“何时回来的？”
元景二十四年, 蛰伏太久的各方暗流汹涌欲出，成为继元景七年后，大楚又一次腥风血雨。
先是元景帝借养病之由移驾清平宫, 懈怠朝政, 冯太后在御史台大夫宋奎等进谏下, 暂垂帘听政, 以理国事。
随后，镇远军主帅苏洛屿三年守孝毕, 赴京拜谒宗祠，承袭宸王爵位, 重返朝堂。
半月后，剑南道暴民起义的消息又传入帝都, 引得满朝哗然。
毕竟, 剑南道东临华南道, 北接华北道, 两道皆富饶丰足, 就算剑南道今年收成欠缺，但华南华北两道早已奉旨救济, 按理说不该出现暴/乱。
当然, 满朝文武百官, 怎么可能真的没人知道真相？
黄州灾情凶凶，民不聊生, 甚至一度到了易子而食的地步，但经过金文焕和冯太后的联合运作，早已变成奏折上一句轻飘飘的“无大疫, 民饱食, 尚安”。
至于黄州真实情况, 他们不是不知道，而是选择私下赈灾。
只是，两个党派羽翼下的官僚联盟都早已腐败不堪，那怕巨大的灾祸临前，那怕亲眼目睹了流民惨状，他们关心的也只会是利益，所以他们根本不愿出力出血，最后的赈灾又变成了残酷的镇压。
幸运的是，苏洛屿一直在暗中介入，想方设法说服义商调粮，逼迫罗彬等两州世家官吏伸出援手，并令郭宣亲往治疫，生生将堕入深潭的黄州扶拽起来。
只是，苏洛屿对这笔功劳选择了瞒而不报，冯太后一党与金丞相一党见状，在稍微试探后，便鸠占鹊巢，迅速抢占了功劳。
残忍的是，对于这一切，苏洛屿早已预料，却也深感无力。
腐烂的是整个大楚，而非一官一人。
苏洛屿能勉强将黄州拉回正轨，却无法顾及亟待救济的剑南道
——华南道最富饶的地方在黄州和阡州，黄州灾情如此，阡州勉强佐济，故而无力救济剑南道。
华北道虽无天灾，但近年官府豪强盘剥严重，人祸不断，就算扬言交不上粮食杀头，百姓也从牙缝里扣不出半粒谷子，故而也无力救济剑南道。
也就是说，剑南道完全孤立无援，发生暴/乱不过是迟早的事。
但同时，残忍地讲，这对于苏洛屿也是一个机会。
这日，郭宣与阿城并辔归来，从城南一路疾行至镇远帅府，神色匆匆。
“爷回来了吗？”郭宣翻身下马，问看门的亲兵。
“回将军，王爷尚在宫中议事。”
郭宣闻言眉头一皱，没再问，同阿城进了帅府。
等走进去一段路，阿城才开口：“如果我猜得不错，王爷应该是带着六部官员给冯太后施压去了。”
自从阿城
醒来后，便对苏洛屿态度冷淡，再也没有唤过其表字，只同旁人一样称呼王爷，并另寻厢房独自居住，俨然与往日截然不同。
显然，他分明回忆起了一些东西。
但意外的是，阿城并没有对苏洛屿刀剑相向，甚至还选择留了下来，继续为他们做事。
实在是令人费解！
莫非是没有完全想起来？
不过，眼下并不是纠结这个的时候，郭宣迅速回神过来，顺着阿城的话问：“是因为陛下移驾别宫的原因吗？”
阿城点头：“对，冯太后想要架空皇权的心思昭然若揭，但六部尚在陛下手中，自然要同冯太后抗衡，所以必然会与王爷联手，先解决剑南道暴/乱，后趁机清除冯太后党羽。”
郭宣想了想，道：“看来金文焕那老头也会插手，毕竟他比谁都急。”
阿城轻叹一气，皱起眉头，直言：“但愿能快些落定吧，剑南道的情况实在不容乐观。”
此番阿城与郭宣离京，正是去剑南道探看实况。
如他们出发前所料，因剑南道暴/乱一事牵连甚广，镇压暴/乱反而成为了一件束手束脚的事，导致守军一退再退，一败再败。
当然，也有此次暴/乱势大，一呼百应，确实势如破竹的缘故。
“难道太后真的要弃剑南道子民不顾，弃大楚两百年基业不顾，一意孤行，酿成大错吗？”
