
现在，方臻只能寄希望于，他和关大夫之间，或许有那么一丁点的默契，使得关大夫会在走之前，给自己留下点线索。
“关大夫，听闻你已有治愈疫病的法子，吴大人特派我前来，请您到衙门一叙，还请移步。”严班头对关大夫很是尊敬，进来后先是行礼，后讲明事情缘由，说罢做了个“请”的手势。
关大夫的视力不是太好，看不清远处的人，他不知道方臻在不在这些人当中，见众人都等着他说话，只好拍拍桌上的医书，“敢问官差大人，可要草民准备什么？”
他拍书的动作不算刻意，像是老者站久了乏累，撑着书册倚靠休息，因此除了方臻，别人都没把这小动作放在心上。
“什么也不用，此行吴大人是想问问关大夫进展如何，可有缺漏，去去便可回来。”
“那草民这便跟大人走一趟。”关大夫最后撑了一次书册，站直身体，颤巍巍迈开步子。
严班头见关大夫行动迟缓，示意手下两个衙役搀扶着他。
趁着这功夫，方臻飞速顺走了关大夫桌上的那本医术，塞进了怀中。
严班头此行除了带走关大夫，还带走了一个人，那人普普通通，没什么特别，但他的脸色明显不是生病的模样，方臻猜测，这人应当是被关大夫治好的患者，要作为人证一并带回去见吴德泽。
到了营地正门口，严班头与副将互相致意，“多谢高副将，关大夫与此人，我们这便带走了。”
“好，恕不远送。”
双方告别，各自朝着相反的方向前行，方臻跟着严班头的队伍走了一阵，看到山脚下停着辆马车，衙役将关大夫送上了马车，往固城方向回去。
“准备得挺周到，不愧是大哥承认的人。”方臻望着那辆马车笑了笑，躲到隐蔽处去翻看那本医书。
两人果真还是有那么一丝默契，方臻在医书的封底夹层中，发现了关大夫留给他的信。信写得十分匆忙，想必是严班头到了营地后，他才匆忙开始写的。
信的内容主要有两点，一点是一张没有剂量的药方，方臻猜应该就是瘟疫的解药，只是关大夫没有时间细细描述，因此只写了药名。但有了这张方子，假使关大夫有个万一，方臻也好找人一点点配药试错。
信上的另外一点，则是关大夫一开始想要托付方臻去做的事。关大夫说，这次解药只做出一人的分量，若想大量生产使用，必须要足够的风疾草毒蛛。言下之意，方臻还得再去一趟峡谷，多抓几只，哦不，最好抓一群毒蛛回来。
看着信上的内容，连方臻都感到为难。去峡谷没什么，抓蜘蛛也没什么，主要是他不敢确定，现在这个月份，蜘蛛是否还活着。要是峡谷崖壁上没有，他就必须要到峡谷下面去一探究竟，那下面有什么，谁也说不准。
现在只能先走一步看一步了，峡谷是非去不可，方臻只能尽量趁着这几天把事情都处理好，然后尽早进山，毕竟再晚到了十二月，大雪封山，光是去峡谷的路，都要比平常难走很多。
至于关大夫会不会把缺少风疾草作为解药里的一环，告诉吴德泽，方臻是无所谓的，他去尚且面临困难的地方，吴德泽派兵去非得全军覆没不可。所以这事儿，总归最后还是会落在他头上，没跑。
把信收好，方臻去了山坳处找到被他弄晕的刺客，并带着刺客骑马去了城西。
方臻不确定程万里是否有办法通知地宫的守卫，他把刺客扔在地宫附近，然后自己先去试探一下。
“方掌柜，老爷在正厅等候，还请随我来。”守门的守卫有两人，其中一个见到方臻前来，恭敬地说道，还要给方臻带路。
“好，你稍等一下，还有个人，等我把他带进来。”方臻得了守卫的同意，去将刺客也拎了进来。既然暂时不能救关大夫，那就先审问审问这个刺客吧。
方臻觉得，这地宫应当还有别的出入口，极有可能直接通往城内，不然程万里怎么能够这么快就轻易出城的？但这只是他的猜测，他并不打算询问程万里。
守卫带着方臻一路到了正厅，此处与上次安置镖人的地方不在一处，方臻也是第一次见到所谓的正厅，是个很大的议室堂，布局设置有点像影视剧里的那种土匪的山寨，土匪头子高高在上，底下一排桌椅，可以议事，也可以一起饮酒作乐。
程万里此时正站在议室堂的中央，见方臻进门，赶忙迎了过来。但他显然没料到方臻所谓的带人来，是把人拎在手上带来。
“方老弟，这是……”程万里吩咐下人上茶，又把消毒用的草药递给方臻，“你刚从东山头回来，别怪老哥事多。”
