然而，两人预想中的画面并没有出现。
在李清胜追着柳康宁走了几步之后，他便停了下来，只面色凝重地望着对方远去的背影。
柳康宁对于身后有人并非毫无知觉，为此他还刻意放慢了脚步，等着身后之人追上来，可没走两步，他便感觉到对方的放弃，神色一暗，加快步伐离去。
要不是李清胜是大哥，方臻真想照着他的脑瓜就是一记巴掌。明眼人都能看得出柳康宁故意在给李清胜解释的机会，这么好的机会不赶紧把握，干脆停下不追了是几个意思？
“大哥，你想什么呢，赶紧追啊，人都跑远了！”方臻猛推了李清胜一把。
李清胜被推得向前踉跄了一步，既不朝方臻发火，也不继续追赶，却将虎崽还给了他，“我今日便先回去了，改日再去福寿斋。”
“你……行行行，你不追，我替你追行了吧。”方臻抱着儿子朝柳康宁离开的方向跑去。
“方臻，我的事你不要再管了！”李清胜厉声喝止，却仍然没能阻止方臻，只能眼睁睁看着方臻跑远，不然，他去追方臻，最后还得跟柳康宁见面。
方臻追着柳康宁离开后，只剩了安向晨和李清胜还在这条街上。
“弟妹，你先回去吧。”李清胜勉强扯出一个笑容。
“大哥可是有难言之隐？有些事憋在心里只会憋出病来，话不方便对方臻讲，不如对我这个”外人”略说一二，向晨保证，只听不问。”安向晨指着路旁的一家茶楼，“不如便就近去那里坐坐？”
李清胜摇头，表示不用去茶楼。
安向晨以为李清胜这是在拒绝同他剖白，便也不再多说，打算告辞先回福寿斋看看。
他才要转身，便听李清胜说道，“我并非固城人士，服兵役之前，家在一个同方家村差不离的山中村落里。”
只听李清胜说起家乡，安向晨便可想见接下来的话。有些观念根深蒂固，并非一道诏令便可改变。别说是只过了百年，哪怕再过上三四百年，男子相恋在偏远地方，仍旧是天理不容之事。
“在我们村里，男子相恋视为不详之兆，是要被老天降罪的。”李清胜苦笑了一声，“我从出生起，便从未见过有你与方臻这般的人，直到后来进了军营，来了固城，才知外间大有不同。”
安向晨安静地听着，他知道李清胜并不需要他的回应。
“在我离家入伍之前，家中爹娘便因病故去，他们临终前唯一的心愿，便是要我早日娶妻生子，延续老李家的香火。我是个懦夫，我不敢将柳康宁带回村，也不敢想如何将他的存在，告知泉下父母……”李清胜抹了把脸，没有再多说什么。
他没想过自己会遇上柳康宁，也没想过会对柳康宁产生别样的情愫，更没想过有一日，会为了柳康宁迟迟不肯成亲。
然而他不说安向晨也能明白，李清胜身上背负着的父母遗愿，以及他生来便形成的世俗观念，在他每一次想起柳康宁时，便拧成另一股绳，在不断拉锯着他的灵魂。
如果这两股力量始终势均力敌，终有一日，它们会将李清胜的精神劈成两半，那便是他崩溃之时。
或许对李清胜来说，喜欢柳康宁，是一种痛苦的罪恶，一种他难以自禁的罪恶。
两相对比之下，安向晨才越发觉得，他同方臻之间，其实要好过世间许多男子。一个是异世游魂，无拘无束，一个是家族弃子，一无所有，也正是因此，他们在一起才可以不用承担过多的压力，才能如此顺理成章。
在感情上，他同方臻经历的挫折轻如鸿毛，他们无疑是幸运的。
“你只当听了声响，待从这条街上离开，便忘了吧。”李清胜神色颓唐，“福寿斋我便不去了，大福团若是有剩，晚间回来时替我捎带一两个便可，多谢了。”
“大哥放心，不到万不得已，我自不会提起。”安向晨答应下来，却没将话说满。李清胜这是不希望他对方臻讲，但他和方臻之间没有秘密可言。他可以保证不主动提起，但若是方臻非要问，那他便不敢保证了。
李清胜无奈地望了安向晨一眼，也没有强求。他那个便宜兄弟他是清楚的，总归他们都是好心，且不会对外人讲，知道也就知道了吧。其实他的心里，又何尝不是希望柳康宁能明白他的苦衷，只是无法自己说出口罢了。
若是能借方臻之口……李清胜嘴里发苦，柳康宁知道了又能如何，他若是体谅自己的苦衷，从此放手，又或是更加难以接受，不肯再原谅他，这两种结果，都非他所愿。
可他所愿究竟是什么……是啊，他所愿，究竟是什么呢？
安向晨目送李清胜走远，这才朝福寿斋走去。经此一耽搁，大半个上午便要过去了，也不知方孝一人是否能应付得来。
在南集的另一边，方臻抱着虎崽追上了柳康宁。
“我说你们这些读书人啊，别看平时风一吹就能刮跑，生气起来走得比兔子都快。”方臻拦在柳康宁面前。生气的柳康宁让他想起安向晨也是，每次一生气就走得贼快，他得在后面小跑着追。
不过这次，并非是他追不上柳康宁，只是在大街上不好大张旗鼓拦人。
