安向晨被方臻从地窖里带出来，一上来就忍不住打了个寒颤，腿脚僵的都不会走路了。
方臻摸摸他冻僵的手，快步把人领进屋里塞进了被窝，接着生火烧炉烧炕，等屋里渐渐暖和了才让他下炕。
随后又把家里的旧棉被旧棉衣全搬进了地窖，甚至夏天不穿的衣服也放了进去，将供人躲藏的小角落堆得满满的。他本来还想搬一床新被子下去，安向晨嫌他铺张浪费，给制止了。
“可是方壮的夫人有何不妥？”方臻还从来没有让他躲进地窖过，怎么看这都是一件反常的事，等方臻忙活完了，安向晨便问道。
“嗯，她应该是抱着目的来的。”方臻盯着安向晨看了一会儿，才继续说道，“她也是绑你的人伢子带来的，但她自愿嫁给方壮。”
安向晨明显一怔，对方臻的潜台词心领神会。可直到睡觉时间，他也没有再主动同方臻交流人贩子和方壮媳妇这两个话题，摆明了就是不想说。
方臻本想问问安向晨的过去，好让这件事有个清楚的前因后果，一看安向晨这态度，也就识趣地略过了这一茬。
安向晨知道方臻在想什么，他又何尝不想把一切都告诉方臻，可是自揭伤疤并不是一件容易的事情，每个人都有不愿再回想的过去，安向晨还没有想好该怎样开口，才能让自己不那么难堪。
今晚的主题是沉默，安向晨和方臻不约而同地各干各的事，直到睡前，也没有再说过一句话。
“方臻……”方臻吹灭了蜡烛，借着黑暗的遮掩，让安向晨多了一分勇气，“容我想想可好？”
“没事，你不想说就不说，我也是担心方壮家的事把咱们牵扯进去。放心吧，你不说我也能保护好你。”方臻翻了个身，给安向晨掖了掖被角。不知从何时起，隔在两人之间的炕柜被束之高阁，落上了一层薄薄的灰，“明天跟我出趟门吧。”
那女人的身手如何，方臻还没有领教过，他不放心把安向晨一个人留在村子里。
“去做什么？”
“找人伢子。”方臻曲起手臂垫在脑袋下面，“他昨天离开的方家村，到明天也跑不了多远，我们去把他抓回来。”
“嗯，好。”安向晨自知理亏，格外的乖巧，“都听你的。”
方臻心情总算好了点，伸手捞过安向晨的一缕秀发，绕在了食指上。
“你莫要再玩它了，扯到会痛。”安向晨小声抗议，却没有把自己的头发抽回来。
“扯不到的，快睡吧，咱们明天早点出门，骑大红去。”方臻提醒他。
安向晨一听要骑马，下意识想并拢双腿。自第一次骑马失败后，方臻后来又教了他几次，他现在已经能够稳稳坐在行走的马背上了，不过要跑起来，还是有点难度。
想到明天要骑马，安向晨在心底叹息一声，什么时候能有方臻那么皮厚，再也不怕难以言说的痛了呢？
他想着这事儿，也没了刚才不知如何坦白的郁结情绪，很快就睡了过去。
第二天，两人劲装出行，方臻直奔着盛子给他指的方向而去。
安向晨知道情况紧急，也没工夫计较那么多，这次出门就坐在方臻的身后，抱着他的腰。这也有个好处，便是能将头整个埋在方臻宽厚的背上，挡住因纵马疾驰而迎面吹来的凛冽寒风。
这场颠簸没有持续太久，便停了下来。
安向晨听到方臻“吁”停了大红，好奇地探头朝前张望了一下，“怎么……”
“别看！”
他话没说完，便被方臻呵斥了一声，下意识乖乖缩回头。
方臻骑在马上俯视不远处伏在地上的深色大物件，直觉告诉他，那是一具人类的尸体。
“抱紧我，别回头。”方臻一手握住安向晨环在他腰间的手，让大红猛跑了几步才重新停下来。
“你坐着别动。”方臻下了马，把缰绳递到安向晨的手中。
安向晨几乎没见过他如此严厉的模样，坐在马背上愣愣地点点头。
方臻将胸前的弩箭取下来架在手上，快步朝着刚才的地方走去。来到目的地附近，只见地上俯卧着一个人。
那人的四肢随意地伸展着，头发衣服不见过多的凌乱，周围没有打斗的痕迹，只有大量血迹从身下流出，蔓延在周围，已经渗入土地，干涸成了深褐色。
方臻弩箭不离手保持战斗状态，然后伸出脚尖一钩，将地上的人翻成仰面朝天的姿势。
此人先前俯卧在地上，鲜血将泥土浸湿糊在了他的脸上，变干后就成了一层泥壳子，罩住了他的面容。他的身下也有血迹，肉眼可见的伤痕在颈部，血流干后，留了个黑洞洞的大口子，初步判断颈部动脉被切断。
方臻保持警戒，蹲下身确定这人已经完全死亡，才把弩箭挂回胸前，转而将匕首握在手中，开始检查这具尸体。
