停仙门距离京城路途遥远, 姜宣做好决定，立刻整理行装，和小山儿一路紧赶慢赶, 终于在除夕午后到达。
京城正在下雪, 漫天瑞白中点缀着红色的梅花、红色的鞭炮、红色的年画，还有路人红彤彤的脸颊，年味甚浓。
小山儿顿时不想坐马车了, 拉着爹爹从车里出来，一落地就“哇”地大叫起来。
“你首次见这么大的雪，是不是很有趣？”
“嗯嗯！好玩！”
小山儿举起双手在厚厚的积雪上蹦跳, 脚下连连发出“噗噗”声。
他也是第一次在这样冷的地方过冬, 第一次穿很厚很厚还带绒毛边的连帽长袄、到腿肚子的棉靴, 双手都戴了手套，中间一条棉绳连着，挂在脖子上不怕弄丢，虽然有点笨重，腿都不太能打弯, 但好有意思！
于是便有一小颗圆滚滚的棉球在雪地里来回跑跳，看得姜宣心中喜悦。他抱着手炉跟在后面保护，父子俩快乐地踩雪步行, 一路来到大将军府。
门房的人一看见他就亮了眼睛, 立刻开门迎接, 侍从们一层层向内通报, 很快，姜守、谢宁带着一对龙凤胎快步跑了出来。
“山儿哥哥！”两个孩子跑得最快。
小山儿也急不可耐地蹦过去：“弟弟妹妹！”
许久未见姜守, 姜宣十分想念，与哥哥用力地抱了一下, 想到近来发生的许多事，鼻尖又开始酸。
但过年团聚，理应热热闹闹，他就使劲儿忍住不掉泪。
姜守道：“怎不提前说一声，我派人去接你们。”
“小年那天才决定要来，派人的话，一来一去赶不上除夕，何况我与山儿健健康康行动利索，本就不需要人接。”姜宣眼睛转转，故意笑道，“怎么？我来得不是时候？”
“这是什么话。”姜守作势嗔怪道。
谢宁道：“宣儿无论何时来都是时候，眼下更是最好的时候，厨房正在准备年夜饭，你们先沐浴更衣，安顿好了便可入席。”
“太好了！”在两位兄长面前，姜宣仿佛也变成了小孩子，开心地牵住谢宁的手，“阿宁哥哥，上次我一心为老师找书，都没好好跟你说话，这回我要多跟你聊一聊，秉烛夜谈！”
“这是自然，上回匆匆一别，我遗憾，孩子们和山儿哥哥没玩尽兴，也很遗憾。”
“我最遗憾的便是一直没见过侄儿，这下一举数得，宣儿来的甚好！”姜守走向正在雪地里追逐的三个孩子，一把捞起小山儿，“来！让伯伯好好看一看！”
小山儿惊呼一声，双手胡乱挥舞，手中的雪球扑住了姜守脸上，大伙儿顿时笑成一团。
随后姜宣与小山儿去沐浴更衣，洗掉一路风尘，小山儿在大将军府厅堂正式拜见伯父，领了伯父的见面礼。
距离年夜饭还有一段时间，连赶了几日路，一闲下来就犯困，姜宣去卧房小憩，小山儿的精神头倒是极好，继续和弟弟妹妹们玩耍。
一觉睡醒，正是华灯初上，府内张灯结彩，府外街道上隔三差五传来鞭炮声。
花厅里摆了年夜饭，先是冷盘，正中一道大菜盖着，喷香扑鼻，令人食指大动。
三个孩子已经就座，皆是小腿悬空坐在高背椅上，穿着崭新鲜亮的衣裳，三个脑袋凑在一起叽叽喳喳讲个不停，十分可爱。
谢宁也换了新衣，暖黄锦缎衬出儒雅文气，颔首一笑皆是风华。
“宣儿快过来坐。”
“好！”姜宣坐在谢宁和小山儿中间，左右看看，疑惑道，“哥哥呢？”
“等一下，马上就来。”
话音刚落，姜守进了花厅，脸上有几分无奈。
谢宁望向他道：“还在呢？”
姜守点了点头，坐在谢宁另一边。
姜宣：？？？
听起来好像有事。
“你们在说什么？”
姜守与谢宁对视一眼，姜守道：“没什么，你不必管。”
姜宣：……
他蹙了蹙眉：“不会我真地来得不是时候吧？咱们是一家人，有事应当直说，如果又因为我而影响到你们，那我……”
“傻宣儿，你没有影响我们。”姜守认真道，“安心吃饭便是。”
“既如此，你干嘛藏着掖着？”姜宣不依。
姜守沉默。
谢宁道：“要么就说了吧？”
姜守仍犹豫：“可是宣儿好不容易来一次……”
“今时不同往日，宣儿早已成长了。”谢宁笑了，看向姜宣，“其实没什么大事，只是陛下一直待在府外没走。”
啊？？？！
姜宣一听，脸色就变了。
