淑妃果然雷厉风行，没两日的一个午后就遣人将赵嫣叫到她屋里。
“今日兰贵人的族人进宫，我前番赏了些东西下去，他们过会儿要来拜见谢恩，我身子不好，你就代我招待吧，我让鹃娘跟着你。”
淑妃坐在竹席上拍了拍她的手，神情有些古怪，似笑非笑的。
赵嫣不安地点头，像被摆弄的傀儡娃娃一样随意安排。
她心里有话要说，可淑妃娘娘和颜悦色望着她，她便有再多的话也说不出口了，她难能辜负这样可贵的好心。
这宫里真心待她的人不多。
鹃娘领她出门至侧院的水榭凉亭里，四面明亮，背靠一架巨大的芭蕉怪石屏风，冰鉴里装满冰块，又命人上了新茶，在她耳边提醒，“公主不必拘束，外臣不入亭内，您看一眼就成，届时奴婢与苏大人都在场。”
话音刚落，有宫人带着一行人进来了，与苏玉卿并肩而行的是一名盛装妇人，后跟着高出一个头的男子。
她们在阶下行礼后，赵嫣挥手命她们平身，贵妇人跟着苏玉卿一块进了亭子内。
亭子外那男子果真就在阶下停住，侧过身等着，外头日头高照，照得人头晕眼花，他依然竹竿一样直挺挺的，姿态如松，只相貌上差些，五官像是在脸上打架一般不协调。
赵嫣看他一眼，心底无甚波澜。
穿着华丽的妇人是兰贵人的亲姐姐，她并不多话，给了二人互相观察的机会。期间蒋夫人引那位三公子说了两句话，又坐了一盏茶时间，方才归去。
回程时，鹃娘问什么她都一个劲儿摇头，鹃娘就了然了。
鹃娘面对淑妃，思忖着答话：“蒋公子貌丑，公主怕是瞧不上。”
那就罢了……对蒋公子那边也没再强求。
淑妃倒是若有所思，没几日就寻人搜罗到了画像，她让苏玉卿拿过去给赵嫣看一眼，叮嘱道：“将这些拿给公主，不必强求她，但得将厉害跟她仔细说明，若她这些都不选，年终礼部会送上适龄的儿郎，届时陛下或许兴致上来会指婚，到时候也由不得她愿不愿意，所以不如现在挑个看得顺眼的。”
沉默了一会儿，她又道：“她若是告诉你，自己早就有了心上人，不拘什么家世门第，你只管来告诉我，只要身世清白，也不是不能。”
苏玉卿抱着一匣子画像去到了赵嫣屋里。
她正在塌上和小满玩簸钱。
屋里屋外都没有多余的人伺候，午后安安静静的，小满连打了两个哈欠，身体困倦得要命，眼看这局又要输，她弃了铜钱耍赖，“公主您快睡吧，您好几日不曾午睡了，我不赔您玩了，奴婢这个月月钱都给您赢去了。”
她跳下塌趿踏着鞋子，跑到门边，一打开：“苏大人，您怎么来了？”
苏玉卿尴尬地抬起手正欲敲门，看她一眼，又低头抬了抬自己的匣子示意，“我来送东西的，娘娘另有些吩咐给公主。”
小满请她进来。
棋盘被撤下去，小满上了两盅绿豆百合饮，见苏玉卿迟迟不开口即知晓接下来的谈话自己不便在场，悄悄掩上房门退了出去。
赵嫣望着小满离开的背影，房门彻底阖紧，屋里敞开的就只剩她们侧边这间硕大的窗子，她们在窗下相对而坐。
屋外的芭蕉鲜翠欲滴，工字式空花格子的木窗户大敞，投下一袭绿意。
“娘娘是来问罪的么？我辜负了她的好意。”她神色蔫蔫地，有些不快。
“并无，”苏玉卿温言道：“娘娘还是盼着公主能够嫁一个合自己心意的。她很为您着想，特让我告知您，内府的人前几日已经来过问公主的婚事，说需不需要向礼部请官员来问名，娘娘已经婉拒过了，但是这事不能再拖，若是年节时陛下问起来娘娘恐不好说明。”
说完，她又委婉接了一句，“陛下若是插手公主的婚事，娘娘大约是无法为公主做主的。”
她这样说就是在提醒自己了，赵嫣心中叹了口气，她自己也明白，全天下只有皇帝的女儿不愁嫁，没有她嫁不出去的道理，再不选就真的要迫在眉睫了。
