来自海底的步行鱼，只算恶心，还不算恐怖。人们的情绪勉强维持镇定，只在偶尔梦醒时，会突然有一种时日无多的预感。不知为何，眼角已经湿润。
而步行鱼登岸以后，为了除臭除菌，整个南千岛群岛地上都弥漫着一股消毒水味。
刚入夜时候，锡安飞入天空观测细菌的分布，艾雅和莉子这两个被TPC委以重任的特派专员就有段时间在房间独自相处。
那时候，月满西楼，明光入窗，人间一片寂静。
莉子是个很漂亮的女人，一点不显老态。她坐在沙发的一侧，艾雅则坐在另一侧，且看到莉子摘下耳机：
“我想我们需要对一下话。您好，我的同事、艾雅。”
她比艾雅大上几岁，在艾雅的面前显得从容自如。
笑的时候，艾雅分明看出一种超乎寻常的知性和母性。
她亲切地贴在艾雅的身边，又握住艾雅的手，让艾雅非常不适应。
莉子绝非是个寻常的女人。
“我这段时间下来也一直想和你谈谈。”
艾雅说。
“我也知道。”
莉子笑语盈盈。
她具有一种罕见的病症，叫做超忆症。临床表现为没有遗忘的能力。能把自己亲身经历的事情，记得一清二楚，能具体到任何一个细节。
这正是她被选为专员的理由。
“其实这次谈话原本不该是由我，而是由更高层的人出面，但我觉得他们的话，你会讨厌，所以我婉拒了。我还是一点权限的。”
她说。
艾雅发现莉子干扰了这房间里的通讯。
“你想说什么呢？”
“我们其实算是被TPC还有我们的国家卖给了UME001的人，出于人类或者世界命运的名义。这是无可奈何的事情。”
她总是能带着笑，看上去就亲切。
艾雅不说话。
“TPC很强大，但TPC也很弱小。遇到这样的巨人、有个倾向，就会想要拉拢，让人们多一个朋友，这就是TPC和我们祖国的弱小了。可是呢，他们又很强大，这是对我们的强大。所以我们被精挑细选出来，委派以这样的重任。我说得有问题吗？你怎么不回应我啊。”
“你说得没有什么问题。”
艾雅看向窗外，找一个人的位置。
“事实上，在UME001的身边，我们一定会遇到各种各样的情况。就UME001现在的表现，UME001的性格其实还不错。我原本料想的要比现在更古怪得多，这让我也感到了许多安心。”
“是的。”
艾雅露出微笑。
她从刚开始遇见就觉得锡安是个很好的人。
夜间的云朵稀疏，而风畅快。底下，大量的车辆和飞机正在出入TPC的几个重要交通渠道。
莉子不着痕迹地把艾雅的表情都收入眼底，接着平静地说道。
“但是很多事情未必会如此单纯，因此，我们需要做好许多准备。有一个阻力在我们的身后，你明白吗？人们很喜欢谈奉献和牺牲，那是因为奉献的和牺牲的都不是他们。但现在……这个命运落在我们的身上了。你真的做好准备了吗？”
莉子认为她们是被TPC的牺牲品。
“我自矜于我的才能、学问或者相貌都在人类的平均水准以上。您也是个很漂亮的、很有勇气的人。”
艾雅听到这话，想要撇嘴，忍住自己的想法，摇了摇头：
“您谦虚了，也过誉了我。”
谁知莉子站起身来，站在艾雅的面前，贴近她的脸，又握住她的手：
“但你这么说，我反倒更害怕你。你是因为和他有一点原始的因缘才被入选的，也因为这个因缘，你不需要戴上耳机，也不需要在体内装上发信器、抑制器和——你不懂的。只要是和UME001相处的时间，就要时刻被监管。”
艾雅抬起头来，这才理解到莉子的处境。
人类的科技达到这么一种程度，自然也……会做好一切的保险！
被这任务选中，莉子已经不知道是种幸运还是灾祸。
祸如前言，但幸则在于长远。
“也许他对你的感觉还不错。但正是这样，更因为你的直系家人都因线粒体夏娃事件的牵扯而没有了，所以TPC会害怕你，我也会害怕你，害怕你在未来的许多可能的事情上，会有冲动。但我希望你站在更高的程度，能够做一个表现出人类优点的、至少是被UME001认可的优点的、美好的包容的人，也要能够满足、尽可能满足他一切可能的需要。这对你，对我，或者对人类的全体……或许都很重要。”
