回村的路上，安向晨裹着帽子探出头来。
方臻给他买了个暖手炉，坐在车厢里不漏风，又有暖手炉暖手，他便把帽子围巾摘了下来。这会儿有意要和方臻说话，又嫌麻烦，就只戴上了帽子。
他才刚冒头，就被方臻大手一摁，给他摁回了车厢里，“外面风大，你病还没好，老实待着。”
安向晨只好重新将一应穿戴套在身上，手里还捧了暖炉，硬是坐在了方臻旁边。
“太闷了？”他非要出来，方臻也不再拦着他，只是伸手给他把围巾往上拽了拽，让他只露出一双眼睛。
“没有。”安向晨将手缩进袖子里。坐在车板上果然更冷，可惜他不会驾车，不然还能和方臻换着来，让他休息一会儿。
“你今日……”安向晨出来并不是真的嫌闷，而是有话要说，他怕到了家事情一多就忘了。“你往常替村子办事，也是自己出钱？”
“是啊，所以我才不乐意给村长干活。老狐狸一毛不拔，知道我能出钱出力，就拿我当冤大头，我难道看着像傻子？”方臻冷哼一声。
方臻想着，以前这些活儿，看来多半是派给方大福一家的，村里就那么一户富贵人家，性子又好，可不得让村长可劲薅。
不过方大福也不傻，自从方臻替村里跑腿开始，他家就极力地降低存在感，要不是今天安向晨提起这个话题，方臻都要忘了村里还有方大福这一户人家。
“如此说来，今日请丁雄这顿酒，村长必是不会付账了。”安向晨蹙眉。
往日方臻也替村里做过不少事，但他不曾跟着参与过，顶多是事前知道，或者事后听方臻讲起，对于其中是否涉及到金钱交易，心中大概有个推测，却不知具体几何。
想来不过村民之事，要花费也应当只是几十文，多者一两吊钱便可解决。
今日一见，才知道每次办事，要花出去一笔不小的数目。照这样花销，岂不是让方臻拿自己用命换来的钱，去供养整个村子？
这如何能行！
“此事当与村长说清楚，打猎可是以命相搏的营生，他当想利用便可利用，全然不必顾忌你的死活？”安向晨越说越气，恨不能现在叫方臻掉头，回县里过年算了。
方臻见他这么替自己着想，不禁想要抱抱他亲亲他，但眼下的条件显然不允许他这么做，只好作罢。
安向晨一时在气头上不曾发现，等他絮絮叨叨说完了，才惊觉自己对方臻的关心过于明显。他懊恼地瞥了对方一眼，见方臻果然一脸得意之色，便不再理他转身钻回了车厢。
其实安向晨冷静下来便可想起，在方强死亡一事解决后，方臻不是没有对村长一家采取相应的对策，那时候村长就已经不怎么找方臻办事了。
所以如果不是今天恰好遇上了盛子，也不会花那二两银子请人吃饭。
在方臻眼里，今天纯粹是意外，是他想花钱提前买点村里的情报罢了。要真是村长想让他来，他自然有办法拒绝。
安向晨将暖手炉捧近了些，拿在眼前仔细瞧。
方臻家的马车只有三面完整的厢体，车厢内没有窗户，厚厚的棉布帘子一挂，显得昏暗异常。
安向晨坐在车厢里只好将手炉拿到眼睛前，借着手炉里炭火的红光才能勉强看清它外侧的花纹。
暖手炉是今天才买的，方臻没用过这东西，自然想不到。今天两人在街上逛，遇见好几个公子小姐手里都捧着这玩意儿，他才拉着安向晨也去买了一个。
暖手炉的材质和样式不同，价格也不一样。
像安向晨手里这一款，质量上属于上乘，但同等质量下还有更便宜的几款，就是不如它好看。
方臻向来讲究实用性和性价比，却总是在安向晨的事情上，考虑一点儿华而不实的点缀，因为他知道安向晨喜欢。
放在以前，安向晨必然会选择这一款，可他现在不一样了，他不再是相府里的公子，不再是衣食无忧的少爷。
