这边的林北生，对戚环那边的动向一无所知。
他回家搬了两大箱毛线上后备箱，又卡着点把郑琪送到了协会。
郑老师的小讲堂在一个会议室里开，来参加的人也不多，大家其乐融融地围成一个圈，与其说是学习，不如说就是有这么个契机来坐一块儿唠唠家常的。
林北生帮忙把东西分发下去，自己也在靠门那边找了个座位坐下，跟着郑女士学了两段发现自己完全跟不上之后，索性顺着后门偷溜出去玩了。
C市一到冬天，天气就总是白茫茫地不透气，往户外一站，风吹得连带着膝盖骨头缝里都在疼。
林北生出去溜达着，在墙根角那儿见到了协会会长那小老头儿，正弓着背忙乎着不知道在干啥。
林北生便走过去打了个招呼：“张老师，在这儿忙什么呢？”
“哎哟，你吓我一跳。”会长张辉一抖擞，撑起来给他挪了个地，“你来得正好，来搭把手。”
惜花如命的会长张辉正准备把墙根一些不耐冻的植物搬到室内去，又给今年刚种下去的好几株露地月季过冬肥。
林北生二话不说便结果铲子自己哼哧哼哧把活给揽了，转身来左端一盆右抬一把去给他端到屋里去。
“哎，还得是你，我刚在这儿半天拖不动。”张辉叉着腰气喘吁吁地讲。
林北生特意走慢点等他一起：“你怎么还亲自干这活儿呢，你早打个电话给我让我来呗。”
“这不想着你在忙嘛。”张辉一推眼镜，眼尾露出好几道笑纹，“我看着也没多少活，以为自己几下就能干完呢，人还是不得不服老啊，在这蹲会儿就腰酸背痛的。”
他虽然这么说着，脸上还喜气洋洋的，显然是完全没受打击：“今年冬天还真冷，往年我都没怎么管，头两天看到好多花草都要冻死了，赶紧往屋里搬搬。”
“是挺冷的，你快进屋歇着吧，我去给你把花都搬进来。”林北生见他那样，自己心情也不错，“张老师今天这么开心啊。”
“啊哟，赞助到了能不开心啊。”张辉也没和他避讳，直接就讲了，“今年到的还真早，我趁着跨年给大家发大红包。”
每年都有不少企业会给协会这边捐款做公益，到年底时张辉便会算一笔很清楚的账出来，把协会日常的开支扣掉之后，剩下的都平摊给成员。
“今年我们跨年晚会和感谢晚会一起办了，节目和奖品都比往年多，肯定比往年热闹。”张辉顿了顿，去问林北生，“今年你们来吗？”
林北生摇摇头，未做多想便拒绝了：“我们家应该还是会和以前一样吧。”
张辉欲言又止，来回叹了几口气，最后还是拍了拍他的肩膀，什么都没说。
协会的房间都还挺打紧的，这些花花草草没地方放，便都暂时先丢在了张辉的办公室里，林北生一去，发现还多了好几盆名贵的兰花。
“这都是有个集团的老总送的，说看着合适就给我们送来了。”张辉笑眯眯地说，“那老板人还挺好的，又送钱又送礼，还不让宣传，搞得我们还挺过意不去的。”
林北生过去碰了碰兰花的叶子：“还挺低调。”
“那是啊，每年都捐特别多，我们每年答谢晚会都邀请他呢，这老板就参加了一回，后来可能是忙，就不来了。”张辉摸着自己脑门，“我们只好每年给他送个锦旗过去，也不知道人家看不看得上。”
林北生笑着宽慰：“看不上就不会每年都往你这儿捐款了吧。”
张辉觉得也是，摇头晃脑地感叹一番，又想起来问林北生：“你妈妈是不是也挺喜欢兰花的，你挑上了哪个带回家去养呗？”
林北生也没客气，直接选了盆合眼缘的。
“你小子还真有眼光，看上的是最贵的那盆。”张辉嘴上说着舍不得，但还是很主动地帮他把那盆花挪到了门口，让他等郑琪那边结束了搬回家。
“我这儿还好零零散散好多多肉，养不过来了，一并给你们吧。”他挑了几盆大的给林北生。
林北生接过来了，嘴上倒还谦虚者：“这多不好意思。”
“有啥不好意思的，你和你妈妈不也隔三差五过来帮忙，我还怕谢不过你们呢。”张辉笑着嘱咐他，“别给我养死了就行。”
林北生谢过他，回到会议室时郑女士的小课堂也快结束了，桌面上从玩偶到小发卡都有，郑女士正在教一个笨手笨脚的叔叔收尾。
林北生等着他们弄完，又让大家都把成品举起来拍了个照，选了一张大家都笑得特别灿烂得，把这照片往协会的群里和槐安湾的群里都发了过去。
郑琪多做的钥匙扣也给大家都分了一些，剩下一些发卡让林北生抄到兜里带回家去。
郑女士心情非常的好，坐在车上时还兴高采烈地和林北生聊几天听到的八卦，对着那盆兰花也欢喜得不得了，说回头也得找点好礼物给张会长送过去。
“哎呀，耿旭他妈妈叫我们过去吃羊肉呢，说是旭子买来半边羊都炖上了。”郑琪捂着脸，语气喜滋滋的，“原来今天冬至啊，忙起来都给忘了。”