艾雅一瞬有怒火，可看到莉子的眼中盈满泪光，她就忽然心软了。
“你的意思，我理解了。”
于是她站起身来。
“但我想，事情不会如你想象的那样。”
莉子失笑，戴上耳机，接回团队的连线，然后转过头去，看向窗外。
月正要升上中天，而来自反常漩涡星系的星点正越来越明亮。
自言自语：
“UME001即将抵达地面，我又要出发了。艾雅如你们所说……确是个有理想的人，真好。”
有理想，不是一件坏事。
只是偶尔也不是好事。
莉子想。
锡安落到地上的时候，两位专员都在迎接他。
“我欣然同意。”
他仔细斟酌了下自己应该怎么回复这个请求。
“这是一种有趣的体验。”
——体验是什么意思？
莉子引路在前，将锡安的话传给她背后的团队，她的团队就讨论了开来。
——我们之于巨人，其实就相当于玩偶之于人类……玩游戏、以及在游戏里扮演3D模型和3D模型交往，这是人类从游戏动之中获得的体验，多数人也是觉得这是有意思的。那么说不定对巨人来说也是这样的。
这人分析得有理有据，莉子觉得他说得不假。
打开厅门，内里桌椅井然，一片金碧辉煌。
“TPC的几个主要基地经常需要宴请各国领导人和万国联盟主要理事成员，自然需要最高的招待规格。”
莉子娴静地说道。
“这次招待没有主题，就在各个文化圈都挑选了一些经典的菜品，希望您能满意。”
左右两排服务员站在一边。
TPC的宴会规格着实让锡安感觉自己上一世果然没见识的普通人。
用料讲究，奢华至极。
锡安拿起筷子小吃几口的时候，莉子也在默默观察。
——就用餐习惯，接近长江黄河流域，基本可以确定为汉文化圈内。
——是汉文化更古老吗？
——也可能是UME001在某一次苏醒时也曾体验过汉文化圈。
可莉子看到锡安很快停筷了，心中踟蹰。
“您还想要尝试其他的吗？”
“不是。”
食物的香味来源于脂肪，这是因为先祖生物对生存（能量）的渴望的自然选择。至于酸甜苦咸也多是进化时期先祖生物的自然选择，辣比较特殊，是靠强刺激的痛觉，而非味觉。
锡安倒不是没有这些味觉，他根据人的基因链的拟自然具备这些感觉，事实上他觉得……真的很香！
只是偌大的厅内，一个人被其他人看着吃东西让锡安感到难受。
特别是莉子身上的电波……太活跃了。
“因为我不适应一个人吃饭。”
锡安陷入思索的情绪。
“以前会有不少人陪伴我。”最少的时候，至少还有贴吧老哥和手游里正在征战四方的纸片人
锡安一句话蕴含的丰富的信息量，让莉子背后的团队立刻议论纷纷，将观测到的猎户座全境数百亿的恒星系摆放在电脑模拟的库内。
——这就是意味着巨人很可能不止一个！
莉子不动声色地问：
“那他们现在都在哪里呢？”
“他们都还在我的故乡。”
——猎户座的某个星球上吗？
世界的另一边，桌子上的人们吵成了一团，他们都有不同的解读和说法。
——那两个巨人？又是什么关系？
莉子还想问，却见锡安的双手缩回衣服内，躺在那儿，撇开话题并开口问：
“你们TPC是怎么看步行鱼的登岸的？”
这不是问艾雅的，而是径直朝着莉子来的。
莉子坐下来，平静道：
“其实这件事，从那漂到岸上的古鱼开始，TPC就一直在思考了，乃至人类的网络上也到处都是！不止是步行鱼登岸的问题——”
更是鱼为什么会登岸？
“原本在水里生存的东西，为何不继续在水里生存，而要往着水上来？就像是那古鱼，它的存在简直是生物学上的奇迹，令我们的专家教授感到震撼，但它却从最深的海底，上游，一直游到岸上，活活在岸上死了！简直就像是鲸鱼集体自杀一样。现在我们知道步行鱼的本体乃是细菌，可这细菌却不敢在海中继续蔓延，非要往陆地上。它要知道陆地和海是两个环境呀！”
