“我们去霞州吧。”
翌日一早,天色大亮后，虞渊对昭明与剑灵说。
二人喝粥的动作一顿，瞎眼老伯端来咸菜一碗，摆在桌上,闻言干瘦的面庞浮现出一丝感伤：
“小虞子,你们这就要走啦,能不能等中午啊，唉我这，我这还有些活计没做完呢？”
虞渊无所谓地同意，二人一灵帮老伯劈好后几日的柴，填满水缸,又将屋子打扫一遍。中午吃饭时,老伯杀了一只老母鸡炖汤感谢他们,亲自夹了鸡腿放入虞渊碗中。
饭桌前,虞渊惊异地抬了抬眼，有些不明白他们在老伯家吃喝住宿,帮老伯干活,分明是等价交换，他干嘛还杀一只鸡款待他们，不是多此一举吗？
想不明白就不再多想,他像问昭明一样问老伯：
“你想要什么？金银财宝,延年益寿,还是双眼复明？”
老伯被他问懵了,讷讷不知如何回答，好在昭明及时救场,将话题岔开。
他算是看出来了,这便宜徒弟虽然看起来挺聪明也挺能打,还家世不凡，但于人情世故方面却仿佛白纸一张，刺猬一样，不太能理解并接受别人对他的好意，一旦有人稍微靠近，首先想到的就是竖起一身尖刺。
昭明看穿这点，瞬间觉得这少年身上神秘的雾气淡薄了几分。
他心里萌生出狡诈而残酷的想法，假以时日，自己若得了虞渊的信任，必定能拿捏住他，然后好好利用他……
天天洗碗！
“什么天天洗碗？”
“谁天天洗碗？”
两道声音同时响起，昭明略一回神，才惊觉自己将内心幻想秃噜出来了，好在没说具体人名，还有救。
“你们听错了，没什么，哈哈。”
虞渊双眼一眯，却是没再多问。
临行前老伯送他们出村，希望他们若是有空能再来看看他。
虞渊吃了他的鸡腿，认真承诺等秋收时再回来帮他割稻。
三人一路四处游历，走走停停过了六个月，期间虞渊不知是不是知道了昭明让他天天洗碗的幻想，一路净把昭明往生死秘境、绝处险地带，美其名曰望师成龙，有时心情不好了还亲自和他对招，没收他的灵石，抢走他的零嘴糖葫芦，十足可恶。
等到达霞州修真者云集的城镇时，正听闻半月后崖州要举行登榜大会，今届魁首可受仙盟盟主召见。
昭明闻此消息，笑嘻嘻地主动建议：“徒儿，咱们去崖州吧。”
“有什么好去的。”在虞渊眼中，那些少年人的比斗无异于小鸡互啄，无聊得紧，故而一次也没去看过。
奈何这次昭明异常坚持，拽着虞渊的袖子死命摇晃：“我去参加呀，你难道就不想检验一下自己望师成龙的成果？”
虞渊眼珠子滴溜溜地转，矜持道：“那以后的碗？”
“我洗！”
虞渊满意了，并给出虚伪的承诺：“师父放心，身为徒弟，我岂会让你一直洗碗，我保证，等熬过这一段时间，以后我来洗。”
至于以后是什么时候，谁知道呢？
“你等着……”昭明咬牙微笑，心中默念‘东西穷’。
……
既已决定，三人便立刻动身前往平丘。今年登榜大会在夏家的枫淮古渡举行，渡船还未接近，视线便被满目艳烈的红色占据，层层叠叠，将晚霞烧得无比绚烂。
“‘枫淮古渡，晚夜流火’，据崖州风物志上说，若是夜晚，风吹来时，整片枫林宛若要烧穿黑夜，更加壮观。”
“徒儿你知道的还挺多。”昭明侧目。
师徒二人说话间，渡船已摆渡至渡口，经守卫检验身份骨龄后，他们便被放入场中。
此时第一轮擂台挑战赛进行得如火如荼，昭明目标明确，直奔第一座擂台。
虞渊诧异，看着擂台上闭目调息的冷面少年，问：“你认识他？”
“现在还不认识。”台上比斗开始，昭明一面盯紧战况，一面传音，
“但按理说，每到两人相斗的重要时刻，附近一定会有懂行的路人大声惊呼打斗者的姓名家世，修为几何，使了些什么招式，有多么厉害……”
昭明话未说完，便听旁边一人惊呼道：
“嚯，大家快看，台上那黑衣少年就是修真界这代的天才剑修，剑痴夏十五，蝉联三届登榜大会魁首，其素有一剑霜寒十四州之美誉，这招‘回风返火’乃是他的成名绝技，此番他又有精进，定能大败敌手！”
虞渊：“……这是什么道理？”
昭明：“我不知道。不过徒儿，你觉得我比他如何？”
虞渊眯着眼打量昭明片刻，最终道：“目前来说，实力可能你高一点，但他有一柄好剑。”
“那借你穷碧落一用。”
“可以，但穷碧落终究不是最适合你的剑，用来对付和你实力相近的人还行，若实力高你一大截，会吃亏。”
等昭明报名参赛后，虞渊又看了片刻，还是觉得无聊，便问道：
“登榜大会还好举行几日？”
昭明刚上擂台，大胜一场，闻言垂下眼睫，想了想，道：“十六日。”
