化雪后,整个桑榆镇渐渐露出它本来的颜色出来。
灰扑扑的城墙，断壁残垣间有几个孩童正大笑着玩闹。
一个红衣小少年手里撑了个晾衣服用的木杆，站在土坡上,瞪着眼看向土坡下的其他孩子们，“尔等胡族鞑子，且看我大梁青虎军主将宋伯元来也！”
说着话,一个俯冲，带着那根木杆吱吱喳喳地跑下来。
下头的孩子们立刻鸟兽散,那红衣孩子立刻不干了,“你们不能跑，得让我打才行！”
下头的孩子们立刻七嘴八舌地不满道：“每次都是你演旗枪宋将军，凭什么？”
“就是！还要日日霸占着红衣。”
“就凭我长得最好看！”那红衣小孩子得意地一叉腰，“你看看你们长得，有哪点儿配演宋将军？”
不远处新开没多久的集市间，大军得胜回来的将士们边喝酒，边笑着看那头的孩子玩闹。
小土堆后头突然出现了个人，长身玉立地，腰间别着根精致的金身教尺，尺尾坠了大红色的结。她身穿张扬的大红衣裳，一手就将那小红衣提起来，另一只手想都不想地狠狠抽了下他的屁股，“怎么和伙伴说话呢？”
那小红衣刚要生气,视线扫到那人身上的大红衣角立刻惊呼一声：“宋将军！”
土坡边的小孩子们立刻围上来，叽叽喳喳地伸手去触宋伯元的手。
没多大年纪的宋伯元立刻跟着孩子们打闹起来,这边拍拍头,那边扯扯发，玩儿得不亦乐乎。
她身后的周令猫腰越过她,大步走向茶铺。
宋伯元立刻对孩子们指指他的背影，“兄弟们，给我上！把他打趴下！”
孩子们得了令立刻笑着闹着去抓周令。
宋伯元在一旁得意兮兮地小跑着到了酒铺，抢了那伙青虎军桌上的酒坛，抓了就跑。
那伙人立刻大喊大叫着去抓她，“宋将军，军师不让你喝酒！将军这不是将兄弟们往火坑里推吗？”
宋伯元边跑边将手里的酒坛子不管不顾地往嘴里塞，直到最后被人合伙架住了手。
周令刚被那群小鬼头哄出去买了一袋子果脯，正巧回来见到这一幕，立刻抬手放在唇边哈了哈气，一掌拍向宋伯元的后脑勺上。
宋伯元挣开，立刻抬腿踢了他一脚。
周令抬手端住她的脚腕，顺势推了她一把，“多大了？幼稚不幼稚？”
宋伯元踉跄了几步，抬手拍了拍自己的靴面，“你们也知道我不小了，是吧？有什么不能喝的？”
周令抱臂鼻尖儿哼了声，又抓她的肩膀，“抓紧吧，就这小半日假。”
宋伯元不情不愿地剜他一眼，从腰间拽了个荷包，在手里掂了两下，一股脑扔到了周令怀里。
“这次你去。”
周令抬眼扫她一眼，面带猥琐地看过来：“怎么？这桑榆镇竟也有你宋伯元搞不定的事了？”
自打过了冬日，大梁青虎军开始屡战屡胜，桑榆镇也跟着换了新颜，虽还是处处散着破败的颜色，但却实打实变得热闹了许多。
宋伯元推他一下，“废话这么多，叫你去你就去呗。”
周令掂了掂手里鼓囊囊的荷包，坏笑着重新扔回到了宋伯元的怀里，“我才不去呢，那老板娘就喜欢你，谁去谁挨骂。”
宋伯元抿唇，又提着那荷包挠了挠额头，“我是有家室之人，总去那种地方不好，还是你去。”
周令立刻大笑起来，“宋伯元啊宋伯元，你连这种有家室的话都能扯得出来？”
“那怎么了？我本来就有家室嘛。”宋伯元理直气壮地将手里的荷包硬塞给周令，“赶紧去，快去快回，我在茶铺等你。”
两人推来阻去的地方是镇里唯一的青楼百花楼，楼里有个胡族乐人姑娘，是那假宇文翡给他们传递消息的据点。每隔十日，他们都要带着银子去探探那头的消息。
