不等他做好准备，营帐里的声音就传了出来。
“进。”
只有一个字一个音节，他却直觉是爹爹，蒙上尘土的记忆仿佛突然挣脱了出来。
“大人……大人？”
何江晏终于回神，他进帐以为会直直对上爹爹的脸，却看他背着手站在地图前，背影还是从前那般伟岸宽厚。
何淮平听见人进来的动静，转身欲招待，却看见那年轻人站在那里呆呆看着自己。
心想这京都的官儿怎么呆愣愣的？
“这位——”
“爹！”何江晏扑到何淮平的怀中，坚硬的盔甲被撞的一声闷响。
他喊我什么？
何淮平觉得自己怕是老了，但是他脑中白光一闪，拉扯开何江晏，盯着他的脸。
他记得小儿子右眼眼尾有一颗痣，从前还和妻子夸过以后肯定长得俊，果然，他在这张莫名熟悉已泣不成声的脸上看到了那颗痣。
“晏儿……你是晏儿？”
看到他连连点头，猛地把他按回怀里，揉着他脑袋。
“居然是晏儿，爹爹好想你……好多好多年了，爹爹总担心你在京都受欺负，看你好好长大了，一切就好就好……”
从前何江晏总在娘面前，撑着不落泪不抱怨，还能宽慰娘，现在见到了爹，这十多年的委屈一下爆发出来，根本憋不住。
以前没做的孩童现在做成了，像是要补完小时候没落下的泪一样。
“晏儿，你娘可好？皇上怎会放你离京？刚刚人通报说是兵部的官员，你做官了？”
“放心吧爹爹，娘一切安好，皇上——皇上之前还派我去济阳送了粮食呢，孩儿现在在兵部任六品官。”
何江晏止住泪，却怎么也不松开何淮平，手指紧巴巴的抓着他的衣角不撒手。
“爹爹，我想留在西境，我想跟着你。”
“皇上应允了？”
“他自是知晓的。”
何江晏当时去找柳州安的时候，他已叫他求他了，应该是能明白他的意思。
何淮平当然太乐意了，又有一个亲人陪在身边，他想到这，看了何江晏半天才犹豫开口。
“晏儿，其实爹爹有事瞒着你和你娘。”
“你兄长在七年就战死了，死前把妻儿都送到爹这来了，爹总觉得镇南关不对劲，派去人偷偷探查过，可一无所获。”
“爹……你在说笑吧，哥哥怎么会——”
何江晏呆滞了一瞬，僵硬的扯出一抹笑来。
“爹也何尝不想这只是玩笑呢……”
刚见到爹爹的喜悦迅速被冲掉，那个温柔的哥哥居然死了？
何江晏突然想到柳州安秘密派去镇南关的探子不知道该如何了，算着时日应该回京中复命了，镇南关……
何淮平领着何江晏去见大儿子的妻儿，嫂嫂的气色还不错，小侄子与自己看上去差不多大了，已然十五，也是，哥哥带嫂嫂走的时候就已有身孕了。
何江晏沉默的随着爹爹走回营帐，他心情急剧变化，有些缓不过来。
何淮平看着他，摸了摸他的头，“晏儿，你也长这么大了，爹爹只求你平安就好。”
话音刚落，“报——”
“主帅！炎军在攻城，约莫有一万步兵，后方看不太清。”
这是何江晏第一次面对战争，他穿了轻甲，在城楼上，随着一旁的士兵向城下射箭，边上是负责往下投滚巨石。
西境易守难攻城墙坚固，炎军这无疑是以卵击石，何江晏觉得他们应该不会这么蠢，一定还有后手。
果然，东侧护城河那边发现大量敌军，试图潜进城中——
大半日，一波战事平息，清点人数之后，何江晏听见有老兵在骂。
“就是这么恶心，三番五次这么小打小闹一番。”
“可不是嘛，咱们还不能掉以轻心，烦都烦死。”
原来那么多小战役是这样来的，何江晏心想着，可是这样对炎军来说有什么好处，只为了麻痹我们吗？
……
余赢双在西境军里找到了兄长，向何江晏连连道谢，并在西境城中住下了。
他明年再去京中赶考，说何江晏要是准备回京一定要带上他。
何江晏在西境待了快一年，随着爹爹学习兵法，根据真实战役分析。
从步兵做到百夫长，又做到前锋军的千夫长，爹爹说他刚从京都出来，不要爬太快。
这中间，镇南关的丑事东窗事发，举国哗然。
镇南关主将，贪生怕死，又打不过天柱国，没办法，在朝廷中勾结奸臣克扣济阳粮食供奉给天柱国。
边西侯长子在军中知晓了此事准备上报朝廷，被镇南关主将残忍杀害，他死前奋力将妻儿送去父亲那，才得以保全。
而天柱国得了好处当然安安静静的，但贼心不死，从镇南关主将那里要来了皇宫和园林的布防图，刺杀先帝以及储君。
天子震怒，斩杀了镇南关主将以及一众助纣为虐的将军，并将镇南关主将株连九族。
据说济阳郡守以及好多济阳百姓都去京都观看斩首了，挤的京都大街那几天都满满当当。
镇南关无将，一时间朝野上下居然拎不出将军来顶上，没办法在镇南关暂提了一个万夫暂代军权。
为此据说皇上发了好大的火。
期间，永福还跋山涉水的过来问他什么时候回去，来的时候差点累倒。
何江晏知道柳州安不想让他在西境待着，于是写了洋洋洒洒一大篇信交给永福让他回去交差。
果然，柳州安那边没什么动静了。
已至深冬之时，炎军已经停了两月未发起进攻了，何淮平就想着让何江晏回京都向皇上复命。
“虽如今圣上开明，可是如今大燕我边西侯府在武将中任是太过招摇，要防有心人弹劾，还得委屈晏儿你回京表表忠心。”
“爹，我们出生入死，为什么要怕他们？那些没有的野心，没有就是没有。”
“欲加之罪岂是你我一张嘴就可为自己证明的。”
何江晏听何淮平说着这句无奈的话，又回想起了那十九年的过去，他实在是不明白。
还要我们何家怎么做，把年华扑在边疆苦地，把忠心剖出来还不够，难道只有鲜血才能够证明吗。