“什么？我听不清。”
伽萨面上早已染着三分抑不住的喜色，金眸敛去耀日的半数光辉，饶是故意地凑近了我，口中重复地念叨，“听不清，眠眠，说大声些。”
我心知他是有意使坏，正凛了眉要去打他，忽听后头透露出尴尬的细微的脚步声，刚腾起的恼又如炉火般烧到了两颊。忙回头望去，只见桑鸠伫足在三尺之外，两手颇为不安地搅弄着。
幸好算是个相熟的人，若真是哪个乱闯的亲卫看见了，我也不必去见沈澜了，只挖个地洞把自己埋进去作罢。
可桑鸠为何要……我渐垂了睫，继而乍然抬起。他不会是来偷听我与伽萨说话的罢？
桑鸠被我这般目光惊了一跳，忙解释道：“我……奴不是故意打扰公子和王上的，只是有事想求一求公子，心中一直想着便不自觉走过来了。”
他仓忙跪下，“奴知错，请公子责罚。”
我与伽萨对视一眼，彼此敛了眸底的狐疑之色，这才站起身，相互离远了半步。我缓和了语气，问：“起来罢。说说，什么事？”
桑鸠叩谢过才利落起身，为难地瞄了眼站在我身侧的伽萨，弓着腰答：“奴、奴自知从前跟着太后娘娘，做了许多错事……”
“哦？什么错事？”伽萨敏锐地抓住了那一个词，接过话去，两手环抱在胸前，话里大有审讯的意味。我拉了拉他的袖，缓缓摇了摇头。
有万明乐伎们在渊宫中通风报信，他未必不知道桑鸠从前是太后的眼线，大抵是要拿他先开刀。纵然桑鸠过去惹了我许多不快，在万明的时日里侍奉起来还算忠心，且放他一马。
“那日我说过不再追究过去之事，也让你回身边伺候了。你只说今日是为何事而来，旁的不用担心。”我按住伽萨不耐烦的手，对桑鸠道。
或是不想叫伽萨知道，他踌躇了好一会儿，眼见伽萨实在没有离开的意思，只能勉强道：“奴受了公子许多大恩，此生难报。可这一遭回宫，太后定不会善罢甘休，奴想求公子……”
他“扑通”一声跪倒在地，叩首道：“求公子可怜奴，千万不要叫奴重新回太后身边。”
原来是为这事。
我莫名地松了口气，眼前浮现出他从前从八宝殿回来后伤痕累累的模样。
“太后向来喜怒无常，为了自己的目的不择手段、狠毒至极。你跟在她身边也挨了不少打，几年过去，恐怕太后只会变本加厉，你是怕这个？”我在船板上踱了两步，站定在他跟前。
桑鸠面色苍白，失了血色的唇瓣紧紧咬住，“是。若是有的选，怎会有人愿意日日挨打？奴知道从前欠下公子的，不论如何也偿不尽，只能余生做牛做马，但求公子怜惜奴，求公子救救奴。”
“既知如此，何必当初？”伽萨被我按了手，嘴上倒是依旧不饶人。
闻言，桑鸠伏在地上的身子狠狠颤了一下，只能更低近地面。
我瞅着他，无奈叹了口气，道：“你既然跟在我身边，自然是我的人。太后想随随便便从我这要人，也得问过我才行。你放心跟在我身边伺候罢，不会叫你回去受苦的。”
桑鸠感恩戴德地抹了把眼泪，又给我磕了几个极响亮的头，这才默默退下去。
“慢着，若是你敢对主子有二心，”伽萨出声叫住他，“孤可没有他那么好的脾气。”
“是、是，奴记住了。”桑鸠畏畏缩缩地应过，打量了我们二人没有旁的话说，飞快的跑走了。
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“何必替我唱红脸？虽然桑鸠从前向着太后，他在万明也是真心对我好的。”我转身远眺水面，薄薄的雾气已经全然消散了。