在经历了这么多波折之后，他只是一个普通的，要为生计发愁的百姓。方臻大可不必再为了满足他那些尚未改掉的习惯，浪费钱财。
安向晨背靠着车厢幽幽地叹气。
即便是料想得到方臻会在新年对他说怎样的话语，两人的关系又会有何种进展，但他依然该为自己打算。欠方臻的越来越多，目前毫无办法，至少得提前想想，往后去了固城，他该谋一份怎样的营生。
安向晨没想多久，就倚着车厢睡了过去。
等他再醒来时，已经是在自家的炕上。方臻正背对着他坐在桌边做什么东西，只见他右手飞速地摇动着，发出一阵“叮叮当当”的响动。
安向晨起身掀开窗帘，发现天光大亮，他竟是一觉睡到了第二天！
其实安向晨也没睡太久，昨天回程时就已经接近傍晚，而现在还是早上，也就比平时多睡了两三个时辰而已。
他们昨日买回来的草莓都洗干净了，只盛了一小碗，放在桌子上，红艳艳的煞是好看。
刚睡醒嗓子难受，安向晨忍不住咳了两声，那头方臻便转过身，手下动作不停，“醒了，粥和药都给你放炉子上热着呢，起来把药喝了。”
他怀中抱着一个敞口的小铁桶，桶不大，有一尺左右高，方臻手里正拿着一样安向晨没见过的器具，在桶中搅拌。在方臻手边的桌上，还放着一碗白糖。
方臻搅拌的速度很快，持续不停，安向晨看了好一会儿，才辨清他手中的器具，长得犹如伞骨，上端是竖棍，下端镂空。不过它的下端根根细条呈圆弧状向内扣连，而非向四周分散。
“你要做什么？”安向晨坐起身好奇地伸长了脖子，只能看到桶里粘稠的白色，像是掺了水的白面。
“昨天吃糯米团子，让我想起来一种甜点，我以前只听人说过，正好没事就先试试。”方臻神神秘秘的，也不说到底是什么东西，就让安向晨赶紧把外衣穿上，省得病情加重。
他不说安向晨也不再问，径自去厨房盛水洗漱，喝了粥吃了药，便去桌边捏起一颗草莓，小口小口吃。
“记得留三四颗，我等会有用。”
“我只是尝尝味道，何时说过要吃。”安向晨迅速收回手，被方臻说得面红耳赤。
五两银子的草莓只剩了这一小碗，他原本也是打算吃两颗去去口中的药味便收手，给方臻留着，谁知道方臻竟然还担心他全吃光了，难道他便是这等自私贪嘴之人？
“没说不让你吃。”方臻哭笑不得。他手里正在忙活，见安向晨赌气坐到一旁去看书，也不再多言。
两人各忙各的，伴随着不时“叮叮当当”的声响，方臻手里的大工程忙活到中午，才总算是完成了。
他长舒一口气，甩了甩胳膊。没想到当年炊事班兄弟说的奶油还挺好做的，就是有点废胳膊，跟平板支撑了一上午似的。
安向晨见他停下，便放下书本走过来一探究竟。方臻这一遭可是用了不少时间，连饭点都过了。
“这是奶酥？”安向晨惊奇地问道。他家在京中，又是相府里长大的，大成的美食基本没有他没见过的。
他记得这种奶酥是草原那边的特产，驻守北边的将军回朝时，曾给伯父带过一些。只是奶酥易坏，将军带的分量不多，没有分到他和娘亲手中。
不过祖母尝过对奶酥味道甚是喜欢，伯父便托人去草原求了奶酥制法，叫家中的厨子学着做了，他这才得以沾光。但大伯觉得奶酥废料，所以也不是时时都能吃到。
“你竟去过草原？”安向晨第一次亲眼见奶酥的制法，对方臻的见识渊博又有了新的认识。不过他转头就想起方臻刚才的话，“不对，你是听来的，没想到你竟有这等朋友。”
“我这奶酥跟草原的可能还不太一样。”方臻没有接茬，要说到他的朋友，就要提上辈子的事，他说好要新年告诉安向晨，就不想现在多说。
