春末武成晚放弃保送资格，他告诉武徽金他要正常参加高考，武徽金知道他的用意，为了冲省状元，走了条在老张眼里不保险的路。他让武徽金别担心。
他保证的底气源自于夜以继日的挑灯奋读，是每个黑漆漆的凌晨，大地沉睡，远古的黑犹如天地尚未劈开，他见证过，每一缕熹微的晨光。陈萃看到眼里，惊诧于他的变化，知原来真的有人能连拿两科的满分。陈萃切切实实的在他身上看到人与人之间的差距。
他真铆足了劲要拿省状元。
第一声蝉鸣撕开这个夏天，短暂的，来不及作别的夏天。
搬离宿舍前的最后一晚，武成晚挨个给陈萃叮嘱考试注意事项，并帮他找好了离考点近的旅馆。临考前武成晚都还在写题。
等那轮硕大的橙日渐渐西斜，血色从天边一隅漫上楼的顶尖，霞云游走，燕鸟孤飞。考场人几乎散尽，武成晚立在门口，等陈萃来找他。
结束了。他们班上组织了小团体的聚会，这种场合陈萃不擅长，武成晚沟通不便，索性也不去。冼兵倒是去了，往后便是天涯海角散落的人，见一面少一面罢了。
武成晚问陈萃考的怎么样，陈萃想了想，简单道大概是可以上专科的。武成晚又问了他一遍，是不是要去北京。陈萃不迟疑，说去。武成晚给他选学校，要离自己近的，看了好几天，总是征求陈萃意见，陈萃此刻懵懵懂懂，把未知的命运走向交到他手上。他竟也敢担当，就问了陈萃一句相不相信他。陈萃点头。
因为再坏也坏不到哪里去了，陈萃宁愿相信他，也不愿意相信自己。
出成绩那天，电视台已经到了文理科状元的家，隔天武家人才看到转播，莫贤眼见武成晚一脸平静的看电视里陌生同学的采访，问了才知道成晚差了八分。她顿感遗憾，明明只差一点的。武成晚出人意料的对武徽金道歉，那好像是他第一次对人生的不可抗力低头，他说他让武徽金失望了。武徽金对他已经很满意了，不让他讲这样的话。
他没显露，到了陈萃跟前，才长长叹气。陈萃把他抱进怀里，说这样已经很好了。他只告诉陈萃，人见识到的世界越宽广，就越会认识到自己的渺小。陈萃不懂他，彼时仍沉浸在一种巨大的惋惜当中。
录取通知书下来以后，陈萃不得不面对血淋淋的现实，那就是他上学的学费。陈钢的财力不足以支撑他上学，更别提去北京那么远的地方。陈萃做了难，想找亲戚借钱，一家全是穷亲戚，借来借去把自己的面皮都磨薄了。陈萃不是武成晚，他要是也能上名校，陈钢还能借着这个名义给他周旋些钱用，可陈萃上的只是普普通通的院校。陈钢听到学费，有种想让陈萃留在家里当篾匠的想法。
武成晚主动出手，他预备资助陈萃读书。陈萃吓，自尊作祟，绝不同意，两人因为这事还闹了别扭。陈萃说他都还是学生，哪来的钱，家里人同意吗？就算家里人同意，又是以什么立场同意的？这不是道德绑架吗？陈萃不让他这样。
武成晚问陈萃，如果筹不到钱读书呢？就不去上了？
陈萃苦着一张脸，说我先去打打暑假工，到时候再看。武成晚说他天真，那点钱不过是杯水车薪。
可天无绝人之路，陈萃的运势仿佛来了，他接到一封信，是一名热心人士要资助他读书。起先他还怀疑是不是武成晚，得到武成晚的自证后，方知这真是来自陌生人的善意。人有时候就是轴，在钱这件事上，宁可接受陌生人的，也不愿意受亲近人的帮助。
开学一个月后陈萃才知道资助他的人是位好心阿姨，这是后话，暂且不表。
火车鸣笛声响彻平原之地，轮同铁轨合出的哐且声有节奏的驱使车厢前行，窗外的田野平展，望不着边际。往北，一路往北。
武徽金坐在俩孩子对面，一会儿问他们要不要吃泡面，一会儿又问要不要热水。武成晚看向陈萃，陈萃兴奋的摇头，他甚至有些紧张。武徽金离座以后，他去抓武成晚的手，黏黏的冷汗，车厢温度低的出奇，他还在出手汗。
武成晚侧脸瞧他，他的新奇，他的茫然，都写在脸上。小巧的一张脸，眉目黑黑，鼻有些皱，湿润润的唇半张。他乖乖的，没有见过世面，就像窝在武成晚手掌心的毛绒动物。捧着他，把他拐出来，在他没有习得生存经验以前，他都是我的，武成晚的目光在过隧道那刻暗下来，无法分辨的环境里，陈萃看不到他眼底翻涌的情绪。占有，浑然的占有。
漫长的车程后，三人带着行李出车站，骄阳似火，热辣辣的引燃汗珠。
陈萃学校更近，武徽金本意是先送陈萃，武成晚坚持要先去报道，武徽金去争取陈萃的同意，陈萃好说话的依他。
报道，缴费，上宿舍，毫不费力。
武成晚给陈萃选的专业是中文系，他想陈萃毕业以后可以当老师，这个职业对陈萃的性格来说，没有那么难以接受。
给陈萃办好手续以后，武徽金本意是再逗留两天，正逢暑假，他有时间，能带孩子附近逛逛，熟悉熟悉环境。武成晚急于在附近看房子，只叫武徽金留了一天，借口开销大，把人‘撵’走了。
老胡同绿意葱茏，遮天的华盖，房顶飞过白鸽。爱玩儿，爱吃，这地界人固有的习性。
房租高的要命，陈萃已经有些受不住了，人还刁，看着没眼缘不愿意租你。武成晚不在意，他只挑自己喜欢的，花钱大手大脚，在开学前就选好了房子。
往里面堆放物品那天，陈萃问：“真要…一直租吗？我们不是可以住宿舍吗，这太贵了。”
武成晚反问陈萃，不租，以后他们见面都要开房吗？
陈萃脸訇然窜红，立刻从椅子上站起来，支支吾吾，没想到那一步。武成晚靠近他，他不敢再如一只蚂蚁般乱转，无法再用匆忙掩饰自己的惊惶。他又高了点儿，一米七六？武成晚身架能罩住他，高高大大的威压，伸手，在暗影里摄住陈萃。新打扫的房间里有股樟脑丸的味道，陈萃呼吸困难，等他那只手擦过耳廓，高抬，摘下自己头发上落的丝线。
怕什么？武成晚故意问他。
陈萃胡乱摇头，说不出口。
--------------------