“疑人不用，用人不疑。犯过错的人，我不会再用第二次，留着他的小命都算善心大发了。”伽萨道，“眠眠，你就是心太软了，摆不出主子的款。人常说宽仁待下是不错，可你一味纵着他们，以后怕会生事。从前谁都能欺你，如今谁都不能动你。”
听罢，我点了点头作应，口中仍道：“就给他一次机会罢，知错能改，善莫大焉。”
“你啊，总是替人开脱。”伽萨屈起指节敲了敲我的脑袋，拉着我回了船舱，“日头大了，别晒着我的眠眠。”
“哪就这么娇气了？”我嘴上虽辩着，跟在他身后的步伐也曾不停。
伽萨回眸打量我一眼，唇畔噙笑地又回过头去。
入了船舱，立刻有小奴捧上来两碟肉似白玉、薄如蝉翼的鱼片，另端来一壶甜酒，替我们二人布好碗筷。
我方才就见着船后有几名渔人在垂钓，新鲜的鱼刚出了水便紧赶慢赶地拿去了厨房，生怕缓了一息就失了风味。这船上的厨子出生江南，最擅烹饪鱼虾，我许久不曾见过如此新鲜的鱼肉，忙尝了一口。
“酸甜爽口，不错，就是这个味道。”我搛起两片鱼放入伽萨碗中，心中的烦乱被这股久违的味道一扫而散，连声音都愉悦轻快起来，“你尝尝，哦不，请——夫君尝。”
我在座上乐呵呵地看着他小心翼翼将鱼片喂入口中，颇为谨慎地嚼了嚼，似乎在担心细小的鱼刺。想起他们万明人在宴会上抓起烤肉大快朵颐、蛮干一气的模样，在看他如今的谨小慎微，竟生出一股可爱的反差。我窃窃笑了两声：“放心罢，这里的厨子手艺很好，鱼骨都是剔干净了的。”
“眠眠，你似乎很喜欢鱼虾。”伽萨将口中的鱼肉尽数咽下，忽而问道。
我几乎一瞬就猜到他接下来要说什么。万明没有鱼虾，你跟着我真是受苦啦。
“是啊，我的心愿就是在万明的河里养许多的鱼、虾，还得养蟹，什么都养。我瞧着万明的几片水域挺好，就是常常干涸，若是能请渊国的匠人去瞧瞧，到时候让万明的百姓都尝尝。”我说，“以后某人日日面见大臣，我闲来无事就去湖畔垂钓，也算是怡然自乐。”
“如何？”我一手托在腮下，兴冲冲地望向他。
伽萨眸底半掩的担忧随着双眸颤了颤，突然消散了。他怔怔地看着我，金瞳里倒映出我笑嘻嘻的影子。
蓦然，他勾唇点了点头，“好。”
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渊国的水域四通八达，沈澜想让我们走水路确实不错，不过一月有余便到达了渊京。
礼部来人领我们入住同文馆，诸事议定后，那老道的官便将白须一拂，“公子本为国戚，皇上的意思，还请公子入宫歇息。”
话音刚落，栖在座上的伽萨乍然将眸一抬，神色已然冷了下来。我自然料到沈澜急不可耐，便道：“皇叔厚爱，本不该推辞。可当初是太后娘娘说我年幼多病，这才叫挪入宫中长住，如今我已过了弱冠之年，住在宫中恐怕多有不便。”
“公子不必担心，皇上自然将一切安排妥当。”礼部侍郎亦有应对之策。
我应道：“这倒也是，皇叔向来思虑周全。不过我有一不情之请，想请大人转告皇叔。若是皇叔觉得妥当，我即刻收拾了东西入宫。”
“公子请说。”
“这——渊人向来讲究团圆，皇叔将我送至万明联姻，断没有叫我撇了夫君往宫中独住的道理。”我不疾不徐压低声音道，“当初皇叔传我母亲独自入宫，可是惹起了好大的非议。”