乾极殿内，在兵部尚书将剑南道惨败的十二封急报一并呈上，六部齐齐施压后，一直静而不发的苏洛屿终于上前，朝垂帘后的冯太后拱手一拜，厉声质问。
冯太后面上波澜不惊，袍袖里的指甲都陷进了掌肉之中，一旁女官斗胆想要提醒，但被钱薛抬手阻止。
“请太后下旨，立即派兵增援剑南道！”
苏洛屿率先请旨，犀利而锋利的目光直直看向垂帘，好似一把穿透虚空直刺人心的利箭，完全没有半分为人臣子的姿态。
所以那怕隔着垂帘，冯太后也清晰地感受到了苏洛屿的凌人气焰，还有想要替而代之的野心。
一如当年逼宫之时的元景帝。
“请太后下旨，立即派兵增援剑南道！”
六部官员随之俯跪以请旨意，洪亮的声响彻整个乾极殿，带着宁为玉碎的气势，冯太后身边年纪小的宫女当即惊得浑身一颤。
冯太后不屑地看了眼那名小宫女，钱薛会意，挥手让人将其拖了下去。
“剑南道暴/乱如此严重，哀家也始料不及，幸而今日诸位大人相告。”冯太后从容不迫，起身面对群臣，嘴角甚至多了一点笑意，道，“既如此，当派离剑南道最近的西大营驰援，即刻发令，兵户两部协同，不得有误。”
冯太后怎么会不知道，六部此般相逼，就是为了让她派出西大营，而她眼看无法拖延，便也不再做无用功。
她从来不是一个不知变通，不会审时度势的人，更何况剑南道确实比她想象得要严重很多。
同样，她也不是一个坐以待毙的人。
“太后英断！”
在群臣起此彼伏的违心称赞中，冯太后离开乾极殿。
待走出段距离，钱薛上前问：“太后，兰妃怎么处置？”
兰妃正是剑南道宜州守军主将兰骈之女，也是惯来负责替冯太后整理剑南道来往消息的心腹，自远景七年开始，到现在为止，父女两已为冯太后效命十七年，从无差错。
但显然，这次剑南道一事上，兰妃因父亲连连兵败的缘故，对冯太后进行了隐瞒，导致今日乾极殿上，她毫无准备地被苏洛屿和六部摆了一道。
“兰妃这般隐瞒，不仅保不了她的父亲，而且还将她父亲连同哀家往火坑里推。”冯太后看了看被自己指甲划出痕迹的掌心，冷哼一声，“教了这么些年，依旧愚蠢不堪，原本倒还有几分忠心，看着勉强顺眼，现在竟连忠心也没了，既然如此，便赐死吧。”
钱薛轻轻点头，好似只是领下一件微不足道的小事，随即默默将一盒药膏递给女官，才问：“那西大营那边，太后可对宋将军有交代？”
冯太后伸手，由女官将药膏涂抹到掌上，闻言想了想道：“提醒他，剑南道一行，去时放心做事即可，但回京时，务必要提起十二分警惕。”
钱薛应下。
“还有，”冯太后突然露出个古怪的笑来，道，“给江南道的那位透露点消息，毕竟只能遥遥思慕心上人，哀家看着都心疼。”
钱薛明白，道：“陛下病重一事，奴才会想法子透露给江南道的探子。”
“今日的太阳，虽然浓云密布，但似乎比昨日更高呢。”
冯太后交代完要事，抬头望向苍穹，心情颇好。
镇远帅府。
九妹远远看着阿城与郭宣谈要事，就没上前打扰，直到两人停了谈论，开始往堂内走，九妹才快步迎上去。
“兄长，大黑驴，你们回来了！”
九妹冲两人一笑，道：“我早已备好茶水，你们先喝着解渴，饭菜马上就好。”
如今的九妹依旧古灵精怪，但比三年前成长不少，已经能够在帅府执掌中馈，独当一面。
郭宣感慨地打量一番帅府，又打量一番九妹，道：“行啊，比之前有郡主样多了。”
九妹莞尔：“那是自然。”
换作之前，接下来九妹还会对阿城撒娇一番，兄长兄长叫个没完，但如今也默契地并不越界。
阿城微微一笑，心照不宣地只道了句：“多谢郡主。”
九妹眼底露出几分伤心，嘴唇翕动几下，最后还是什么都没说。
很快，仆从开始上菜，九妹招呼两人坐下。
就在这时，门外隐隐传来车马动静。
