她整整当了快十年的寡妇，终于盼来了第二任丈夫。其实狮王的四子也是鳏夫，妻子早亡的那种。本着两族结亲相互促进的想法，牛王答应了这桩婚事。
狮王四子很喜欢牛艳芳，对她言听计从。经历过两次婚姻，牛艳芳深切感受到权力给自己带来的好处，她迫切需要得到更多，于是撺掇着丈夫，想要从狮族内部得到玉米和马铃薯这两种高产作物。
丈夫很犹豫，最终还是答应了。
他离开黑角城，前往咆哮城。
一个多月后，传来了丈夫的死讯。狮族派来的使者非常冷漠，只是随便通传了一句“四殿下不慎染病，身亡……”从此，狮族与牛族高层再无往来。
牛艳芳很清楚，丈夫的私下动作被发现了，至于死因，肯定不是“染病暴亡”那么简单。狮族历代严守高产作物的秘密，绝不外泄。在族群共同利益面前，区区一个王子，根本不算什么。
真正是偷鸡不成反蚀把米。
死就死了，牛艳芳并不觉得有多么悲伤。人生就是这样，生离死别会让年轻人长大，经验阅历能让你透过表面看清事物本质。牛艳芳不再是懵懂少女，她对身边的一切产生了强烈控制欲，同时想要得到更多。
我是王女，能配得上我的只有王子。
再婚又怎么样？
老娘前后有过两任丈夫又怎么样？
高贵的脚趾头绝不是普通人能够触摸，就算老娘拉泡屎也不是普通男人张嘴就能吃到的。都说癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不想想你是什么货色，再强悍的蛤蟆也不可能飞上天，别说是吃肉了，连看到老娘的背影都是一种奢望。
牛王的死讯如晴天霹雳，把深深沉浸在美妙幻想中的牛艳芳彻底炸醒。她忽然发现一切都变了，两个哥哥为了王位你争我夺，自己连插手其中的机会都没有。而且按照族群规矩，新王继任，旧有的王室成员就必须降低身份，王女成为贵女，表面上只是差了一个字，实际待遇却足足降了好几个档次。
这是老祖宗定下的规矩——除了直系子女，新王登基后的王室内部必须重新洗牌，非重要的成员降低待遇，即便是贵女，其后代最多只能延领二十年免费口粮（两倍于平民），在这之后，一切都与平民无异。
野蛮人很早就意识到，庞大的王室系统对族群统治没有任何帮助。不是每个王室成员都很优秀，其中的平庸者居多。与其花费大量资源养活一帮废物，不如把他们放到平民群体，凭借自身实力重新争取，得到属于自己的高位。
“贵不过三代”，这是从远古时期流传至今的铁律，无论任何族群都必须遵守。
当然，人都有私心，贵族们总是以各种方式尽量避开这条规则，绞尽脑汁让权力和财富得以延续。宗具和宗光父子就是最好的活例，宗具提前给了宗光一个大型村寨，人口约为八千，同时任命宗光为千人首。这样一来，只要宗光不是脑子进水的白痴废物，最多三年就能补足区区两千人的差额，从普通头领跃升为城主。
牛艳芳很恐惧，她知道再不可能有什么王子会成为自己的新丈夫，所有美好的幻想都随着父王殡天烟消云散。两个哥哥再亲也亲不过自己的爹，那才是真正为自己考虑，心疼自己的亲人。
女性与男性的差别是如此巨大，在没有得到族中长老及高层议会共同认可的前提下，即便是王女也无法得到继承权。这个规矩要上溯到遥远的蛮族初始年代，那时候自然环境恶劣，电脑以残余能量培育的新人类（北方蛮族）要面对种种困难。文明历史上曾经出现过的母系社会被直接略过，强壮的男人必须与野兽拼命，负担养活家人的重任……由此，“男人为王”的概念形成族规，直到今天。
