与年轻的天浩比起来，真的是又老又蠢。
“我做了这辈子最明智的选择。”看着远处山脊线上徐徐升起的太阳，黑齿无限感慨：“阿浩，那些人就交给你了。我老了，也累了。我这个人没什么雄心壮志，你是个好的，也是个厉害的，我弟弟曲齿很佩服你……记住你答应过我的话：让他们吃饱，别让他们在冬天的风雪里被活活冻死。”
天浩转身注视着他，笑意比之前多了些真诚的分量：“别说这种话，你一点儿也不老。咱们一起努力，一切都会好的。”
“呵呵，我们是兄弟。”
……
米泉寨和联康寨同样隶属于钢牙部，都是人口数量没有过千的小型村寨。
天峰与黑齿带着贴身护卫，顺序拜访了两个寨子。
开出的条件与当初雇佣曲齿一样：双倍口粮，不打仗，仅仅只是下矿井挖泥炭。
尝到了甜头，等到一个月的雇佣期结束，米泉寨和联康寨的两位头领都觉得这种事很划算，皆大欢喜。被鱼汤和面饼喂饱的被雇佣者很怀念在磐石寨的幸福时光，黑齿不失时机的再次出现，劝说加上诱导，与崮山寨相同的剧目很快接连上演。
祭司巫行变得更加苍老，可密布皱纹的眼皮怎么也掩盖不住内心喜悦。
算下来，最近几年时间，今年冬天的收获最大。有了充足的粮食储备，附近的小型村寨纷纷被磐石寨兼并，就连豕族人也加入进来。现在磐石寨的人口数量足足突破七千，距离过万的城市已经不远。
“阿浩是个能干的！”这是他平时挂在嘴边最多的一句话。
与山源寨之间的矿石合约进行得很稳定，没有用劣质矿石偷工减料，也没有在分量上故意缩减。天浩也投桃报李，新鲜的冻鱼、苹果干、巨角鹿奶酪……这些东西丰富了山源寨村民单调的食谱，让寒冷枯燥的冬天增添了更多暖意。
天浩没有对黑齿撒谎，用到钢铁的地方很多。只是有些事情没有详细解释，何况就算对黑齿说了，估计他也听不懂。
并吞豕族村寨是一件大事，天浩第一时间派出信使，向远在雷牛城的族长传递消息。
“没想到这小子居然收编了豕族人……反正这是他自己的事情，他自己心里应该有谱。就这样吧！本王会把这件事禀报给陛下，这段时间让你们头领自己小心，豕族人可不是好惹的，尤其是钢牙部的铁齿，那家伙是睚眦必报的性子。吃了这么大的亏，肯定得从磐石寨找回来。给本王传个口信给你们头领：需要帮忙就说一声，本王会尽快派出援兵。”
这是牛伟邦的原话。
从雷角城返回的时候，信使中途在赤蹄城休息。
收编豕族人的村寨不能算是秘密，天浩也从未想过要隐瞒消息。站在同为牛族成员的内部角度来看，这都是一件值得宣扬的好事。“名声”这种东西很重要，一个寨子如果仅仅只在粮食产量和获取渠道方面占据优势，很难从根本上得到发展。相比之下，一个在广大民众心目中拥有良好信誉的统治者，才是决定一切的关键。
前往雷角城的时候，信使就按照天浩的命令，在赤蹄城大肆宣扬了一番。
现在回程，他仍在做着同样的宣传。
城主府。
看着手下刚送来的报告，牛铜有些发懵，一直在自言自语：“阿浩居然把手伸到豕族人的地盘上，他这不是找死吗？”
豕族人很强，不考虑装备、环境、食物等因素的情况下，他们与其它部族成员之间的战斗交换比为一对二，甚至可能达到一比三。
上天总是很公平，给予他们强大身体和力量的同时，也毫不留情收走了智慧。已经无法考证“蠢猪”这个词究竟是从什么时候流传开来，总之就是专指外貌丑陋，如同怪物般的豕族人。
他们是世界上最优秀的雇佣兵（重步兵），也是发起怒来翻脸不认人，连亲爹亲妈都会杀的疯子。
“阿浩一定是疯了。”牛铜放下手中的小型兽皮，坐在椅子上摇头叹息：“他怎么能这么干？”
“哼！要我说，你才是想得太多。”旁边，身材削瘦的巫源轻蔑笑道：“他可比你聪明多了。那是个无利不起早的家伙，要是没有半点好处，你以为他会冒着触怒铁齿的风险做这种事？”
