灰蒙蒙的太阳照在地球越来越浓厚的云带上，云下是阴霾人间，云上金辉灿烂。杰顿星人的圆盘飞行物在金辉的云间长徘徊，又向外去了。
如非必要，杰顿星人不准备在太阳系的任何一个行星上待着。
在广阔无垠的太空中，依靠物理世界的光速壁垒，它对绝大多数现象都有足够的战略反应时间，而它反应到了，靠宇宙恐龙杰顿的瞬移能力，它就一定能活。但如果反应不到……那它就无计可施。
它站在观测孔边，静静向与美菲拉斯星人并列的另一个受皇帝宠爱的星人汇报。
“你说你失败了，使者？”
投影里扭曲的人影冷酷地问它。
这来自银河中心统治者集团的发讯，受到干扰，而不时变迁，成为一片模糊的光影。
“我对此感到万分抱歉，谋将。我刚刚与光之巨人接触，那光之巨人就看破了我的一切企图！我在它面前，好似一个赤裸的凡人，什么也遮掩不了，它什么都知道，什么都先我一步说了出来……原本它想杀我，但它因为另有要事，匆匆离开了。”
杰顿星人鞠躬弯腰，盖住自己不逊的脸庞，以慌乱的语气陈述道：
“您还记得我上次上呈的报告吗？这生命体非常古老，所知甚多。”
被称为谋将的星人的体表有着肋骨般节次分明的的外骨骼，而它的血肉就在骨骼的包围中裸露在外。
它在屏幕中若隐若现，若有所思地凝望杰顿星人。
“可我不想听你的解释，杰顿星人……还望你在太阳系里继续监听，务必要将妖星的情报拿到手！下一次通讯……就定在二十个标准周期后。”
杰顿星人故作诚惶诚恐：
“我自当鞠躬尽瘁。”
说罢，通讯断开。
这时，杰顿星人才抬起头来，回瞰飞碟外、那逐渐覆上血色的星球。
由于猎户座的崩溃，太阳系内外的超距通讯的维持非常困难，纵然成功，时间也短暂。若非皇帝早有诏令而自己的母星还掌握在皇帝的手里，杰顿星人都不想浪费资源配合谋将进行这强行的定向联系。
“巨人不说倒是一件好事。它应该自有定断。”
杰顿星人自顾自地说道。
它本是受命去问。
但对杰顿星人来说，没有得到才是最好的结果。任务算是完成了，而自己也没有得到秘密。
假设如今情况，它知道了秘密，再被要求进行远程精神读取，必定活得更痛苦。而它的母星作为人质的等级就更要上升。
“不过，若巨人死了，报应号不受庇护，那妖星的秘密就要从当时报应号里的人尝试入手……再假设，通往太阳系外的通路成功开辟……这就是又一场银河腥风血雨。”
圆盘飞行物离地球越来越远，而地球的血色花朵也越来越多，逐渐地从太空也能望见那一望无际的红色原野。
死而复生者的人数随着花不停地开放，也在急遽增长。
其中，走得最快的是南美洲。南美洲的自然资源不差，但南美洲诸国落后，原有的地下城市与聚集地数量既少也差，已经出现死而复生者们尝试清扫仅存的雨林，从头开始开辟它们的聚集地。
参与这个计划的人很少，因为绝大多数的死而复生者在知道自己饿不死、冻不死以后，选择做爱做的事情和晒晒太阳，以及寻求记忆里的亲朋好友。
澳洲的自然资源条件更差。但几个分部由于太空防卫军的关系保留良好。还活着的生人们每天都要收容越来越多的死而复生者。
妖星即将飞跃水星的那一天，澳洲分部开辟的隔离区已经不够用。
莉子、春丽和小春所待的隔离区被放入超过额定人数的复生者，拥挤得很。而死而复生者们的不满情绪也越发高涨。
莉子和春丽不便在这来自各个时代的人群中展现他们的现代造物——手机。
因此，莉子对小春的教学也缓慢。
小春向莉子说自己想上学的第二天春丽奇怪地加进了她们的教学队伍中，开始教小春汉字。