“应该的，我也怕染病。”方臻把刺客随手扔在地上，先把自己熏了一遍，又给刺客也熏了一遍。
他将烧剩的草药丢进下人递来的铜盆后，才指着刺客解释道，“我到了东山头，正好赶上这人要对关大夫下手，再晚一步，咱们就会损失一位好大夫。”
程万里没想到方臻还有料事如神的本领，今天安向晨突然来访，他和唐星两人都是一头雾水，还以为之前的计划出了什么岔子，谁知安向晨来，说是方臻要借地宫一用，并表达了关大夫可能有危险的猜测。
虽然这个猜测安向晨说不出个所以然来，但出于谨慎考虑，程万里还是决定亲自来看看，没想到，还真的有人这么快就找上了关大夫的麻烦。
“你可问过了，他是何人派来的？”程万里知道毛永丰现在在方臻手上，这刺客不可能是毛永丰派去的，这样一来，要么是毛永丰的上级直接派出的刺客，要么就是还有另一伙势力。
“时间太赶了，没来得及问。我本来是想把关大夫带过来，结果我前脚收拾了这人，后脚吴德泽就派衙役来接关大夫，我等他们走了才把这家伙带来，关大夫那边，你们能派人看着点吗？”
“可有什么问题？”程万里不理解为什么人在吴德泽那儿还要派人看着，吴德泽虽然糊涂，但不至于害关大夫。
“没什么问题，就是时间太巧了，我都不知道衙役会来，这家伙偏偏就赶在衙役前面到，我怀疑可能有吴德泽身边的人通知了他，他才赶紧去杀关大夫的。”方臻说出自己的猜测。
对于这个猜测，程万里心中泛起嘀咕，因为在他看来，方臻也是突然决定去找关大夫并且恰好救下，同样和衙役是前后脚的关系，难道是也有人给方臻通风报信？这样说来，岂不是吴德泽身边，有方臻的人。
程万里有所不知，还真有人给方臻报信，那就是李清胜，虽然李清胜当时不是怀着这样的目的去的，但的确算得上通风了。说不定吴德泽身边的奸细也是在第一时间去找自己的主子，那主子仓促之下，定了个让关大夫“意外身亡”的诡计。
“怎么了？”方臻见程万里面有疑色，便问道。
“没什么，我这便派人在关大夫身边盯着，这人，便交给你了。”程万里要回去报信，很多次的事实证明，方臻的行为处事有时看似没道理，但都是对的，就像他选择来地宫等方臻一样，这次，他仍然选择相信。
“好，麻烦程哥帮我找个房间，我好好问问他。”
“嗯。”程万里点头答应，随即朝议室堂外喊了一声，叫进来一个护卫，吩咐道，“你带方掌柜去刑房。”
“是。”那护卫领命，“方掌柜这边请。”
“好。”方臻知道程万里这是不想让自己看到他从哪儿离开，于是同程万里打声招呼便先行跟着护卫走了。
方臻没想到这地宫中的设施一应俱全，不仅有议事厅、厨房、卧房、厢房、书房，还有柴房及刑房这种地方，俨然是把地上该有的布置，全都原样搬到了底下，而且面积要比地上还大。
他边走边参观，觉得等再过两年，福寿斋赚的钱再多一点儿，他也要找个合适的地方，修建一座地宫，面积不用像唐星这个这么夸张，主要图它冬暖夏凉，偶尔和安向晨过来小住几天，其他时候留作退路备用。
刑房离议室堂不算太远，七拐八拐就到了地方。护卫把方臻送到后便离开了，留下方臻随意。
方臻进了刑房，把刺客帮上刑架，又蒙上他的眼睛，这才把迷线香的解药放在他鼻子下面晃了晃，那刺客便悠悠转醒。
迷线香及其解药都是方臻一手调配，药力强劲，平时如果没有解药，人不会有事，但会一直昏睡下去，要么等到睡得足够久后自然醒来，要么等着被人暴力弄醒。解药是最温和的催醒方式，像清凉油一样，给中药的人闻一闻，就能慢慢醒来。
方臻蒙上刺客的眼睛，就是为了让他感到恐慌，这时候如果靠外力弄醒他，弄醒的过程就让刺客有了自我保护的意识，而给他闻解药这种自然转醒的方式，不动声色地在一开始，就让他摸不清状况，心里没有底。
刺客的两条胳膊还断着，血渗在衣服上留下斑驳的印迹。他一醒来，便被伤处钻心的疼痛刺激到，咬紧牙关才没有叫出声。
但他很快发现，自己什么也看不见，不知道自己身在何处，不知道自己即将面临什么，比起这种未知，断臂之痛反而不再那么明显。