林北生应道：“去呗，林忍冬那边结束了吗？要不咱们开到戚姐那儿去等着。”
郑琪欢欢喜喜地点开对话框：“那我给他们打个电话问问，今天还真开心。”
郑女士的喜悦得来的相当简单，她本来的人生愿景就很简单，只要求家里人能平安健康，在这过程中要是自己还能有一小点成就感，能被一小部分人惦记着，便能喜气洋洋地度过整个冬天。
平稳和充实，是这位母亲目前所剩不多的追求。
林北生在后视镜里观测着她，见她脸上抑制不住的笑意，心情也跟着放松许多：“热热闹闹的。”
郑琪笑眯眯的，点点头应：“嗯，热热闹闹的。”
这天是白天最短的一天，大家像要赶在天黑前回巢，急急忙忙地往路上赶。
裹得像馒头一样的人搓着手叽叽喳喳地上车，林忍冬给哥哥和妈妈分发她今天的收工小作品，戚环在旁边讲她听到小学生聊的一些匪夷所思的事情，沿着街东买一点水果西买一点烤红薯，用堆积货物的方式喧嚷着迈进冬天。
耿旭家里已经堆了不少人了，大家坐在一起打牌嗑瓜子，一见到林北生一家来，大呼小叫地围过去，一边数落他们来迟了，一边又心疼他们破费还买着东西来。
林北生抓着兜里的发卡掏出去给大家展示郑琪做的钩针，郑琪就撩开头发给大家看林忍冬给她做的水晶耳坠——就是玻璃珠热胀冷缩形成的不规则花纹，给她欢喜得不得了，见一个人都要给人炫耀一次。
一个冬至，过得像年一样，几碗羊肉汤下肚，身体也跟着热起来，几个大汉喝了酒勾肩搭背又唱又跳的，还想硬拉着林北生丢人。
林北生喝得也不少，就开头垫了两碗汤，后来全是酒。
每次这种场合他都会被人追着灌酒，他喝了酒面上不显，所以总有不服气的人想法设法地找他喝。
槐安湾这群人是这样的，在哪里都能聚，哪里都能凑得出热闹，所以今天在耿旭家里喝完，又想约着元旦那天要上旁边景区赶集会看闹热去。
他不说这个还好，一说便林北生便想起来问问周青先这天过得怎么样，掏出手机一瞧，周青先二十分钟前给他发了照片。
一个素盘子里装了两条鲈鱼，面前就放了一小碗白饭一双筷子，看着十分寡淡。
林北生这边闹腾腾的，气氛一上来，对桌说句话都要靠吼，一旁跳舞发疯的耿旭不小心撞了他一下，大大咧咧地把下巴搁到他肩上：“你玩什么手机呢，来接着喝啊。”
林北生没来得及回消息，把手机收回兜里，推着他的头好笑道：“喝啊，咱们酒买够了吗？”
耿旭喝得已经犯昏了，对着空中傻乐，半天才转过来问他：“啊？”
“没啥。”林北生站起来，又给他开了两瓶，“你喝吧，我再去买点。”
于是林北生便有了正当理由出逃，屋内乱作一团，没人注意到他，林北生便上厨房悄悄端了一碗羊肉汤，小跑着走了。
在同一片园区里，耿旭家和周青先住在最南最北的对角，林北生一路跑着往周青先家里赶，在半途中给他打电话：“还在吃饭吗？”
周青先那头很安静，犹豫了一会才告诉他：“啊。”
“鱼好吃吗？”林北生又问。
“一般吧。”周青先挑了挑盘子里的刺，又停下来听林北生这边的动静，“你在干嘛呢？”
林北生喘着气跑步呢，大气不太稳，没工夫回答他，就和他说：“那你开门。”
于是周青先犹豫着起身去开门，正好看着林北生远远地跑来了。
他穿了一件红色的外套，像一团簇动的火。
周青先不知为何不敢动弹，家里白亮的灯光穿过门洞照亮靛蓝色的夜晚，落在草尖上细碎的光点好像星河，林北生朝他奔来，怎么看都不像是现实里会出现的景象。
虎子的反应都比他真实，大叫着撒欢过去接他。
林北生空着的那只手薅了一下狗脑袋，另一只手端着汤递过去：“喏。”
就他这样一路狂奔过来，这碗汤还没撒，周青先愣愣地接下：“这是什么？”
“羊肉汤。”林北生说，“今天不是冬至吗？”
周青先有些不知所措，他好像一个程序出错的机器人，木讷地不知作何反应：“……冬至还需要专门庆祝吗？”
“不是庆祝啊。”林北生停下来缓了两口气，古怪地看他一眼，“这不是……”
他透过周青先的肩膀，扫了一眼他空荡荡的房子，屋里就开了饭厅那一盏灯，餐桌上孤零零地放了一盘鱼，也就拆了靠近尾巴的一角，电视也关着，与林北生那边截然不同，这边安静得恐怕只听得见周青先自己呼吸的声音。
他忽然就有点不知道怎么说了，自己也摸不清自己为何而来，又反省方才临时起意决定下得有些仓促。
他愣了一会，末了揉了一下自己头发，索性丢弃掉无谓的借口。向他坦白：“这不是，担心你没人惦记着嘛。”