往常都是宋伯元负责情报消息的，几个月来来往往的，军营里的大家伙儿总是打趣她和那姑娘，所以宋伯元越来越抗拒去百花楼。
周令看她那样子，立刻长舒口气，“我去也行，你叫我声大哥。”
宋伯元狠狠瞪他一眼，“滚！”
周令大笑着跑去了百花楼，身边刚抢了她酒壶的青虎军们围过来，一个个拈酸带水儿地挤兑她。
“将军怎么不去百花儿楼了？”
“就是，人家灵云姑娘十日才等得将军露一面。”
“平时兄弟们去楼里，灵云姑娘经常羞答答拜托大家伙儿给将军捎东西，香帕子小手链的，将军怎么就不去了？”
“就是，李军师平日里只管着将军饮酒，可没阻着将军寻欢□□啊。”
宋伯元长臂一摆，拿出军营里的架势，眼神儿一瞪，身边的声音立刻减消下去。
她没法子对别人说灵云是据点，就只能硬着头皮扛下来。在楼外垂着头晃荡了一会儿，身边的人又开始叽叽喳喳地捅咕她。
“将军，将军，抬头，”
“灵云姑娘，三楼窗子。”
宋伯元跟着仰起头，窗边站了个青色衣衫的漂亮女子，脸上是胡族特有的高挺鼻梁，湛蓝的眼珠里头裹着的都是无措的失望。她站在那窗子边站了会儿，突然一把拉上了粉色的纱帘。
身边立刻炸开。
“哟，哟，生气了呀这是。”
“将军还不进去哄哄？”
宋伯元挨个伸腿踢过去，“那嘴絮絮叨叨的，棉裤腰嘛？”
五大三粗的男人们立刻笑着缩回了酒桌。
没一会儿，周令从百花楼跑出来。
身边立刻围过去，“周将军这么快？”
“找的哪位姑娘啊？”
宋伯元终于开始生气，她抬手，一人给他们一巴掌，“青虎军是不是把你们喂得太饱了？列队！围着桑榆镇跑二十圈儿，就现在！”
身边吵吵闹闹的人整齐喊着军号消失，宋伯元坐下，仰起头看周令，“怎么说？”
周令朝她一摊手，将手里的荷包重新扔到桌上，“不见你不说。”
宋伯元抬手抓了抓自己的头，看了眼事不关己看热闹的周令，抬手拿了桌上的荷包就站起身，“我就不信了，她还能把我吃了是怎么的。”
周令抬腿挡了她一下，“想好啊，你这事瞒不住，你那大娘子我都害怕，这事要是真传到汴京指不定传成什么样呢。”现注服
宋伯元对他无辜摊手，“我能怎么办？我又不能真放了阿严流的情报不用。但不管怎么说，还是怪我这嘴，我就喜欢那些胭脂香粉什么的，冷不丁在北境见了，就与人多说了几句。这下好了，”她叹口气，“她肯定拿我当知己呢，我这么一弄，她生气也是正常的。”
周令怪异地看了她一眼，“宋伯元，我有的时候真的怀疑你不是男子，你那脑子里就想不到，可能人家是喜欢你吗？”
“喜欢？”宋伯元睁了睁眼，“哪种喜欢？男欢女爱那种？”
“不然呢？”周令收回腿，拍拍她的肩膀，“依我看啊，人家就是相中你这人了，做妾也是愿意的。就是不知道你那大娘子，”
宋伯元立刻打断他，“不不不，就算你给我几个胆儿，我也不敢。”她又重新坐了回去，“你说，咱们不用那情报，就不能打硬仗嘛？”
周令重新抱臂，对她冷笑了一声，“大哥，那情报能换不少命呢，你还真能舍得下？”
“不是你让我考虑清楚的吗？”宋伯元一脸莫名。
“我的意思是，”周令塌下腰，“你只要把情报源头锁住了，不往汴京传不就完事了？”
“什么意思？”
周令一脸的孺子不可教，他语重心长地拍拍宋伯元的脸，“你先去吧，这事你大哥，我，给你解决。”
—
汴京。
北境大军频频得胜的消息，一竿子一杆子地往回传。