“你是谁？”空荡的刑房内，响起刺客的回音，没有人回答他这个问题。
方臻仅仅是走动，每一步都像是踩在刺客的心尖上，令他发颤。
“你是谁？”刺客又问了一遍，仍旧听到没有回答。
他看不见，便开始拼命转动头颅，试图用耳朵捕捉到外界的一切，仿佛耳朵能成为他的第二双眼睛。
这项技能对长期失明的人来说或许熟练，但对于一个刚刚才突然看不见的人来说，显然不可能成功。
他听着听着，自己的心跳就和不知是谁的脚步声混在了一起，叫他越听越不真切，越听越心虚，后来甚至隐隐希望自己的耳朵也是被堵上的，这样就不用再受这种煎熬。
“你想知道什么？”刺客换了个问题，显然他意识到了，自己没有提问的权力。
方臻并没有因为刺客的服软而改变计划，他拖起了锁链，在地上划出刺耳的响声。这种声响传入刺客耳朵中，像是被扩大的数倍一般，刺得他鼓膜都疼痛起来。
“你想知道什么，我都告诉你！”刺客紧张地吞咽起口水。
锁链声停了，但紧接着再次响起，这次不是拖在地上，而是攀上刺客的身体，捆住了他的脚。
“你到底要干什么？！”刺客崩溃地大喊，他受够了这种未知。
很可惜，他今天遇到的是一个有着多年老道经验的，极具耐心的猎手，猎手不在乎猎物的虚张声势，甚至连一个眼神也懒得赏给他。
确认铁链在脚上缠好，方臻解开了绑在刑架上的刺客的胳膊，却在刺客忍着断骨剧痛去摘眼前黑布之前，将他的两手反绑在了背后。
刺客站在原地徒劳地挣扎着，他正准备再次开口，却毫无征兆地被一股强大的拉力拖倒在地，旋即倒挂空中。
刺客想到了接下来的内容，无非是把他的头淹进水里，提起淹进去，如此反复。他水性尚可，只要在入水前尽量憋住气，就能好过一点。
可是，他眼下的大麻烦是，他根本不知道自己会在什么时候被投进水中。他就在这样的忐忑中等待着，像是在忍受凌迟的煎熬。明明从他醒来到现在，对方没有对他进行过身体上的折磨，他却觉得自己快要疯了。
他不知道对方要干什么，在这种未知的恐惧中，他的心理防线时而崩塌，时而又重新拼合，他前一刻还在想着求饶，后一刻就被煎熬气得火起，决定誓死也不说一个字。
方臻什么也没做，就看着刺客精彩的表情，看他一步步，是怎么自己把自己搞得精疲力尽，近乎精神分裂。
这是一个既漫长又短暂的过程，漫长对刺客而言，短暂对方臻而言。如果今天的猎物是个心智足够坚定的人，这个过程对方臻来说也会无限拉长，会成为一种双方无声的较量，演变成一场拉锯战。
不过很显然，这名刺客，并不是一个配与方臻抗争的人，在方臻心里，这场博弈毫无刺激可言。
那刺客倒吊在空中变化了种种表情，他渐渐的，开始觉得这一切或许都是幌子，都是吓唬他的。就在他这么想的那一刻，锁链忽然松动，带着他的身体下坠，坠得他心中一紧。
但仍然没有碰到水面，刺客开始怀疑，他头下面，到底是坚实的地面，还是巨大的水缸。而他，究竟被吊到了什么样的高度。
“我都说了，我会告诉你一切，放了我吧。”刺客认输了。
但这还不够！在他说要认输的时候，被猛地摔进了水里。
“咳……你个畜生！你有本事放我下来！你要干什么！到底要干什么！”刺客没想到自己求饶示弱换来的仍然是惩罚，这重新激起了他的斗志，飙出了脏话。
方臻对于这些不堪入耳的问候无动于衷，他依旧按照自己的节奏戏耍着这只自投罗网的豺狼，直到对方彻底崩溃。
这项游戏又进行了一段时间，最后以刺客彻底变为一只没有脾气，任方臻宰割的羔羊为结局。
方臻亲自替他取下了蒙在眼前的黑布，看着曾经试图杀人的刺客，哆哆嗦嗦卷缩在地上，宛如新生儿一般无辜和茫然，方臻才算是放过了他。
方臻早就说过，他从来不认为自己是一个道德标兵，相反，他一直都清楚，如果他没有去参军，或许不知会走上一条怎么样黑暗罪恶的道路。
来到大成是个意外，遇到安向晨是意外的意外，如果不是和这个世界，和一些人产生了羁绊，他不介意自己活成什么样子。这也是他最不愿意，且不打算让安向晨知道的一面。
而这一面，就单以对待刺客的方式来讲，还并不是他真正的手段。这，顶多只是他的一个游戏，一个可以达到目的的游戏。