她不想自己的婚事艰难，可若是要她正儿八经坐下来选驸马，她选不了。淑妃待她已经仁至义尽，每每坐着聆听淑妃给她的选择，那种感觉像是有蚂蚁从溃烂的伤口上爬过去，很痒但是抓不得，想要彻底将溃烂切除又畏惧疼痛，非亲历者无法体会。
赵嫣望着眼前人神色如常的脸，苏玉卿摊开匣子里的画卷，口中说着什么话，大抵同她介绍这几位世家公子。
这家的公子样貌俊秀，那家的公子文武双全……
可是她像是一句都听不见，话从她嘴中说出来到她耳边，像是隔着一层厚厚的城墙，自动消音了，她听不清她在说什么，只呆呆地注视着她不断张合的唇。
“公主？”苏玉卿看出她的心不在焉，一再提醒，“公主若是觉得这个不合心意，臣再给您换一幅。”
已经换了四五个了，她从匣子里又取出一幅画，继续摊开在她面前。
“不要。”
她无论挑哪一个她的回答都是不要。
这太烦了。
赵嫣突然抬手按住了画卷顺着卷轴在桌上铺展。
“别……我不喜欢，我一个都不喜欢……”
见苏玉卿仍旧神色平淡地注视着她，她声音急切起来，“为什么我一定要去见他，为什么我必须得从中选一个，为什么我不能有不选的权利？”
苏玉卿急忙解释，“当然可以，若是公主自己有……”
剩下未尽的话被强行刹住了音，苏玉卿喉间像是被什么哽住了一样，她看见了她眼底的泪缓缓流出眼眶，在面颊上留下一行。
“她若是告诉你，自己早就有了心上人……”
临走前淑妃的话还响在耳边，她很想问问她是不是有了心上人？但心底里的答案呼之欲出，唇瓣上有印记还在发烫，带着那晚黑夜的灼热，这使她根本不敢开口。
有些东西是碰不得的。
这岂是身份悬殊的问题？
可赵嫣似乎是被逼急了，她道：“我有中意的我就能选吗？”
赵嫣的目光就像寒夜里头的冷箭一样直直射过来，“我什么都能选吗？我是不是真的什么都能自己选？”
泪珠从她下颌掉下，重重地砸进她的心底。
苏玉卿心塞如堵，“公主不必强求自己，臣会同娘娘说明。”话音里能听出一丝隐隐颤抖。
她迅速站起身来，想要告辞，赵嫣沉默得太久了。她逃避的姿态一下子刺痛了她，于是她出乎意料地跟着起身，直挺挺挡在她面前，拦住了她的脚步。
两人对视，中间似乎隔着薄薄的一层窗户纸，无论窗户后藏着怎样甜蜜的引诱，但捅破了就是逾越雷池的危险。
谁也不肯开口说话，像是打响了一场无声对峙的拉锯战。
气息缓缓流动，角落里更漏声滴滴答答在滴着水，翠碧肥硕的芭蕉叶迟滞着摇动，像一个老妪呼哧呼哧在夏日里摇着蒲扇，呼吸不见了，心跳也停止了，眼里只盛得下对方的不肯退让的脸色。
“嘶——”一声高亢的蝉鸣打破着寂静。
刺耳的嘶叫充盈着房间的每一个角落，让苏玉卿如梦初醒想立刻夺路而逃。
赵嫣反应过来，双手握住她的手臂，质问她，“你为什么不继续问了，我有什么？”
她眼里有殷殷期盼。
“这……”苏玉卿舔了舔干燥的唇，哑口无言。
“你想问我是不是有意中人？”
赵嫣根本不给她迟疑的时间，倔强地仰着头看她，眼泪从眼眶中流出来，初时声音颤抖哽咽，渐至歇斯底里嘶吼起来，“我有！我有！是你又怎么样！”
她不知道从哪里生出来的勇气，一口气全说了出来，她看见苏玉卿先愣在当场，随后肉眼可见地慌张起来，把头转过去不看她，似乎看她一眼就会泄露心事。
宫里待久的人多多少少都会得了病，被憋的太久了。像一条被钉死在木头上的腊肉，只等着年月风干，失了骨气，没了精血。