“他能得到什么好处啊！”牛铜闷闷不乐地直摇头：“反正我是不喜欢那些长得像猪的家伙，又蠢又笨，而且一个个胃口大得惊人。”
“那可不一定。”巫源的话语充满了讥讽：“天浩是个能人。你忘了上次大国师下来视察的事儿？牛伟邦谋算蒙香寨不是一天两天了，他千挑万选让青龙寨的良栋打头阵，结果却被天浩捡了便宜。鹿族人出兵报复，却被他打得丢盔弃甲，活捉了好几千人。”
牛铜抬起头，直视着他：“你说这些干什么？阿浩做的没错，他很棒。”
巫源并未因此停止嘲笑：“他现在拥有很大的权力。对五千人首以下的官员可以自行任命。哼……这跟城主有什么区别？”
牛铜有些疑惑：“你的意思是，阿浩是为了增加磐石寨的人口数量？”
“他想成为真正的城主。”巫源收起笑意，眼眸深处透出毫不掩饰的忌惮：“只有人口过万的村寨才有资格封城，这是历代牛王陛下制定的规矩。”
第一百三六节 他不要钱
这些话对牛铜没有产生触动：“他想尽快发展，这没什么错……阿源，我不明白你为什么对阿浩有那么大的偏见？”
“偏见？哼！”巫源冷笑道：“我不知道你是怎么想的，但我觉得自从他出现以后，很多事情都变得跟以前不一样了。”
牛铜对此多少知道些：“你指的是环车寨？”
巫源并不否认：“村寨之间的兼并很正常，但这种情况往往发生在双方实力差别很大的时候。磐石寨以前的头领是孚松，他死了，天浩接掌大权。这才几年的功夫，他先是并吞环车寨，然后接连搞出那么多的动作……阿铜，不是我说你，你得为自己打算，也不看看周围是什么状况。你可是城主，掌控着赤蹄城周边的所有区域。回过头来看看现在，就连远在边境上的一个小寨子，居然也快追上来了。”
牛铜凝神思考了几秒钟，认真地说：“那是阿浩的本事。”
“所以我们要尽快改变这种状况！”巫源有些急躁，他拉过一把椅子坐下：“南方白人各方面都比我们先进，他们已经用事实证明货币制度是社会进步的经济基础。可是我们呢？很多人死守着老规矩不放，他们对狮王陛下的货币改革当做一个笑话。远的不说，大国师的态度就很顽固，他拒绝接受金属货币，甚至包括任何类型的代替品，直到现在也不承认金钱的价值。”
牛铜的声音有些低沉：“阿源，你说的太片面了。大国师是非常聪慧的智者。要我说……其实这事儿的关键还得落在狮王身上。很简单，如果他愿意拿出马铃薯和玉米的种子作为交换，我们也不会牢牢死守着冶炼和锻造技术。双方只要在这件事情上达成共识，货币改革根本没有任何阻力。”
巫源面色变得有些难看：“马铃薯和玉米是狮族的核心秘密，他们不可能拿出来与所有人共享。”
“所以我说这件事情不会有任何变化。”牛铜摊开双手：“狮王陛下想要的东西太毒了，他自己却不愿意付出，这从一开始就注定了不可能是等价交换。”
这是一个无法打开的死结，巫源不想在这上面浪费时间，他重新引导着回到原来的话题：“但我们可以在小范围内做出改变。想要强大就必须进行货币改革，我们要让更多的人参与进来。”
牛铜对此不是很理解。他想了想：“你指的是阿浩吧？这跟他有什么关系？”
“你不觉得磐石寨现在的情况很奇怪吗？”巫源的话里潜藏着一丝愠怒：“金生的商队一直与他做着生意，我特意交代金生，让他每次多多少少让出点儿利润，可是这么久了，磐石寨的贸易进展根本没有按照我想象中的进行。”
“生意？”牛铜耿直的脸上浮起一丝疑惑：“你指的是什么？”
“所有方面，所有一切可以成为商品的东西！”巫源骤然提高音量，与其说是大声喊叫，不如说是咆哮：“他们最初需要的只是布料，麻布和棉布，用来交换的货物种类也很单调，要么是盐，或者腌肉。苹果干和酒是后来才出现，半年前又多了一项新的，那就是乳酪。”
牛铜无法理解巫源的思维：“他们用自己的东西跟我换布，很正常啊？”