“那你们的研究结论是什么？”
锡安问她。
“我们研究不出来，只做了许多联想。在人类的认知中，鱼的登岸有一次非常著名的案例，大约是发生在将近四亿年前的泥盆纪大灭绝，也就是地球历史上的第二次重大灭绝事件。泥盆纪，海洋生物占据了几乎地球上所有的高等生物物种，因此在人类的研究中被称作鱼类的时代。但泥盆纪的晚期发生了一起大灭绝事件终结了泥盆纪这个鱼的时代。而这次大灭绝也是五次物种大灭绝中持续时间最长的一次！根据人类的考察，几乎灭绝了百分之八十以上的海洋物种——”
莉子的双手放在自己的胸口上，好似在垂首默哀。
“腕足动物门、三叶虫纲、菊石亚纲、牙形石纲、无颌总纲和疑源类，以及所有的盾皮鱼纲……全部一点都不剩地消失了，只留下岩层里的化石。但正是在泥盆纪大灭绝前后，最早的陆地脊椎动物登上了太古大陆的沿岸，好似是畏惧物种灭绝而往陆地上跑去——”
换而言之，上岸的鱼活了下来，而留在海里的鱼大多死了。
只有鹦鹉螺等少数物种得以幸存。
“泥盆纪大灭绝吗？那个时候，我还没有来到这个世界上，只听说过这件事的存在。相较你们而言，更发达得多的那个文明也对之讳莫如深。”
“其实这些论断涉及到一本二十世纪的小书。”
“什么书？”
灯光之下，窗外的树影摇曳，于是光也会跟着摇曳。
莉子轻轻说出那本书的名讳：
“螺旋教典。”
作者不详，只知道曾参与过当时有名的爱尔兰诗人叶芝所建的神秘学结社“都柏城秘术兄弟会”，但在叶芝出版《灵视》后与之决裂。由于和国国立天文台所举办的一场会议一个学者的论调而广为人知。
“我没有在UMEP中读到这本书的存在。”
“这本书不论是哪个版本都没有神秘的力量，所以我们没有列为特别的项目。”
“你的意思是，档案里记录的恶魔全书与无名祭祀书都是具有神秘力量的咯？”
莉子沉默了会儿，和身后的团队商量片刻就答道：
“是的，先生。但是各自只有特定的一本典籍具有神秘力量。”
锡安之前没有好好看档案，现在拿出那个终端，立刻开始翻阅，且问：
“能给我看看吗？”
莉子摇了摇头，又紧张地推开椅子站起身来，匆匆向锡安鞠躬：
“抱歉，先生，您可以宽限我们一段时间吗？它们不归TPC拥有，而是由合众境内的密斯卡托尼克大学附属图书馆保管的。图书馆委员会与TPC有友好关系，这两本书关系重大，最近的借阅者还是数年前刚刚上任的合众大总统……其余时间均不给与参观。但如果您需要的话，TPC一定愿意为您谈下许可。”
这种几乎卑微的表态让锡安不喜。
他表面上不动声色，只挥了挥手，也学着莉子之前的样子露出微笑：
“可以，不必如此拘谨，我也不是什么怪兽。再说说之前鱼的事情吧。步行鱼和古鱼都是从水中来的。TPC有下潜探海的打算吗？”
莉子就露出微笑，双手撑住她饱满的胸脯，亲切地说道：
“有的，人类一百年前就一直在探索深海了。这次因为步行鱼的登岸，TPC下令从海上基地出发，决定再次搜索一遍已知区域内。”
“只在已知区域内吗？”
“未知区域太危险了，我们也要小心翼翼。”
锡安就转了转眼珠子：
“我也去。我不需要人类的机械，但我需要你们全部的资料，给我一艘你们的船吧。”
——这对TPC的财力来说，不算什么。
“那我们可以继续跟着先生吗？”
“你，还有艾雅都留在陆地上吧！不需要跟着我。”
锡安下个决断。
莉子绝不是敢于反驳的人。
而艾雅不知怎的，今晚一声不吭。
——
再次准备换一张封面……前几次换都说我的封面有问题，给我审核驳回了……主要想换张更吸睛的美少女封面（）