如果幸运的话，牛艳芳可以得到一个村寨，复制宗光从头领到城主的“帮助性”晋升。殡天的牛王陛下其实对这个女儿很不错，前后张罗着找了两位王子做女婿。可即便是掌管一族之王，对神灵仍有着与生俱来的崇敬。他很迷信，认为牛艳芳接连死了两个丈夫，是上天对自己某些不端行为的一种警示，再加上人老了，精力不足，族群内部各种问题不断，也就不可能更多的把注意力集中在女儿身上。
没有成为城主，也没有新的丈夫，这就是牛艳芳正在面对的困境。
她很清楚，自己的时间不多了。
一旦明年两位兄长决出胜负，国师和大臣们选出新王，自己就再不是什么王女，而是降格为普通贵族。没有领地，没有太多的财产，也没有能够庇护自己的父王。
从高高云端被撵下来的感觉是如此可怕，牛艳芳必须自救。
她做了一份名册，上面罗列了北方蛮族所有部落城主以上贵族的名字。除去与自己年龄不搭配的老人，剩下的部分精心挑选，最终发现：除了在牛族内部选择新的丈夫人选，自己不可能有第二种选择。
我的丈夫至少是个城主！
抱着这种想法，牛艳芳在族群内部挑挑拣拣，她悲哀的发现，各分部族长都有妻室，根本轮不到自己。再往下，即便是实力最弱的城主也已经结婚，没有一个大龄青年。
北方蛮族婚配通常都比较早。处于对族群和家族血脉延续的考虑，贵族早婚的情况就更加普遍。说起来也是牛艳芳倒霉，也许真是神灵对她降罪，那么多年，接连两任丈夫，她竟然没有怀孕，无法得到一男半女。
她不甘心放弃现有的一切，不甘心从高贵的王女变成普通贵族。
被逼入绝境的人总会变得疯狂，牛艳芳也不例外。
她在名单上翻来覆去的找，把一个个熟悉的名字深深刻入脑海。
选中天浩不是出于偶然。
最初，牛艳芳对这个年轻人不屑一顾。尤其是前些年天浩前往黑角城晋升城主的时候，她将天浩看作是自己的奴仆，甚至在亲信面前直言不讳：“区区一个从小寨子头领爬上来的家伙，不过是我父王的一条狗，随便扔块骨头就能让他摇尾巴。”
此后，“牛天浩”这个名字频繁出现在牛艳芳耳朵里。
他率领军队灭掉了豕族，将豕王的脑袋敬献给父王。
他因战功晋升为领主，辖下人口多达二十万。
牛伟邦临终前，把整个雷牛部托付给他，牛天浩成为雷牛部新的代理族长。
他的势力越来越大，与狂牛部和野牛部形成三足鼎立之势，一跃成为牛族数一数二的强悍分部。
他率军攻下断角城，打赢了鹿族人，得到大量俘虏，综合实力已经超过狂牛部和野牛部，辖下人口超过百万。
他是如此光芒耀眼，逼迫着牛艳芳改变以往的态度，重新审视这个自己曾经不屑的家伙。
心态变了，思维也就随之产生变化。
他的确很帅，而且很年轻，比那些糟老头子有趣多了。
雷牛部有整整一百万人，光是这份实力就足以碾压牛族各部，而且牛天浩很能打，照这个势头发展下去，领民数量突破一百五十万，甚至两百万都不是问题。
比较之下，两位兄长无论能力还是实力都落于下风。尤其是二哥牛伟方，甚至跑到雷角城，放低姿态，主动求娶牛天浩的妹妹。
如此优秀的男人，必须成为我的丈夫！
牛艳芳并非盲目自信。
她仔细调查过关于天浩的一切，尤其是家室。
最大的弱点，在于他的现任妻子，牛依依。
她原本是个贱民，如果不是被牛天浩看中，娶为妻子，也不会凭借丈夫的功绩，得到“牛”这个尊贵姓氏。
委派的亲信办事很得力，他为牛艳芳带回了关于阿依的详细资料。