虞渊皱起了眉，明显感觉他在说谎，但他什么都没问，只道：
“我先回马家村帮老伯割稻子，结束以后再来找你。”
转瞬身形便消失在人海之中。
徒留昭明对空气看了半晌，郑重道了谢。
十五日后的黄昏，昭明力战群雄，如愿夺得登榜大会魁首。他将穷碧落埋在枫淮古渡北边的枫树下，被人带去拜见重奕。
进入仙盟驻地时，他顶着一张易容过的脸和一颗同归于尽的心，出仙盟时，已是深夜，枫林灼灼欲燃，他手里拿着一把沾血的剑，失魂落魄，一双凤眼里的光芒像被烧尽一般。
整个仙盟乱成一锅粥，人来人往奔走相告，重奕道君遇刺，快捉拿刺客。他像听不到一般，木然穿过所有人，直到有人发现他不对劲要上来拿他时，虞渊忽然出现，打了个响指，所有人的动作为之一顿，他拽着昭明的领子将他带离。
“你怎么了？”
风穿火林，万千枫叶簌簌而响，眼看被带回的昭明坐于树下一动不动，虞渊几乎以为自己救了一个与他外貌酷似的木偶回来。
他小心翼翼蹲下捡了片枫叶去戳昭明的脸，少年昭明忽然将脸埋在臂弯，撕心裂肺地哭了起来。
长夜寂寂，头顶是无声燃烧的枫叶，身边是悲恸欲绝的少年，虞渊被他的动作惊了一跳，以为是自己把人戳哭了，手上枫叶赶忙扔掉。
这是第一次有人在他面前哭，他茫茫然不知所措，但又不能不管，只好在他身边安静地坐着，偶尔枫树落下叶子，跌在昭明头上肩上时，他便伸手替他拂下。
来一片拂一片。
拂一片来一片。
好像永远不会断绝。
夜越来越寂静，枫叶终于不再往下落，虞渊想了想，试探着拍了拍昭明的脊背给他顺气，就像扶旸曾经安慰他那样。
昭明抬起头，看了他一眼，然后把他的衣袖扯过去继续哭。
“昭明我警告你，我很凶恶的，你要是敢蹭眼泪和鼻涕在我袖子上面，我一定会把你踹飞！”
“……”
“别蹬鼻子上脸啊，我的衣裳很贵，你赔不起你知道吗？”
“……”
“歇会儿，我去把地瓜抱过来给你蹭眼泪行不行？”
“虞渊你混蛋，有好事儿的时候怎么从来想不到小爷！还有，你才是地瓜！”
……
等虞渊终于把自己的衣袖拯救出来后，发现上面没有眼泪，松了一口气：
“你原来是干打雷不下雨啊，吓死我了。”
昭明不理他，自顾自地道：“我之所以要参加登榜大会，是为了有机会见到害我父母双亡的仇人，然后刺杀他。”
“嚯。”
“我骗了你，我根本不是什么昭明，我叫谢流景，不仅如此，我还一直在利用你助我提升实力，好去报仇。”
“哇。”
“我其实为人特别冷酷残忍，之所以顺着你，不过是忍辱负重，为了达成目的的手段罢了。”
“哦。”
“……你的反应是不是平淡了点？”
“虞渊就是个反应慢的笨蛋，看小爷我的。”
剑灵不知何时已将穷碧落从枫树下挖出，抱着剑，眼里流露出极致的震惊，
“什么，你这人居然心机如此深沉，实在是太厉害太可怕了。怎么办，小虞子，小爷好怕，此子不宜久留啊！”
昭明道：“滚。”
虞渊问：“为什么没能杀了你的仇人？”
“魔族要和正道开战了，除了他，仙盟之中没有能服众的领袖。我此时杀了他，会害死很多人。”
昭明闭目回忆，当自己带着时间发酵酿出的陈年仇怨，十年颠沛流离，终于站到重奕面前，将剑刺进重奕胸膛时，那个男人平静坦然的表情。
他为昭明分析利弊，并大方地表示愿意给昭明一个杀他的机会，只要昭明的剑再深一分，他就会大仇得报，但若正魔开战，修真界一盘散沙，天下会多出许多比他还凄惨的孤儿。
“流景，你只有这一次机会，今日不杀我，往后无论你名动天下或是修为通天，都再也杀不了我。”
那个男人这样对他说，又或者是命运借他之口对昭明吐露天机。
最终昭明没有杀死重奕。
他知道重奕说的一切都是真的，修真界里没人能取代他的领袖地位。
虽说三十年河东三十年河西，但如今少年落魄，连与他相提并论的资格都没有，更遑论取代他担负起巍巍人间？
“明天去苦海你走不走？”
过了片刻，虞渊过来询问。
“啊？”昭明讶异抬眸，他都把自己的阴谋悉数坦白了，没想到虞渊还愿意带他。
“你不是要快速提升修为拯救天下吗，路上你刷碗，刷一个算你一文钱，什么时候还清债款，我什么时候放你离开。”
“好的徒儿……那个，能算两文吗，为师觉得自己很有成为未来天下第一人的潜力，要价两倍不过分吧？”
“……一文半，不能再多了。”
作者有话说：
本文又名《洗碗工师父和他的关门弟子》