他心中默念一声“得罪了”，拿出随身携带的水囊，拔出塞子将水低低地浇在尸体脸上，让他露出了真容。
不出所料，正是方臻找了许久的人贩子。
方臻摇着头低叹一声，没想到他还没来得及教训他，他竟然就被人给杀了。看来多行不义必自毙，做多了恶事，早晚是要遭报应的。不仅死得不光彩，死后还要被人像垃圾一样随意丢弃，连个棺材板也没有。
方臻感慨完了，先看看远处，确定安向晨好好地待在原地，这才继续勘察。
因为条件不允许，方臻没有直接上手，而是从附近找了根枯树枝，小心地拨弄。
从创面判断，凶手技术高超，下手狠辣，一刀快准狠地切开了死者的颈部大动脉，造成他当场死亡。
通过周围血迹形状判断，死亡地点在离尸体四五步远的地方，死时应该是仰面倒地，后被人……大概是随脚一踹，踹得尸体滚了几下，变成了现在的模样。更多的方臻就不知道了，他没有兴趣给人贩子做尸检，而且他也不会。
方臻又查看了其他的地方，发现人贩子怀中的财物并未丢失，甚至还带着几张大额的银票，银票上也沾染了血迹。
他得到了想要的结果，便跑回安向晨身边。
“是……他吗？”方臻一走开，安向晨就琢磨出了不对劲，联想刚才方臻呵斥他的态度，不仅有严厉，还有关切，看来是他怕看到不干净的东西。
想到这儿，安向晨不免多看了方臻几眼。一是感念方臻对他的好，二是疑惑。
猛然见到尸体，方臻怎么会如此冷静，居然还能跑去查看尸体的身份？要是一般人，恐怕当场就吓坏了。
“嗯，是咱们要找的人伢子。”方臻没跟他讲具体的细节，只说明了死者的身份。
“报官吧，交给县衙，便不再过问。”安向晨的确也想让方臻替他出气，最好狠狠教训人伢子一顿，但他没想过动手杀人，那是犯法的。“他既已丧命，我同他的瓜葛便两清了。”
“好。”
两人去县里报了官，县令没有收他们钱。
临近年关，出了人命案子可是大事，听完方臻的描述，县令当即派捕快跟着方臻去现场。
方臻不想让安向晨来回折腾，就把他留在了县衙里，只等自己随捕快将尸体带回，做完记录，再带着他回家。
环山县民风淳朴，出大事的情况很少，这么多捕快都从衙门里出来，朝着一个方向跑，顿时在县上引起了不小的讨论。
王二在路边见到方臻和捕快在一起，立马就跑去了万府后门，要找小翠。
小翠前次被他一番言语吓到，连着好多日做了被方臻挖眼砍手的噩梦，今天王二又找上门来，便没给他什么好脸色，“你又有什么事？要是说不出有用的，叫家丁打断你的腿！”
“小翠姑娘，你咋能这样说，俺上次给你的消息，还不够有用？”王二不高兴了。
他不说还好，一说小翠又要想起方臻的警告，忍不住又哆嗦了两下，“好了好了，你快说吧。”
“哦，俺刚又看见上次那个威胁俺的人啦。”王二夸张地说道，“俺见他跟捕头在一块，阵仗大的咧，好像是发生了什么大事，他们带了不少捕快去！”
小翠在听到王二第一句话时，踏在万府外面的那只脚默默地收进了门里，在听到后面的话之后，快速地拍给王二一两银子，将府门关了起来。
小翠不知道这消息有什么用，但还是第一时间跑去告诉她家小姐。
万莹莹听罢，原地踱步了好几圈，这才跑去请示万老爷。
“爹爹，咱们的信儿，怕是准了！”万莹莹开口直奔主题。
“啊？”万老爷还没反应过来女儿在说什么，小翠就赶紧将王二看到的情形复述了一遍。
万老爷听罢，和女儿相视一笑，心中有了对策。
原来，万莹莹在两天前收到了姐姐的来信，信中说，从安家打听不到任何消息。但是，也有京中小道消息称，半年多以前，安家的二房和安丞相因为什么事儿闹了起来，被安丞相禁了足，好几日没有到职。
后来还听说，安家二房奶奶一夜之间病倒了，请了仁寿堂的大夫诊治也没好起来，就在她回信这时间，估计还病着呢。
这两个小道消息和安向晨在环山县的出现对照起来，他们算是赌对了。
虽然万莹莹不知道安向晨来环山县的确切时间，但难说对方是不是中途去过别的什么地方，并不是直接奔着这里来的，所以耽搁了一阵子。
“走吧，莹莹，咱们去会会县令大人。”万老爷跟万莹莹换了正式的装束，坐上轿子去了县衙。
走之前，万莹莹不忘叮嘱小翠，找个人去打听打听，捕快去了什么地方办案。