她也差一点就会成为这样的人，差一点就会从这些画像中挑一幅出来，将终身随意托付，差一点……如若不是她来了，不是她淡漠的神情，不是她百般回避的姿态，她不会咬牙说出这些话，她也后怕，可话说出口就是覆水难收，一颗心像悬在利刃上，脚尖还在锋刃上起舞，只等着最后的审判。
“你为什么不看我，你为什么不回答我？”她躲避这转头，赵嫣就不依不饶跟着她，咄咄逼人。
“我……我……”苏玉卿的唇一直在颤抖，胸膛里不知道是什么时候错了一拍，心跳快得要蹦出来。
全乱了。
她的目光逼视着她，坚定无比，一定要求一个答案。
她给不了，身体微微向后仰，退后再退后，手碰到桌案上，方才赵嫣同小满玩簸钱的铜板还在桌上，被她“哗啦啦”地全扫下来。
叮叮当当的铜钱滚落，吓了两人一跳。
赵嫣握住她的手一松，苏玉卿镇定下来，“我、我先走了。”
她语速飞快，眨眼的片刻人就到了门边，手触到门闩上。
身后动静响起，先是扑通的倒地声，再然后“嘶啦——”的裂帛声传来，有人疼得倒吸口凉气，像是她走太急了摔倒了、衣服布料都撕裂了。
她都能在脑海中想象出这些画面，她眉头痛得皱起的模样。
苏玉卿原地踟蹰了一会，最终还是狠下心，她一直没回头，打开门闩抬脚走出。
她比任何人都熟悉这座冰冷的皇宫有着怎样森严的规矩，这里容不下一个出格的公主和一个放纵的女官。
但她出门的一刹那，撕心裂肺的哭声响起，她的心跟着一痛，揪成一团，那哭声从身后传来像缕缕丝线缠住了她的心脏，一瞬间像要不能呼吸。
她不敢停顿，不敢回头，身后脚步声急匆匆的，很快就停了，只剩下哭声，蝉鸣嘶叫，凄凄切切来自四面八方。
她的脚步只能麻木地移动，身体都是麻木的，但脑子里清楚地很——她不能心软。
她的哭声一直如影随形不肯放过她，于是她脚下走的每一步都像是在煎熬。
“你是谁？”“我是公主啊！”
“这把琴赠予公主……”
“求公主信得过臣……”
“公主……”
她的脑海深处响起这些声音，或喜或嗔。
一晃好多年。
她无缘无故想起这些琐事来，但有什么比她此刻的心更挣扎呢？
走到拐角处，她犹豫着，也许只是回头看一眼？看一眼无碍。
她缓缓转过头来——
门框处倚着个女孩，眼里的泪水像是流不尽，她抬袖擦眼泪总是擦不完，擦一下眼前就会清晰一分，清晰地看着有一道背影离她越来越远。满脸写着的是绝望无助，看见她回头，眼里有光一闪而过，旋即寂灭。
这一幕像刀刻斧凿般铭刻在她的脑海，一眼，此生再不能忘。
赵嫣心中清楚，她不会来。
她知道的。
她眼里的委屈泛滥出来，苏玉卿忽觉自己心里仿佛破了个大口子，在汩汩地流血，疼得四肢百骸都在僵冷。
“公主？”
这一声不受她的控制，自然而然地喊出口，她看见对面的人应了。
赵嫣小小地点了下头，“嗯。”
于是脚和手都不再受控，脚下生风，须臾跑到她面前，双臂一揽拥住了她。
落入温暖的怀抱，赵嫣才像重新学会了呼吸一般，大口喘着气，血液像潮水一般涌回她的身体里，浑身颤抖不能自已。
她说：“你会后悔的。”
赵嫣在她怀里仰头看她，笑起来，倔强着说：“不！”
彼此的呼吸急促缠在一起，两人都颤抖得厉害，对视时心里好像有千言万语，又什么都不必说了。
苏玉卿低头以咬的姿势吻她，两个人都很凶，紧紧抱住对方像要把她揉进身体里、融入骨血里。
夏日里长长的蝉鸣嘶叫过后是一片空白。
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为了告白自然点修改了下，不影响情节，不需要重看。