当夜无话，第二天一早，方臻便和安向晨兵分两路。方臻去镖局再次询问奶牛的下落，安向晨则去找唐星。
他们昨天就商量好了，不管安向晨的推测是否正确，他们都要把对方可能想对常知府下手及其缘由告知唐星，叫他转达给五皇子，早做准备。
虽说两人并没有要站队五皇子的打算，但就目前的形势来看，能联手除掉一个心狠手辣，为达目的不择手段的共同敌人，还是有必要暂时合作的。
在安向晨去程府之前，方臻还跟他说了兽医一事，叫他顺便转告唐星，说应该注意加强兽医队伍的建设，尤其是军中兽医的建设。
关于兽医这方面，方臻言尽于此，具体如何考量，就看唐星和五皇子的了。
对安向晨来说，时间还早，大清早就去人家家里拜访，也不太合适，所以他出门后便去了福寿斋，赶早吃些早点，在店里坐一会儿，走的时候还能给唐星再捎一份大福团奶茶套餐。
而方臻这头则是直奔镖局。
他上次来镖局询问情况是十月十号，当时镖局的掌柜朱启略说已经派人去查，最多第二天，也就是十一号就有个结果，今天已经是十二号了，要是镖局这边还没有一个明确的答复，那方臻就要考虑，可能他的奶牛也被人动了手脚。
“朱掌柜，这么早啊，你这是知道我要上门啊。”方臻在门口遇上朱启略。
朱启略正不停地在门前踱步，看上去焦急万分，见方臻朝镖局走来，脸色就更加难看了。
“方掌柜您赶早。”朱启略跟方臻打了声招呼，知道方臻的来意，便直奔主题，“您是为了您的这趟镖来的吧，不瞒您说，这镖可能出大事了。”
“什么大事？”方臻有了不祥的预感，“牛都死了？”
“那倒不是，唉……还不如死了呢。”朱启略右手手背拍在左手手心里，连拍了好几下，“我派出去的人昨个夜里就回来了，可他、他染了恶疾，一句话没跟我交代，人就不行了，我们已经送去了医馆，我瞧着……”
朱启略目光躲闪起来，不敢直视方臻。
方臻想到一种可能，牛、恶疾，该不会是瘟疫吧？！
“我瞧着，似乎是疫疾……”
方臻心里“轰隆”一声响，瘟疫，可怕的灾难。
“报官了吗？”方臻立即退后三步，撕下里衣的袖子蒙在面上，遮住口鼻。也不知这是哪种瘟疫，多少距离内传播，对方既然是冲着他来的，他绝对不能现在倒下。
“还、还没……”朱启略局促不安道，“尚不确定到底是不是疫病，府衙最近也出了事，我们不敢贸然惊动官府……”
“牛就别管了，你告诉我，你们有几个接触过染病的人，这些人现在都在哪儿，去过什么地方，接触过什么人，还有那个发病的人，在哪家医馆？”方臻掏出他随身携带的小本子准备记录。这时候就显出彩铅的重要性，随时都能写。
方臻的阵仗着实吓住了朱启略，但他也知道这件事马虎不得，方臻问什么他就答什么。
庆幸的是，镖局里接触过染病镖人的人不多，然而糟糕就糟糕在，接触过病人的人昨晚都回家了，到现在还没来上工。
方臻一一记下朱启略给他的地址，然后便让朱启略关好房门待在屋里哪也不要去。
“现在随时都有传播疫病的风险，你要是不听我的话，到处乱逛，万一城里出了什么事，官府完全可以说你恶意散播瘟疫，判什么罪，你自己掂量掂量。”方臻把后果的严重性告诉朱启略。
朱启略能开起镖局，肯定也不是拎不清大是大非的人，听了方臻的话，赶忙退回镖局中，说着一定好好待在原地，随后便关上了门。
方臻刚跟朱启略接触过，也没敢到处乱走，干脆就把自己身上的外衣脱下来就地烧了，然后沿路从临近的成衣铺子里买了几件外套，一件当下穿在身上，其他的用布严实包裹起来，这才往朱启略说的那个医馆走去。