“是有些差别。”安向晨接过方臻手中的器具小心地搅了一下，他们吃到的奶酥都是块状的，而方臻的奶酥竟然是软和的，能够随意搅拌。
“我从未见过这等样子的奶酥！”
“这应该是不叫酥了。”方臻一听就觉得这个“酥”字，怎么听怎么像是奶砖一类的，更像是成型的糕点。“这个，叫奶油。”
“奶油？”安向晨跟着念，“我还从未听说过。”
“你等一会儿。”方臻说罢就跑去了厨房。
等他回来时，手中多了个勺子。方臻从桶中挖了一小勺奶油，让安向晨尝尝味道。
安向晨虽窘迫，但面前的人是方臻，不算是外人，他便红着脸接过勺子，抿了一小点奶油，随后露出惊异的表情，将剩下的奶油卷进了口中。
方臻看他的样子，就知道自己成功了。
“这，这比之樊将军带回的奶酥，味道又要上乘许多！”安向晨毫不掩饰他的喜爱。
大成朝的奶酥，基本是乳制品脂肪提纯，奶味重，有油的酥香。
方臻的奶油纯粹是人工手动搅出来的，顶多在搅之前，将生牛乳静置了一晚，做了个简易的水脂分离。而且奶油搅拌中，加了几次白糖。
安向晨爱吃甜食，自然更喜欢奶油的香甜。
别说安向晨，奶油在现代社会，也是广受欢迎的美味。例如奶油冰淇淋、奶油蛋糕等等。
“好吃就行，这个也不是特别难做，你要是喜欢，以后常做。”方臻说道。就当锻炼臂力了，下次用左手搅，两只手换着来。
“可……”安向晨听他这么说，还有些犹豫。“我曾听过家中厨子讲，要做奶酥，必得大量牛乳，熬制取上层酥皮。家中人多还好，若是只有我们两个，那牛乳……”
牛乳熬制的酥皮只有上面薄薄一层，想要做奶酥制品，必须得大量的牛乳来熬。也是因为这样，所以大伯才不许家人常做，多出来的牛乳要是喝不完，势必只能倒掉。
“浪费不了，我这个做法吃多少用多少牛奶，而且剩下的还能加到面里做馒头。”
方臻带他去厨房看，厨房里另有一只小铁桶，里面装着分离出来的乳水，也是乳白色，只是颜色要比普通的牛乳浅一些。
量不多，就是拿来喝，他们两人一顿也能喝完。
安向晨这才放心下来，专心等待方臻会给他什么惊喜。
“向晨，你生辰什么时候？”方臻冷不丁问道，他回头找个婶婆学学怎么做馒头，到时候加上炊事班兄弟的口头说明改进一下，应该也能做个差不多的蛋糕出来。
安向晨定定地望着方臻，嘴角微动，眼波微漾，最终还是低下头去，攥成拳头的手收进袖中，嗫嚅道，“此事，还是日后再议。”
方臻起先没明白，后来不知怎的突然想到成亲要用生辰八字，这才恍然大悟，原来是安向晨误会了。
误会就误会吧，等下次再解释就好了。
于是方臻也没再提，给安向晨做了草莓奶油馅的饺子。
食材虽然都是安向晨喜欢的，但这馅料……
“放心吧，我把皮煮熟才包的馅儿，还是那个奶油和草莓的味道，错不了。”
方臻都这么说了，安向晨只好勉为其难夹了一个。
饺子因为先煮皮后包馅已经凉透了，而且以这种馅料内容，也不太适合蘸醋，安向晨只好干巴巴地咬了一口。
怎么说呢，味道倒不难吃，只是实在也称不上好吃？
“以后肯定有改进，你将就将就，等会给你做个冰淇淋。”
方臻也觉得这饺子实在是怪异，他原本打算做奶油泡芙的，谁知道泡芙壳并不简单，没有烤箱不太好处理，要等他把泡芙完整地研究做出来，估计今天的午饭是没得吃了。
因此，他只好退而求其次，做了个奶油饺子。好歹也算带壳带馅。
有了奶油饺子，安向晨对那个所谓的冰淇淋没有了期待。