“是哥回来了！”九妹忙开心地起身迎接。
郭宣和阿城亦跟随其后。
苏洛屿从马车上下来，见九妹过来，冷冽的面容才露出点笑意。
“哥，兄长他们今日回来了。”九妹小心提醒。
苏洛屿身形一顿，抬眼朝府门内望去。
阿城此番着一身深蓝劲装，与郭宣错开偏后站着，神色淡淡的，见他看过来，也只是拱手做了一礼。
苏洛屿捻了捻指尖，微微蹙眉，提步走向阿城，问：“何时回来的？”
郭宣闻言一愣，心道，郡主不是刚说了吗，今日。
但随即，郭宣又反应过来，噢，这是在没话找话呢。
“半个时辰前。”阿城并不多想，苏洛屿问，他就答。
苏洛屿点点头，看着阿城似水平静的神情，刻意又靠近了一步。
阿城终于掀起眼皮，微微仰头看着苏洛屿，问：“王爷可有促成西大营增援一事？”
“胸有成竹的事，并不值得一提。”苏洛屿说着再一次往前一步。
只是这一次，阿城早有防备，后退两步直接避开，抬手将三封密函递给苏洛屿，道：“从剑南道带回来的，请王爷过目。”
苏洛屿半眯了眼眸，不悦显而易见，但他极力克制，而阿城则是并不在意。
“哥，饭菜要凉了，大家先进去用膳吧。”九妹察言观色，赶紧及时救场。
“嗯。”苏洛屿的语气听不清情绪，接过阿城手中密函，率先转身进府，“我还有事去书房处理，你们先用膳即可。”
郭宣啊了声，正要说什么，九妹又挤眉弄眼给了个眼色。
郭宣顺着九妹眼神看过去，正好看到阿城，这才反应过来
——差点忘了，如今让这两人在一桌用饭，和要将天地合在一起简直同等难度。
当然，这并非是自家王爷不愿意，而是阿城不愿意。
“郡主和将军先用膳吧，我还有事。”
待苏洛屿消失在拐角，阿城也彬彬有礼地告退，朝相反的方向离开。
试问，两位有什么事要忙呢？
自然暂时都没有，毕竟就算天要塌了，人也总得吃饭睡觉。
只不过一个人想找个机会退让和弥补，另一个人不肯接受而已。
阿城回到自己房间，将腰间两把软件抽出，借着尚还明亮的天光擦拭。
自从临近帝都的那场高烧过后，他意外恢复了部分记忆，便再也没用过飞羽匣了。
跟失忆前一样，他又打造了一把软剑，和之前佩剑一起，用特制的玄铁剑鞘固定在腰间，平日以腰带遮掩，旁人瞧不出半分。
“城公子，郡主让奴才过来送些吃食。”
没过一会儿，外面有仆从带着食盒敲门。
阿城抬手将两柄软剑收回腰间，道：“进来吧。”
仆从小心翼翼推开门，将食盒放下，然后把里面精细的饭菜，还有一个方罐拿出。
阿城瞥了眼，尤其是看到方罐里的蜜饯时，便已经猜到不是九妹命人送来的了。
“城公子，郡主说让您趁热吃，别凉了才好。”仆从特意提醒。
阿城点了下头，示意仆从可以离开了。
等仆从前脚走出院子，阿城的房门便开了。
随即阿城吹了声口哨，附近的野猫便从墙垛飞蹿而来，落到院子里朝阿城聚拢，喵喵叫个不停。
阿城转身，将所有饭菜都喂给了它们，顺便将方罐里的蜜饯倒在了旁边树下，然后看了看，不知道想到什么，用旁边笤帚扫了些土盖上。
此时正在不远处阁楼上眺望的某位王爷：“……”
作者有话说：
小剧场
提问：为什么阿城腰间缠两柄软剑，而不会被人发现呢？
苏洛屿（抢答）：因为老婆腰细
三哥（不满）：你怎么知道？
苏洛屿（勾唇一笑）：摸过，还亲过
三哥（气急败坏）：你你你！
猫猫：好饱好饱，万分感谢某位正在追妻的王爷^ω^
（小小tip：猫猫尽量不要吃甜食哈，对它们身体不好）
柿子失去老婆进展：99.999999999999%（拼多多倾情赞助，嘴叼玫瑰JPG）
PS：我也想快点进入到正式追妻阶段，奈何剧情线也要好好走（狠狠咬手帕！）但是我会尽量快点的！稍安勿躁~