低吼、怒骂、喊叫……密林里充斥着各种声音，以罗左手紧紧捂住藏在胸前内袋里的兽皮信件，踉跄着朝前冲出十几米远。
“嗖！”
一支从后面追上的箭，又狠又准，穿透了他的右腿，彻底封死他最后的生之路。
那只沉重的脚再次踩住他的后背，力量比刚才更大，仿佛一座足以将人活活压死的山。
黑暗中，以罗感觉自己的手断了。
不是长刀就是战斧，只有重型兵器才有如此刚猛的威势。
沉重的撕裂力量再次落下，砍断了以罗的左脚足踝。手持凶器之人骂骂咧咧，用力摇晃了几下兵器长柄，带着以罗惨痛不似人声的尖叫中松动骨头，将卡在中间的战斧拔了出来。
他被粗暴地翻了一个身，眼睛彻底看不见，一片黑暗，锐利坚硬的刀子在以罗腹部和胸口捅了好几下，奄奄一息的他连哀求都无法发出，微张的嘴唇中间喷吐血沫，一个个鼓起，一个个炸开。
信从胸口被搜走。
还是那个陌生的声音，他似乎擦亮了蛮族随身携带的火折：“应该就是这个。”
他随即对其他人发布命令：“你们几个去前面把尸体搬进来，你们去牵马，用绳子把他们栓上，按照我之前说过的，把他们埋了。动作要快，不能被人发现。”
以罗觉得自己距离死亡无限接近，大脑思维却很清醒。
绳索拴住自己的腰，在地上拖行了一段距离，右肩上挨了重重一脚，在黑暗中翻滚，坠下一个不算太深的高度。
他们到底想干什么？
迷迷糊糊的脑子里全是问号。
最后的意识，伴随着铺天盖地而来的巨大恐惧。
那是一把抛洒在以罗脸上，冰冷潮湿的泥土。
……
赤蹄城。
巫源在狭窄的房间里来回走着，与其说是踱步，不如说是用这种简单机械的动作消磨时间。
他是个喜欢享受的人，尤其是食物。巫源认为一天三餐最重要的就是晚饭，通常他的这一顿会很丰盛，新鲜的烤肉必不可少，甚至还有少量的酒。
今天的晚餐很简单：一碗加了肉汤煮成的粥，一个寡淡无味的面饼。
如此单调的饮食并不符合巫源的理念。
他现在没心思考虑别的问题，巫源第一次觉得食物在生活中没有自己想象的那么重要。
第一百四二节 秘密
粥喝了半碗，那块饼连动都没有动过。
他从早上起来到现在基本上水米未进，却丝毫没有胃口。
等待，令人如此焦灼。
天空逐渐被黑暗笼罩，恐惧和紧张的心情也随着时间分秒过去变得沉重。
终于，巫源听到房间外面传来熟悉的脚步声。紧接着，是三长一短的叩门。
是约定的暗号！
带着无法形容的狂喜，巫源快步走过去，伸手拉开房门的同时，他努力控制情绪，保持着与平时没什么区别的表情。
他的贴身护卫站在外面，看到房门打开，连忙跨步走进去，随手关上房门，单膝跪在地上：“启禀大人，我拿到了您要的东西。”
这正是以罗临死前听过的陌生口音。
从护卫手上接过兽皮信件，巫源感觉狂跳的心脏随时可能从胸腔里蹦出。他紧紧攥住那块用火漆封口的兽皮，仿佛那是决定世界运转方向的核心，闭上双眼，在黑暗中驱赶眩晕，大口呼吸寒冷的空气，足足过了三秒钟，他缓缓睁开眼睛，以惯常的优雅姿势，将手中的兽皮缓缓展开。
与之前猜测的一样，磐石寨果然没有足够的力量对抗钢牙之王，天浩必须向雷角城求取增援部队。
房间里摆放着早已准备好的火盆。巫源把兽皮信件翻来覆去看了好几遍，确认没有任何问题，这才带着说不出的满足与快乐，用指尖拎着兽皮一角，凑近火盆点燃。
看着那团在半空中徐徐上蹿，在吞噬中不断变大的火焰，巫源眼前仿佛晃动着天浩那张熟悉的面孔。
“其实你不该拒绝我的好意……真的。我需要盟友，我们可以合作……但……你拒绝了。”
自言自语的话语只有他自己才明白其中含义。
看着那张兽皮化为灰烬，巫源这才转过身，含笑注视着站在面前的心腹：“事情办得怎么样？没被人发现吧？”
心腹摇摇头，连忙恭敬地回答：“总共是三个人，都被杀了。尸体和马都埋在城外的林子里，没人会去那个地方。”
巫源仍然微笑着点头，继续问道：“他们呢？”
心腹知道这句话的真实指向：“我随身带着装酒的皮袋，事情结束后，以庆祝的名义让他们每人喝了点儿，酒里下了药，他们都死了。”
巫源眼里的赞许成分更深了：“这件事你没有对别人说过吧？”
心腹认真地说：“大人您吩咐的事情，我怎么敢违背？”
“非常好！”
巫源轻笑着转过身，走到柜子前面，拉开抽屉，取出一个沉甸甸的麻布钱袋。
“这是给你的奖励。”他把钱袋递过去。
心花怒放的心腹连忙接住：“多谢大人。”