出于比赛选手来自各国家地区, 需要倒时差的考虑，幻之卡片社为选手们安排的机票抵达时间提前了大赛整整四天。
某种意义上来说，也为决斗者们提供了一个赛前交流的环境, 毕竟除却心血来潮在纽约买别墅的五条悟，大部分决斗者都会入住主办方提供的酒店。
而对于一些深谋远虑的决斗者来说, 这也是一个绝佳的刺探、观察、接触值得注意对手的机会。
——这就是乙骨忧太此刻顶着两个大黑眼圈, 坐在酒店大厅里的原因。
被大赛主办方承包的酒店大厅里来来往往的都是获得参加大赛资格的决斗者或是他们同行的伙伴。
来自不同国家地区的决斗者们或好奇或兴奋或审视地打量着未来的对手们，不少性格外向，善于交际的已经掏出卡组开始赛前友谊赛了。
还有一些人为了不泄露自己卡组信息，只是慎重而小心地与他人进行言语上的交流。
……但这些说到底, 都只是普通的人际交往。乙骨忧太眯起眼睛，打了个哈欠。
没有诅咒师或其他国家咒术师的踪影。
等到这间酒店差不多住满, 他就可以回房间休息了。
接下来几天……应该都可以好好休息, 毕竟重头戏是在比赛当天。
剩下几天要不要去五条老师那边呢……据说后辈们也都来了。
“啊，你好，你也是日本的参赛选手吗？”
青年温润的嗓音突兀打断乙骨忧太的思绪, 他下意识地摩挲了一下无名指上的戒指, 而后才将目光投到对方身上。
来人个头中等，有着小麦色的皮肤和金色的头发, 五官颇有一种混血感。
被这样的人问‘也是日本人吗’总感觉有些微妙……是有什么特别的来意吗？
乙骨忧太观察判断来人意图时, 来人也在审视他。
安室透在踏入这个酒店大厅时, 就直觉这个坐在大堂桌子边上的青年不对劲。
他看起来很年轻, 却带有一种不符合年龄的阴郁憔悴，像是很久都没有休息好, 却仍然保持着一种正常人身上罕见的警惕, 不断地观察着经过的每个人。
而且他还时不时地摩挲无名指上的戒指, 考虑到这个年龄结婚可能性不大, 那可能是某种与同伙接头时用于辨认的道具。
黑衣组织也许不止派了他一个人来……当然，对方也可能来自其他组织，但出于时刻掌握局势的习惯，安室透还是作出了与对方接触的选择。
“不……”乙骨忧太依旧保持着恹恹的神态：“我是埃塞俄比亚地区的参赛选手。”
安室透脸上的笑容僵硬住了。
有着深深黑眼圈的青年皮肤苍白，黑发浓密，无论怎么看都是一个亚裔。
非要说他们两个人之间有一个人是非洲地区的话，有着小麦肤色的他自称埃及地区选手可能可信度还更高一点。
不过，这莫非……是什么暗号吗？安室透猛地想到。
并不想在这种事情上说谎的乙骨忧太叹了口气——果然说出口还是有点丢人，如果不是高层直接下达命令要求他作为参赛者到纽约会场探查情况，同时监视五条老师，他绝对不会作为参赛选手参加这个比赛……
至少不是以埃塞俄比亚决斗者的身份。
……
“闻见了吗？里梅。”
“咒术师的气味，在这里到处都是呢。”
有着雪一样白色短发，雪一样皮肤的少年冷淡地看了一眼身穿袈裟的男人。
我又不是狗，怎么可能闻得见。直白的话语在喉咙间徘徊了一圈，到底没有说出口。
毕竟是暂时的合作对象。
“最强果然也来了，但这具身体还没到出场的时候……你一个人也可以获得优胜，取得那张卡片的吧。”
“……啊。”
里梅仍然是那霜雪一般的神情，他的目光落在手中的卡片上，似乎上面充满了比其他一切都更重要的奥秘。
“说起来，你真的喜欢这个吗？”
半响，男人眯起狭长的眼睛，颇为好奇地提问。
“……”
里梅没有回答，他只是面无表情地把卡片收进卡盒，又把卡盒放进了袖子口袋里。
然后在男人探究的目光中转身离去。
真的喜欢吗？
这种问题……单纯只是不想和使用丑陋卡片的这个家伙讨论而已。
和羂索不一样，他所使用的是容姿甚美，展现食之美丽的卡片，哪怕只是为获得某些东西才作这些玩耍，他也不甘愿讲究委屈自己的审美。
里梅再度拿出卡盒，欣赏起自己闪闪发光的卡片。
“布丁公主……宿傩大人在的话，也一定可以欣赏你的动人之处。”
……
“作为首领，却没有获得参赛资格，好好反省一下自己吧，阿纲。”
“迪诺那只蠢马都拿到资格了呢。”
高层套房中，看起来只有五岁，却穿着笔挺西装的儿童把玩着手里的手枪，软绵绵的声音微妙的颇具威严。
“运气成分占比很大的游戏，输给其他人也是没办法的事情吧……而且迪诺前辈本来技术就很厉害啊。”