“原本和国也学汉字的，是吗？”
“我小时候还学的。”莉子答，这也是她掌握的诸多语言之一的中文的最初来历，“不过近年来废除了。”
“那我来当中文课老师吧。”
她说。
她先是教了十年前的汉字的造词法和音标，之后是一些简单的形象汉字，然后教学的第二批汉字，就是小春学过的杜甫的《春望》。
“照着我来写……国、破、山、河、在……”
小春就跟着春丽一起在地板上比划，摇头晃脑地念着国破山河在。
春丽教得不专业，但小春却学得很认真。
而莉子在这时，就躲进被窝里。她把手机的光度调到最低，在一个成年人、一个初中女生的体型掩护下，尝试发出通讯请求。
澳洲分部似乎确实有意恢复民用通讯。
尽管手机的归属地并不相同，如今国际运营商也不在了，不过本就可以免却这些繁琐的为了层层要钱的步骤。二十一世纪中叶所讲的民用通讯系统也都与几台超级计算机息息相连，深入到生活的方方面面，完成对全社会体系的监控。
这也是为了揪出一些隐藏极深的神秘。
事实上，TPC也确实依靠这种方法发现了不计其数的异常。
而如今，莉子所期望的过程便是用手机当无线终端，向AM、VIKI或母体等大型超算发送和居间惠聊天的请求，再由超算转发。
居间惠联系不上，就联系胜利队的其他人。
“AM的主体很好修改，总部可以随便改，只需要经过公投和意见评审等人类为了防止自己恶意的程序。但AM的备份体有特殊的紧急灾难特别法，会在遇到人类社会崩溃危机时，直接锁定自己的程序，要防止被个别的人类恶意修改，因此，就算澳洲分部的人想做什么，也做不了！”
她一边想到，一边轻抚屏幕。
上面显出了“通过”两个汉字。
她就心中已有计较，把手机藏好，不再冒险展现了。
“你成功了？”
春丽回瞰莉子。
莉子点了点头，又眨眨眼睛，说：
“刚好我也累了！要先睡了。”
“好。”
莉子说完，就在被褥里蜷缩起，闭上了眼睛，枕着自己好几天不梳理而乱糟糟的头发，沉沉地睡了过去。
而春丽刚醒不久，精神充沛，还准备继续往下教小春。
只是她左右四顾，发现隔离区的另一头，有几个人拼着更拥挤，让出了一片空地，十几个死而复生者聚在那头，不知道在商量着什么。
她想起前几天，死而复生者们义愤填膺的集体签名活动，有些不安。
“说起来，姐姐，上次那次签名活动怎么样了？”
睡在莉子和春丽旁边的是一个死在二十一世纪早期的妇女。她还挺热心的，急吼吼地说：
“没什么！什么事也没发生！没人知道发生了什么？他们只在大屏幕继续广播请我们安心等待。”
接着，这位妇女又开始喋喋不休地抱怨起来，好像摆脱了自己死亡与复活的恐惧。
那张集体签名床单被送出去后，什么事情也没发生。
于是整个隔离区都布满阴霾。有的死而复生者已经无法再忍受这样的等待，而开始对送餐机器人大声辱骂起来。有辱骂，有的就祈祷，还有的磕头跪地，要求出去。
可送餐机器人哪里管这些，只机械地执行自己的任务，遇到突发情况，便起飞到空中。
莉子收到通过信号的第三天，这可怕又压抑的生活发生了一点小小的变化。
有两个不同的机器人来到了这个隔离区里，在众目睽睽之中一直走到莉子和春丽这边。
那人形机器人说道：
“你好，女士。请跟我们走一趟。”
莉子和春丽那时都没睡，前者牵着迷迷糊糊的小春的手起身。两个人对视一眼，都是一言不发，也不露出什么快乐或悲伤的表情，垂着头，尽量低调地想要尽快离开这里。
但那坐在身边的妇女就瞪大了眼睛，张大了嘴巴：
