以中央城为中心朝外辐射，安全区在有秩序地扩张蔓延。
越来越多的幸存者被接纳。他们从暗中走到了光明底下，不用再到处躲闪，不用再面临险恶。
所有人喜极而泣。
基站塔被修复了。世界重新恢复了信号，开始通讯。社会重整得以更顺利地展开。
虽然仍有残余的异形，但对于十几年挣扎生存下来的人，那不足而惧。
只是，污染虽有减退，却并未完全消失。中央城对安全区以外区域做了严格区分，A级以上的危险区域绝不允许平民踏入。
但是，总有例外。
“啊啊啊啊啊！”
一声尖叫打破了素来平静的小镇。
男孩穿着厚重的雪衣，在雪地上连滚带爬地往前跑。可他不管逃到哪里，都无法躲避身后怪物的追赶。
覆下的影子越来越大，他近乎能闻见那扑来的口臭。头发湿了，是那怪物落下的黏液。
“救救我、救救我——！”
男孩不知是在对谁祈求，涕泗横流。
方铭瞧见了这一画面。
这座小镇已经没人了，他和全楚悠暂时定居在了这里。
这里污染尚有些严重，一年四季都被寒冰覆盖。据说外边的人将这里定为了S级危险区，不会有人轻易靠近。
所以他没想到，竟然还会有人类闯入。
怪物自然是存在的。
不过它大约察觉到全楚悠的气息，一直潜藏暗处，没有轻易现身。结果来了外人，立马就将其引了出来。
这样也好。
方铭装上弹匣。
住的地方一直有异形藏着，总让人不太安心。
男孩已经跌倒在了地上。
方铭举起枪，枪口对准那欲将扑去的怪物。
“砰砰砰！”
接连几道枪响。
怪物中了弹，动作一下子顿住。
男孩大约也是没想到能得救，脸上依然挂着鼻涕，呆愣愣寻着枪声望来。
方铭没有停止，继续扣下扳机。子弹用完，又换上新的枪匣。
他的射击引来了怪物的怒火。
它外形如同棕熊一般，站立起来足有四五米。腹部开着大口，利齿张合，唾液流淌，吞噬着周边一切。
身形巨大，行动却并不迟缓。
方铭见其靠来，迅速转移了位置。
“嘭！”
墙面被一击撞破。
方铭来到了户外，掏出腰间手/雷。余光瞥见男孩还呆坐在地，抽出匕首，倏地甩了过去。
刃身自男孩脸颊擦过。
男孩终于回神，忙不迭站了起来。他看看怪物，又看看方铭，调头继续朝镇外跑去。
怪物扑了过来，方铭扔出手/雷。
……
爆炸四起，接连波及了数十座建筑。
方铭迎面袭来滚滚热浪。他却像感觉不到烫意，直视着前方。
已经战斗十几分钟了。
怪物皮糙肉厚，他得了不少次手，但对方很快就能愈合。这次他引怪物去了易燃的房屋附近，希望这次轰炸能够彻底解决。
这时，大火深处传来了动静，一道身影自大火中走出。
嘭地一声，方铭眼前落来一道黑影。他低下眼，见是自己百除不尽的怪物。
“小铭。”
漂亮的青年立在怪物对面，周身触手虬结。
“怎么不等我回来。”
方铭看着怪物胸前几乎剥尽的牙齿。很明显，致命伤不是自己所为。
费劲半天，还不如全楚悠一击。
方铭心里叹息，收起了枪。
“没来得及。”
全楚悠收回了周身黑影。
“你找到什么了。”方铭问。
全楚悠是出去寻找食物的。虽然祂不需要进食，自己却得吃东西。这里太冷，又受到污染，没有太多植被。
全楚悠正要开口，忽然察觉到什么，目光投向旁侧。
方铭立马有所警觉，同样看了过去。
不远处，一道人影正躲在建筑物后。见被发现，怯懦走了出来。
“谢、谢谢你们救了我。”
是刚才那个男孩。
方铭还以为对方已经逃走了，没想到还留在这里。
他上前一步，不动声色将全楚悠挡在身后：“你在这里做什么。”
“啊？我、我担心你……”
方铭看着人，没说话。
男孩垂下肩，说了实话：“我回来找相机。”
“相机？”
男孩说明了来龙去脉。
他是中央城长大的小孩儿，跑来这里是出于冲动。
因为和同学打赌，说能拍下S级区域的照片，于是偷偷溜了出来。一路有惊无险。结果好不容易到地方，就碰见了怪物，还把相机弄丢了。
男孩说着说着垮下脸：“我刚才还以为自己要死了。”
方铭倒是没想到。
毕竟中央城离这儿挺远的，途中还要经过不少有异形的区域。男孩能毫发无伤到这里，倒也算运气好。
“回去吧。”他道。
“可是、照片……”男孩还不想放弃。
“这只是其中一只异形，其他地方还不知藏了多少。”方铭面无表情，“你要继续冒险？”
男孩沉默了，半晌，终于垂下肩。
“我知道了。”
他抬起眼：“那你们。你们……是幸存者者吧？”
“住在这种地方可能不知道，现在外边变得很安全了，要不要跟我一起回去？”
“不必了。”
“为什么？”男孩有些意外，“外边真的很好，也比这里暖和。你们是我的救命恩人，我要好好报答……”
他话没说完，地上怪物便动弹了一下，隐隐有苏醒的趋势。
男孩吓得脸色立马白了。方铭看了一眼地上，道：“你还是先走吧，可能还没处理干净。”
男孩不敢再多待，连忙离开了。
引擎声响起，车辆离开了小镇附近。确认人远去，方铭看向身旁：“为什么吓他。”
眼下，地上怪物又恢复了死寂，一道黑影自怪物体内抽了出来。
“我没有。”全楚悠微笑。
方铭张了张口，没再纠结这个问题。
“这里不能多待了。”
那孩子回去肯定会告知这边的情况。说不定中央城会派军队过来，他们得去找新的住处。
他伸出手。全楚悠见状，牵过了他。
不过，那至少还有一段时间。
两人往暂居处走去。
阳光落下，淡淡的橘染上了雪层。
方铭感到自己手腕有粘腻爬上。绕过他的手套，往袖口深处探去。
他一掌拍去。
攀爬停止了。
他深吸一口气：“你能不能，等回去。”
全楚悠没说话，只是近了几分，肩膀贴上他的肩头。
方铭知道，大概是刚才男孩说要带他走的话惹恼了祂。
忍耐太久的后果，就是变得睚眦必报。
他低望着身前蔓延的雪迹，五指插入身旁指缝。
“……你可真不腻。”
他低声。
临走之前，男孩告诉了他们姓名，姓秦。方铭从那熟悉的眉眼，怀疑对方很可能是秦灏的孩子。
他没有计数，不知具体过去了多久。
只是春去秋来，他看着人类领地一步步扩大。再过不久，这些S级区域大概也会很快消灭。
他之前说，要和全楚悠一起变小老头，不过他后来意识到，他们的时间似乎是暂停了。
伤口会愈合，衰老也会停滞。
这恐怕是怪物的宿命。
而他获得了怪物的一部分，同样受到了影响。
唯一庆幸的，是在这或许漫长的未来，他并非孤身一人。
攀爬小臂的触手又动了，这回他没有阻止。
只是任由其深入衣服里部，缠绕他的全身。
——正文完——