走镖赚的钱不是很多，路上危险重重，过的都是把头别在裤腰带上的日子，且其他人没有方臻这么先进的思想，员工出事没有所谓的赔偿一说，因此朱启略送染病镖人来的医馆，只是一家普通医馆。
普通医馆的医疗水平和仁寿堂远不能比，平常百姓有个头疼脑热、跌打损伤能治，要是碰上疑难杂症，基本上是束手无策。
方臻的怪异扮相一出场就引起了医馆里所有人的注意，有个别百姓把他当成了蒙面劫匪，起身就要往外冲。
“大家别慌，我没有别的意思，我脸上长了疮不方便见人，所以才蒙着脸，你们忙你们的。”方臻没敢惊扰百姓，生怕自己说出一个“疫”字，就会引起恐慌，到时候事态只会更难控制。
听方臻这么说，百姓才放下心来，看病的继续看病，抓药的继续抓药。
“小哥，我跟你打听个人。”方臻来到柜台前，朝药童推过去半吊铜板，“你们这儿有个叫林飞的病人吧，昨晚刚送过来，来的时候人是昏迷的，麻烦你告诉我他住哪间房。”
“林飞……”药童把铜钱收好塞进腰带里，“哦，我想起来了，是有这么一位病人，但是不是叫林飞，小的不知道，就在朝里面走左数第三间房，您自己去看看是不是要找的人。”
“好，谢谢小哥。”
“诶，您要是还有什么事儿，尽管吩咐小的。”
“暂时没有，谢了。”
方臻谢过药童，按照他的指示来到那间病房。门关着，他敲了两下，听见里面有个苍老的声音，警惕地问他是什么人。
方臻说自己是病人的朋友，特来探望，希望大夫能放他进去。
那大夫咳嗽了几声，朝着门边走来。方臻明明都听见了他拉开门栓的声音，可过了一会儿，那大夫才准许他进去。
方臻一进去就被熏得够呛，也不知道这大夫是点了多少的艾叶，呛得他简直要涕泗横流。
方臻和大夫两人一照面，见对方脸上都蒙着布巾，方臻是心下叹气，最坏的结果成了现实，大夫则是没想到方臻竟然会带着布巾，难道是早就知道这人得的是疫病？
“大夫，林飞怎么样了？”方臻一进去就装作跟病人很熟，这样才不会让大夫怀疑他来这里的目的。
“这……”老大夫果然把方臻当成了林飞的同伴，见他问，便捋了把胡须，为难地摇摇头，伴随着不时的咳嗽声，“公子还是快走咳咳，这里不是久留之地。”
固城的老大夫都挺喜欢留山羊胡的，也不知道是不是整个大成的传统。不仅喜欢留，还喜欢捋，带着面巾都挡住不他捋胡须。
方臻想上前观察了一下病人的状态，看看这人到底是不是林飞，然而才迈了一步，老大夫便厉声喝止，叫他就站在门边不要过来，有什么话就这样说，说完了快走。
方臻也知道大夫是怕他被感染，只好伸长脖子朝诊榻上看去，依照之前朱启略的描述，通过衣着细节，确认这个人就是林飞。
“他到底得了什么病？”
大夫还是摇头，“恐怕是时疫，具体是哪种疫症，老夫也不敢咳……断定，公子若是有能力便带去仁寿堂看看咳咳，若是没有，还是尽早埋咳咳……咳……若是传开了便要不好了。”
要让方臻把这个还能喘气的大活人拉去埋了，那必然是不可能的。方臻看了几眼榻上奄奄一息的林飞，再次拿出了他的小本子，开始询问医馆的情况。
“大夫，能告诉我到现在为止，有多少人接触过林飞吗？”
“这……除了你们几个咳……昨晚送他来的公子，便只有老夫一人了。”老大夫没有再捋他的胡须，而是将手抵在嘴边拼命咳嗽起来，好大一会儿才缓过气，布巾上已经见了血。