有着浅棕色短发的少年站在窗边，白衬衫的下摆被风微微吹起，脸上写满了无奈。
“抱着拼死也要不卡手的心去打牌就好了。”儿童像是在开玩笑的语气让少年猛地打了个寒战。
“绝对不要在大庭广众之下裸体打牌啊！”
“而且隼人不是获得参赛资格了吗？也一样的！”
一鼓作气连着说了两句话的少年喝了口水，骨节分明的手指打开桌面的卡盒，露出里面卡片的一角：“而且，一开始也是觉得很好玩才玩的……没想过大赛会有阴谋之类的事情。”
“所以说为什么好好的比赛会有那么复杂的事情啊。”
少年又开始叹气了，他有着一张叹气时显得很是有些软弱的脸庞，容易让人联想到兔子，而几乎像是一种巧合的是——他手里那张卡片上印的就是一只兔子。
粉色的，毛茸茸的兔子。
“当你知道幻之卡片社背后是那个组织时候，就该产生警惕了。”
“对了，你知道小春也来了吗？”“那个笨蛋女人也来了？！”
棕发少年猛地瞪大眼睛，正好推门而入的银发少年的反应却比前者更加激烈。
“说不定隼人君会在比赛中和她对上呢。”儿童露出了明显不怀好意的笑容。
……
大赛在比赛前夕发布关于赛制的完整规则。
首先采取淘汰赛赛制，来自各国家地区的240名选手在一天内进行三场比赛，比赛按照三局两胜制决定胜负。
最终获胜的三十人进入晋级赛，剩余进入第三轮淘汰赛的选手可以进行同样是淘汰赛赛制的复活赛，前四名获得进入晋级赛资格。
然后在次日进行瑞士轮赛制的晋级赛，比赛进行五轮，同样是三局两胜定胜负。
五轮比赛结束后，积分前八的选手获得进入八强赛的资格，在休整一日后进行淘汰赛制度的八强赛，选拔出两位决赛选手。
由于八强赛时间短，所以决赛会在八强赛的第二天举行，不给予决斗者休息时间。
在海马游香看来，主办方的赛制安排虽然繁琐，却也顾及了方方面面，淘汰赛制缩短比赛时间，按照每场比赛积分轮换选手进行比赛最后统计积分的瑞士轮则可以避免种子选手因为初期交锋落败，是非常科学，使用最广的一种赛制。
如果要说有什么比较不合理的地方，大概在于晋级赛是在一天内完成的，这个世界的决斗者们身体素质通常没有那么好，可能有不少决斗者会因为身体难以支持而痛失晋级资格。
对于这一点，显然吉野顺平也很有感触，虽然这次他没有获得参加世界大赛的资格，却也由这赛制更加深刻地领悟到决斗者拥有一个好身板是多么重要的事情。
如果有决斗者好不容易获得参加比赛的资格，并且进入晋级赛，却因为身体原因判断失误，或是难以坚持比赛，那祂得多么懊悔……
当天晚上吉野顺平就给自己安排了更多运动计划。
而黑泽则有更加成人式的考虑，在确认比赛选手可以自己携带饮料和零食后，他当场就出门去附近中华药店买了人参，让虎杖悠仁和伏黑惠几乎叹为观止，下意识地问钉崎野蔷薇要不要也来点。
后者十分感动然后给了一人一锤子，希望他们意识到他们只是观众，真正参赛的只有海马游香，三浦春，五条悟，玛奇玛。
炖参汤这种事情炖多少都是炖，并不算给黑泽增加额外负担，但海马游香还是果断拒绝了这一帮助。
她的身体非常健康，甚至可以打一整天比赛。海马游香给出了这样的理由。
她说这话时候，神色一如往日的平静可靠，但不知道为什么，总是长久注视着她的无名法老王却微妙地产生了‘并非如此’的感觉。
‘并不喜欢参汤的味道……原因是这个吧？’
‘……是的。’
在心灵沟通中坦率承认了的少女坐在高高的木椅上，手指卷起鬓角的樱粉色发丝，又有点不好意思似的放下。
然而那端丽的脸庞上，却仍然是看不出什么特别情绪的冷静。
“我也是，作为身体非常强壮的警察，并不需要参汤呢。”
另一位有着粉色头发，总是给人以温柔可靠印象的女青年也给出了一模一样的回答。
没有躯体的亡灵终于忍不住发出了只有海马游香可以听见的笑声。
“这样一来，只有我和小春需要参汤了！好害羞哦，这样看起来不就像是情侣参汤一样了吗！你们也来加入这个家庭比较好吧！”
最不需要参汤的最强青年大摇大摆地圈住三浦春的肩膀，说出了让海马游香也为之瞳孔地震的话。
黑泽当场手一擦，袖子一撩，露出了像是想把人参直接塞进五条悟的嘴里一起炖了的表情。
……虽然最终还是煮了。
但所有在场人员都获得了满满一罐。
海马游香也没好意思拒绝。
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一个过渡章，啊，好想快点写到卡片精灵世界！