1
斯拉格霍恩教授很喜欢汤姆，至少是很喜欢汤姆装出来的好学又认真，又具有天赋的样子。他知道汤姆是个没有背景的孤儿，但仍没有偏见地将他的知识倾囊相授，那些都是书本上找不到的。偶尔他也会让汤姆帮忙制作魔药，大半个霍格沃兹的魔药需求都是由他这边输出的，学校提供魔药材料，而斯拉格霍恩和他的学生助手们帮忙配制。一般来说每学期结束后会得到一些报酬，这对于有着魔药天赋但是生活拮据的麻瓜家庭出生的学生来说是个不错的兼职。对于汤姆来说这不是重点，斯拉格霍恩教授的社交圈很广，几乎所有纯血家族或者有头有脸的人物都跟他牵得上关系，他不止一次对汤姆说你以后一定会成为他们其中的一个。他略显福相的圆脸上露出得意的笑容：“我看人很准的。”
汤姆稳稳地搅拌着坩埚，等到里面的液体蒸腾出白汽就往里放之前处理好的下一步的魔药材料。他的手边没有课本，他从不依靠它们也能够又快又好地制作出魔药。斯拉格霍恩教授满意地喝着家养小精灵煮好的咖啡：“汤姆，真是难以置信，你之前居然从来没有接触过魔药。你现在的魔药水平完全比得上一个五年级的学生。”
“教授，我五年级的时候可不能这么流畅地制作出缓和剂。”棕灰色发色的少年说完了话才敲了敲门，露出了懒洋洋的笑：“希望我没有打扰到你们的谈话。”
“哦！尤利塞斯。”斯拉格霍恩教授跟汤姆介绍着：“这是尤利塞斯，斯莱特林五年级的级长，你应该开学的时候见过他。这是汤姆，我跟你提过的。”
“你好，亚克斯利学长。”汤姆礼貌地颔首，毫不避躲尤利塞斯带着兴味的探究目光，后者很快就收回了目光，对斯拉格霍恩教授说：“宴会的邀请名单已经发送了出去，除了埃弗里先生依然抱恙，而埃弗里小姐年纪太小之外，其他家族都称会准时赴宴。不过现在还有个问题，教授，您还没有给我这边邀请学生的名单，除了俱乐部成员之外还有其他人吗？”
“看我这个脑筋，这几天都在忙迪佩特要的魔药，你也知道缓和剂稍微马虎一点就能让人彻底昏睡过去，可能再也醒不过来。不过幸好这几天我在这里看着汤姆完成得很不错，从来都没有出过差错。”斯拉格霍恩教授转过头对汤姆说：“这些天我得忙些其他的事情，不是每天都能够过来，口令还是之前那个。”
“可是教授。”汤姆抬起眸子：“如果我有疑问想要获得您的解答怎么办呢？”他的语气有些苦恼，好像真的只是一个好学的渴望知识的学生：“您知道有些魔药材料和配方的资料在图书馆查不到，而没有教师签字的许可，我无法靠近那里。”
“这没有关系，我可以给你签。”很显然斯拉格霍恩教授非常信任汤姆，他答应得很爽快，汤姆的眸子里有一闪而逝的欣喜若狂，但很快被隐匿在了平和谦逊的伪装下，他抬起头对教授露出了笑容：“非常感谢您。”
“教授。对于一年级的学生来说，禁//书区是不是有点太早了。”一直沉默着的尤利塞斯开口，他不着痕迹地扫过汤姆，后者没有露出任何破绽，依然冷静地搅动着坩埚里的药液，好像对于尤利塞斯的话无动于衷，没有任何辩驳，好像笃信斯拉格霍恩教授会相信他一样。
而斯拉格霍恩教授也没有辜负他的期待，他笑着拍了拍尤利塞斯的肩膀：“如果是其他的学生我肯定不会这么草率地答应。但是我知道汤姆肯定不会乱来的，我非常了解这个孩子，他跟我年轻一样求知若渴，而且一样极富才能。我们不应该因为年龄把他限制住。”
听到了斯拉格霍恩教授的话，尤利塞斯耸了耸肩，他多嘴说这一句只不过是因为斯拉格霍恩对他不赖，再多说下去不仅会让汤姆里德尔记恨，教授也不一定会领情。作为斯莱特林还是明哲保身为上，这是教授自己的选择。
2
之后的几个星期，佩格依然处于被汤姆放养的状态里。汤姆好像比她还要忙碌，下课之后连饭都不吃，不是去魔药学办公室就是去图书馆，一直到宵禁之前才回来。这也导致佩格得自己想办法解决自己的食物。
她拒绝了斑纹蛇分享给她的蚯蚓和其他在地上弹跳的昆虫。
为什么呢？它们不好吃吗？斑纹蛇问。
因为我是人啊。佩格理所当然地说：我只是暂时进入了蛇的身体里而已。
斑纹蛇围着佩格转悠了两圈，又嗅了嗅，奇怪地说：但你就是一条蛇啊。
不是的。佩格认真地反驳着：我叫佩格莉塔，是人类。
即使她现在除了自己的姓名之外什么也想不起来了，但她仍需记得她曾生为人类。这好像是她的一个指向标，一封自出生起就陪伴着她的书信，上面只写着她的名字，她总有一天要循着它找到回家的方向。
你要回家吗？斑纹蛇嘶嘶地说，它把脸凑到了佩格的面前，质问般地说：你要回家吗？
佩格发现不知道什么时候斑纹蛇已经变成小汤姆，他阴沉着脸用冷漠的黑眸子直勾勾地盯着她：佩格莉塔，你要抛弃你的朋友回家吗？
她一直后退后退，到退无可退的地方，她发现自己长出了手和脚，能够像是人类一样在地面上行走，汤姆的在她的视线范围里越来越远。佩格努力地想要跑回去，又因为身体不协调总是在跌倒，等到她学会用全力奔跑的时候，发现自己仍在一点点地远离他。
佩格被惊醒了，在窗台上打了个挺，直接从窗台上掉下来摔在了下来，迷茫地看着周围的银绿色的布设。作为蛇的时候，她对于疼痛的反应很迟钝，只觉得天旋地转了一会，她就被汤姆的漂浮咒悬浮在了桌面上一些距离，然后缓慢地着陆。
你怎么了？汤姆问。
我好像做了个梦。佩格病恹恹地说。
做了噩梦？汤姆显然是在禁//书区得到了他想要的东西，最近心情都不错，愿意闲下来关心一下自家宠物的心理健康。
佩格思考了一下：我梦到了你。
嗯？
所以我觉得那应该不是个噩梦。
佩格又重新爬回了窗台，任由明暗不定的光亮均匀地洒在她的肚皮上。