方臻无能为力，现在城中还不知道发生了时疫，他要最大可能保持自己的健康，这样才能去府衙里报信，通知常文光安排人手对抗瘟疫。他不能把病毒带到大街上，更不能带到府衙去，因为还要靠衙役们维持固城的秩序。
因此，他只能看着老大夫在他对面咳得撕心裂肺，却无法帮他顺顺背，也无法递给他一碗水。
“他送来时我便觉得事咳、不寻常，便将所有人都打、打发了出去，亲自守了他一夜，可惜毫无进展，老夫、老咳咳……还请公子帮老夫、一个、一个忙。”
老大夫说道一半越发的虚弱，看来在方臻来之前，他就知道自己不行了，所以便把自己和病人都锁在屋子里，一边等待死亡，一边等待一个人，等待一个能帮他把话传出去的人。
幸好方臻来了，不至于让他们死后才被人发现。
老大夫已经点了大量的艾草，就是做好了最坏的打算，万一他没能撑到有人来敲门，他死在这里，这些艾叶也能抵挡一二，让外面不知情况而直接闯进来的的人，不至于一进屋便染上疫病。
他挥手把方臻往外赶，“老夫怕是也要不行了，公子还是快些出去，莫要染上疫病。你……你出去以后，去找王大夫，叫他……他赶快闭馆，点、艾叶，告诉他是时、时疫，把我同林公子的尸……尸身都烧咳咳……烧……”
这疫病果然厉害，不过一夜的功夫，连大夫都没能防住。
“您放心吧，您的话我一定带到。”
“多……谢……”听完方臻的承诺，老大夫终于坚持不住，坐在椅子上，垂下了头颅。不知是暂时昏死过去，还是一命呜呼。
方臻不是医生，他留在这里毫无用处，他只能等老大夫把话都交代给他，而后便退出屋外，将门重新关好，就地从包裹里取出新的外套换上，把旧的扔进有疫病的屋子里，好之后一并处理。
做完这些他又去了柜台，询问药童哪一个是王大夫。
药童带着方臻找到王大夫，方臻向王大夫说明了情况，王大夫听罢脸色巨变，赶忙将医馆中的其他大夫都召集起来，商量闭馆一事。
他们原本是想将方臻也关起来，但方臻解释他一直带着口巾，且从那间屋子里出来后换过口巾和衣服，应该没有携带病毒。
其中一位大夫替方臻把了脉，确认他无碍，这才放行。
相信医馆里的大夫们比他要更专业，所以方臻没有像叮嘱朱启略那样叮嘱大夫，从医馆出来后，他便匆忙赶往李清胜的住处。
李清胜的腿昨天刚断，今天不可能立即恢复，但要是没有李清胜给方臻开路，方臻很难顺利找到常文光，就算见到了常文光，他的话对方也未必会信。
“大哥！”李府的大门敞着，方臻冲进院子里便喊道。
李清胜正坐在廊下晒太阳，见方臻跟个蒙面土匪似的闯进来，吓了一跳，“大白天的你这是什么扮相？”
“你别管我什么扮相，赶紧的，出事了！”方臻没敢靠李清胜太近，他毕竟先后接触了朱启略和林飞，进过瘟疫病人的病房，万一这疫病有个潜伏期什么的，再传染给现在体质较差的李清胜，那就不好了。
“你慢慢说，出了什么大事，我怎么一点风声都没收到？”李清胜见方臻神情严肃，一激动就想站起来，结果碰到伤处，疼得一咧嘴。
“哎呦方老爷，您站在这里做什么，快快，快歇着，我给您泡茶。”王桂芬听见方臻的声音，从厨房出来就要往方臻身边走。
“别过来！”方臻一声喝止。
王桂芬还是头一回见方臻这么严厉，吓得一个激灵，乖乖地不敢再走动，只有双手不住地在围裙上抹来抹去。
“方臻，怎么回事？”李清胜预感到事态的发展可能超出了他的想象。
“城里有人染了瘟疫。”