“是我，怎么了？你要报复我啊？”裘小嘉态度不甚友好地把浇水壶往石桌子上一放，似是要把对虞郦棠的不满发泄到霍今鸿头上，“我大老远的把你弄过来，还照顾你一晚上，你是不是该谢谢我啊？”
霍今鸿一脸惊疑地打量眼前的少年，干巴瘦小，看模样顶多十四五岁。就这身子骨，是怎么在光天化日之下袭击自己干那绑票囚禁之事的？
虞郦棠像是看穿他心中所想似的：“别看这小子个头小，我们几个里边就属他最会干那偷鸡摸狗的事，所以七爷才叫他去抓你。”
“你什么意思？”裘小嘉和霍今鸿同时黑了脸。
“你俩干的偷鸡摸狗之事还比我少吗？”
“你骂我？”
虞郦棠皱起眉头看着二人，最终决定先搭理霍今鸿：“抓你可比抓狗要麻烦多了。”
“……”霍今鸿一口气憋在喉咙口，打上几转又原样咽了回去。
他已经很久没有说脏话了，自打从胶县出来一直都是一个人，连个正常说话的伴都没有。混口饭吃不容易，少说一句就多一份精力干活，低眉顺目的姿态摆久了，他像台许久不用自动熄火的机器似的，想发火也提不起劲。
“你要不就爽快点把事情都给我说清楚，边打哑谜边转弯抹角的骂我算什么意思？”
“你到底想知道什么？”裘小嘉大概是觉得烦了，抢在虞郦棠开口前道，“七爷叫我把你带回来，我急急忙忙动手，因为你耳朵太尖所以费了点劲。剩下的你也看到了，我们都在等七爷的指示，知道的不比你多。”
“七爷为什么叫你把我带回来？”
“这你得去问七爷，不过我猜是因为你差点坏了四哥他们的事，又……”
“小嘉！”苏定低喝一声止住他的话头。
“告诉他又不要紧。”裘小嘉不以为然道，“反正人都到这儿了，留不下来就是个死。”
霍今鸿暗自琢磨对方刚刚说的那句话。
“差点坏了四哥他们的事”，指的难道是昆子带他在花园路埋伏刺杀周子庚？如此看来那天晚上就是这些人在暗处监视自己，也是他们杀了昆子和其余盯梢者。
“你们是周子庚的人？”
“笑话！周子庚算老几，也配差我们做事？”
“那是另有人要他性命？”
——两拨人同时拿钱办事，时间上碰在一起也不是不可能，那就属于是互相“抢生意”了。
“别拿我们跟万宝山一流相提并论，人命买卖碰多了可是要遭报应的。”
“你们这一晚上害了多少人命，还有胆子提‘报应’？”
“杀要杀人的人，怎么能算是害人？”
“呵……我明白了，你们受人委托保护周子庚的性命，所以蹲守在花园路拦截我们。”霍今鸿冷笑道，“一样是为了钱，就别比谁更高贵了。”
“哇，你怎么不说我们是替天行道呢？”裘小嘉笑嘻嘻地凑上来，挑衅般用手指拨弄他腕上的镣铐，“一会儿看七爷怎么审你。”
霍今鸿猛地翻掌去扣对方的手腕，不知怎么的这么点距离却抓了个空：“就你这样子，哪像是替天行道的人？”
“我什么样子？”
裘小嘉还想再说些什么，虞郦棠从背后拉了他一把，扭头对霍今鸿道：“你别瞎猜了，七爷既然肯带你回来，一时半刻应该不会要你的性命，你先在这儿待着，有什么事等他老人家回来再说。”
“那我呢，我要继续在这儿看着他吗？”裘小嘉问。
“你不看谁看，现在这里就你一个闲人。”
“小嘉出去溜达一会儿，我在这看着吧。”苏定起身拍了拍他的肩膀，“郦棠，你先去跟叶晋通个气，就说家里缺人手，让他想办法早点把七爷弄回来。”
“还是苏大哥对我好！”
虞郦棠不置可否地蹙了下眉头：“七爷一到金松饭店就管不住……管不住嘴，晋哥能劝得动他吗？”
“要是连叶晋都劝不动那就没人能顶用了。”
裘小嘉是少年人心境，在院子里关久了等不及就要出去，仿佛被囚禁的人不是霍今鸿而是自己。虞郦棠很不客气地站起来就往外走，他赶着步子跟在后面也不生气：“喂，我跟你一起去见晋哥吧？”
一眨眼两人消失在院门外。
门缝合上的一瞬间霍今鸿朝外望了一眼，隐约看到几丛灌木和半截石桥。和他预想的一样，自己所在位置不过是整座中式庭院的一个角落，院子外面还有院子，即便出了这门要想逃出去还得另费功夫。
脚步声很快就消失了，他又仔细听了一阵，确认已经搜寻不到两人的痕迹。
这事其实有些奇怪，因为按理来说十秒钟的功夫对方不可能走得那么远，除非停在某处不动，否则他不至于什么都听不见。
当然，还有另一种可能，就像那天晚上一样，两人在有意对自己掩盖行踪。
苏定从旁观察他的神色，微微笑道：“听说你耳朵很好？”
“耳朵再好，不还是着了你们的道？”
“若非如此你恐怕早已经是个死人了。”
“那么，苏先生，敢问我现在还活着的意义是什么？”霍今鸿冷哼一声，“刚刚那位说我如果留不下来就是个死，所以我要么永远被关在这里，要么就死在外面，是吗？”
苏定脸上笑意更甚：“你是不是觉得我故意卖关子？”
“我没强求你回答。”
“我可以告诉你我唯一知道的事，你是八年来第一个活着从我们手里逃脱的人，这大概就是七爷要见你的原因。”
“八年来？”
“我自十九岁跟了七爷，现如今已有八年了。”
霍今鸿没有追问下去。既然是“唯一知道的事”，那想必再问也不会透露更多。
实话说他有些忌惮眼前这白白净净的斯文青年，尽管对方一直笑着说话，且相较于另外两位对待自己还算和善，但不知为何他总觉得这笑容里深有城府。从前哥哥也常对人笑，那感觉却是完全不同。
“我知道我逃不出去，也不会逃，你能不能帮我把手铐解开？”沉默片刻他讲了句风牛马不相及的话。
“实在不好意思，郦棠是不放心小嘉才给你带这个，那孩子玩心重，最不喜欢做看家的差事……”苏定说着作势要给他解手铐，胳膊刚伸过来却又停住了。
“哎呀，钥匙在郦棠手里，要委屈你多忍些时候了，有什么不方便的跟我说吧。”
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一整个上午，除了前来送饭的伙计霍今鸿再没见过第二副生面孔。
饭是两张烧饼，大概是苏定差人从外面买回来的，用纸袋子包着从门后面递过来，当真像在给犯人投食。
苏定自己没吃东西，说是不饿，还很“贴心”地倒了碗凉白开递到他手边。
小白脸子慈眉善目刀枪不入，霍今鸿深觉自己一时半会儿是别想从对方手里讨到便宜了，话也套不出多少，因此索性拖着镣铐回到卧房里睡起了大觉。
就这么干等到下午两三点钟，院子外面忽然传来骚动，像是很多人追着一个人往这边过来了。