张起灵缓缓道：“接下来，洵江支流一带多深峡，水路并不好走，那些人这几天不动手，也许已经在那段险要之地埋伏下来，等我们经过，那情况对我们不利。”
“可是，对方既然猜到那段水路是个险境，也必会在那之前的岸上设伏，防止我们其船登岸，有堵截的余地。”吴邪说。
张起灵说：“这可能性也很大，但总归来说，水上于我们不利，对方若是雇了识得水性的杀手，不论这几日，还是接下来的行程，都会让我们处于被动。如果回到陆地上，只要小心行踪，还能兵来将挡，水来土掩，形势对半开。”
“小哥说的对。”胖子一个击掌，点头附和。
吴邪思忖片刻，知道眼下张起灵所说是最好的办法，也便同意了。
当下，张起灵交待他们收拾细软，却不说几时弃船。
直到当天夜里，他唤醒吴邪，找了胖子，打算悄悄地渡走。船舱里收着一只小竹筏，平日里没什么人注意，甚至都不知道埋在货堆里的那物是个筏子，也是张起灵做事向来隐秘，且懂得留有后路，将那筏子拆分了放置，如今只要组装上，便能即时使用。他又早在黄昏时分便交待船工，把船往靠岸的方向划，原本按路程，明早他们就该到下一个江流集市，在那里整顿一二，船工不疑有他，划得卖力，因此他们此刻离岸很近。
张起灵臂力惊人，一张竹筏放入水中，竟然未惊动旁人，他抱着吴邪跳下，稳稳当当落在筏子上，只稍作摇晃，并未发出更大响动。随行的王胖子看似体重，却十分灵巧，在张起灵的搭手下也顺顺利利到了筏子上。
三人划着竹筏悄悄涉水而去，江上风大，夜半水急，倒是十分危险。张起灵取了绳子，将自己和吴邪绑在一处，再递给胖子，后者直说不用，自称识得几分水性，若出意外还可救援，若绑在一处，恐怕自己的体重倒连累了二人。张起灵也不勉强，看管好吴邪，三人合作，奋力将竹筏赶上岸。彼此配合了许久，最终离岸近了，张起灵便带着吴邪涉水而上。胖子吃重，倒也十分敏捷，跟着二人前后不离，任那条小小竹筏随水漂流而去。
吴邪湿了一身，抓着张起灵直喘息，他身上绑着此行的细软，张起灵替他解下，接过包搀扶他，三人一道走过江岸，进了一片树林子。再往前走一阵，就能看见一个小镇，但此时夜深人静，想必街上无人。张起灵早有打算，带着二人转进树林子，走到较为偏僻的深处，这才生了一堆火，褪下衣裳烤干。吴邪抖开防水布包的包裹，将衣服拿出来给大家换上，三人就着火堆吃了点东西，再找几棵粗壮的老树，由张起灵搭把手送上去，窝在树上睡了一宿，躲避寒冷。
此夜过得漫长，天亮时分，吴邪迷迷糊糊一个翻身差点摔下树去，让张起灵揽了一把，浑身冷汗，心有余悸。他转头看见王胖子塞在另一棵树的三个大树杈中间，卡得叫一个牢固，睡得十分香甜，只差没打鼾了。
吴邪隔空喊他：“胖子！”
连喊了好几声，王胖子才悠悠醒来，把自己从卡着的树杈里拔出来，伸了伸懒腰，只听得咔哒咔哒几声，他浑身的骨骼都轻松了。
吴邪觉得好笑，冷不防被人摸了摸头，转眼看见张起灵含着笑意的眼睛，也不由得尴尬。
张起灵带他下了树，三人再一合计，今天就能进镇子，找一辆马车沿官道走。当下再不耽搁，沿着林子疾行，不一会就到了镇外，只见三三两两的人在镇上走动，虽然人丁稀少，比不得北城那般的大城，却也是五脏俱全了。
他们挑着采买了不少干粮，雇佣一辆马车，特地挑得双匹好马，花的是等同买马的银钱，以杜绝车坊的询问。
做完一切，三人立刻驱车出镇，直追官道而行。
王胖子撩下车帘，也不怕外头的车夫听见，只对张吴二人道：“你们觉得这能行吗？万一游船过了江，给人看出来，那怎么办？”
张起灵淡淡道：“游船不会走深峡支流，我已交待过，让他们沿主河而行，一时半会发现不了。”
吴邪说：“可我们都已不在船上，船工拿不到银资，必会生乱，再迟钝的人也该发现了。”
张起灵笑了笑：“那也无妨，足够拖他们一阵。”
吴邪见他神色，一点福灵心至，立刻明白过来：“小哥，你是不是想着那群人找上门来？”
王胖子眼睛一亮，随即道：“原来如此，不怕不见，就怕不来，小哥你好计算。”
张起灵也不答，算是默认了。
他按了按吴邪的肩，并不像是玩笑：“我们找个安全的地方，先住下来，再随机应变。”
吴邪知道，张起灵是断不会让他带着这么大个危机，直接进南乡的，那人就不愿见到有人对自己不利。
放置不管，并非张起灵的作风，他下游船，规划线路，又刻意留了缓冲余地，都在向对方暗示，有本事快来。但接下来的计划如何，吴邪一时也想不透，即便杀了那些人，对方坐实自己仍活着，传去吴家必然生变，还有可能暴露张家族长未亡的消息。但若不杀，这样拖延，也就没有意义了。
时隔十年，吴邪仍然猜不透张起灵的心思，虽然已经较过去懂得他许多，但他永远不懂张起灵能在他的事上做到何种地步，又是怎样的想法。这使他万分被动，觉得依然被那人全须全尾地护着，先前所言的风雨同担，到底不是他以为的那样。
吴邪这些想法，早已在多年的磨练下七情不上面了，他沉声不应，安安静静，好似没有异议，但张起灵却深深望着他，瞧得他心下不安。
“小哥，怎么了？”吴邪禁不住问。
张起灵移开视线，却对王胖子说：“这条路走下去，两日内便能到湖山，那里较为偏僻，依山伴水，是个暂时落脚的地方。”
王胖子诧异道：“小哥，你说的好像来过一样。”
张起灵道：“我的确来过。”
他从来不曾说几时出的青铜门，到了哪些地方，如今说来，俨然做得比之前吴邪以为的更多。
吴邪也惊讶了，却是为张起灵的有所隐瞒。
张起灵并没有理会他。
车行两日，路上赶得急，便按预估那样到了湖山。
这小镇比先前的繁华，流水人家，平静安逸，好不舒适。
张起灵熟门熟路地带吴邪和胖子进了一家客栈，还是旧式的老房子，外边砖瓦灰灰，配上古老的顶盖，十分不起眼。他似乎和这里的掌柜熟悉，上前便说起话来。吴邪环顾四周，楼下一厅茶座，往上便是客房，这布置，可见夜晚该有多不省心。
等张起灵谈妥了，那个掌柜的便来领他们，吴邪瞧着他有些眼熟，却不是自己见过的人，当下有些诧异。