我们的两只狗就在不远处嬉戏打闹。
小阿德里亚娜只有三个月大，被那条并不绅士的边境牧羊犬打得细声尖叫。
“布吕歇尔，这可是位以后体型接近你两倍的淑女。”查尔斯嘴里叼着烟，轻轻踢了踢布吕歇尔的侧腹——力度很轻，比起警告或许更像爱抚。黑白相间的牧羊犬尾巴摇得更欢了。
“您的天赋真的很厉害吗？”
他抬眸看向我：“你可以自己做出判断。现在无论你问什么，我几乎都能给你解答……但学术问题不行，我还在念书。”
“那么，您能告诉我，我生来有罪吗，否则为什么我总是不能如愿以偿？”
原本我以为这只是两天后我们的一次平淡无奇的谈话。
他轻轻点了点头：“你先告诉我，你觉得伯纳德·威尔吉利奥待你如何？”
“他待我不薄。”我犹豫着，有些不安地答道。“不，实话实说……他对我很好。”
即使我讨厌养父，这些话也不是在撒谎。虽说我在他的身边受到了不少羞辱和伤害，但比起被某些家族首领豢养的美貌娈童，那我的养父简直算得上仁慈。
他从来没睡过我，也不允许任何人随便睡我。他从来不会故意伤害我，除非我反抗了他。他亲切而耐心地指导我，说我回报他的方式就是忠诚。以至于有的时候，我都要怀疑自己是一条不知好歹的坏小狗了。
“真可惜，你的全部不幸都来源于那个那不勒斯家族。”查尔斯若有所思，点着了一支烟，没抽，只是夹在指尖：“您或许早就清楚了，您的天赋是从生父鲁德维科那里继承来的，克里斯蒂安。他跟你养父结识的时间比你想象中要久。”
“所以，鲁德维科的死跟我养父有关，是吗？”
“是。那个家族首领为了做生意，什么都做得出来。”
“看来，我的生父的确是因我而死喽。”我耸耸肩。我压根无所谓，反正我的两位“父亲”，哪一个我都喜欢不起来。我只爱我的生母波格丹娜。
“亲爱的克里斯蒂安，鲁德维科与其说是因你而死，不如说是因他与你一致的天赋而死的。伯纳德·威尔吉利奥原本就不喜欢不听话的成年大狗，得到你之后，你生父就彻底没用了……你没忘吧，伯纳德曾经问过你是不是很憎恶自己的生父，你说恨不得让他死。没过多久，你的愿望成真了。”
“就跟你向往自由一样，您的父亲向往艺术。他倒不是不爱你和母亲，只不过在他眼里，比起艺术亲情不值一提。他只是个天真无邪的年轻人而已，虽然不是位才华横溢的小提琴手，却跟你一样有唾液腺的才华……但很不幸，他遇上了伯纳德。”查尔斯叹息着，两指捻起烟，用力按灭在烟灰缸里。“你父母才结婚没多久，他就找到了你生父，花言巧语地哄骗了那位22岁的天真白痴艺术生，跟他结下了难以置信的友谊……那并不难，他只要夸赞鲁德维科就足够了。落魄的艺术家们总是觉得自己怀才不遇，多少有些高傲自大的坏毛病，只要拿捏住了这个弱点，想控制他简直轻而易举。此后，您的生父就在他怂恿下丢下妻儿出逃了。”
在我的记忆中，提起生父，我的母亲会用“令人作呕”形容他。我木然地点点头：果然，我的生父总是这么自以为是。
“我不是让你原谅你生父。在我看来，这两个都不是什么好父亲。但你知道吗，是伯纳德亲手导演了你的噩运，不是你的错。如果不是他觊觎你的天赋，现在你本该待在里昂和父母其乐融融地生活在一起，养一条大狗，或许她恰好就叫阿德里亚娜……你本该在这个年纪追求真爱，而不是像现在一样在负罪感与求爱本能的交界处挣扎。伯纳德毁了你的全部，还强迫你感激他，为他奉献过去和现在……而且，他还要你为他牺牲未来呢。你没有意识到那个可怕的事实吗？”
真奇怪，听闻了这些话，我的心里却依旧波澜不惊。查尔斯说的都是事实。
我漫不经心地冷笑起来：“养父杀死生父，就是一条蛇被另一条蛇吞吃入腹，这没什么了不起的……对了，亲爱的，如果我不接受你的馈赠，安于现状，你能告诉我以后会怎样？”
说到底，我还是不敢轻易承担失败的代价。伯纳德是个理智的家伙，心狠手辣也颇有耐心。他不会轻易让我死的，只会一点点地击溃我的精神，让我在求死与求生之间生不如死。反正我天赋发动也不需要神智清醒。
他低垂着绿眼睛沉思片刻，给出了答案：“到底会变成什么样，恐怕您本人比我更清楚。”
养父希望我心甘情愿地为他服务，所以他愿意宠爱我。他一点也不喜欢像某些家主一样责骂、殴打自己不听话的狗。我九岁时他会带我去看处决叛徒。即使他几乎从来没有打痛过我，那些记忆依旧成了我挥之不去的阴影。
自小他就以这样的压迫给予我心理暗示：我对你好不是因为舍不得处罚你，而是因为你一直是我的乖狗。
我听见自己淡漠地喃喃自语：“原来，上帝根本不存在。”
亵玩我人生的那些上等人就是真正的上帝，难怪我注定得不到救赎。
我以为自己可以平静地面对这个事实。毕竟我早就知道了，只是一直用自欺欺人的信仰麻痹自己，强迫自己假笑着活下去。但这还是第一次有人直截了当地揭穿了这个事实，把这个被我回避了很久的事实摔在我的面前。
如果我成天想着自己无能为力的命运，那我会在被养父处死之前，就被自己的想法折磨致死。
我痛苦地拼命摇头，想把这个念头从脑子里甩出去。这么想你会死的，克里斯蒂安！
可是我忘不了，我过去的轮廓在我的眼前越发清晰。我忘不掉谩骂、耻笑和玷污，忘不掉为了讨一口饭和几个钱就忍气吞声的痛楚和屈辱。自己在哭的时候，养父就在不远处拍掌大笑……
我付出一切才能换来他们不屑一顾的东西，即便如此，还要被他们称呼为懦夫和走狗，说我没有下层阶级的骨气和气节。太傲慢了，一群不食人间烟火的肉食者居然要对我的生活指指点点？
可我究竟是为了什么才出生的？难道成为上等人的走狗，用我的才能替他们奴役其他狗们就是我毕生的使命吗？就像出生在养鸡场里的家禽一样——天啊！我们的噩运注定要随着血缘关系传承。毕竟，上等人们的后代天生就是上等人，劣等公民生下的小狗儿却没有几条能学会直立行走！
狗在人的眼里，所剩无几的价值就是供他们挑拣、交易、压榨。他们的确从来不觉得狗跟他们一样。我当然不是没想过反抗，可是几乎是手无寸铁。
可是我真的很不甘心，无数次地像上帝祷告——主啊，生而为人的意义是什么？救救我，哪怕我要死上一千遍！无论您想要什么报酬，只要我付得起，我都愿意给您！即便如此，上帝也没有回应过我的呼唤。
权贵们创造出的神怎么可能眷顾我呢？
即使我不愿意收下查尔斯的“礼物”，如今的我也已经别无选择。哪怕付出再大的代价，我的生活也不会变得比现在更糟了。
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