颓靡几月的汴京城，也跟着重新焕发了新生机。
瘫痪的中枢最后被以张焦为首的新科举子们顶起，整个朝廷中八成都是年轻的面孔。
宋伯元身抗旗枪，直捣胡族大营的事被说书先生讲了几百遍，汴京百姓还是愿意听。
宇文广唯一的儿子八王还未上位东宫，静妃最近消停得紧。
镇国公府内，老太太锁着眉头看着厅下的众人。
“我最近，那心呐，总是惶惶地，总觉着不得劲儿，好像有什么大事要发生似的。”
宋佰金抬头接上，“阿枝将将临盆，这静妃这么消停，我看是肚子里憋着坏水儿呢。”
老太太扫她一眼，又将视线定格在景黛脸上，“黛儿，你怎么看？”
景黛端正地坐着，听老太太叫了她的名字后，立刻冲上头笑了笑：“祖母不用担心，小叶最近日日都入宫，若贵妃娘娘出了什么事儿，咱们是肯定能第一时间知晓的。”
李清灼抚了抚自己的心脏，跟着点了点头，又看向宋佰金，“你家夫君终日里在这府上闲晃悠也不是回事，学了一辈子的学问也不能凭空烂在肚子里不是？朝廷上正是缺人的时候，叫他准备准备，去做官吧。一个大男人，老是拿着个扫帚在我眼皮子底下晃悠，我看着心里不舒服。”
宋佰金先是看了一眼景黛，才对上头回道：“那个不急，倒是八王总是出宫来请他入宫教他学问，”
“八王？”老太太轻蔑地叫了声，“呵，就让铮哥儿烂在府上也不入宫去教那浑小子去。”
景黛缓缓起身，亲手帮老太太换了崭新茶后，才坐回去道：“我看，大姐夫入宫是好事呢。”
“好事？”李清灼放下手里的茶碗，着急地对她道：“什么好事？那老八一脸奸诈之相，又是个偷懒耍滑担不起责的，依我看，矬子里拔大个，还不如当年那老三呢。”
景黛抬了手捂唇，笑过后才对上头道：“大姐夫入宫，那就是未来的太子太傅啊。贵妃娘娘那儿不又是一成保障？咱们府上多个人在宫里，贵妃娘娘和肚里的孩子就安全了一分。”
“我不信你这丫头的话。”老太太双眼一眯，“你惯会说些哄人的，前几个月你一声不吭地去了北境，回来就带回来一箩筐的骂名。要不是我知道你这丫头品格好，对元哥儿也好，我都要信了外头那些‘惑国妖女’的浑话了。”
景黛那唇角就没放下来过。
老太太身后的武鸣也跟着笑了声，她拍拍老太太的背，对景黛道：“有咱们家这两位大娘子坐镇，就没有静妃耍滑头的缝隙，老太太且歇歇吧，这天下呀，是年轻人的了。”
李清灼也跟着笑了两声，刚要说点什么，木门被人从外头径直推开，一扎着高马尾辫的大高个儿走进来，“祖母又带着姐姐妹妹开会呢？怎么每次都不带我呢？”
老太太瞥她一眼，“带你有什么用？你不是往熹兰坊去厮混就是入宫看你二姐姐，只要你不给家里闯祸，我就谢天谢地咯。”
宋佰玉撇撇嘴，一屁股坐到了景黛身边，“妖女弟妹今日又给老太太灌什么迷魂汤了？老太太谁的话都不信，就信她那好孙媳的话呢。”
景黛立刻抬了手朝天，“三姐姐这话说得慢了，这祖母刚说过，再不信我的话了呢。”
一屋子欢声笑语。
老太太坐得久了有些乏，手掌一挥，“我是不管咯，府里有阿金和黛儿，就算外头翻了天也砸不到我老太太的头上。我要午睡了，你们且散了吧。”
几个人鱼贯而出。
宋佰玉抬手止住了景黛的去路，“怎么今日这么听话？我还没让弟妹叫我呢，弟妹竟自己嘴甜起来了。”
景黛瞥她一眼，“阿元在外头也小一年了，上次我见她一面，成熟了不少。倒是三姐姐你，怎么光长年纪，还是这么幼稚呢？”