“你们怎么要走啦！”
小春还迷迷糊糊，但莉子捂住了她的嘴，暗示她不要说话。
她一脸茫然，又看着那些与自己同样死而复生的人还被关在这里，露出疑惑与不安的表情。
机器人就领着两人走出了几十步。
整个室内一片静默，这时，有人突然朝着那妇女激动而痛苦地回答道：
“你个傻娘们，还看不出来吗？这两个臭婊子要插队了！她们要走后门！仗着点紫色，说不定就是哪个高官贵爵天天操的烂肉！这活着的世界，都有人天天插队……他妈死了的世界，还要在这里天天被插队啊！我他妈要被老天爷操死啦！”
他整张脸都在发胀发红，不停地说道：
“我们都在这里等这么久了啊！”
他立马向机器人和莉子这里冲了上来。
而机器人则自卫甩手，这人打在机器人的铁皮上，自然一痛，整个拳头都在发红，受到反冲力而在谁的被褥上一滑，就摔倒在人群中了。
“糟了！”莉子抿嘴，“偏偏是我们做了引子。”
果然，这人的摔倒就像一个信号，让原本或躺或坐在被褥上的人一个接一个怒气冲冲地站起来，面孔凶相毕露，一个个向莉子、春丽等三人围了过来。
机器人还在发声，制止他们的举动：
“请各位保持冷静。”
可只得到十几口唾沫。所有的人们不论参与与不参与，都是惶惶然。而参与者们，都在以一种凶狠的目光直视她们，犹如直视自己的仇敌。他们的情绪渐渐酝酿，如同一片被压抑已久的火山，已经濒临爆发的边缘。
而就在这时，不知是谁当头喊道：
“兄弟们！给她们一点颜色看看！他们就是这么对待我们的！我们都是他们的老祖宗啊！”
于是火山爆发了！
人们蜂拥而上，发野似的乱冲乱撞，就要把前面的人打倒。每个人乱哄哄的讲话，混着一大片一大片的咒骂袭向莉子、春丽和小春，一时瓦釜雷鸣，在这宽广的室内反复呼啸回音。
场面一时混乱到了极点。
还有一小部分人正伺机往门外走，想要往他们进来时看到的其他门路，冲入其他地方。有的人以一种狂热的语气煽动讲话，引起一阵又一阵人响应的呼喊，有的人则以身作责，拎起自己被派发的水杯水桶就往前扔。
“呸！”
小春哪里见过这种阵仗。她一眼看去，四面八方都是来人，抬头四顾，所有人的脸孔都在激动中发红，而对她的辱骂也不绝于耳。这震撼似的呼声，逐渐冲破天上的行云，在她年幼的眼里，让她不住地想起那一晚上——
喝醉了的父亲用皮带抽打她，把她活活打死了。
她发出了一声尖锐的惨叫。
“别怕！”
这时，莉子的声音响在她的耳边，并抓紧小春的手。
小春这才冷静下来，抿着嘴，痛苦无比。
莉子在机器人的保护下，本想讲些冷静、我们出去是为了谈判之类的托辞，可铺天盖地的声音立刻让她原本想说的话，全部淹没。
“现在，这变成一团不受控制的火焰了！”
三个人只能在机器人的掩护下，向着出口狂奔。机器人们不伤害人，就只能作人肉阻挡作用，而包围圈也越来越大。
原本不参与这件事情的人也都被唤醒，开始激动万分地追打。
“你有没有想起什么？”
春丽吸了一口气，提了自己的力道，抬脚一踢，叫一个往她们扑来的人顿时飞了出去。但那被踢飞的人在几个呼吸间就恢复了原样。
“我想起，我以前在南亚记录的一次示威游行了，那次是为了保护本地产业，对抗外国倾销产品。”
“结果怎么样？”
天上几个水桶水瓶被扔了过来，春丽一一打掉。
原本的送餐机器人全部转入武装警备状态，也加入了拦截战场。小春不知道，为什么忽然变得激烈。
“死了几个人，赚了几个人，后来人们都不记得这事了。”