柳康宁在固城人缘好，交际广，他要是就这么不明不白把人拦下，柳康宁又不肯配合，他肯定会被街坊当成骚扰良家公子的恶棍给围起来，说不定还会遭受一顿打，都是街坊，他又不好还手，到时候被追着满街跑，他以后还怎么在固城混。
“你来做什么。”柳康宁都走到了自家门前，见方臻一路跟着他，便没有开门进去。他问这话时，眼神状似无意地在方臻身后扫了一圈，而后藏起眼中的失落。
“给你介绍我儿子啊。”方臻抓着虎崽的两只前爪给柳康宁做了个参拜的手势，“上次没来得及介绍，正式说明一下，这是我和向晨的儿子，唯一的儿子。”
柳康宁面无表情地盯着方臻，大有你再七扯八扯我就大喊救命叫人把你当流氓暴揍一顿的趋势。
“咳，我来找你确实有事，但你没赶我走，也是有事要问我吧。这样，选择权在你，你想知道什么，我都告诉你，也省得我们在这儿互相猜来猜去，你看怎么样？”方臻摸摸虎儿子的头，可怜见的，这世上竟然对它的卖萌无动于衷的人。
柳康宁边打量方臻边思考着，好一会儿才带着方臻进了家门，“你若是敢耍花样，我定然饶不了你。”
柳康宁也是独居，不过他没有请佣人，自己一个人住一间一进的小院，进了大门便是主屋，旁边各有东西两间厢房，都关着门，不知作何用处。
方臻随便看了两眼，猜测以柳康宁的职业，多半都是用来放药材制药的地方。
柳康宁在院中摆有石桌，他没请方臻进屋，在院子里给他倒了杯清茶，叫他就在院中坐了。
方臻没敢喝柳康宁给他的茶水，还把虎崽跃跃欲试的爪子拍掉。
柳康宁也不在意方臻是否防着他，在桌子另一边坐下，喝口茶润润嗓，便说起正事。反正他和方臻又没有什么关系，也没什么好感，那些多余的客套就省了吧。
“我问你，刚才到底是怎么回事？”
“柳大夫果然理智，我就说，大哥看上的人怎么可能对他一点儿信任也没有。”方臻先把彩虹屁吹上。
“你废话少说！”柳康宁并不领情，“我信任他，信任他便不会被迫搬家！”
搬家？方臻从柳康宁不怎么好看的神色判断他是想起了以前的事，难道是指以前被李清胜射了一箭的事？不过也说得过的，当面死了个歹徒，柳康宁吓得不敢再住下去倒也可能。
“我大哥他当时就是脑子不清楚，再说，他什么箭法你能不知道？他绝对不可能误伤到你……”方臻说着见柳康宁又要生气，赶忙把话题拉回来，“好好好，说正事，他刚才那是觉得我儿子可爱才笑的，跟姑娘没关系。”
柳康宁脸色总算缓和了些。
“你不知道，他对我儿子喜欢得很，平时就总跟我抢，我儿子卖个萌他就能抱住亲几口。”方臻把虎崽放上桌子，叫它自己玩耍。
“啊呜～”虎崽之前见过柳康宁，这次再见到，便熟门熟路颠颠地跑到他身边，用它的脑袋蹭他的下巴，蹭还不算，干脆跳进了他的怀里。
柳康宁被它吓了一跳，但手中抱着这么个毛茸茸的虎崽，也舍不得扔，咬着唇摸了两把毛毛。
方臻见柳康宁情绪平复，便趁他注意力都在虎崽身上时，开始跟他讲些李清胜的事，“我大哥其实一直挺关心你的，他那些同僚每次从你那儿看病回来，他都会问一嘴，这几天被我戳穿了你们俩的关系，整天就魂不守舍的。”
柳康宁没有抬头，方臻却知道他在认真听。
“我跟向晨那天去仁寿堂复诊，你不是一句都没问他嘛，我回去之后照实说了，他喝了一夜的酒。”
“喝不死他。”柳康宁撇嘴。
“你们当年那事儿吧，大哥也跟我提了两嘴，他确实是后悔。但你肯定不知道，他说他就是射了那一箭之后，发现自己栽了。”
这的确是柳康宁所不知道的，他听闻此言，总算是将目光从虎崽身上转移到方臻身上，想说些什么，却不知该说什么。
“你要是想知道他为什么发现自己喜欢你还不来找你，这我确实不知道。我问他他也不说，不知道心里藏着什么事儿，可能还是得你亲自问。”方臻挠头，“你们两个这一个躲，一个不追，问题肯定解决不了，哪像我和向晨，明白自己心意就绝不纠结。”
柳康宁冷哼一声算作回应。这人说话便好好说话，说着说着便要提一句自己同安向晨如何相爱，到底是想气死谁？
“那他今日为何、为何……”
“你问他怎么追一半又不追了是吧，这我也不知道，我还推了他一把，他就跟脚底生了根一样，怎么说都没用，我只好替他来了。”方臻观察着柳康宁的脸色，“不过你放心，向晨跟他在一块儿说不定能问出什么，我到时候肯定如实告诉你。”
“……多谢。”柳康宁想拒绝，却不舍得，有些话他可能这辈子也等不到李清胜亲口告诉他，既然这样，能从旁人口中得知，也是好的。
他不一定非要在知道之后做什么，但总好过一直被蒙在鼓里。他就是想知道为什么而已，就算要死心，也要让他死得明明白白。