宋佰玉不服气，“阿元？她？成熟？弟妹可别蒙我了，这话大姐姐信吗？”
本想无声遁走的宋佰金被点了名，立刻皮笑肉不笑地转回来：“你们俩自己吵行不行？能不能别带上我？我都多大岁数了，听你们吵架脑仁儿都疼。”
正巧马铮过来接她回去，宋佰金立刻将马铮往她们面前一推，“你们嘴皮子溜的吵吧，我也要回去午睡了。”
马铮立刻挡在自家娘子面前，张开手认真看向面前的两人，“辩题是何？”
宋佰玉眨眨眼，“弟妹说宋伯元成熟了，大姐夫你信吗？”
马铮抬眉想了想，“此题无正解，这世上每个人都有，”
刚开了个头，宋佰金立刻垫起脚捂住了他的嘴，“这也值得你这么认真辩上一辩了？正好，黛儿要你答应八王入宫呢，你就省了和家人的这点子嘴皮子，以后入宫和八王去论吧。”
宋佰玉立在一侧笑了两声，“反正大姐夫说话我也听不懂，这事就当弟妹赢了吧。”
景黛无可无不可地耸肩，快步往自己的小院而去。
安乐过来接她，顺便对她道：“小姐，今日桑榆镇来的消息有些奇怪，一会儿您看了可忍住了，千万莫生气。”
“生气？”景黛抬眼看看她，立刻向她伸出手去，嘴里问道：“阿元又惹什么麻烦了？”
安乐面红耳赤地递给她一封信，又郑重拍了拍她手上的纸，“千万，千万，要忍住。”
景黛冷笑了一声，展开信纸后，扫了一眼就将那信纸归还给安乐，“去烧了吧。”
“啊？”安乐扬扬眉，“就这？”
“不然呢？”景黛嗔她一眼，“你还真信宋伯元和一胡姬生出一段儿情来啊？再说了，”她指指安可手里的纸，“说宋伯元十日一去，应该是与假的宇文翡接上头了。”
“那，那她还故意封锁消息了呢。”安乐在一旁添油加火。
“那这事就不是她做的，”景黛叹了口气，“阿元做事，是不会让我轻易找到破绽的。”
安乐啧啧称奇，“怎么感觉小姐像是被宋伯元下了降头似的，不管她做什么事，小姐总有一箩筐的理由帮她辩解。”
“是吗？”景黛皱眉想了想，快走到院子时，轻声回了她一句：“也许吧。”
“那，要杀掉那胡姬吗？”安乐抬眉问。
景黛顿住步子，回头看了安乐一眼才重新抬腿，“再说吧。”
——
百花楼也不是宋伯元第一次去了，只是此次再踏上那木质楼梯，心里都跟着打鼓。
内心还不住地腹诽，景黛安排什么不好，给她安排了个这。
连环美人计。
到了灵云的门外，她鼓起勇气抬手敲了敲门。
里头立刻拉开门，灵云站在门后，目光水盈盈地看她。
“银子给你，消息给我。”宋伯元将手里的荷包扔到她怀里，双手背在身后凶巴巴地对她道。
“你干嘛啊？”灵云皱了眉头，抬手扯了下宋伯元的手肘。
宋伯元立刻如临大敌，她往后退了两步，“你，你，男女授受不亲啊。”
“将军！你怎么了？”灵云原地踱了跺脚，“我还不嫌将军有了家室，将军倒嫌我出身不好了？”
“哪儿跟哪儿啊？”宋伯元嘟囔了句，“你知道我有家室就好，我可不能娶你啊。”说完了话，手一伸，“消息给我。”
灵云眼波流转地瞪了她眼，一个人坐在那原木桌边生闷气。
宋伯元只能巴巴地凑过去，“消息消息。”
灵云终于忍不住，在宋伯元眼前哭得梨花带雨的，“你就是个负心郎！”
宋伯元都快憋不住笑出来了，她立刻死死皱紧了眉头，拇指和食指搁到裤腿边，狠狠掐了把自己的大腿后凑过去，“不要哭了，是我做得不对，把消息给我吧。”