莉子也不拉小春的手，直接把小春抱起来。
“那你觉得这次会怎么样？”
莉子答不出来。
死而复生者与生者……这太过悖离原本的常识。尤其前者……按照卡蜜拉的叙述，恐怕是与某种不可思议的邪恶大有联系。
到出口只有区区数百米的距离，体感上却要比平时的几公里还漫长。三个人冲出重围后，机器人就要它们走暗道。
“走什么暗道？这情况，你还能走暗道。”莉子骂道，“直接到陆上，走其他的路！你们的处理把他们惹急啦！这谁想得隔离的馊主意！直接拒绝不让进，也比隔离好啊！”
可莉子也知道自己所说如今全是马后炮。
他们一路往陆上狂奔，通过长长的廊道，见到阴云天色黯淡光明，这才逃出重围。
只是……
“好多花。”
莉子转头，只见漫山遍野的血色花朵一一开遍了。
但她们也来不及关注这事，只能踉踉跄跄地跟着机器人往另一个方向走。
她们颇花费了一番功夫，才避开同样冲入地上的人流，走另一个通道，与真正的生者们会面。
接待她们的人刚好是借着机器人曾经把她们派发到隔离区的人，如今知道莉子后台不简单，都掐着嗓子，生怕从声音上被认出来。他们也都忘了当初有没有用机械声了。
但莉子哪有功夫想这些，只知道这些人立在他们和她们之间的壁障算是有作用的，也省得她交涉了。
她们最先见到的是野瑞。
见到的时候，这人正在办公室里，审批手下的人的设计图。
胜利队的年轻成员野瑞，如今正在主持整个地下城市超级计算机的维护与升级工作。
他是最先收到莉子信号的，立刻想起了莉子的身份不太一样，和行政系统商议以后，行政系统比他更急。
“你怎么不早说？这是报应号上的人呀！”
那人一副讶异、恐惧有崇敬的样子，赶紧去安排了。
莉子喘了几口气，和春丽、小春一起吃了点东西，草草果腹，这才开门见山地问道：
“慧……居间队长，在吗？我想和她见个面。”
谁知，野瑞露出了为难的神色：
“也不是不可以……没什么问题，没什么问题！”
她们被野瑞往居间惠的临时办公室。只是走到居间惠办公室门口的时候，却发现有一个小男孩正待在这儿。
“这是……知树吗？”
这小男孩正是居间惠的儿子。居间惠的丈夫很早就因为TPC的一起异常事件离世。知树是居间惠在世仅剩的几个亲人之一。
“莉子阿姨！”
这男孩也认识莉子，惊喜地大叫道，跑了过去。莉子摸摸他的脑袋，本来开心，但突然想到了什么，手上一顿。
这时，春丽也察觉到了特异的地方，于是就附在野瑞耳边问野瑞：
“这男孩是不是有什么问题？”
野瑞更为难了，叹了口气：
“首先，居间队长和她孩子已经分离很久了，自然也不可能把他接过来。她甚至以为她的孩子可能已经辞世了。因此，她一度痛苦无比，只是强撑着自己维持澳洲分部的运作。”
一度，胜利队的其他成员以为居间惠能从痛苦中走出来。事实上也如此，这个队长始终精明干练，有条不紊地安排了荒野上不停走出的死而复生者，并开始考虑策略。
直到之前的某一天，她在荒野上靠无人机看到了知树。
这哭泣的男孩，在花丛中奔跑，寻找自己的母亲，让居间惠几乎无法承受。
“这是一次不可思议的相逢。”
野瑞无法形容这其中的奇妙。
假设队长永远找不到，那还能说明知树可能活着，队长反倒还有希望。
可她现在以这样一种方式看到了，确确实实地相逢了，却证明知树确实已经死了……只是个受异常现象而生的——
“死而复生者。”
莉子敲门。
“请进。”
里面的女子说道。
莉子打开门，入目即见居间惠的发丝已经几缕苍白。
她仍然面带微笑，还似旧时节。