“公子的意思是……”侍郎捋了捋胡子，花白两眉间凝出一片疑云。
“我愿与新王同往，请皇叔批准。”
这事说对也不乏道理，按礼数断没有将前来朝觐的王撇在驿馆却叫人家的王后入宫的道理；要说不对却也有另一番说法，世上首先便没有封男子为后的例子。
侍郎两眉拧成一团乱麻，斟酌半刻，终于抱拳道：“公子请容臣向皇上请示。”
三言两语送走侍郎诸人，我这才有工夫喝口茶水。
“他真是着急。”伽萨冷冰冰地冒出一句话，不满到了极点。
他这一路上多有不快，我抬指敲了敲桌面，寻思须得找个地方叫他发泄一下才好。京中数个地方都被我细想一番，突然寻到一个好去处。
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马车走了半个时辰，破败了许多的嘉王府终于出现在我的眼前。
入宫之后，沈澜恩赏似的松了松手，给我的大哥封了个郡王。虽然未能承袭父亲的爵位，王妃与她的儿女们经过一年多的悬置，也不敢再有过多的期望，飞快地领旨谢恩。而我母亲的娘家靖安伯爵府不知如何得罪了他，近年来也被沈澜所冷落。
简而言之，曾经冷待、欺负过我母亲的人，都没得好下场。我不知也不敢说这是天意，亦或是人为。
牵马的奴上前敲了敲门环，出来应门的是曾伯。他的一只眼已经生了白翳，走路也不似从前那般矫健了。我从车窗里望过去，昔日他从街上将我抱回王府的情景还历历在目。
“伽萨，你认得他么？”我颇有些感慨时光飞逝，又埋怨岁月不饶人。
“当初带你出来玩的老伯？”伽萨盯着他的脸端详片刻，得出了个结论。
我点点头，长叹一声跳下车去，“他老了。”
曾伯眯着眼打量了我许久，久到车奴不耐烦地想要催他跪下，那双浑浊的眼里突然涨潮似的漫上一圈泪水。他颤动着布满深壑的唇，泪水落在粗糙白须上，试探着唤了一声，“三哥儿？”
“曾伯，是我，我回来瞧瞧嫡母。”我看着他这副模样十分心酸，自荷包里掏出些银子塞进他手里，“你的眼睛怎么成这样了？”
“三哥儿回来了，三哥儿回来了……”他口中喃喃念了数声，才幡然醒悟似的将两手一拍，银子也随之滚落在地上。在我有些惊讶的目光里，他几乎是跳起来，往府内边跑边逢人便道，“三哥儿回来了，三哥儿回来了！快去请王妃，请哥儿姐儿。”
银子孤寂地躺在地上，我失神地站在原地，直到伽萨用力揽了揽我的肩才回过神来。
门后飞快跑来了个年轻的小厮，面相看着眼生，许是家奴新生的孩子。他忙不迭弯腰捡起银子，合在掌心搓了搓，抹尽了灰尘才递到我面前，“回公子，多年前王府曾遭了贼，失了一场火，塌下的横梁正好砸中了曾大的头。虽然人救回来了，眼睛却瞎了一只，人也变得疯疯癫癫的。王妃感念他是王爷的旧仆，没舍得将他赶出去，就安置在外看门。”
“请郎中看过么？”我问。
“看过，说是治不好了。”小厮叹了口气，“不过奴听说，曾大从前清醒的时候，倒是常常念叨公子的名字呢。”
“他从前很照顾我。哪怕王府里的人都不大喜欢我，曾伯对我却是很好的。”我失意极了，瞥了眼那银子，心里有些后悔来这地方。
他们过得不好，我如今回来，颇像个耀武扬威的得志小人。
“罢了，你收下罢。”我敛了心绪，随意将银子赏给小厮，同伽萨一起进了门。