谢宁解释道：“今日上午宫中饮宴之时，陛下说年夜饭要来将军府吃，我与你哥立刻准备接驾，年夜饭的菜色也修改了规格，但不久后陛下又传来口谕，说不来了。起初我俩还纳闷了，直到看到你来才恍然大悟，应当是你进城后陛下收到了消息，觉得他若来吃年夜饭会令你不快。我与你哥想陛下不来也好，咱们只管一家人团聚，不料不久前你睡觉那会儿，你哥发现陛下竟然微服前来，马车守在后门外的巷子里，没让人通传，却也一直没有走。”
姜宣：…………
季恪心海底针。
他整张脸皱成一团，嫌弃了一阵儿，然后就和大家一起开吃。
谢宁便给了姜守一个“你看我说的没错吧”的眼神。
席间孩子们向大人拜年，大人给孩子们派红包，姜宣和姜守虽是平辈，但年岁相差大，姜守也一直把弟弟当小孩子宠，所以姜宣也收到了红包。
家人都在，也没什么烦心事，这简直是他记忆中过得最最开心的年！
硬要说的话……
唔，还是先不说了。
年夜饭边聊边吃，近一个时辰才结束，饭后消食守岁，大家来到园中放鞭炮。
姜守甚少归家，如今自然要与孩子们多多亲近，他胆大心细，能放特别大特别厉害的炮，而且武艺高强，能“嗖”地一下带着孩子们上树、上房顶、过湖面，孩子们都喜欢他，纷纷围着他，姜宣和谢宁便得了清闲，来到一旁的亭中坐下，喝茶吃零嘴聊天，时而看看姜守和孩子们，特别舒坦。
谢宁问了停仙门的近况，姜宣一一作答。
渐渐地雪大了，谢宁向亭外看了看，幽幽叹息：“不知陛下回宫了没。”
姜宣扁了扁嘴：“明明可以在宫里享福，却偏偏要出来受罪，还要去臣子家里吃年夜饭，不知他怎么想的。”
本是自顾自地埋怨，不求回答，谢宁却道：“君王去臣子家用膳乃是加恩，陛下至今尚未去过其他臣子家，你哥哥是头一个。”
“原来如此。”姜宣懂了，“哥哥是季恪最信任、最重用的臣子，多年在外，好不容易回京，难怪他要这么做。”
“不过此次应当还有深意。”
姜宣一愣：“什么深意？”
谢宁笑了：“陛下加恩何时都行，为什么偏要选年夜饭？家人团聚的时候，陛下大约也渴望亲情。”
言下之意，是因着姜宣，把姜守、谢宁和他们的孩子也当做了自己的亲人。
姜宣：………………
他的胳膊架在石桌上，双手捧住脸，表情有些深沉，又非常谨慎，时而捏起一颗瓜子放进嘴里缓缓地嚼。
谢宁不动声色地瞧着他。
许久后姜宣说：“阿宁哥哥，其实和你们一起过年这事我压根就不用思考，我当然乐意，一千个一万个乐意！但来之前我还是好好思考了，甚至投了制钱，让老天爷帮我决定。这番纠结自然是因为季恪，毕竟他就在京城，太近了。”
顿了顿，姜宣放在脸颊上的食指轻轻一敲，露出释怀的笑容。
“不怕告诉你，制钱最后扔出的是‘不来’的那面。”
“可你还是来了？”谢宁明知故问。
“是啊。”姜宣理所当然地说。
谢宁笑弯了双眼：“那我也不怕告诉你，我和你哥若是真想瞒你什么，就绝不可能让你知道。”
也就是说，让他知道季恪正等在外面是故意的。
他理应什么都知道，然后亲自去做决定。
姜宣也笑弯了双眼，站起来伸了个大大的懒腰，说：“行吧，那就让尊贵的皇帝陛下进来吧！”
谢宁话里有话地确认道：“这是最后的决定了？”
“当然不！”姜宣立刻严肃起来，“我只是没那么讨厌他了而已！”
谢宁大笑。
姜宣松口了，姜守与谢宁去府门外接驾。
姜宣才不去，就当什么都不知道，继续和孩子们在花园玩。
一般接驾后，当请天子去正厅奉茶，天子若无要求，臣下也不便带天子去其他地方，不合规矩。
然而大约一盏茶后，姜宣分明听到数人的脚步声渐渐靠近。
哼，明显是季恪自己得寸进尺。
不打算给他好脸色。
姜宣暗自决定好，抱着双臂勾着双脚晃着双腿坐在栏杆上，忽而园门处暖黄的灯笼照出一片温柔的亮光，照出漫天的乱琼碎玉，照出一道高挑挺拔的身影，头束金冠，身着孔雀云锦……
原本准备好的坏脸色突然变成了呆。
不是说微服吗？怎么这么扎眼！
而且……
好奇怪。
季恪好像突然就……
比从前……
英俊了一点点？
虽然只是一点点，但还是好奇怪。
怎么回事？
姜宣抱着双臂勾着双脚，百思不得其解，漂亮的脸再次深深地皱成了一大团。